Beklenmeyen Müşteriler

Bir aydır Black Magic'te çalışıyordu ve gerçekten iyi uyum sağlamıştı. Çalışanlar arasında tek anlaşamadığı kişi, Keshaun'un karısı Kara'ydı. Kara yeterince nazikti, ama bir ukalaydı. Sürekli Pittsburgh'ta yaşamaktan hoşlanmadığından ve New York'a geri taşınmayı ne kadar çok istediğinden bahsediyordu. Lüks dairelerinin olmamasından şikayet ediyor ve beş yıldızlı restoranlarda yemek yedikleri ve egzotik yerlere yaptıkları seyahatlerle dolu gösterişli yaşam tarzlarını anlatıyordu.

Keshaun genellikle onu görmezden geliyordu, ama Famke'nin düşüncesine göre, iş yerinde böyle azarlanan bir adam, evlerinin mahremiyetinde kim bilir neler yaşıyordu. Keshaun'un otuz iki yaşında kalp krizi geçirdiğini öğrenmişti. İşindeki stres yüzünden, kendisinin deyimiyle, ofisin ortasında yere yığılmıştı. Bir kalp rahatsızlığı teşhisi konmuştu ve onu bu kadar strese sokmayan yeni bir iş bulması söylenmişti.

Ona, o dönemde milyarlarca dolarlık işlemler yaptığını ve bunun yüksek stresli bir iş olduğunu söylemişti. O zamana kadar kendi milyonlarını kazanmıştı, bu yüzden toparlanıp, büyükbabasının yaşadığı daha küçük bir şehre taşınmış ve bir kahve dükkanı açmıştı. Dükkanlarını açmanın farklı bir tür stres olduğunu söylemişti, ama yine de her gece makul bir saatte yatağa giriyordu, hesaplarını yönetmek için doğru insanları işe almıştı ve iyi bir hayat yaşıyordu. O zamandan beri bunu yapıyordu.

Kara aynı fikirde değildi. Şu anda, Keshaun ile New York'a geri dönüp Noel alışverişi yapma konusunda tartışıyordu. Famke, müşterilere hizmet ederken Keshaun'un yeniden satış için çekirdekleri öğütüp paketlemesi arasında sıkışıp kalmıştı.

Müşteriye içeceğini verdi ve kapının çalmasıyla gelen yeni müşteriden biraz rahatsız oldu. Kimsenin gelmemesini ve Cesar ile mutfakta saklanmayı tercih ederdi. Royal'in kucağında küçük bir çocukla içeri girdiğini görünce şaşırdı. Küçük kızın başını Royal'in omzuna yaslamış olduğunu görünce, sanki yeni uyanmış gibi, ona bakmadan edemedi. Yine bir deja vu hissi onu sardı.

"Royal!" Kara heyecanla köşeyi dönerken bağırdı. "Geleceğini bilmiyordum ama tam zamanında geldin. Keshaun'a Noel alışverişi için dünyada New York'tan daha iyi bir yer olmadığını söyle."

Royal gülerek, "Kara, ben alışverişimi internetten yapıyorum," dedi.

"Bak gördün mü?" Keshaun ona el salladı ve karısını geçip arkadaşına sıkı bir sarılma ve küçük kızın başına gürültülü bir öpücük kondurmak için yanına gitti.

"Amca Keshaun! Dudakların yapış yapış," öpücüğüne itiraz etti.

"Özür dilerim. Bu Cesar'ın yeni bir kızılcık tatlısı tarifi denemesinden dolayı. Üzerinde yapışkan bir sos var. İster misin?"

"Hayır. Ben sandviç istiyorum."

"Sandviç mi?" diye sordu. "Cesar'a gidip sana ton balıklı sandviç yapmasını söyleyeceğim."

Kız ona çığlık attı, Famke ise güldü. Kızın ton balığını sevmediği belliydi ve Amca Keshaun bunu biliyordu. Kızın gözleri ona döndü.

"Sen kimsin?"

Cesur. Çocuk cesur ve güzeldi, büyük koyu gözleri, koyu ve pürüzsüz bir teni, burnunun üzerinde birkaç çil vardı. Çiller dikkatini çekmişti. Başını tekrar salladı ve bunun tesadüf olduğunu kendine söyledi.

