#Chương 2 Đếm ngược 12 giờ
Quan điểm của Justin
Hơi nóng chạy rần rần trong huyết quản của anh với mỗi nhịp đập của trái tim; Alpha Justin của bầy Sói Cô Độc, được biết đến với cái tên 'Quỷ Dữ' và là Lycan Cuối Cùng, đang chiến đấu để kiểm soát bản thân bên trong những sợi xích đang trói buộc anh.
Cha của anh -Alpha Vương Juden- đã giữ anh trong xiềng xích từ khi anh còn là một cậu bé bắt đầu bước vào tuổi dậy thì. Cơ thể anh đầy sẹo từ những năm tháng bị giam cầm, những năm tháng roi vọt và xiềng xích nhằm khuất phục con quái vật bên trong anh.
Mỗi đêm trăng tròn mang đến nhiều sự tra tấn hơn khi Alpha Vương khăng khăng rằng phải dâng những cô gái sói đồng trinh cho Justin.
Cơ thể anh muốn những cô gái sói đồng trinh. Cơ thể anh thèm khát làn da mềm mại và ẩm ướt của họ, nhưng con quái vật bên trong anh lại từ chối nỗi sợ hãi của họ vì cho rằng không xứng đáng với sự quan tâm của nó.
Justin không có tên gọi cho con quái vật bên trong mình. Phần Lycan trong tâm trí anh là bản năng động vật thuần túy hơn là một ý thức mạch lạc của riêng nó. Anh không bao giờ muốn làm hại những cô gái sói được dâng cho mình, nhưng con quái vật không thể chịu được nước mắt, tiếng hét, và nỗi sợ hãi của họ, điều đó tệ hại như một cái tát vào mặt.
Không ai trong số họ từng nhận ra vinh dự khi được cảm nhận anh làm tình với họ.
Cho đến khi cô ấy bước vào và nói "Chào anh."
Mùi hương của cô ấy là ánh trăng, mưa và một loài hoa mà Justin không thể gọi tên. Có lẽ là hoa dành dành? Anh không biết -đã nhiều năm rồi anh không rời khỏi căn phòng của mình, chứ đừng nói đến việc được vào vườn- và không quan tâm ngoại trừ việc cô ấy có mùi thơm quá khiến anh không thể cưỡng lại được.
'Bạn đời.'
Con quái vật rên rỉ trong tâm trí anh và Justin biết anh không thể để cô ấy rời đi sớm như vậy. Anh phải có một chút hương vị của cô ấy. Chỉ một chút thôi, sẽ không sao chứ?
'Bạn đời.'
Justin run rẩy với nỗ lực để kiềm chế bản thân khỏi cô ấy---rồi con quái vật lại lên tiếng trong tâm trí anh và anh ngừng chống cự.
'Bạn đời.'
Chạy tay xuống cơ thể cô ấy, Justin kinh ngạc trước cách mọi đường cong dường như hoàn toàn vừa vặn trong tay anh. Con quái vật của anh chưa bao giờ nói lời nào trước đây. Đúng là con quái vật chỉ lặp đi lặp lại một từ, nhưng đó vẫn là một từ và bất kỳ từ nào cũng tốt hơn những cảm giác bạo lực mà sinh vật này thường truyền đạt.
Anh thậm chí không nhận ra khi anh nói từ đó thành tiếng, rên rỉ từ đó vào tai cô ấy, "Bạn đời..."
Ngực cô ấy, eo cô ấy, hông cô ấy, mông cô ấy---Justin đẩy cô ấy ra xa khi chu kỳ nhiệt của anh lên đến đỉnh điểm, cố ép anh phải đầu hàng, xé toạc chiếc váy của cô ấy, làm tình với cô ấy cho đến khi dục vọng của anh được thỏa mãn.
Đẩy cô ấy ra xa với những tàn dư cuối cùng của sự tự kiểm soát, Justin gầm gừ với cô ấy, "Ra ngoài."
Quan điểm của Helen
Đau đớn bùng nổ từ vai tôi khi tôi va vào cánh cửa gỗ sồi chắc chắn. Cơ thể tôi tê rần khắp nơi từ sự khám phá thô bạo của bàn tay Quỷ Dữ. Anh ta đã rất kỹ lưỡng khi sờ soạng và nắm chặt và rên rỉ trên người tôi, nhưng tôi không cảm thấy bị xúc phạm như tôi nghĩ mình sẽ.
