Bulaşık Yapmak

Famke, Cesar'ın bulaşıklarını yıkarken dükkanın arkasındaydı. Ambrosia'dan iki tane daha kaba laf yemişti. Ne sebeple olursa olsun, Ambrosia onu ilk gördüğü andan itibaren ondan hoşlanmamış gibiydi. Kara, diğer kadının yaptığı bir yoruma kıkırdadığında, Keshaun patlamak üzereydi ve Famke işi bırakıp kapıdan çıkmaya hazırdı.

Keshaun, çalışanını kaybedeceğini hissetmiş gibi, ona Cesar'a arkada yardım etmesini söylemişti. Famke de masaları sildiği bezi lavaboya fırlatıp arkaya yönelmişti. Şimdi öfkeyle bir tavayı ovalıyordu ve Cesar ona yan gözle bakıyordu.

"Keser misin?" diye hırladı.

"Neden dilini tuttun anlamaya çalışıyorum. Genelde tutmazsın," diye omuz silkti.

"Çünkü bu işi seviyorum ve o burada kalıcı değil. Dayanabilirim."

"Benimle çalışmayı mı seviyorsun?" Cesar ona doğru havayı öpücükle doldurdu.

"Evet. Burada çalışmayı seviyorum. Sürekli cinsel imalarla karşılaşmamak güzel."

"Dün kardeşin uğradığında, Jack'in seni aradığını söyledi. Seni dışarı mı davet etti? Eski patronunun tanımı beni gülmekten kırdı geçirdi."

Famke yüksek sesle inledi, "hayal et. Artık çalışanı olmadığım için beni tavlayabileceğini söyledi. Aklımda kustum."

"Bram geldiğinde iyi görünüyordu."

"İyi gidiyor. Mezun olduğunda mutlu olacak. Okuldaki çocuklar pek hoş değil. Beyin ameliyatı geçirdiği için bazı zorluklar yaşadı ve bu yüzden ona hakaret etmeyi seviyorlar. Pek çoğunu aşmasına rağmen, sekizinci sınıfta sınıfta salya akıttığını hatırlıyorlar ve bunu unutamıyorlar." Temizlediği fırın tepsisini el duşuyla duruladı. Ambrosia'nın kullandığı "r" kelimesini hatırladı ve öfkelendi. "Pislikler."

Salınan kapı açıldığında ve küçük ayaklar ona doğru koşturduğunda omzunun üzerinden baktı. "Hey, kim gelmiş?"

"Amca Royal, Ambrosia ile kavga ediyor. O çok kötü biri."

"Ah hayır, kötü biri mi?"

Gözlerini genişletti ve başını salladı, "bir çörek ve sandviç yediğimde şişmanlayacağımı söyledi."

"Kesinlikle kötü biri," diye homurdandı Famke. "Hiç bulaşık yıkadın mı?"

"Anneannem bazen bana yardım ettiriyor."

"Benim durulayıcım olmaya ne dersin?" Bir sandalye aldı ve derin lavabonun yanına çekti. "Sabunlu bulaşıklarımı oraya koyacağım ve sen onları durulayacaksın?"

"Evet, lütfen!"

Cesar arkasından geldi ve ağzını açmasını söyledi, ardından yarım kurabiyeyi onun ve Famke'nin ağzına koydu. "Benim ikramlarım seni şişmanlatmaz. Seni harika yapar."

Kızlar onun bu hareketine gülüştüler. Cesar kendi istasyonuna geri döndü ve telefonundaki bir düğmeye bastı, müzik çalmaya başladı. Kısa süre sonra üçü dans edip şarkı söylüyordu, Cesar ertesi gün için ekmeklerini hazırlarken onlar da onun dağınıklığını temizliyorlardı.

Cesar, pop şarkılarının çocuk versiyonlarından oluşan bir çalma listesi bulmuştu ve sırılsıklam olmalarına rağmen, Famke ve Precious gülüyor ve eğleniyorlardı.

"Burada neler oluyor?"

