BÖLÜM YEDİ

"Ona ne dedin?"

"Pek bir şey değil, sadece oğluna dair bir uyarıda bulundum. Eminim ki o veletle ilgilenecektir."

Bay Black, patronunun tamamen dürüst olmadığını biliyordu. Leo insanları kolay kolay bırakmazdı.

"Bu hafif bir ceza gibi görünüyor, normalde şimdiye kadar tüm aileyi kovardın."

"Bunu dert etme, hepsi bu kadar değil. O ve nişanlısı yakında cehenneme inecekler. Bundan emin olacağım, bir arkadaşımı ailesinin davranışları yüzünden cezalandırmak istemem."

Bu doğruydu, Leo merhamet göstermeyi sevmezdi ama eğer onun iyi tarafına geçerseniz, sizi bağışlayabilirdi.

...

Ertesi gün,

Lia, önceki gece hiç uyuyamamıştı. Bay Black'in ona önerdiği anlaşmayı kabul edip etmemesi gerektiğine karar vermeye çalışıyordu.

Bu, babasının ameliyatı için gereken parayı bulmanın tek yoluydu, ama henüz kendini satmaya hazır değildi.

Henüz pes etmemeye ve yardım arayışına devam etmeye karar verdi.

O sabah, çalıştığı yere gitti, çalışmak için değil, meslektaşlarından yardım istemek için.

Çoğu ona aldırış etmedi. Yardım etmeyi söz veren tek kişiler Mary ve Chris'ti. Ama bu yeterli değildi.

Patronu durumunu anladı ve ona biraz para ödünç verdi. Haftanın geri kalanında dinlenmesi için izin verdi. Lia kötü görünüyordu.

Bu noktada kendini çok çaresiz hissediyordu. Bu hızla yetişmesi mümkün değildi. Verilen para, ameliyat için gereken miktarla kıyaslandığında devede kulak kalıyordu. Tek istediği, bu yükü bir an önce üzerinden atmaktı.

Güvenebileceği pek fazla insan yoktu. Sanırım asosyal olmanın sonuçlarından biri bu.

Günün geri kalanında, Lia internette para kazanmaya ve kredi başvuruları yapmaya çalıştı, ama hepsi zaman kaybıydı.

Leo, belki de Lia'nın babasının tedavisi için bir yol bulduğunu ve artık onun yardımına ihtiyaç duymadığını düşünmeye başlamıştı.

Ama yine de biraz daha beklemeye karar verdi, sonuçta sözleşmeyi ona sunmalarının üzerinden henüz yirmi dört saat bile geçmemişti.

...

Zaman, yeterli olmadığında hızlı geçer.

Aileyle evde vakit geçirmek için güzel bir sabah daha. Ama ya aileniz yoksa, o zaman ne olacak?

"Lia"

"Lia"

"Her şey yoluna girecek Lia" Lia, yerde oturmuş, kendini kucaklayarak ileri geri sallanıyordu ve her şeyin yoluna gireceğini fısıldıyordu.

"Hiçbir şey kötü olmayacak, Lia" Kendine söyledi.

"Baban ölmeyecek"

"Onun gülümsemesini tekrar göreceksin" Lia, kendini sakinleştirmeye çalışıyordu.

Lia'nın telefonu çaldı ve onu trans halinden çıkardı.

Arayan doktor Miller'dı, bu sefer kişisel numarasını kullanarak aramıştı. Telefon ekranında görünen ismi görmek bile Lia'nın kalbini ağzına getirdi.

"Merhaba, doktor Miller"

"Miss Anderson, babanız iki günü göremeyecek."

"Ne oldu? Bana bir haftam olduğunu söylemiştiniz."

"Babanızın durumu aniden kötüleşti, elimizden gelen her şeyi yapıyoruz, ama daha fazla dayanamayabilir."

Bu sefer Leo'nun planı için değildi. Babası gerçekten ölecekti eğer hızlıca bir şey yapmazlarsa.

"Tamam, ne yapmam gerektiğini biliyorum."

Lia kararından çok emin değildi ama eğer babası içinse bunu yapardı, sonuçta Bay King ile evlenmek hayatını bitirmeyecekti.

Bir asistanın patronunun programını sıradan bir yabancıya vermesi ne kadar tuhaftı, diye düşündü Lia.

"Affedersiniz" Lia, resepsiyonistin dikkatini çekti.

"Günaydın hanımefendi, size nasıl yardımcı olabilirim?" Resepsiyonist, Lia'yı baştan aşağı süzdü. Lia'nın varlığından rahatsız olduğu açıktı.

"Bay King burada mı?"

"Burada."

"Onu görebilir miyim?"

"Randevunuz var mı?"

"Hayır, yok."

"O zaman çıkın, burası köylüler için değil."

"Lütfen beni içeri alın, onunla konuşmazsam biri ölecek."

"Bunun benim sorunum olduğunu sanmıyorum, o yüzden güvenliği çağırmadan önce defolun."

Lia, onun kaba tavrına daha fazla dayanamadı.

"Pardon, çok kabasınız. Ne biçim bir resepsiyonistsiniz, sizi işten attıracağım."

"Oo..h, demek şimdi gerçek yüzünüzü gösteriyorsunuz, ha. Muhtemelen Leonardo'nun kullandığı ve sonra terk ettiği bir fahişesiniz ve şimdi onu elde ettiğinizi mi sanıyorsunuz? Acınası."