Tôi cảm thấy---nóng. Nặng nề. Thậm chí dính dớp ở nơi con sói của tôi bắt đầu phản ứng với con Lycan mạnh mẽ đang tuyên bố quyền sở hữu lên làn da của tôi.
Tại sao anh ta lại dừng lại?
Tất cả các câu chuyện đều khẳng định Lycan cuối cùng cần phải giao phối với một cô gái sói đồng trinh để thuần hóa con quái vật của anh ta trong đêm trăng tròn. Anh ta được cho là sẽ kiểm soát được nhờ sự trao đổi này trong khi cô gái sói sẽ nhận được sức mạnh riêng từ việc giao phối với anh ta.
Không ai từng cảnh báo tôi về việc bị từ chối bởi bạn đời sẽ đau đớn như thế nào. Tôi đã được cảnh báo rằng đàn ông không thể kiểm soát nhu cầu tình dục của mình. Tôi là người phải cẩn thận bảo vệ sự trong trắng của mình. Mẹ tôi chưa bao giờ nói gì về việc cảm giác như thế nào khi một người đàn ông ném tôi đi thay vì giao phối với tôi.
Tôi nhận ra rằng mình muốn Justin muốn tôi, chiếm lấy tôi, có tôi ngay khi anh ta lại gầm lên với tôi.
Tiếng gầm của Quỷ Dữ là thuần túy động vật, không có lời nào, và nó làm tôi lạnh sống lưng. Tôi lóng ngóng tìm nắm cửa, biết ơn khi nó xoay dưới tay tôi cho phép tôi mở cửa và lảo đảo bước ra hành lang nơi tôi gặp những ánh mắt kinh ngạc.
"Tôi---"
Lời nói không đến với tôi khi tôi nhận ra mình không biết phải nói gì trong tình huống này. Tôi có nên xin lỗi vì không làm hài lòng Lycan? Tức giận vì anh ta không chọn tôi? Khóc?
Nước mắt dâng lên quá gần bề mặt khiến tôi không thể nghĩ đến chúng lâu; tôi biết ơn khi một con sói cực kỳ đẹp trai bước tới giới thiệu bản thân.
Anh ấy đưa tay ra và nói, "Tôi là Randy. Tôi sẽ là Beta của Justin khi anh ấy sẵn sàng kế vị ngai vàng của Alpha King. Bạn có muốn kể cho tôi nghe chuyện gì đã xảy ra với anh ấy không?"
Sự tò mò hiện rõ trong lời nói của anh ấy đủ để tôi biết anh ấy thực sự quan tâm.
Tôi khó tin rằng ngày nào đó Quỷ Dữ sẽ thuần phục đủ để cai trị bầy sói như Alpha King.
"Không có gì cả. Anh ấy chạm vào tôi. Anh ấy gọi tôi là 'bạn đời' và sau đó anh ấy ném tôi ra ngoài như tất cả những người khác."
Tôi nhún vai như thể không đau, như thể không cảm thấy tan vỡ—như thể trái tim tôi không cảm thấy đau đớn hơn cả cơ thể.
Randy nhìn tôi từ mái tóc rối bù xuống đến mũi giày bị trầy xước. Tôi không muốn nghĩ về việc mình trông như thế nào trong chiếc váy cưới nhàu nhĩ và vẻ ngoài chắc chắn đã bị hủy hoại bởi nước mắt, mồ hôi và bị kéo lê suốt đêm.
Dù Randy thấy gì ở tôi, anh ấy chắc chắn thích vì anh ấy cúi xuống và tháo dây buộc cổ chân tôi ra. Anh ấy đứng lên với nụ cười trước khi ra hiệu cho tôi đi theo anh ấy.
"Chúng ta đi dạo một chút. Đi theo kịp nhé."
Tôi nhấc váy lên để không vấp phải chất liệu và theo sau nhanh nhất có thể. Chúng tôi đi qua nhiều hành lang và cầu thang đến nỗi tôi biết mình sẽ không thể tìm được lối ra nếu cố gắng.
