Küçük Savaşçı.

Kıskançlık

Bir başka başıboş kurdun kafası nemli çimenlerin üzerine düşerken, kan yanaklarıma sıçrıyor. Soğuk gece havasında, cildimdeki sıcaklık sessiz bir lütuf gibi. Kılıcımı geri çekip, bir sonraki saldıran kurdun dişleri omzuma kapanmadan önce hızla topuklarımın üzerinde dönüyorum. Kılıcım, karanlık gri, keçeleşmiş kürkünün tüm uzunluğu boyunca çenesinin bir tarafından diğer tarafına pürüzsüzce ilerliyor. Yüksek sesle inliyor, ardından kılıcımı omzumun üzerinden savurup onun da kafasını alıyorum. Etrafımda yedi başıboş kurt cesedi yatıyor, kanları çimenlere sızıyor. Hareket sesleri duyuyorum ve saldırıya hazır bir duruşa geçiyorum, ama kurt bana doğru adım atarken duraksıyor.

"Sakin ol, küçük savaşçı, sadece benim." Sürü devriye muhafızlarından biri olan Julian, ellerini kaldırarak yaklaşırken söylüyor. "Bu sefer onları gerçekten iyi hallettin." diyor, işimi incelerken.

"Yardımın için teşekkürler," diye homurdanıyorum, o ise sadece gülüp saçlarımı karıştırıyor. "Senin yardıma ihtiyacın yoktu. Ayrıca, bu yıl senin yılın olacak gibi görünüyor."

Julian'ın kastettiği, on sekiz yaşıma girip kurt formumu kazanacağım yıl. Bebekken sürü sınırında terk edildiğimden, kimse doğum günümün ne zaman olduğunu ve dolayısıyla kurt formumu ne zaman kazanacağımı bilmiyor. Yetim statüsü de beni gözden çıkarılabilir kılıyor. Sürü savaşçıları tarafından büyütüldüm. Küçükken, beni besleyip göz kulak olabilmek için devriyelere götürürlerdi. Ara sıra beni eşlerine götürürlerdi, ama çoğunlukla sürü sınırlarımızın ön saflarında büyütüldüm. Yaklaşık on iki yaşında olduğumu düşündüklerinde ve ilk öldürüşümü gerçekleştirdiğimde, Alfa Ruben bana maaş vermeye başladı ve okul saatlerine uygun devriye vardiyaları verdi. Harcamam gereken pek bir şeyim olmadı, çünkü diğer ev sahibi olmayan üyelerle birlikte sürü evinde yaşıyorum. Bu da bedava yemek demek. Orada tek beklenen şey, kendi ardından temizlemek ve ara sıra mutfakta vardiya almak. Ben ise neredeyse her akşam yemeği vardiyasını alıyorum. Bu benim programıma iyi uyuyor. Sabah devriyesi için erken kalkıp, okula gidiyorum, öğleden sonra devriyesi, doğrudan akşam yemeği vardiyasına geçiyorum ve sonra yatmaya gidiyorum, ertesi gün tekrar aynı döngü.

Başıboş kurtlar yüzünden akşam yemeği vardiyasına geç kaldım, ama Jenny, akşam yemeğinde çalışan omegalardan biri, beni kolayca idare eder.

"Bu yılın benim yılım olması için dua edebilirim sadece, Juls."

"Endişelenme, evlat, kurdun olmadan bile, sen her zaman bir kurtla olanlardan daha iyi başa çıktın."

Sınırın bu tarafındaki yakma alanına doğru başıboş kurt cesetlerinden birini sürüklerken iç çekiyorum.

"Evet, biliyorum ama... Bilmiyorum. Birine bağlı hissetmek harika olurdu."

Juls sürüklediği cesedi bırakıp kollarını kavuşturarak bana sertçe bakıyor. "Sen bize bağlısın, hepimize. Biz her zaman senin ailen olacağız, evlat."

Gözleri bulanıklaşıyor, birine zihin bağı kurduğunun işareti ve bitirmesini sabırla bekliyorum.

"Alfa seninle konuşmak istiyor. Akşam yemeği vardiyası için endişelenme dedi, Jenny hallediyor."

"Bunlarla iyi misin?" Cesetlere işaret ediyorum.

"Beni biliyorsun, iyiyim. Git." Beni el sallayarak uzaklaştırıyor.

