Bölüm 5 Hediye

Göz ucuyla Ronald, Adeline'in Nebula'nın Kalbi fotoğrafını yakınlaştırıp uzaklaştırdığını fark etti ve bu, onun gülümsemesini genişletti.

Adeline ofise gelmeden önce, Ronald onun mezuniyet tezini hızlıca okumuştu.

Adeline'in klasik mücevherler hakkında geniş bilgiye sahip olduğu açıktı. Ancak bu tür parçalar genellikle sadece fotoğraflarda görülebilir, onları yakından görmek nadiren mümkün olurdu.

Özellikle özel koleksiyonlarda bulunan nadir koleksiyon parçaları, müzelerde bile sergilenmezdi.

Ronald, Adeline'in böyle bir cazibeye karşı koyamayacağını biliyordu.

Müzayedeye geldiklerinde, başlamasına hala on dakika vardı.

Ronald'a ön sırada bir VIP koltuğu gösterildi.

İçeri girer girmez, insanlar onu selamlamak için ayağa kalktı.

Ülkenin en büyük mücevher markasının varisi olarak Ronald'ın statüsü tartışılmazdı.

Herkesin bakışları kaçınılmaz olarak yanındaki kadına kaydı.

Genç ve taze bir görünümü olan kızın tarif edilemez doğal bir çekiciliği vardı.

Yıllardır Ronald, sekreteri Shirley Walker ile birlikte görünürdü. Bu, ilk kez yeni birini getirdiğiydi.

Ronald'ın hayatında kadın olmadığı için Shirley'in gelecekteki Bayan Williams olabileceği spekülasyonları yapılmıştı.

Ama şimdi, özellikle Adeline'in güzel yüzüyle başka birini getirmiş olması, insanların onun kimliği hakkında spekülasyon yapmasına neden oldu.

Ronald'ın yanındaki orta yaşlı bir adam neşeli bir gülümsemeyle ayağa kalkarak elini sıktı. "Bay Williams, bu kadar geç mi geldiniz? Bu güzel hanımefendiyi mi eşlik ediyordunuz?"

"İyi hissetmiyordu. Hastaneye uğradık."

Ronald konuşur konuşmaz, kalabalıkta bir dalga gibi şaşkınlık sesleri yükseldi.

Mücevher dünyasının iş efsanesi Ronald, çoğu insanın ulaşamayacağı bir hayat kazananı, kimseye sıcaklık göstermeyen Ronald, genç bir kızın sağlığıyla ilgilenip onu hastaneye mi götürmüştü?

Etrafındaki meraklı bakışları hisseden Adeline'in başı rahatsızlıkla karıncalandı.

Kafası hızla çalışarak bir açıklama buldu. "Evet, Bay Williams çalışanlarına karşı düşüncelidir. Görevlerimi yerine getiremeyeceğimden endişelendi."

"Çalışan mı?" Orta yaşlı adam gözlerini kırptı.

Adeline hemen başını salladı. "Ben Bay Williams'ın sekreteri Adeline."

Orta yaşlı adam anlamış gibi bir ses çıkardı. "Demek o yüzden Shirley'i görmedim. Bir değişiklik olmuş."

Ronald'a anlamlı bir bakış attı, sonra gözlerini Adeline'e çevirdi.

Ronald, adamın görüşünü engellemek için vücudunu hafifçe kaydırdı.

Adeline yumruklarını sıkarak ifadesiz profesyonel sekreter maskesini korumakta zorlandı.

Ama içten içe ağlıyordu. Daha yeni sekreter olmak istemediğini söylemişti ve şimdi bunu kabul etmişti—muhtemelen geri dönüşü yoktu.

Etrafındaki insanlara bakarak—ya mücevher endüstrisinin devleri ya da önemli ailelerin temsilcileri—Ronald'ı kızdırırsa muhtemelen yemek dağıtmakla geçineceğini fark etti.

Karanlık geleceğini düşünerek, Adeline mekanik bir şekilde Ronald'ın yanında oturdu, üzerinde bir hüzün bulutu asılıydı.

Ancak müzayede başladığında, ruhu canlandı.

Bu müzayede sadece nadir mücevher parçalarını içeriyordu, her biri eşsizdi.

Daha önce müzayedelere katılmıştı ama bir arada bu kadar çok dünya çapında üst düzey mücevher parçası görmemişti.

İlk üç parça bile ulusal hazine seviyesindeydi, bu da kalbini heyecanla çarptırıyordu.

Her parçayı izlerken, not defterine hızlıca taslaklar çizdi.

Bu yıllardır onun alışkanlığıydı.

İlham verici eserler gördüğünde veya yaratıcı fikirler geldiğinde, her zaman yanında taşıdığı not defterine çizerdi.

İlham anlıktı ve hiçbir fırsatı kaçırmazdı.

Not defterini fark eden Ronald hafifçe gülümsedi. "Sonra sahne arkasına gidip daha yakından bakmak ister misin?"

