Birinci Bölüm

Üç Yıl Sonra

Eris'in Bakış Açısı

Gözlerim yavaşça açıldı ve tanıdık kâbusun ardından derin bir nefes verdim. Küçük penceremize döndüm ve hâlâ karanlık olduğunu gördüm. Enid yanımda kıpırdandı ve onu uyandırmamak için hareketsiz kaldım. İkimiz de iyi uyuyamıyorduk. Keskin sarı gözler, hayatımızın üzerinde kara bir bulut gibi duruyordu.

Enid'in kedisi bana tek gözünü açarak baktı. O, sürümüzden hayatta kalan tek diğer canlıydı.

Bir kez geri dönmüştüm, şu an ev dediğimiz harap kulübeyi bulduktan birkaç gün sonra. Hayatta kalan kimse yoktu, her bir hayat kırıntısı kırmızı saçlı adam ve vampir sürüsü tarafından yok edilmişti.

Çürüme kokusu sokaklarda yürürken boğucuydu, tanıdığım herkesin boş kabuklarını görüyordum. Babamın başını katliamın ortasında bir kazığa monte edilmiş halde buldum ve onu gömdüm. Annemin cesedini bulamayışım beni umutsuzluğa sürükledi. Geri kalanları yaktım. Bulabildiğim kadar sürü arkadaşımı bulup onları bir cenaze ateşinde yaktım. Onlara verebileceğim en uygun cenaze buydu.

Kasabadan çıkarken, bir takipçim olduğunu fark ettim, gece siyahı bir kedi.

Kurt adamlar genellikle kedi beslemez ve kediler de bizimle olmayı sevmez, bu yüzden neden orada olduğunu bilmiyorum. Oldukça tuhaftı. Eyer battaniyesinin arkasına zıpladı ve benimle birlikte kulübeye kadar geldi.

Gerçekten tuhaf bir kediydi. Enid'e hemen alıştı ve nadiren yanından ayrıldı, bana ancak yan gözle bakıyordu. Enid ona Hades adını verdi. Nedenini sorduğumda, onun bu ismi sevdiğini söylemişti.

Yataktan dikkatlice çıktım ve düşük yanan ateşi canlandırmak için gittim. Erken kalkmayı ve geç yatmayı severdim. Her gün elimden geldiğince çok çalışırdım, tek amacı yorgun, rüyasız bir uykuya dalmaktı. Bu, kâbuslardan kaçınmanın tek yoluydu.

Sürümüz yok edildikten sonra birkaç gün boyunca kaybolmuş ve çaresizdik. Aç ve soğuktan titreyerek bu terk edilmiş tek odalı kulübeye rastladık. Eski konserve yiyecekler, uzun süredir geçmiş olmasına rağmen, bizim kurtarıcımız olmuştu. Onları doğum günüme kadar idare edebildik, o zaman kurt yanım avlanmaya başlayabildi.

Güçlü ateşle tatmin olduktan sonra giyindim ve topladığım kürkleri sırt çantama yükledim. Kulübe, Fae topraklarının hemen sınırında yer alan eklektik bir şehirden sadece yirmi dakikalık bir yürüyüş mesafesindeydi. Çoğu fae, hilekârdır ve tüm türleri kucaklarına hoş karşılarlar. Hilelerini, yollarını bilmeyen türler üzerinde daha kolay yürütürler. Ayda bir kez oraya kürk satmaya giderdim, hayatta kalmamızı sağlayacak malzemeler için biraz para kazanmak amacıyla.

"Bugün seninle gelebilir miyim, Eris?" Kardeşimin yumuşak sesi arkamdan geldi, kapıdaki on kilitten ilkini açmaya başladığımda. Belki aşırıydı ama hiç gerçekten güvende hissetmedim.

İç çektim. "Hayır Enid. Burada kalmalısın. Güvende kal. Günün yarısını bile dışarıda geçirmeyeceğim."

Başını salladı ve üzüntülü bir şekilde yere baktı. Onu hiç dışarı çıkarmıyordum ama bana hiç karşı gelmezdi. O iyi bir kızdı. Ve onu güvende tutmam gerekiyordu.

'Onu güvende mi tutuyorsun yoksa tutsak mı?' Kurtum Calliope'ye, ya da ona Calli dediğim gibi, kaşlarımı çattım ve tanıdık bir suçluluk duygusu hissettim. Calli, Enid'i burada tutma şeklimi sevmiyordu, ama başka çarem yoktu.

İç çektim ve kapıya doğru döndüm, sabahın serinliğine adım attım.

Bu kadar erken saatte bile Snowwhistle'ın pazar sokağı hareketliydi. Peri mimarisi, onların şakacı ve eğlenceli tavırlarını ve doğayla uyumlarını yansıtıyordu. Birçok dükkan ve ev, neon renklerde büyük mantarlardan oluşuyordu; büyüyerek, bükülerek ve tahmin edilemez şekillerde kıvrılarak. Bazıları, birkaç peri dairesine ev sahipliği yapacak şekilde sihirle oyulmuş devasa ağaçlardı. Bu süreçte ağaçlar zarar görmüyor ve hatta gelişiyor gibiydi.

Zincirlerde "Çifte Bela Büyüler ve Pazar" yazılı küçük bir tabelası olan bir kulübenin önünde durdum.

Bu dükkan, mal alıp satmak için güvendiğim tek yerdi. Üç yıl önce buraya girdiğimde, dükkanın sahibi olan cadılar yetim ve neredeyse evsiz olduğumu fark edip bana acımışlardı. Her zaman bir şey alıp satarken bana adil bir fiyat veriyorlardı.

Dükkanın dışına un, şeker, birkaç baharat, bir kalıp peynir ve Enid için yeni bir bulmaca ile çıktım. Eşyaları çantama yerleştirirken en cazip kokuyu fark ettim.

Calli birden kafamın içinde aşırı huzursuz oldu. Taze yağmur kokusuyla nane ipucu gibiydi. Döndüm ve kalabalığı taradım. Onu, o beni görmeden önce gördüm.

Hayatımda gördüğüm en güzel adamdı. Yaklaşık 1.93 boyunda, disiplin ve eğitime adanmış bir vücut. Koyu, güçlü aurasından kesinlikle bir Alfa kurt olduğu belli oluyordu.

Siyah, dalgalı saçları rüzgarda yumuşakça hareket ederken, keskin gözleri sanki bir şey arıyormuş gibi kalabalığı tarıyordu. Kısa süre sonra göz göze geldik. Göz bebekleri anında ela renginden siyaha döndü ve yüzüne arzu yayıldı.

'EŞ!' Calli kafamın içinde çığlık attı.