Bölüm 5 - Araba Yolculuğu

"Ne olup bittiğini anlatmanı istiyorum. Hiçbir şeyi saklama." Cat, Trey'e bir göz attı ve onun seçeneklerini tarttığını görebiliyordu.

"Göründüğümden daha güçlüyüm ve güvende kalmamın tek yolu her şeyi bilmek. Dileğin oldu. Seninleyim. Seni hastane otoparkında bırakmayı düşündüm ama yapmadım. Gelecekte seni terk etmeyeceğime dair söz veremem, ama şu an için seninle kalmam benim çıkarıma, bu yüzden lütfen bana her şeyi anlat." Cat tekrar ona baktı ve Trey onun yüzünü inceliyordu.

"Peki, her şeyi anlatacağım ama senin benimle kalman gerekiyor. Bunu senin güvenliğin için yaptım. Eğer benimle kalacağına söz verirsen, sana dürüst olacağım." Cat, Trey'in gözlerinin üzerinde olduğunu hissediyordu. Şimdilik onunla kalmayı kabul etmeye karar verdi, ama bu gelecekte değişebilirdi.

"Tamam, ama benden bir şey daha istemeni istiyorum. Bana dokunamazsın. Ne kadar masum olduğunu düşünürsen düşün, herhangi bir dokunuş beni korkutuyor ve çok acı veriyor." Cat yumuşak bir sesle konuştu, umar ki Trey detaylandırmasını istemezdi. Geçmişi hakkında kimseyle konuşmazdı, hele ki yeni tanıştığı biriyle.

Trey, Cat'in neden dokunulmaktan hoşlanmadığını açıklamak istemediğini anlayabiliyordu. Çocukluğu hakkında birkaç şey biliyordu ama tüm detayları bilmiyordu. Şimdilik onun taleplerini kabul etmeye karar verdi. Sonunda ona dokunmanın ne kadar güzel olabileceğini göstermeyi planlıyordu.

"Sana dokunmayacağıma söz veriyorum. Hastanede söylediğim gibi, Leo erken serbest bırakıldı. Dedektif Cummings seni korumaya çalıştığı için seninle iletişime geçmedi. Senin devam edebileceğini umuyordu, bu yüzden serbest bırakıldıktan sonra onun planlarını görmek için onu izlemeye devam etti. Leo bir süre Indianapolis'te kaldı, ama sonra izini kaybetti. Dedektif Cummings o noktada neredeyse seni arayacaktı, ama nereye gittiğini bilmediği için gerek olmadıkça seni telaşlandırmak istemedi. Onu gören olursa haber vermelerini istemek için ülke genelindeki karakollarla iletişime geçti. Birkaç hafta önce bize Sacramento'da yaşadığını ve Leo'nun seni bulmak için bu yöne gelebileceğini bildirdi."

Cat, Dedektif Cummings'in söz verdiği gibi onunla iletişime geçmemesine öfkeliydi. Eğer onu uyarmış olsaydı, serbest bırakıldığı anda hazırlıklı olur ve saklanırdı. Şimdi ise tıbbi bakım ihtiyacı varmış gibi yaparak onu yalnız bırakmak isteyen bir dedektifle birlikteydi.

"Leo'nun Sacramento'da olduğunu ve benim tehlikede olduğumu nereden biliyorsun?" diye sordu Cat.

"Ekibim seni izliyor, bu oldukça kolay oldu çünkü iş dışında hiçbir yere gitmiyorsun. Ayrıca derin ağda Leo ve bilinen ortakları arasında herhangi bir temas arıyoruz. Şüpheli görünen bazı bilgiler aldık. Leo'nun senin yerini bulmuş olabileceğini gösteren bir mesaj aldık. Mesaj, Carmichael'da yaşayan bir Leo ortağındandı. Sohbette, 'Kedi bulundu ve bir buluşma olacak' dedi. Senin Cat olarak anılmandan, senin hakkında konuştuklarını düşündük. O zaman sonraki adımlar için bir plan üzerinde çalışmaya başladık." Trey konuşmayı kesti ve Cat ona bir göz attı.

Ona bakıyordu ve söylediklerine dayanarak tepkisini ölçmeye çalıştığını düşündü. Onu takip ettiklerini söylemekten kaçındı. Cat, biri tarafından izlendiğini hissettiğinde paranoyak olmadığını biliyordu. Ancak endişeliydi. Başka kim onu takip etmiş olabilirdi? Olan biten hakkında artık karanlıkta kalmadığını bilmek biraz rahatlatıcıydı.

"Senin hastaneye hasta olarak gelme fikri kimin aklına geldi?"

"Bu benim fikrimdi. Özel bir oda istedim çünkü senin benim hemşirem olacağından emin değildim. Oda arkadaşım olmazsa seni bulmak için gizlice çıkmanın daha kolay olacağını düşündüm. Dedektif Cummings, bağımsız ve inatçı olduğunu söyledi, bu yüzden seni güvende tutmanın tek yolu seni şaşırtmak olabilir dedi. Ancak seni bu kadar kolay ikna edeceğimi beklemiyordum. Senin benimle gelmeye bu kadar istekli olacağını düşünmemiştim." Trey şaşırmış görünüyordu.

