Bölüm 5 5

Binaya geri döndüm ve asansöre bindim. Yalan söylemeyeceğim, Maggie’nin ne bulduğunu merak ediyordum. Spinel’e hâlâ biraz kızgındım; Maggie’ye Emerald’ın hayatını didik didik ettirmişti. Ama bunun neden yapılması gerektiğini de biliyordum.

“İyi akşamlar, Bay Obsidian. Bay Bloodstone yakında döner mi?” diye sordu Maggie, yönetici katının girişindeki masasından.

“Hayır, Maggie. Bay Bloodstone’un halletmesi gereken başka işleri çıktı, sadece ben varım. Ne buldun?” dedim. Ofisimin kapısını açıp Maggie’nin içeri girmesini bekledim.

Maggie benden önce ofise girdi, masamdaki koltuğun karşısına oturdu. Bir dosya çıkardı, masaya koydu ve açıp bana doğru çevirdi. Dosya bana dönünce Emerald’ın hayatının özetini anlatmaya başladı. “Jade Hanım, Amber ve Danburite Jade’in tek çocuğu. İkisi de çalışıyormuş, orta halli bir hayatları varmış. Jade Hanım özel okulda okumuş; mezun olunca eyalet içinde PLU’ya gitmiş ve 4.0 ortalamayla erken mezun olmuş. Emerald buraya staj için başvurmadan önce birkaç geçici işte çalışmış; şirketteki performansını ve pozisyon geçmişini zaten biliyorsunuz. Emerald’ın birkaç erkek arkadaşı olmuş, ama hiçbiri uzun sürmemiş.”

Göğsümün içinden bir hırıltı koptu. Emerald’ın bakire olmadığını biliyordum, ama yine de herhangi bir erkeğin benim olan şeye dokunduğunu düşünmek istemiyordum.

“Devam ediyorum.” dedi Maggie, gözlüğünün üzerinden bana bakarak. “Aylar önce Emerald’ın ailesi kayak kazası geçirmiş. Annesi ölmüş, babası komaya girmiş. Danburite Jade hava yoluyla General’a götürülmüş ve komada kalmış. Komaya girdikten birkaç ay sonra sağlık sigortası poliçesini yenilememiş, hastane de özel ödeme sistemine dönmek zorunda kalmış. Tıbbi masraflar hem Emerald’ın hem de ailesinin birikimlerini eritmiş. Emerald da aile evini apar topar satmak zorunda kalmış.”

“Ne? Neden hiçbir şey söylemedi?” diye tısladım. “Spinel’le ben yardım edebilirdik.”

“Efendim, dürüst olalım. Siz ve Spinel, insanın rahatça gidip bir şey anlatabileceği tipler değilsiniz. Spin biraz fazla yoğun… ve epey korkutucu olabiliyor. Siz de ‘rahat adam’ havası veriyorsunuz ama pek de yaklaşılabilir değilsiniz. Emerald bu işe geldiğinde muhasebedeki karmaşadan dolayı soruşturma altındaydı; ayrıca iki yıldan biraz fazla sürede altıncı asistan olmuştu. Şirkette herkes biliyor, Peridot Industries’de onun pozisyonu ölüm koltuğu gibi. Üstüne bir de daha fazla dikkat çekmek ya da sizin ve Spinel’in iş yerinde ‘drama’ diye göreceği bir şeyi taşımak istememiştir. Emerald hakkında bu araştırmayı yaparken şunu da öğrendim: özel hayatına düşkün biri. Tüm sosyal medya hesapları gizli. Sadece 65 arkadaşı var. Ünlü şefleri, yemek programlarını ve birkaç kurtadam erotik roman yazarını takip ediyor.”

“Ciddi misin?” dedim; ağzımın kenarlarında bir gülümseme kıpırdadı. Emerald kurtadamlarla ilgili şeyler okuyormuş. O yazarların bazıları gerçekten kurtadam ve o küçük müstehcen romanların içeriği… fazlasıyla gerçeğe yakın. Benim küçük insan eşim sürprizlerle dolu.