"Ne dediniz?"

"Doğru duydunuz, ama güzel olduğunuzu kabul etmeliyim. Peki neden güzelliğinizi boşa harcıyorsunuz..."

"Mrs. King, nihayet geldiniz. Sizi bekliyorduk."

"Mrs. King mi?" resepsiyonist şaşkınlıkla nefesini tuttu.

"Lütfen takip edin."

"Evet."

"Ah, ve sen, her ne adınsa eşyalarını topla. Bugünden itibaren burada çalışmıyorsun ve bu konuyu kimseye söyleme."

"Evet efendim." Kız korkuyla başını salladı.

Bay Black, Leo'nun adamlarından birine yaklaşmasını işaret etti.

"Başını uçurun," diye fısıldadı, sadece adamın duyabileceği kadar alçak sesle.

Bay Black, Lia'yı Leo'nun özel asansörüne yönlendirdi ve önce onun binmesini bekledi. Ne kadar kibar bir adam, diye düşündü Lia.

"Mrs. King hakkında söylediğiniz şey..."

"Hiçbir şey, endişelenmeyin. İstemezseniz kimse bilmez ve buraya Bay King ile evlenmeye geldiniz, değil mi?" Lia sadece başını salladı ve utançla başını çevirdi.

"Ama benim için onu işten çıkarmak zorunda değilsiniz."

"Bu sizin için değildi Miss Anderson, hak etti. Saygısızlık bir şeydir, ama patrona adıyla hitap etmek başka bir şeydir."

Bay Black, Lia'ya kapının dışında beklemesini söyledi ve Leo'ya gelişini bildirmek için içeri girdi.

"Ne?" Leo agresif bir şekilde sordu. Yine Lia'nın fotoğrafına bakıyordu.

"Miss Smith sizi görmek istiyor."

"Gerçekten mi?" Leo bunu duyunca mutlu oldu. Gelip gelmeyeceğini bilmediği halde en iyi şekilde görünmeye özen göstermişti.

"Evet efendim."

"Onu içeri getirin."

"Günaydın Bay King." Leo bu resmiyetten hoşlanmadı.

"Otur."

"Kararını verdin mi?"

"Evet verdim, seninle evlenmeyi kabul edeceğim."

Leo rahatladı, hayır dese ne yapacağını bilmiyordu. Düşündüğünde, kaçırmak o kadar da kötü bir fikir değildi.

"Ne zaman evlenmek istersiniz? Yarın mı yoksa sonraki gün mü?"

"Bugün."

"Bugün mü?" Bay Black boğazını temizledi, Leo'dan bir bakış kazandı.

"Tamam."

"Ama evlenir evlenmez babamın ameliyatını ödemen gerekiyor."

"Bunun için endişelenme, ben sözümün eriyim."

Leo, Bay Black'e sözleşmeyi getirmesi için işaret etti.

"Sadece buraya imza atmanız gerekiyor Miss Smi... Anderson," dedi ve Lia'ya bir kalem uzattı.

"Bu nedir?"

"Bu bizim evlilik sözleşmemiz."

"Ne zaman sona eriyor?"

"Evliliğimiz daha başlamadan bitirmek mi istiyorsunuz?" Odanın atmosferi aniden gerginleşti.

"Öyle demek istemedim..."

"Evlilik yeminlerimizi ettiğimizde, ölüm bizi ayırana kadar olacak, sözleşme sadece birkaç düzenlemeyi içeriyor, hepsi bu."

"Anladım."

Lia kalemi aldı ve imzaladı.

Ne yazıldığını umursamadı, sonuçta belirtilen herhangi bir koşula ne kadar karşı olursa olsun, yine de imzalayacaktı çünkü fazla bir seçeneği yoktu.

"Hadi evlenelim, olur mu?"

Leo, Lia ve Bay Black, evlilik cüzdanlarını almak için yola çıktılar.

Yolculuk sırasında hiç rahat değildi. Lia tamamen gergindi, Leo bilinmeyen bir dilde iş konuşması yaparken Bay Black ön koltukta şoförle sohbet ediyordu.

Sanki evlilik hiç önemli bir şey değilmiş gibi davrandılar.

Araba durduğunda, Leo arabadan indi ve Lia'nın kapısını açtı, şoför de Bay Black için aynısını yaptı.

Lia, farkında olmadan tuttuğu nefesi bıraktı. Leo, Lia'nın kolunu tuttu. Lia çok gergindi, kendini vermek üzere olduğu için değil, Leonardo King'in karısı olmak üzere olduğu için. Ne kadar korkutucu.

"Hazır mısın?" Lia sadece hafifçe başını salladı.

"Ayrıca yüzüne bir gülümseme koy, şimdi onları zorla evlendiğimi düşünmelerini istemezsin, değil mi?" Leo, Lia'nın kulağına fısıldadı ve Lia bu yakınlık nedeniyle kızardı.

Bir süre sonra nihayet evlilik cüzdanlarını aldılar, Bay Black, Leo'nun Lia'nın güzelliği hakkında sonsuz övgülerini dinlemek zorunda kalmadığı için rahatladı.

"Gideon, kiliseye gittiğimizi bildir."

"Kilise mi?"