1. Suçun Hayatı

Lilith'ın Bakış Açısı

Battaniyemin altına geri dönmek istiyordum, ama eski, topaklı yatağımdan kalkıp uyumak yerine kendimi zorla kaldırdım. Bugün yapmam gereken işler olduğunu biliyordum. Rob için koruma parasını toplamalıydım. Bunu yapmaktan nefret ediyordum, ama ayın ilk Cuma günüydü ve mecburdum. Aceleyle, eskimiş kot pantolonumu ve süresi çoktan dolmuş tişörtümü giydim. Yıpranmış beyzbol şapkamı başıma taktım, uzun düz siyah saçlarımı örttü. Son olarak, koşma ihtimaline karşı sıkıca bağladığım yüksek topuklu ayakkabılarımı giydim.

Odamdan aşağıya inerken bir protein bar çalabilir miyim diye düşündüm. Önceki gün öğle yemeğinden beri hiçbir şey yememiştim. Annemin, babamın suçları yüzünden bana acı çektirmesinin kişisel yolu buydu. Sessizce kilerde ilerledim ama annemin stoklarından bir şey almadan önce üvey babam Jim'in görüş alanına girdim. “Mutfakta ne işin var?” diye sert bir tonla sordu. Her zaman beni kendisinden aşağı biriymişim gibi görmeye çalışırdı. Benden nefret ederdi, muhtemelen annem kadar. Şu an bir tartışmaya girmek değmezdi. Rob için parayı toplamam gerekiyordu.

Üvey babama cevap vermeden kapıya yöneldim. Yürürken gözlerinin üzerimde olduğunu hissedebiliyordum, ne yaptığını biliyordum. Beni izlediğini düşünmediği zamanlarda bile her zaman boncuk gibi gözlerini üzerimde hissederdim. Bu iğrençti, ama hayatım buydu. Mezuniyete kadar dayanmalıydım. Lisede son sınıftaydım ve okul yılı sonunda annemin evinden ayrılabilecektim. Beni burada tutan tek şey, biyolojik babamın mezun olana kadar almayacağım belgeler bırakmış olmasıydı.

Belgelerde ne olduğunu bilmiyordum ama her şeyden çok öğrenmek istiyordum. Annem, Missy, asla anne diye hitap etmediğim biri, bir canavardı. O bir anne değildi ve biyolojik babam hakkında konuşmak istemezdi. Onu sadece, bana tecavüz ettiğini, hayatını mahvettiğini ve beni yük olarak bıraktığını anlatmak istediğinde gündeme getirirdi. Ne zaman saygısız olduğumu düşünse, bunu yüzüme vururdu. Babamın suçundan dolayı beni şeytan olarak adlandırırdı.

Kökenimden nefret ederdim, ama bu beni beni yaratan kişi hakkında daha fazla bilgi edinmek istemekten alıkoymazdı. Missy benim gibi değildi. Ben bir dönüştürücüydüm, bir kurda dönüşebilen biri. İlk dönüşümüm, koruyucu ailedeyken olmuştu. Rob’un evi, Missy ve Jim’in yanına geri dönmeden önce gittiğim son evdi. Rob, kimsenin olmadığı zamanlarda yanımdaydı. O, Missy’nin asla olamayacağı kadar çok ebeveynlik yapmıştı. Ama Rob bile mükemmel değildi. Bu sabahı küçük işletmelerden parasını toplamakla geçirmemin nedeni oydu, okula gitmeden önce. Her ay olduğu gibi bu da iki saatten fazla sürdü. Okula geç kalacağımı biliyordum. Bu gün her zaman böyle olurdu. Arabam yoktu ve bisikletime güvenmek zorundaydım. Neyse ki sadece ayda bir gündü.

Okula girdim ve tam ikinci derse yetiştim. Missy’nin okula geç kaldığım için bir telefon alacağını biliyordum. Onun için sadece uykusunu böldüğü için önemli olurdu. Geç saatlere kadar uyurdu çünkü marketteki vardiyası öğlene kadar başlamazdı. Dolabımı açıp kimya kitabımı aldım ve sınıfa koştum. Arka sıraya oturdum. Bu benim en sevdiğim dersti, ama zaten konuyu bildiğim için sıkıcıydı.

Notlarım iyiydi. Çoğunlukla A ve B alıyordum. Bunu kişisel bir başarı olarak görüyordum. Okul devam ederken kendimi izole ettim, öğle yemeğine kadar. Her zamanki masama oturdum, Juliet karşıma oturdu. O, birinci sınıftan beri arkadaşımdı. Arkadaşlarımıza garip göründüğümüzden emindim. Ben bir sporcuydum, Juliet ise bir kitap kurdu. “Hey Lilith, yine birinci dersi kaçırdın. Bu Rob adamı için nasıl çalışıyorsun, anlamıyorum. Bir 18 yaşındakine pis işlerini yaptırması iğrenç.”

Gözlerimi devirdim. Juliet bunu hep gündeme getirirdi. “Bana notları aldın mı?” diye gülümsedim. Okulda geri kalmamam için hep yardım ederdi. “Tabii ki, en iyi arkadaşımın çete üyesi olduğu için geri kalmasına izin veremem.” Kaşlarımı kaldırdım. “Juliet, ben çete üyesi değilim.” “Ne dersen de, ama yaptığın işler bana öyle olduğunu söylüyor.” Burnumdan soludum. “Bu yılın sonunda üniversiteye gidip bu hayattan kurtulabilirsin. Ünlü bir kimyager olabilirsin.” Juliet dedi. Bunu hep söylerdi. Üniversiteye gitmenin beni şu anki hayatımdan uzaklaştıracağını söylerdi.

