Bölüm 7
Caspar'ın Bakış Açısı:
Noah başını eğdi ve soruma cevap vermedi, yıldız şeklindeki kitap ayracını değerli bir hazineymiş gibi nazikçe okşuyordu.
İç çekip onu zorlamaktan vazgeçtim.
"Tamam," dedim yumuşak bir sesle, "Yarın seni kendim götürüp onunla tanıştıracağım."
Ertesi sabah.
Sabah kahvemi bile içememiştim ki, nazik bir kapı tıklaması düşüncelerimi böldü.
Çalışma odasının kapısını açtığımda karşılaştığım manzara beni tamamen şaşkına çevirdi.
Noah kapıda duruyordu, tamamen giyinmiş ve hazırdı, sırt çantasında boya fırçaları ve çizim kağıtları vardı, hatta ceketini bile giymişti.
Bu kesinlikle normal değildi.
Genelde Noah'ı bir yere hazırlamak için Edward'ın akla karayı seçmesi, her türlü numarayı kullanması—ikna etmeye çalışmak, rüşvet vermek ve bazen hafif tehditlerde bulunması gerekirdi.
"Efendim," Edward'ın sesi arkamdan geldi, "küçük bey bu sabah erken uyandı, kahvaltısını kendi başına bitirdi ve o zamandan beri kapının yanında oturuyor."
Eğilip Noah'ın parıldayan gözlerine baktım.
"Luminous Galerisi'ne gitmek için bu kadar hevesli misin?" diye yumuşak bir sesle sordum.
Noah hararetle başını salladı, sonra kapıyı işaret ederek gitmeye hazır olduğunu belirtti.
Oğlumun bu coşkulu tepkisini izlerken duygularım karmakarışıktı. Bu Audrey Lane adlı kadının, genelde içine kapanık olan oğlumda bu kadar yoğun bir beklenti uyandıracak ne tür bir büyüsü vardı?
"O zaman gidelim," dedim ayağa kalkarak. "Bugün seni galeriye kendim götüreceğim."
Edward kararım karşısında açıkça şok oldu, ama çabucak ifadesini sakladı: "Efendim, programınız..."
"Erteleyin," diye kestirip attım. "Bazı şeyler iş toplantılarından daha önemlidir."
Lüks sedan galeriye doğru akıcı bir şekilde ilerliyordu, iç atmosfer biraz garipti.
Noah'ı dikiz aynasından izledim, çocuk koltuğunda oturmuş, GPS ekranında rotamızı izliyordu, Luminous Galerisi'ne yaklaştıkça gözleri daha da parlıyordu.
Onunla konuşmaya çalıştım: "Noah, gerçekten Bayan Lane'i seviyor musun?"
Bana dönüp baktı ve başını salladı.
"Neden?" diye devam ettim.
Noah hemen cevap vermedi, soruyu ciddi bir şekilde düşündü.
Sonunda, düşüncelerini ifade edemediği için, sadece çizim tahtasını çıkardı ve iki büyük harf yazdı: "O iyi."
Sabah saat dokuz buçukta Luminous Galerisi'ne vardık.
Resepsiyon alanında neredeyse yarım saat bekledik, ama Audrey Lane hala görünmemişti.
Sinirlenmeye başlamıştım—çok az kişi beni bu kadar bekletmeye cesaret edebilirdi.
Ancak Noah olağanüstü bir sabır göstererek, sessizce sandalyesinde oturuyor ve ara sıra girişe bakıyordu.
Galeri yöneticisi Bayan Smith, biraz mahcup bir şekilde yanımıza yaklaştı ve açıklamaya başladı.
"Bay Thornton, içtenlikle özür dilerim. Bayan Brown zaten işten çıkarıldı."
Cevap vermedim, ama saatime baktım. "Bayan Lane'in gelmesine ne kadar kaldı?"
"Bayan Lane az önce aradı, trafikte sıkışmış, birazdan burada olacak," diye dikkatlice yanıtladı Bayan Smith.
Bunu duyunca, Noah aniden yerinden fırladı, gözleri parladı ve tüm küçük bedeni girişe doğru döndü.
Tam o sırada telefonum çaldı.
Şirketten acil bir çağrıydı—önemli bir birleşme anlaşmasında bir sorun çıkmıştı ve hemen ilgilenmem gerekiyordu.
"Bayan Smith," dedim galeri yöneticisine, "Boş bir ofis ödünç alabilir miyim? Acil bir iş halletmem gerekiyor."
Bayan Smith hemen saygılı bir tavır takındı: "Tabii ki, tabii ki! Bay Thornton, lütfen bu taraftan."
Noah'a döndüm: "Babanın biraz işi var. Sen burada Bayan Lane'i bekle, tamam mı?"
Noah başını salladı, ama bakışları girişte sabit kaldı.
Ödünç aldığım ofiste, karmaşık iş görüşmelerini yürütürken bir yandan da bu Audrey Lane adlı kadını düşünüyordum. Aramalarda bir mola sırasında asistanıma talimat verdim.
"James, genç bir kadının hoşuna gidecek bir hediye ayarlamanı istiyorum."
"Ne tür bir hediye, efendim? İşle ilgili bir hediye mi yoksa..." James'in sesi sorgulayıcı bir ton taşıyordu.
"Genç bir sanatçıya uygun bir şey," diye kısaca yanıtladım. "Saygı ve takdir gösteren bir şey."
Diğer tarafta birkaç saniye sessizlik oldu, sonra James dikkatlice sordu: "Efendim, bu sanatçı... belki de..."
"Belki de ne?" Onun tereddütlü konuşmasından dolayı şaşırmıştım.
"Yani... belki Noah'nın annesi gibi mi..."
James cümlesini bitirmeden onu kestim: "Sınırların nerede olduğunu bilmelisin, James."
Telefondaki atmosfer anında dondu. Uzun bir anın ardından, James titreyen bir sesle: "Özür dilerim, efendim. Haddimi aştım."
"Zarif ve kullanışlı bir sanat malzemeleri seti satın al," diye soğukça emrettim. "Bunları bir saat içinde Luminous galeriye teslim ettir."
Telefonu kapattıktan sonra derin bir nefes aldım. Noah'nın annesi konusu sonsuza dek yasaktı—kimsenin o konuya dokunmasına izin yoktu.
Ofisin cam penceresinden dışarı baktığımda, aceleyle gelen bir figür fark ettim. Genç bir kadın, hafif dalgalı uzun saçları, ince yapısı ve sade ama zarif bir kıyafetle Noah'ın önünde çömelmişti.
Noah'ın yüzü anında neşeyle parladı.
Oğlumun tepkisini izlerken, gelen kişinin kim olduğunu hemen anladım. Ceketimi düzelttim. Bu uzun zamandır beklenen Audrey Lane ile tanışma zamanıydı.
Ofis kapısını açıp onlara doğru yürürken, garip bir tanıdıklık hissi aniden içimi kapladı.
Bu his tuhaftı, sanki bu kadını uzun, uzun zaman önce bir yerde görmüştüm ama tam olarak nerede veya ne zaman olduğunu hatırlayamıyordum.
