Chương 12

Ngày hôm sau, Michael ngồi thẫn thờ tại bàn làm việc, nhìn chằm chằm vào tờ giấy ly hôn mới nhận như thể đó là một lời nguyền cổ xưa. Sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng, anh vò nát chúng rồi ném vào thùng rác.

Ngay lúc đó, David bước tới, giọng đầy nghiêm túc và kính trọng, "Ông Smith, ông Brown từ TriStar Corporation đang trên đường dây chờ ông."

Bố của Mandy? Ethan Brown? Michael ngồi thẳng dậy và cầm điện thoại, "Alo, ông Brown."

Giọng khàn khàn của một người trung niên vang lên, "Michael, Mandy ở chỗ anh có ổn không? Tôi không có thời gian đến thăm nó gần đây, và mẹ nó đang ở cùng nó. Tôi lo là nó có thể có điều gì đó không vui."

Michael giữ giọng bình tĩnh, "Ông Brown, đừng lo lắng. Mandy đang hồi phục tốt. Mẹ tôi thường xuyên ở bên cạnh cô ấy."

"Ồ, vậy thì tốt." Giọng Ethan trở nên thăm dò hơn, "Tôi nghe đồn rằng vụ tai nạn xe của Mandy sáu năm trước có liên quan đến vợ cũ của anh. Vợ tôi đã cố gắng hỏi Mandy về chuyện đó hôm qua, nhưng nó né tránh chủ đề. Anh có biết gì về chuyện đó không, Michael?"

Michael ngừng lại, sự im lặng dày đặc, "Ừ, vụ tai nạn đó có liên quan đến Rachel."

Giọng Ethan trở nên nghiêm túc, "Anh biết đấy, Mandy là con gái mà tôi yêu quý nhất. Vụ tai nạn đó gần như đã phá hủy chúng tôi. Khi Mandy tỉnh dậy, người đầu tiên nó nhìn thấy là anh, điều đó nói lên nhiều điều về cảm xúc của nó. Giữa vợ cũ của anh và Mandy, tôi nghĩ anh biết ai quan trọng hơn."

Michael trả lời khẽ, "Tôi hiểu."

Ethan có vẻ hài lòng, "Michael, tôi tin rằng anh sẽ chăm sóc Mandy tốt."

Sau khi cúp máy, Michael ngồi đó, suy nghĩ sâu xa, trước khi gọi David vào lại. "Có việc tôi cần anh làm."

Trong khi đó, Rachel và Robert đang bước ra khỏi Skyline Corporation, với John vỗ vai Robert đầy nhiệt tình. "Cậu đã làm rất tốt trong đó, anh bạn! Cậu có thấy mấy tay giám đốc kia lúng túng không? Cậu thật sự có tài năng đấy."

Rachel cười, "Mấy người đó đã ghét tôi từ vụ trộm tài chính sáu năm trước. Họ sẽ không dễ dàng chấp nhận tôi là cổ đông mới, nhưng cách của Robert đã làm họ câm nín."

Cô chưa bao giờ hỏi Robert làm sao anh biết Richard hay tại sao anh có hiểu biết sâu sắc về Skyline Corporation. Hiện tại, cô chọn tôn trọng bí mật của anh. Richard đã khó khăn để nắm giữ 51% cổ phần của công ty, và cô dự định sử dụng lợi thế này để thiết lập vị trí của mình và khám phá sự thật đằng sau vụ bê bối sáu năm trước.

Về việc đối phó với gia đình Brown, cô biết phải làm gì—từng bước một.

"Rachel, bây giờ cô đã ở vị trí quyền lực, cô không thể ăn mặc tùy tiện được. Hãy đi mua ít quần áo và trang sức," John đề nghị.

Họ lái xe đến một cửa hàng sang trọng, thiên đường của giới thượng lưu với hàng loạt quần áo và trang sức cao cấp. Tuy nhiên, tâm trạng tốt của họ bị cắt ngang bởi một giọng nói chua chát, buộc tội.

"Đứng lại đó, con đàn bà!" Tiếng chửi rủa quá quen thuộc. Nụ cười của Rachel biến mất khi cô quay lại thấy Emily đứng chống tay lên hông, mắt rực lửa.

Emily xông tới, chỉ tay vào mũi Rachel. "Rachel, không chỉ cô ngoại tình trước khi kết hôn, mà bây giờ cô còn tiêu tiền của con trai tôi vào những thứ xa xỉ với hai gã đàn ông này? Cô thật ghê tởm!"

Robert bước tới bảo vệ, mặt tối sầm lại, "Coi chừng cái miệng của bà!"

Emily phớt lờ anh, giọng cô càng lớn hơn để thu hút đám đông, "Mọi người, đến mà xem! Con đàn bà này thật không biết xấu hổ. Cô ta đang tiêu xài tiền mồ hôi nước mắt của con trai tôi trong khi khoe khoang hai gã tình nhân! Nhìn mà xem! Một người phụ nữ với hai gã đàn ông—thật là vô liêm sỉ!"