"Bu Famke. Burada çalışıyor," diye açıkladı Keshaun. "Ona ne istediğini söyleyebilirsin, o da gerçekleşmesini sağlar."

"Bol kremalı sıcak çikolata alabilir miyim?"

"Tabii ki, tatlı kız." Famke ona gülümsedi. Royal'e döndü, "Sen ne istersin?"

"Merhaba Famke. Seni tekrar görmek güzel. Siyah bir Americano," seyahat kupasını ona uzattı. "Belki durulanması gerekebilir."

"Anladım," diye gülümsedi ve yıkamak için lavaboya yöneldi. Keshaun'un küçük kızı şakalaşarak sonunda ona hindi sandviç yapmayı kabul ettiğini dinlerken gülümsedi. Royal ve küçük kızı Cesar'ı görmek için mutfağa götürdü.

Yine, asla gerçekleşmeyen bir şeyin özlemi, sallanan kapılar doğrudan ona çarpıyormuş gibi geldi. Elindeki işe odaklanmak zorunda kaldı.

Birkaç dakika sonra, sanki bir dergi kapağından çıkmış gibi giyinmiş bir kadın içeri süzüldü ve Kara'ya el salladı. "Kara, canım, seni görmek ne güzel."

"Ambrosia!" diye bağırdı ve ona koştu. "Royal seninle geldiğini söylemedi. Oh, Tanrıya şükür, durumu anlayan biri var. Çevremdeki herkes köylü."

Famke bu lafı görmezden geldi ve güzel kadına nazikçe gülümsedi. Bunun Royal'in karısı olması gerektiğini düşündü ama kadının parmaklarında ne bir yüzük ne de nişan yüzüğü olmadığını fark etti.

"Royal'le gelmek istedim ama çocuğu getirdiğini bilmiyordum. Yol boyunca sürekli ağladı ve mızmızlandı."

Famke bu yoruma dudaklarını sıkıca kapattı ama hiçbir şey söylemedi.

Ambrosia sabırsızca parmaklarını şıklattı, Famke çocuğun sıcak çikolatasını yaparken. "Burada mı çalışıyorsun? Siparişimi alabilir misin?"

"Yaparım ve yapabilirim," diye nazikçe gülümsedi. "Ne istersiniz?"

"Dikkatinizi vermenizi istiyorum."

"Tamam. Bunu bitireyim, hemen sizinle ilgileneceğim."

"Hayır, şimdi."

Kara bile, Famke'ye bu şekilde konuşulmasından rahatsız olmuş görünüyordu, ama Famke içeceği bir kenara koydu ve kadına tüm dikkatini verdi.

Ambrosia, Famke'nin bir chai latte olarak düşüneceği ama latteyi lezzetli kılan her şeyden yoksun bir sipariş verdi ve ardından sıcak çikolatasını yapmaya geri döndü.

"Ne yapıyorsun?" kadın tiz bir sesle sordu.

"Başladığım siparişi tamamlıyorum ve sonra sizin siparişinize başlayacağım." İlk kez yanlış bir şey yapıp yapmadığını düşünerek kaşlarını çattı.

Keshaun, Ambrosia'nın bir sonraki yorumunu duymak için mutfaktan geri döndü.

"Bu işe yaramaz aptalları nereden buluyor? Dinle küçük kahve hizmetçisi, önce benim chai'imi yapacaksın. Başka her şeyi unut ve önündeki müşteriye odaklan. Kim olduğumu biliyor musun?"

"Kim olduğunu biliyorum," diye araya girdi Keshaun, "birinci sınıf bir cadısın ve çalışanıma bir kez daha böyle konuşursan, en iyi arkadaşımın sevgilisi olman umurumda değil, seni kıçının üstüne dışarı atarım."

Kadın hakaret karşısında öfkeyle kıpkırmızı oldu.

Keshaun Kara'ya baktı, "Gerçekten New York'a geri dönüp böyle pisliklerle arkadaş olmak mı istiyorsun? Hayır, teşekkürler. Ben iyiyim." Ona döndü, "Famke, Precious sıcak çikolatasına krem şanti yerine marshmallow koyabilir miyiz diye sordu. Royal onu ellerini yıkaması için banyoya götürüyor ve hemen çıkacaklar. İçeceklerini hazır olduğunda köşe masasına koyabilirsin."