Randy giữ cửa gỗ nặng nề khác mở -còn ấn tượng hơn cả cánh cửa bảo vệ phòng của Lycan cuối cùng- và vẫy tay mời tôi vào, "Mời bước vào. Nhà vua sẽ gặp bạn bây giờ."
Nhà vua? Alpha King?
Tôi sững sờ im lặng khi do dự ở ngưỡng cửa.
Randy nắm lấy khuỷu tay tôi và kéo tôi qua cửa. Anh ấy dẫn tôi tiến lên cho đến khi tôi đứng trước bàn lớn nơi Alpha King ngồi chờ.
Tôi nhận ra Alpha King từ những lần xuất hiện công khai của ông. Ngay cả một con người cũng biết đến nhà vua của chúng tôi. Ông ấy nổi tiếng! Tôi đang làm gì đứng trước ông ấy trông như một người sống sót sau thảm họa?
Tôi chờ nhà vua nói. Tôi đã học cách xuất hiện theo lệnh và chỉ được nghe khi được yêu cầu. Gia đình tôi đã dạy tôi biết vị trí của mình.
"Con trai ta gọi cô là bạn đời. Có đúng không?"
Tôi gật đầu, "Vâng, thưa bệ hạ. Anh ấy nói 'bạn đời' và anh ấy chạm vào tôi, rồi anh ấy bảo tôi rời đi."
"Chạm vào cô? Chạm vào cô thế nào? Anh ấy muốn quan hệ với cô hay đẩy cô ra?"
Tôi không biết trả lời thế nào. Justin đã muốn tôi từ cách anh ấy khám phá cơ thể tôi một cách đam mê, nhưng anh ấy đã đẩy tôi ra. Vai tôi cảm thấy như một vết bầm lớn từ cách anh ấy đẩy tôi ra.
"Cả hai? Anh ấy đam mê rồi đẩy tôi ra. Bảo tôi 'ra ngoài'. Anh ấy không làm tôi đau."
Nhà vua cân nhắc tôi trước khi nói, "Tốt. Con trai ta cần bạn đời. Chu kỳ nhiệt của anh ấy bắt đầu mỗi trăng tròn và ngày càng tệ hơn nếu không có bạn đời. Cô có mười hai giờ trước khi trăng tròn này kết thúc. Cô sẽ kết đôi với con trai ta, trao trinh tiết của cô cho anh ấy, và cô sẽ sống để trở thành Luna của anh ấy."
Tôi chỉ có mười hai giờ để thuyết phục Lycan quan hệ với tôi? Không thể! Tôi không biết cách quyến rũ bất kỳ người đàn ông nào chứ đừng nói đến một người đàn ông hoang dã.
"Tôi không biết liệu mình có thể làm được—điều đó. Nếu tôi không thể thì sao?" Tôi hỏi, thêm vào, "Thưa bệ hạ."
"Cô sẽ chết."
Nhà vua không chớp mắt khi nhìn tôi, mắt ông tối và ánh lên chút ánh sáng từ sự hiện diện của sói trong ông. Tôi không thể tin những gì ông ấy nói.
"Gì? Làm sao?"
"Cô sẽ chết," nhà vua nói lại, "Ta sẽ giết cô."
Tôi nhìn từ vua Juden đến Randy rồi trở lại trước khi gật đầu.
"Tùy cô đấy, sói nhỏ. Hãy là một bạn đời tốt cho con trai ta."
Mười hai giờ tôi có để quyến rũ Lycan cảm giác như mười hai giây khi Randy đưa tôi trở lại cánh cửa trang trí bảo vệ Alpha Justin.
Tôi bị đẩy trở lại căn phòng tối ngay khi chúng tôi đến phòng của Lycan. Tiếng gầm gừ từ Justin là lời cảnh báo đủ để tôi ngồi xuống đất ngay tại cửa.
Cuộc trò chuyện không thể thực hiện được khi mỗi lời tôi nói đều dẫn đến tiếng gầm gừ, tiếng xích kêu và sự căng thẳng tăng lên trong phòng.
Khi tôi vuốt váy đi vuốt lại, tôi đột nhiên bắt đầu khóc.
Bạn đời đầu tiên của tôi đã từ chối tôi vào ngày cưới -chọn em gái tôi thay vì tôi- và bạn đời cơ hội thứ hai của tôi là một quái vật! Tôi đang bị nguyền rủa kiểu gì vậy?
