Bölüm 6 Aşık Olmayı Deneyin

"Bir, iki, üç, beş yüz milyon dolara satıldı!"

Müzayedecinin tokmağı kesin bir şekilde indi ve Nebula'nın Kalbi Ronald'ın malı oldu.

Teslim süreci sırasında Adeline hâlâ şaşkındı.

"Ne demek istiyor 'hediye' derken?"

Bu astronomik fiyatı düşününce, Adeline kendini teselli etmeye çalıştı—bu kadar yüksek bir fiyatla, belki de sadece incelemesine izin vermek istemiştir?

Bir mücevher tasarımcısı olarak, efsanevi bir parçayı yakından görmek bile büyük bir hediye olurdu.

Durumu çözünce Adeline gözle görülür şekilde rahatladı.

VIP salonunda, personel satın alınan her bir parçayı tek tek teslim etti.

Ronald koltukta kahvesini yudumlarken Adeline titizlikle sekreterlik görevlerini yerine getiriyordu.

Ronald dört parça mücevher satın almıştı, her biri inanılmaz değerliydi ve Adeline her birini dikkatle inceliyordu.

Onun odaklanmış ifadesini izleyen Ronald'ın bakışları yumuşadı.

Son kolyeye geldiğinde, Adeline farkında olmadan tekrar gerildi.

Eldivenlerini tekrar değiştirdi ve nefesini tuttu, hiçbir detayı kaçırmaktan korkuyordu.

Ronald elini sallayarak müzayede evi personelini gönderdi.

Bir süre inceledikten sonra Adeline nihayet rahatladı. "Bay Williams, tüm mücevherler kontrol edildi. Geri nasıl taşıyacağız?"

"Bunu takarak geri döneceğiz." Ronald ayağa kalktı ve yanına gelip Nebula'nın Kalbi'ni boynuna yerleştirdi. "Güzel."

Bakışları hayranlık doluydu, ama kolyeyi mi yoksa onu takan kadını mı hayranlıkla izlediği belli değildi.

Adeline dondu, boynunun aniden bin kilo ağırlığında olduğunu hissetti.

Boynunda beş yüz milyon dolarlık bir kolye taşımak, her an boğulacakmış gibi hissetmesine neden oldu.

Onun tepkisini gören Ronald nazikçe kulak memesini sıktı. "Beğenmedin mi?"

Adeline hızla başını salladı, ardından hemen başını olumsuz anlamda salladı.

Ne beğenmişti ki? Beş yüz milyon doları mı yoksa kolyeyi mi?

Düşüncelerini toparlayamadan Ronald onu oturtmuştu bile. "Bu senin için bir hediye dedim. Beğendin mi? Tezinde onu hiç görmediğin için pişman olduğunu okudum."

Adeline ona boş boş baktı, göğsünde bir duygu kabarıyor ve taşmak üzereydi.

Tezini okumuş ve onun sözlerini hatırlamıştı.

Kraliçe Valorian XII'nin safir kolyesi efsaneviydi.

Sevgilisi tarafından el yapımı olarak yapılmıştı. Efsaneye göre, her bir elması sevgilisi bizzat bulmuş ve parlatmış, ardından kolyeye yerleştirmişti.

Bu sıradan bir mücevher değildi—derin bir aşkı taşıyan bir vesileydi.

Tezini yazarken, Adeline sayısız belgeyi gözden geçirmiş, bu aşk hikayesinden derinden etkilenmişti.

Güzel bir aşka dair hayaller kuran sıradan bir kızdı.

Kendini romantizme saplantılı biri olarak görmezdi, ama bir gün Allen ile basit ve güzel bir aşkı paylaşmayı ummuştu.

Kendi trajik aşk hayatını ve karmaşık bir gecelik ilişkiyi düşünerek başını eğdi, kolyeyi çıkardı ve dikkatlice kutusuna geri koydu.

"Bay Williams, bu kolyeyi kabul edemem."

"Neden?" Ronald hafifçe kaşlarını çattı, görünüşe göre şaşırmıştı.

Beğenmişti, o da satın almıştı—mutlu olması gerekmez miydi?

Adeline ona karmaşık bir bakış attı. Beş yüz milyon dolar—Ronald ondan bunu vicdanı rahat bir şekilde kabul etmesini mi bekliyordu?

Bir gecelik ilişki partneri değil de gerçek bir ilişki içinde olsalar bile, böyle pahalı bir hediyeyi asla kabul edemezdi.

"Bay Williams, dün gece sadece bir yanlış anlaşılmaydı. İkimiz de fiziksel zevke rıza gösterdik—bana bir şey için tazminat ödemeniz gerekmiyor."

Ronald onu önceki bir gecelik ilişkileri nedeniyle tazmin etmek istiyordu—ya da Adeline'in düşünebildiği tek sebep buydu. Başka ne olabilir ki, sonuçta karşılıklı bir hatadan sonra ona borçlu gibi davranıyordu?