Cat de şaşkındı. Neden bir yabancının arabasına atlayıp bilinmeyen bir yere gitmeye bu kadar eğilimli olduğunu anlayamıyordu. Trey'in söylediklerine hızlıca bir yanıt bulmaya çalıştı.

"Benim hakkımda öğreneceğin bir şey varsa, o da kendimi koruma konusunda çok hassas olduğumdur. Bu yüzden kaçmakta hiç tereddüt etmem. Her dokunuşunda neredeyse panik atak geçiriyordum, bu yüzden ellerini kendine sakla, o zaman sorun yaşamayız. Dedektif Cummings sana Leo'nun ne yaptığını anlattı mı?" diye sordu.

Cat nefesini tuttu. Onun ne bildiğini bilmek zorundaydı. Takımı tüm korkunç detayları biliyor muydu? Dedektif Cummings, eğer bu noktaya gelirse, sadece gerekli olanı anlatacağına söz vermişti. Trey'in cevap vermekte tereddüt ettiğini görebiliyordu. Cat, onun bilmesinin daha iyi olup olmadığını düşünürken kalbi göğsünde hızla atıyordu.

"Annenin genç yaşta öldüğünü, Leo'nun seni yıllarca istismar ettiğini ve mahkemede sana bedel ödeteceğini bağırdığını söyledi. Daha fazla detayın senden gelmesi gerektiğini söyledi. Indiana'daki dava dosyalarına ve mahkeme belgelerine erişimimiz var ama ben onlara bakmadım. Mahremiyetine saygı göstermek ve bana ne zaman hazır olursan anlatmanı sağlamak istedim." Trey dürüstçe cevap verdi. Onun yüz ifadesini görmek için yüzüne baktı.

Cat tuttuğu nefesi bıraktı. En azından Dedektif Cummings bu sözünü tutmuştu. Trey'in dava dosyalarına bakmadığını çünkü her şeyi kendisinin anlatmasını istediğini duymuştu ama bu asla olmayacaktı.

"Dava dosyalarına bakmadın mı? Bana detayları anlatacağımı mı düşünüyorsun?" diye sordu ona şüpheyle bakarak.

Cat geçmişi hakkında kimseye her şeyi anlatmamıştı. Dedektif Cummings bile tüm detayları bilmiyordu. Trey'in neden farklı olduğunu düşündüğünü anlamıyordu. Trey gözlerinin içine baktı ve Cat gözlerini kaçırmak zorunda kaldı. Yine ona garip hissettirmeye başlamıştı. Cat kontrolü elinde tutmayı severdi, ama şu anda hiçbir şeyin kontrolünde olmadığını hissediyordu, en azından Trey'in üzerinde yarattığı etkinin.

"Hayır, onlara bakmadım ve bakmayacağım da. Sana güvenmeni ve kendini rahat hissedip bana anlatmanı istiyorum. Seni tanımadan önce seni buraya getiren tüm detayları okumak güvenini kazanmanın iyi bir yolu gibi gelmedi." Cat ona kısa bir bakış daha atma riskini göze aldı. Trey'e karşı bir çekim hissediyordu, ama bunu kabul etmeye hazır değildi. Onu terk edip kaybolması gerektiğini biliyordu, ama bir şey onu kalmak istemesine neden oluyordu.

"Şimdi plan ne? Ülkeyi baştan başa geçmeyeceğimizi varsayıyorum." Cat her şeyden bunalmıştı ve arabadan çıkmak istiyordu. Trey o kadar iriydi ki, küçük arabasında çok yakın oturuyorlardı ve vücudundan gelen sıcaklığı hissedebiliyordu, bu da onu huzursuz ediyordu.

"Leo'yu alana kadar kalabileceğimiz bir otele gitmemiz gerekiyor. Bu gece kabul ettiğin hastalardan biri onun adamlarından biri, bu yüzden sana karşı bir hamle yapmaya hazırlanabileceklerini biliyordum." Cat hemen hangi hastadan bahsettiğini anladı.

"Jack Davis, gözlerinin içine baktığımda onun kötü olduğunu anladım. İnsanlar yüzlerinde bir gülümseme olabilir ve ağızlarıyla yalan söyleyebilirler, ama gözler gerçeği saklar." Yumuşak bir sesle konuştu. Gözler ona asla yalan söylemezdi.

"Çok sezgiselsin. Belki de emniyet teşkilatına katılmalıydın." Cat onun sesinde hayranlık duyduğunu hissetti. Bu onun için yeniydi. Çoğu insan böyle konuştuğunda ona bir tuhafmış gibi davranırdı.