Onun beni kimyager olmaya zorlaması yeni bir düşünce değildi. Bunu bir süredir söylüyordu. Kimyada gerçekten iyiydim ve bu konuda doğal bir yeteneğim vardı. Konunun bana neden bu kadar ilginç geldiğini bilmiyordum ama seviyordum. Üniversiteye gitmeyi planlasaydım, bu konuda eğitim alırdım. Gitme ihtimaline karşı başvurmuştum ama gerçekten gitmeyi planlamıyordum, sadece seçenekleri sevmiştim. Bunu en iyi arkadaşıma söyleyecek değildim. Yemeye başladık. "İğrenç, burada yemek yerken bunu yapmak zorundalar mı?" dedi Juliet ve ne hakkında konuştuğuna bakmak için döndüm. Polly ve Jacob'un öpüştüğünü gördüm.

Polly okulun popüler kızıydı ve Jacob onun kralıydı. Ponpon kız ve spor yıldızı, klişenin ötesindeydi. Ben de ponpon kızdım ama Polly ile o kadar yakın sayılmazdık. Juliet, bu açık sevgi gösterisine burun kıvırdı. Bir süre önce bana Jacob'a aşık olduğunu söylemişti ama şimdi duygularını sahte bir şekilde gösteriyor ve Jacob ile Polly hakkında kötü konuşuyordu. "Juliet, bakmayı bırak, sadece kendini iğrendiriyorsun." dedim. Onun iğrenme duygusuna oynayarak, aslında daha çok kıskandığını bildiğim halde. "Şehrin en iyi okulu olduğumuzu düşünürsek, öğretmenlerin bu tür şeylere tolerans göstermemesi gerektiğini düşünürdüm." dedi Juliet, tekrar yemeğine bakarak.

Gerçekten de şehrin en iyi okuluna gidiyorduk. Rob, buraya başvurmam için beni zorlamıştı. Kabul edilirsem bu okula giden zengin çocuklara uyuşturucu satacağımı düşünüyordu. İyi notlar ve şehirde fakir bir çocuk olmanın üzücü hikayesi işe yaradı diye şaşırmıştım. Burs kazanmıştım. Ama Rob, onun satıcısı olmayı reddettiğimde mutlu olmamıştı. Bununla uğraşmayacaktım. Kıyafetlerim yüzünden çocuklar benden uyuşturucu satmamı bekliyorlardı. Hiç yapmadım ama onları Rob'a yönlendirdim, istediklerini ondan alabilirlerdi. Rob bu düzenlemeyle yetinmişti.

Okul bitince bisikletime binip Rob'un yanına gittim. Cuma günüydü, katılmam gereken bir spor dalı yoktu. Spor salonuna girince bazı dövüşçülerin antrenman yaptığını gördüm. Rob'un düşük profilli bir spor salonu vardı. Dövüşçüleri eğitiyor ve spor salonunu para aklamak için kullanıyordu. En azından öyle olduğunu düşünüyordum. O tamamen bir suçluydu. Yasadışı dövüşler, uyuşturucular, kumar, küçük işletmelere koruma sağlama, çalıntı araba satışı, belki de yasadışı silah satışı ama silahlar konusunda emin değildim. Bu sabah turların ardından parasını bırakmak için uğramıştım ama sadece bir dakika sürmüştü.

"Lilith, sevgili kızım. Okul nasıldı?" dedi Rob. "İyiydi, Salı günü yapılan kimya testinden A aldım." Rob gülümsedi. Rob her zaman başarılarımı duymaktan hoşlanırdı. Uzun boylu, iri yapılı ve açıkça kırklı yaşlarının başlarında olan bir adamdı ama bana tam yaşını hiç söylememişti. "Biliyorsun, sahip olduğun o harika kimya yeteneklerini kullanmanın bir yolunu bulabilirim." Başımı salladım. "Rob, sana söyledim, senin için aşçı olmayacağım. Uyuşturucularla hiçbir ilgim olsun istemiyorum." O da başını salladı ve konuyu kapattı.

Rob, benim gibi bir kurt dönüşeniydi. Bana bu yaratık hakkında bilmem gereken her şeyi öğreten oydu. "Antrenman yapmaya mı geldin, yoksa Kali ile koşuya mı çıkmak istedin?" Kali, dönüştüğüm kurttu. Diğer kurtlardan daha küçüktü. Rob, bunun annemin dönüşen olmamasından kaynaklandığını söylemişti. İnsan formumdayken de türümüzün çoğunda olduğu gibi uzun boylu değildim. "İkisini de yapmaya geldim." Rob gülümsedi ve başını salladı. "Tamam, antrenman yap ve sonra Kali ile koş."

Rob'un mentorluk yaptığı birkaç başka dönüşen daha vardı. Bize antrenman yapmamıza ve kurt formumuzda koşmamıza olanak tanıyan özel tekerleklerini kullanmamıza izin verirdi. Şehirde olduğumuz için ormana çıkıp koşamazdık. Ama Kali, küçük siyah kurdum, diğer türdeşleri gibi fiziksel aktiviteye ihtiyaç duyuyordu. Bu yüzden bir tekerlek üzerinde koşmak ona bu tür bir çıkış yolu sağlıyordu. Rob'un kurtlarının hepsi insan formunda antrenman yapmazdı ama ben nedense bunu seviyordum. Öfkemin patlamasını önlemek için bir yoldu, eğer kanalize edecek bir yol bulamazsam patlayıcı olabilirdi. Bu yüzden sık sık spor yapar ve Rob'un spor salonuna gelirdim. Soyunma odasına doğru yürürken Rob bana seslendi. "Ah, ve Lilith, bu gece bir dövüş var, burada olmanı bekleyebilir miyim?" Başımı salladım.