Adeline, Ronald'a içtenlikle baktı. "Başından beri sana sorumluluk almayacağımı söylemiştim, senin de benim için sorumluluk alman gerekmiyor. Hepsi bu."

Takıları taşınabilir kasaya yerleştirmek için döndü.

"Bay Williams, ben—"

"Deneyelim." Ronald, arkasında durarak ellerini masanın her iki yanına koydu ve onu kollarıyla sardı. "Seninle denemek istiyorum."

"Neyi denemek?" Adeline, ne demek istediğini hemen anlamadı.

Dünkü yoğun performansını hatırlayınca, hızla başını salladı. "Bay Williams, doktor şu anda... cinsel ilişki için uygun olmadığımı söyledi."

Sadece şu an değil, bir süre boyunca cinsel ilişki istemiyordu, özellikle de doğrudan patronuyla.

Ronald daha da yaklaştı, gözleri arzu ile karardı.

Sıcak nefesi Adeline'in boynuna vurdu, onu içgüdüsel olarak geri çekilmeye zorladı.

Kulaklarının kızardığını gören Ronald, onları ısırma dürtüsüne karşı koydu ve doğruldu.

Baskı aniden kaybolunca, Adeline hızla döndü. "Bay Williams, ben arkadaşlık ve avantajlar içeren bir ilişki istemiyorum."

Onun anlayışına göre, Ronald'ın statüsündeki biri kadın sıkıntısı çekmezdi.

Dünkü performansından, Ronald'ın güçlü bir cinsel dürtüsü olduğunu anlamıştı. Alt bedenindeki hafif ağrı protesto ederken, tekrarladı, "Ben rastgele ilişkiler yaşamam. Dün gece bir kazaydı."

Ronald'ın kimliğini bilseydi, dün gece biraz daha ayık olsaydı, onunla tek gecelik bir ilişki yaşamazdı.

Ronald biraz çaresizce iç çekti. "Adeline, seninle çıkmayı denemek istiyorum. Sorumluluk alacağım."

Adeline'in gözbebekleri şaşkınlıkla büyüdü.

Ronald tekrar etti, "Çıkmayı deneyelim. Kız arkadaşım ol—bunu düşünecek misin?"

Şirketten Adeline ile karşılaştığı anda Ronald kararını vermişti.

Ailesi onu evlenmesi için zorlamıştı ve ömrü boyunca direneceğini düşünmüştü, ama sonra Adeline ortaya çıkmıştı.

Ofisine döndükten sonraki birkaç dakika içinde, Ronald dünkü her şeyi ciddi bir şekilde gözden geçirmişti.

Adeline'i ilk gördüğünde, kalbi kıpırdamıştı—belki de sadece fiziksel çekimden dolayı.

Genellikle başkalarının dokunuşundan hoşlanmayan ve kadınlardan biraz tiksinen biri olarak, Adeline'in temasından rahatsız olmamıştı ve hatta onun için içmeye bile istekliydi.

Gözlerindeki üzüntü ve sevgiyi görünce, etkilenmeden duramamıştı.

Bu ilk görüşte aşk olarak sayılır mı bilmiyordu, ama onlar cinsel ilişkiye girdiklerine göre, birbirlerine sorumluluk almaları gerektiğini hissediyordu.

Adeline hala tepki vermeyince, Ronald başka bir yaklaşım denedi. "Ya da önce evleniriz, sonra çıkarız."

"Kesinlikle hayır!" Adeline sonunda tepki verdi.

Tepkisi o kadar güçlüydü ki Ronald şaşırdı.

Adeline ona tereddütle baktı ve sonunda dürüst olmaya karar verdi. "Üzgünüm, ama bir erkek arkadaşım var."

"Biliyorum," Ronald ciddi bir şekilde başını salladı.

Başlangıçta Ronald bu konuyu araştırmamıştı, çünkü Adeline'in cinsel ilişkiye girmeden önce hala bakire olduğunu anlayabiliyordu. Onun bekar olduğunu varsaymıştı.

Ama adamları, Adeline'in birkaç yıldır bir ilişkisi olduğunu bildirmişti.

Ronald'ın sakinliği, Adeline'i kelimesiz bıraktı.

Şu anki ilişkisini Allen ile nasıl açıklayacağını bilmiyordu, Allen'ın ihanetinden bahsetmeyi ise hiç istemiyordu.

Telefonu titreşti ve Allen'ın aradığını görünce, Adeline içgüdüsel olarak kapatmak istedi.

Ama Ronald orada "deneyelim" teklifinde bulunurken, yine de telefonu açtı.

"Bebeğim, neredesin? Dün doğum gününde yanında olamadığım için üzgünüm."

Allen'ın endişeli ama suçlu sesi, sessiz salonda özellikle rahatsız edici geliyordu.