"Diyelim ki, yeterince canavar gördüğünüzde, koyun postu giymiş olanları tanımak kolay olur. Neden beni koruyorsun? Bu, tehlikede olup olmadığından emin olunmayan tek bir kişiyi saklamak için normal bir prosedür değil. Bana söylemediğin başka ne var?" Cat Trey'in ona hayretle baktığını gördü. Kendi güvenliğinden daha fazlası olduğuna emindi. Sacramento Polisi'nin önemsiz bir kadını korumak için tüm bir ekip ayırabileceğini sanmıyordu.

"Bir kişiye yardım etmek için bu kadar ileri gitmeyeceğimizi düşündüren ne?" Trey ona temkinli bir şekilde sordu.

"Verdiğin cevap sadece daha fazlasının olduğunu doğruluyor. Bana gerçeği söylemen gerekiyor, yoksa buna razı olmayacağım. Küçük olabilirim ama kendime bakabilecek kapasitedeyim." Cat tekrar sinirlenmeye başlamıştı. Bu adımları neden attıklarını bilmesi gerekiyordu. Yakışıklı dedektifin onu korumasına izin verecek naif bir çaresiz kadın değildi. Cat, Leo'ya bu kadar ilgi göstermelerinin başka bir nedeni olması gerektiğini biliyordu.

"Gerçek şu ki, Leo ve senin hakkında konuşmaları duyduğumuzda, bu bizi olası bir pedofil çetesine götürdü. Seni korumak için buradayım, ama aynı zamanda Leo'yu ortaya çıkarmayı ve onu çete liderlerine götürmesini umuyoruz." Onun kendisine baktığını hissedebiliyordu ve Cat, onun her şeyin kendisiyle ilgili olmadığını düşündüğünde üzüleceğini sanıyordu.

"Gerçeği söylediğin için teşekkür ederim. Birden fazla avcıyı sokaklardan uzaklaştıracak bir şeyin parçası olmaktan fazlasıyla memnun olurum." Cat, çocukların kendisinin yaşadığı dehşeti yaşamalarını engellemeye yardımcı olabileceğini bilmekten dolayı daha iyi hissediyordu. Ancak bu, Trey'i terk edip tek başına saklanamayacağı anlamına da geliyordu. Eğer bunu yaparsa, çocukları tehlikeye atmış olacaktı. Kendi başına olmayı tercih etse de, çocukları koruma isteği, Trey ile yalnız kalma korkusundan daha güçlüydü.

"Arabama el koymayı mı planlıyordun, yoksa hastanede bir aracın mı vardı?" diye sordu.

"Hayır, bırakıldım. Arabanı almak istedim, böylece sadece ayrılmış gibi görünürdün. Plan yapacak pek vaktim yoktu, bu yüzden üzerimdeki kıyafetler ve biraz nakit dışında başka bir şeyim yok." Trey cevapladı. Belki bir şeyler hazırlamalıydı, ama Cat'in güvende olduğundan emin olmak tek düşündüğü şeydi.

"Bilmelisin ki, kendine alerjik reaksiyon yaptırarak bir şeylerin ters gitme riskini aldın. Ya nefes alamayacak kadar kötüleşseydi ve geri çevrilemeseydi? Hayatını riske attın. Lütfen bir daha bunu yapma." Cat endişeyle ona baktı. Trey ona bir aslanadam olduğunu ve alerjik reaksiyonun sadece birkaç dakika süren küçük bir rahatsızlık olduğunu söyleyemezdi.

"Kabul edilmek için düşündüğüm ilk şeydi ve bir daha yapmayacağıma söz veriyorum. Ayrıca, dürüst olduğum için, seni kaçırma fikrinin benim olduğunu söylemeliyim. Takımım bekleyip birinin sana hamle yapmasını izlemeyi istedi. Seni tehlikeye atmayı göze alamazdım. Bu yüzden hazırlık yapacak vaktim yoktu. Takımımın beni durdurmaya çalışabileceğinden korktum, bu yüzden onlardan önce sana ulaşmak zorundaydım."

Cat ona baktı ve tepkisini izlediğini görebiliyordu. Söyledikleri hakkında nasıl hissedeceğini bilmiyordu. Bir yandan, takımına karşı gelmesi onu endişelendiriyordu, diğer yandan ise onun güvenliğini her şeyin üstünde tutmasına seviniyordu. Ne yazık ki, bu onun için birinin yaptığı en güzel şeydi. Konuşmadan önce yola geri döndü.

"Beni düşündüğün için teşekkür ederim. Kaçıp saklanmayı, birinin bana dokunmasına izin vermekten daha çok tercih ederim." dedi yavaşça.

"Rica ederim, ve ben yanındayken kimsenin sana dokunmasına izin vermeyeceğime söz veriyorum." Trey'in sözleri kalbini biraz ısıttı. Bu basit ifadenin onun için ne kadar önemli olduğunu bilmediğini biliyordu. Trey'in onunla rahatladığını düşünmesini istemediği için sessiz kaldı.

Trey otoyolda ilerlerken kendi kendine gülümsedi. Onun etrafındaki duvarı aşmaya başladığını hissedebiliyordu. Cat, kendisinin olmayı kabul edene kadar o duvarı yıkmayı planlıyordu.