On dakika kadar sonra, Alfa'nın ofisinin dışında, yüzümdeki kanı silmeye çalışıyorum, ama sanırım sadece etrafa yayıyorum.

"İçeri gel, Envy." Sesi kalın ahşap kapıdan yankılanıyor.

"Alpha Marcus," diyerek reverans yapıyorum.

"Julian, başka bir haydut saldırısıyla karşılaştığını söyledi." Masasının karşısındaki rahat koltuğu işaret ediyor. Sırtımdan iki uzun kılıcı çıkarıp masanın üzerine koyuyorum ve oturmadan önce sadece koltuğun ucuna ilişiyorum. Luna Grace'in şık mobilyalarına kan bulaşırsa kızacağını biliyorum.

"Yedisi." Duygusuzca söylüyorum.

"İyi iş çıkardın."

"Teşekkür ederim, Alpha."

"Sınırın ötesindeki Kızıl Ay sürüsünden Alpha Charles, yeteneklerin hakkında bilgi almış. Sana iyi bir teklif sunmamı istiyor. İyi bir ödeme teklif ediyor."

"Öyle mi?"

"Hmmm, dürüst olmak gerekirse bu büyük bir onur. Kızı, Aleisha, senin yaşlarında. Sürünün gelecekteki Beta'sıyla eşleşmiş; dolayısıyla zamanı geldiğinde Beta dişi olacak ve uygun şekilde eğitilmesini istiyor."

"Eğitilmemiş mi?"

"Eğitilmiş, ama görünüşe göre Alpha Charles'ın memnun olduğu bir standartta değil. Onunla birlikte eğitim yapmanı istiyor. Öğleden sonra devriyelerinden seni çıkaracağım ve okuldan sonra Kızıl Ay sürüsüne gidip onunla en az iki saat eğitim yapacaksın. Bu sana uygun mu?"

"Evet, Alpha, bu gerçekten bir onur olur."

"Mükemmel, Alpha Charles'a yarın orada olacağını bildireceğim. Garajda Beta Felix ile buluş, senin için bir sürprizi var."

Ofisten garip bir hisle ayrılıyorum. İyi bir savaşçı olduğumu biliyorum, yürüyemeden önce eğitime başladım, ama bunun için tanınmak? Bu içimde tuhaf bir şey yapıyor. Belki de bu, ebeveynlerin seni övdüğünde nasıl hissettiğin gibidir. Garajın dışında Beta Felix'i buluyorum, neredeyse heyecanla zıplıyor. Muhtemelen ebeveynime en yakın kişi o, sonuçta beni bulan ve Alpha Marcus'u savaşçıların beni alıp yetiştirmesine ikna eden kişi.

"Merhaba, küçük savaşçı!"

"Beta Felix. Bu zevki neye borçluyum?"

"Birlikte çalıştığımız o bisikleti biliyor musun?" Grin, packhouse'dan garaja açılan kapıyı açarken gülümsüyor. "İşte, bitirdim."

Orada, tüm ihtişamıyla, Felix ve benim bir yıldan fazla süredir uğraştığımız özel projeyi görüyorum. Parça parça satın alıp sıfırdan inşa ettik, kendi özel yapım CBR1000'imiz. Gece kadar siyah, tilki kadar zarif, yarış atı kadar hızlı. "Vay canına. O çok güzel..." Elimi parlak dış yüzeyinde gezdiriyorum. Bu birlikte yaptığımız üçüncü bisiklet. Felix, küçükken bisikletleriyle uğraşmayı bana öğretmeye başladı ve sonunda birlikte kendi bisikletlerimizi yapmaya başladık. İlk olarak CBR600 ile başlamıştık, sonra Felix'in kendine aldığı lime yeşili ve cehennem kadar seksi bir 1000.

"Bunu hak ettin." Gülümseyerek anahtarları bana fırlatıyor.

"Yok artık, gerçekten mi?"

"Gerçekten, gerçekten. Git ekipmanını al ve yüzünü sil. Bu bebeği gezmeye çıkarıyoruz!"

Bu eser, Sheridan Hartin'in Underworld Tanrıçası, NovelSnack ile yasal olarak sözleşmeli özel bir fikri mülkiyettir. NovelFlow, AnyStories, NovelaGo ve Readink dışında herhangi bir yeniden üretim, dağıtım veya yükleme izinsizdir ve telif hakkı ihlali teşkil eder.