"Tamam," Ambrosia'ya nasıl haddini bildirdiğini düşünerek yüzünde büyük bir gülümsemeyi zor tutuyordu. Ambrosia ne biçim bir isimdi ki zaten?

"Ben köşe masasında oturmayacağım," diye hırladı Ambrosia ve etrafa baktı, "neden yüksek masalardan birinde oturamıyoruz?"

"Çünkü yanındaki beş yaşında bir çocuk var ve sandalyeden düşer," dedi Royal, o sırada çocuğu taşıyarak geri geldi. Küçük kız kollarında kıpırdandı ve onu yere bıraktı.

Kız tezgahın arkasına koştu ve Famke'nin yanında durdu. "Sıcak çikolatamı mı yapıyorsun?"

"Evet," ona büyük gözlerle baktı ve arkasındaki tabureyi çekti. "Zıpla. Oradaki büyük tenekeyi bana uzatabilir ve marshmallowları koymama yardım edebilirsin. Ellerini yıkamayı hatırladın mı?"

Kız başını hevesle salladı.

“İyi kız.” Ona gülümseyip göz kırptı. “Amca Keshaun bir ya da iki marshmallow yediğini bile fark etmeyecek.”

Kız yüksek sesle güldü ve ağzına birkaç marshmallow tıktı.

“Adın ne, canım?” diye sordu Famke.

“Adım Precious. Beş yaşındayım. Annem ve babam doğum günümden üç ay önce öldüler. Şimdi amcam Royal bana bakıyor.”

Çocuğun, sözlerini bu kadar net ve duygusuz bir şekilde söylemesiyle kalbi kırıldı. Belini büküp gözlerinin içine baktı, “Peki, Precious, benim adım Famke ve ben de küçük bir kızken annem ve babam öldü. Kolay değil, değil mi?”

“Hayır, hanımefendi.” Başını salladı, örgüleri sallandı. “Onları hep özlüyorum. Çok ağlıyorum.”

“Ben de öyleydim ama biliyor musun?”

“Neyi?”

“Ben küçükken ve üzgün olduğumda, babamın yaptığı komik şeyleri düşünürdüm ve bu beni güldürürdü. Babam her zaman bizi güldürmenin bir yolunu bulurdu.”

“Benim babam da komikti!” Precious ortak bir şey buldukları için heyecanla bağırdı. “Bir keresinde ağzına on marshmallow birden tıkmıştı.”

“Benim babam bir bütün hotdogu, ekmeğiyle birlikte, ağzına sığdırabiliyordu. Annem ona iğrenç olduğu için bağırırdı ama bizi güldürürdü.”

Çocuk küçük elini Famke’nin dirseğine koydu ve başını onun koluna yasladı, “Arkadaşım olur musun, Famke?”

Başını salladı, “Her zaman bir arkadaşa daha ihtiyacım var.” dedi.

“Tanrım, yeter,” Ambrosia sinirli bir homurtu çıkardı, “evet, evet, yeni çalışanınız çocuklarla iyi. Ama kim üç içecek yapmak için iki saat harcadığını umursar? Daha iyi personel bulmalısın, Keshaun. Bu açıkça geri zekalı.”

Famke, bu kelimeyi her zerresiyle nefret ederek tüyleri diken diken oldu. Kardeşinin hayatı boyunca defalarca duyduğu bu kelime kadar kulaklarına cehalet getiren bir şey yoktu. Yanıt vermek üzereydi ki Keshaun araya girdi.

Keshaun, sessizce Royal’e bakarak sordu, “O bir akrobat mı yoksa contortionist mi?”

Famke, Royal’in kadını sadece bedeni için yanında tuttuğu imasını duyunca tükürüğünü yuttu ve Royal’in kadını öfkeyle kahve dükkanının arkasına sürüklemesine şaşırmadı.

“O kötü biri,” Precious aniden söyledi. “Büyükannem, Amca Royal ile evlenmek istediğini söyledi ama bizim eve taşınırsa, kaçacağım.”

“Seni suçlamıyorum, çocuk,” diye sessizce yanıtladı Famke. Çocuğun yerinde olsa kendisinin de kaçabileceğini düşündü. Şimdiden kaçmaya yarı yarıya istekliydi.