Üçlü durdu ve salınan kapılara baktıklarında Keshaun ve Royal'in geniş gülümsemeleriyle onları izlediğini gördüler.

"Bulaşık yıkıyoruz Amca Royal. Famke'nin bana yardım edebileceğimi söyledi."

"Famke'yi yıkıyormuşsun gibi görünüyor. Sırılsıklamsın," dedi Royal, onun gömleğini işaret ederek.

Gömleğinin siyah ve kalın pamuklu olduğu için şeffaf olmadığını bildiğinden omuz silkti. "Kurur."

Keshaun başını salladı. "Biliyor musun, on dakika önce mesain bitmişti?"

"Gerçekten mi?" gülümsedi. "Görünüşe göre, akşamki lokanta vardiyamdan önce başka bir duşa ihtiyacım olmayacak."

"Lokanta nedir?" diye sordu Precious.

"Bir restoran. Hamburger, patates kızartması ve kafan kadar büyük milkshake'ler servis eder." Ellerini başının yanında açarak gösterdi. "Haftada birkaç gece orada çalışıyorum."

"İki işin mi var?"

"Evet, var."

"Neden?"

"Çünkü çalışmayı seviyorum ve parayı daha çok seviyorum." Burnunu işaret etti ve üzerine köpük koydu.

"Paranla ne alıyorsun?"

"Bir bakalım." Çenesini tıklatarak düşündü. "Son maaşımla siyah oje aldım."

"Siyah mı?"

"Evet. Siyah. En iyi arkadaşım şehre geldi ve akşam yemeği yemek istedi, bu yüzden en sevdiğim siyah elbisemi giydim ve ona uygun oje sürdüm." Onu sandalyeden indirmesine yardım etti, "şimdi seni biraz temizlememiz ve gömleğimi değiştirip ısınmam gerek. Yedek kıyafetlerimi getirmeseydim, uzun bir otobüs yolculuğu olurdu."

"Otobüse mi binmen gerekiyor?"

"Evet. Gitmem gereken yere iki otobüsle gidiyorum ama," gülümsedi. "Otobüsü seviyorum. Otobüste yeni arkadaşlar ediniyorum ve farklı insanları görüyorum."

"Bir araba lazım mı?" diye sordu Royal, konuşmalarını keserek.

“Hayır. Vardiyam sadece altıda başlıyor ve eğer çok erken gidersem, tüm maaşımı yemek zorunda kalıyorum. Cesar dünyanın en iyi tatlılarını yapabilir ama Bayan McGovern dünyanın en iyi köftesini yapar ve onun püre patatesleri harikadır.”

“Püre patatesleri severim. Büyükannem en iyi püre patatesleri yapar. Babam annemle dalga geçer çünkü annem büyükannem kadar iyi püre patates yapamaz.” Küçük kız birden ne dediğini fark etti ve alt dudağı titredi. Royal ona doğru yürürken, birdenbire Famke'ye atıldı ve ağlamaya başladı.

“Ah, tatlım,” diye fısıldadı ve sandalyeye oturarak onu kucakladı, yanağını saçlarının tepesine dayayıp nazikçe salladı. “Üzgün olmak normal.”

“Onu ben alabilirim,” diye teklif etti Royal ama Precious, Famke'nin boynuna sıkı sıkıya sarılmıştı.

Famke ona üzgün bir gülümseme gönderdi, “ruh ikizleri, sanırım.”

Royal’in ifadesi oldukça soğumuştu ve gözlerindeki öfke onu şaşırttı. Çocuğu teselli ederken sınırı aştığını düşündü ve küçük parmakları boynundan nazikçe çıkararak Royal’in onu almasına izin verdi. Yine de, bu adamın ondan hoşlanmadığı ya da ona bir şeyden dolayı öfkeli olduğu hissine kapıldı ama nedenini anlayamıyordu.