"Gerçekten mi?" Adeline'in sesi heyecanla yükseldi, birkaç kişinin dikkatini çekti.

Ronald hoşgörülü bir şekilde başını salladı, ardından sahnedeki eşyaya odaklanarak Adeline'in elini kaldırdı.

"01 numaralı teklif sahibi, beş milyon!"

Adeline şaşırdı, sergilenen yüzüklere baktı. Hızla iş moduna geri döndü—bu, Ronald'ın daha önce bahsettiği hedef öğelerden biriydi.

Sonunda, başlangıçta beş ila altı milyon değerinde olan yüzükler on milyona kadar çıktı ve Adeline'in eli teklif paletini kaldırırken titredi.

Ronald fiyatı sakin bir şekilde kabul etti.

Adeline'in düş kırıklığına uğramış ifadesini görünce, Ronald eğlenceyle sordu, "Bunların buna değmeyeceğini mi düşünüyorsun?"

"Mesele o değil." Ronald'ın yanındaki orta yaşlı adama gizlice baktı.

O şişman adam fiyatı artırmasaydı, anlaşmayı altı milyona kapatabilirlerdi.

Ronald, Adeline'in ifadesini görünce daha da eğlendi. "Bu yüzüklerin özel bir anlamı var, değil mi?"

"Evet. Duyduğuma göre bir Avrupa kralı tarafından yapılmış. Takıldıktan sonra çıkarılamazlarmış," dedi orta yaşlı adam. "Eşim denemek istedi ama Bay Williams'ın kararlılığını görünce vazgeçmek zorunda kaldım."

Adeline yüzükleri dikkatle inceledi. Ters V tasarımı güzeldi ve eşsizdi, ancak çıkarılmayı engelleyen bir mekanizma göremedi.

Çıkarılamayacaklarını düşününce gözleri aniden büyüdü. "Bekleyin, bunlar bir mezardan mı çalındı?"

Böyle yüzükler başka nasıl bir müzayedede ortaya çıkabilirdi?

Kraliçenin ölümünden sonra parmaklarını kesmiş olamazlar mı?

Bu korkunç görüntü Adeline'i ürpertti.

Orta yaşlı adam konuşamazken, Ronald ifadesiz bir şekilde sahneye baktı. "Bir sonraki öğeye dikkat et."

Adeline, Ronald'ın hoşnutsuzluğunu hissedip ağzını hızla kapattı, ama biraz rahatladı.

Bir CEO soğukkanlı bir tavır sergilemeliydi—patronunun bütün gün ona gülümsemesi ürkütücü olurdu.

Neyse ki, sonraki öğeler için rekabet o kadar yoğun değildi ve Adeline görevlerini başarıyla tamamladı.

Sonunda büyük an geldi: Nebula'nın Kalbi.

"Bugün burada bulunanların yarısından fazlasının Nebula'nın Kalbi için geldiğine inanıyorum, bu da bugünkü son öğemiz."

Sunucunun sesi yankılanırken, atmosfer bir anda gerildi.

Sergi platformu yavaşça yükseldi ve Nebula'nın Kalbi herkesin önüne çıktı.

Adeline'in gözleri büyüdü, hiçbir detayı kaçırmaktan korkuyordu.

Kolye, merkezinde büyük bir safir taşıyordu, etrafı galaksiyi andıran renkli pırlantalarla çevriliydi.

Işıklar altında, her bir pırlanta benzersiz bir parlaklıkla parlıyordu.

Bu, çevrimiçi bir görüntü veya videonun yakalayamayacağı bir etkidir. Ön sırada oturup bu zarif kolyeye bakarken, Adeline'in gözleri daha da parladı.

Nefes alışı hızlanırken, Ronald'ın düşünceleri bir önceki geceye kaydı—kritik bir anda aynı şekilde nefes almıştı.

Yumuşak, baştan çıkarıcı nefesler, kalbini hızlandıran.

"Bu kolyenin başlangıç teklifi seksen milyon!"

Sunucu konuşmasını bitirir bitirmez, salonda sesler patladı.

Teklif yüz milyona ulaştığında, Adeline endişeyle Ronald'a baktı.

"Bay Williams, devam ediyor muyuz?"

Ronald'ın sınırını bilmiyordu, sadece dudaklarının ince bir çizgi haline geldiğini görüyordu.

Fiyat üç yüz milyona tırmandığında, Ronald Adeline'in elini tuttu ve yavaşça kaldırdı.

"Beş yüz milyon."

Herkes şok içinde ona baktı, Adeline dahil, hala paleti tutuyordu.

Hızla indirdi, kalbi neredeyse göğsünden fırlayacaktı.

Beş yüz milyon?

Hayal bile edemeyeceği bir fiyat!

Ronald aniden kulağına yaklaşıp fısıldadı, "Bu hediyeyi beğendin mi?"