“Şu an nerede yaşıyor? Maggie, aile evini sağlık masraflarını ödemek için sattığını söyledin ama yeni bir ev aldığına dair hiçbir şey söylemedin.”

“Onun adına ya da babasının adına yapılmış hiçbir kira sözleşmesi, tapu kaydı ya da fatura bulamıyorum. Şu an nerede yaşadığını bilmiyorum. Emerald’ın vadesiz hesabında 142 dolar var, bulabildiğim kadarıyla hiç birikimi yok. Kredi kartlarının hepsi sonuna kadar dolu ve aylık asgari ödemeleri zar zor yapıyor. Maddi olarak eline geçen ne varsa babasının sağlık masraflarına gitmiş.”

“Bu şekilde nasıl yaşıyor?” diye kısık sesle sordum; Maggie’den çok kendime, cevap beklemeden.

Maggie yine de cevap verdi. “Yaşamıyor efendim. Sadece hayatta kalmaya çalışıyor.”

İçimde bir şey koptu. Midemin en dibinde bir öfke alev aldı. Emerald bizden yardım istemeyecekti ama yardım yine de ona gidecekti. Emerald bilmiyordu ama işinin devamı, bu yardımı kabul etmesine bağlıydı. Benim eşim, Axinite şehrinde beş parasız, perişan dolaşmayacaktı.

“Devam edeyim mi efendim?”

“Evet, lütfen, Maggie.”

“Bu akşam Emerald’ın babasında bazı tıbbi komplikasyonlar gelişti ve peş peşe nöbetler geçirdi. Hayat kurtarıcı tüm müdahalelerin durdurulmasına karar verildi. Danburite Jade’in bu akşam saat 19:10’da hayatını kaybettiği açıklandı. Neptune Society ile iletişime geçildi, naaş için gerekli düzenlemeler yapıldı.” Maggie konuşmayı kesti ve gözlerinde endişeyle bana baktı.

Yapabildiğim tek şey oturmaktı.

“Efendim, bir soru sorabilir miyim?”

“Tabii, Maggie. Nedir?”

“Emerald Jade sizin eşiniz mi?”

“Evet. Benim ve Spinel’ın. Muhasebedeyken bile onun eşimiz olduğunu biliyorduk, bu yüzden onu buraya aldık. Jason kovulduktan sonra liderlik etmesi gereken rutin aylık toplantıda bağ resmen çıldırdı. O toplantıdan önce yollarımız hiç kesişmemişti ama birkaç yıl önce bu binada farklı bir şey olduğunu hissetmiştim. Bir türlü ne olduğunu çıkaramıyordum.”

“O insan.”

Hafifçe güldüm. “Bunun fazlasıyla farkındayım, Maggie.”

“Bunu Yaşlılar Konseyi’ne sordunuz mu?”

“Evet. Talebi reddettiler. Spinel’la birlikte Sandolf Üçüzleri’ne dilekçe verdik. Umarım yakında onların karşısına çıkıp dinleniriz. Babam Sürü Konseyi’nin yaşam biçimine geçmedi diye bu belanın içindeyiz gibi geliyor. Şimdi Spinel’la ben bunun duygusal bedelini ödüyoruz.”

“Bir sonraki Konsey toplantınızda, Kraliçe Luna Alsie’nin ve tüm sarayın—Sandolf Üçüzleri dahil—karşısına çıktığınızda bu konuyu gündeme getiremez misiniz?”

Başımı bir anda kaldırdım. “Maggie, sen bir dahisin. Aklıma bile gelmedi. Lanet olsun, Mags! Teşekkür ederim!!! Ama net olalım, bunu kimseye söyleyemezsin. Bu lafın Yaşlılar Konseyi’ne yayılmasını istemiyorum; Kraliyet Sarayı’na Konsey değişikliği için dilekçe verdiğimizden beri zaten Spinel’la beni gömmek için bahane arıyorlar.”

“Emey’i seviyorum, ikinize de iyi geliyor. Hiçbir şey söylemem.”