Sandalyeden kalkıp lavaboya gitmek için arka kapının yanındaki askıdan sırt çantasını aldı. Keshaun'un onu merakla izlediğini fark etti ve bunun neyle ilgili olduğunu merak etti ama bunun yerine kendini personel banyosuna götürdü ve soyunmaya başladı. Gömleğini çantaya koymayı düşündü ama sonra vazgeçti. El kurutma makinesini açtı ve gömleği mümkün olduğunca kurutmaya çalıştı.

At kuyruğunu ve makyajını düzeltti ve küçük çocuk dükkana girdiği andan itibaren aklına gelen anılarla savaşmaya çalıştı. Prince'in burnunda ve yanaklarında çiller vardı. Mindy bir keresinde onları saydığını ve elli sekiz tane olduğunu söylemişti. Kızlarının da çilleri var mıydı?

Tezgaha avucunu vurdu ve kendine lanet etti. Elbette Royal'i suçladı. Onu ilk gördüğü gün hemen Prince ve Mindy’yi hatırlamıştı. Benzer yapıları vardı, altı fitten uzun, aynı ince sakal stili ve kısa kesilmiş saçlar. Kalın kirpiklerle çevrili derin kahverengi gözler ve koyu ten rengi.

Prince'in anılarıyla birlikte, karnında bebeğin tekmelediğini hissettiği anılar da gelmişti. Mindy ve Prince'in her iki yanına uzanıp karnını ovdukları ve orada büyüyen bebekle konuştukları anlar. Onu seveceklerine ve sonsuza kadar ona bakacaklarına dair verdikleri sözler beynine kazınmıştı. Mindy'nin kocasına duyduğu derin sevgi ve ona istediği aileyi vermek için ne gerekiyorsa yapmayı kabul etmesi, başka bir kadının yumurtalarını kullanmak zorunda kalsa bile, aklındaydı.

Ama daha çok, hastanede uyanıp yalnız olduğunu bilmenin derin kaybı ve üzüntüsü vardı. Sadece çıkıp bir daha asla geri dönmemiş olmalarının verdiği acı. Bebeğin nasıl olduğu, ona ne isim verdikleri veya Famke'yi bir daha düşünüp düşünmedikleri hakkında hiçbir güncelleme yoktu. Sanki onlara hiç var olmamış gibiydi.

Sokakta yabancıların yüzlerinde onları aramıştı. Uzun boylu her siyah adam hemen dikkatini çekiyor ve herhangi bir melez çift bakışlarını üzerine çekiyordu. Bebek arabası süren her sarışın kadın, ona özlemle baktırıyordu. Aylarca parklardan, oyun alanlarından ve okullardan kaçınmış, işlerine uzun yoldan gitmişti.

Son bir aydır, Prince, Mindy ve çocukları hakkında sayısız rüya görmüştü ama bu rüyaların neredeyse hepsi tuhaf bir şekilde Royal, kendisi ve bir çocuk haline dönüşmüştü ve bu rahatsız edici ve huzursuz ediciydi. Adamla sadece bir kez, kısa bir öğleden sonra tanışmıştı. Hayatına kısa bir giriş yapması ona bu yeni işi bulmasında bir şekilde yardımcı olmuştu ama kesinlikle hayatını alt üst eden bir değişiklik değildi. Yine de, bir hayaletin peşinde koşuyormuş gibi ona odaklanmıştı. Gerçekten ondan pek hoşlanmayan bir hayalet.

Personel aynasında yansımasına bakarken, sütyeniyle durdu ve kendini toparlaması ve asla olmayan şeyler hakkında hayal kurmayı bırakması gerektiğini düşündü. Bir çocuğu yoktu. Prince ve Mindy'nin vardı. Bir ilişkisi yoktu. Onlar vardı. Ömür boyu arkadaşlar edinmemişti. Sadece sözlü bir anlaşmayı yerine getirmişti. Ne kadar istemiş olursa olsun, bunların hiçbiri gerçek değildi.

Black Magic'ten siyah gömleğini sırt çantasına attı ve restoranda giyeceği krem rengi üniforma üstünü çıkardı. Üstünü giymek üzereydi ki unuttuğu kapı birden açıldı.