Bölüm 4

Uyum

Kuaförün yaptığı saç stilini korumak için elimden geleni yaptım, saçlarım sırtımın ortasına kadar dökülüyordu. Zamanı gelmişti... en azından umuyordum. Sevimliydim. Kraliyet ailesinden gelen küçük, bronz tenli, kehribar sarısı gözlü bir kurttum. Kendimi motive etmek için bunu düşündüm, ama işe yaramıyordu...

Neden bu kadar gergindim? Güneş batmış, festival başlamak üzereydi ama hala yanlış pantolonları giymiştim... Yıllardır Hasat Ayı Festivali'ne gidiyordum... Dört farklı sürü, biri bir eyalet kadar büyük, ama kimse beni seçmemişti. Orada kimse benim eşim değildi ve eğer öyleyse... beni istemiyordu.

Bunu söyleme! diye hırladı içimdeki kurt, Lummi. Bu takma adı hiç sevmezdi, ama o benim diğer yarımdı. Siyah, gümüş uçlu kürkü olan içimdeki kurt-köpekti, sarkık kulaklarıyla birlikte...

Bilinçsizce elim kurt kulaklarının olacağı yere gitti... Sadece yarı kurt olduğum için... Diğer kurtların bir eş hakkında konuşurken hissettiklerini hissetmiyordum. Benim yaşımda olan kurtların konuştuğu bir numaralı konuydu bu, bazen eğer genç yaşta yavru sahibi olmayı seçerlerse, ama ben ilişki kuramıyordum. Bağın çekimini hissetmiyordum... Bu beni tuhaf yapıyordu, ama kimse gerçekten beni bunun için rahatsız etmedi. Çoğu bana acıyan bakışlar atardı, ama bunu istemiyordum...

"Canım, bana bak." Annem beni sarıldı, ciddi bir şekilde bakıyordu. Ne zaman içeri girdiğini bile fark etmemiştim. "12 sürüden kurtlar burada, hatta amcan Bryson'ın sürüsünden bile bazıları. O burada olacak." dedi annem, sürümün Luna'sı olmasına rağmen kurt değildi. Tanıdığım en tatlı kişiydi ve onu nazikçe kucakladım.

"Biliyorum anne... Bir dakika içinde hazır olacağım." dedim sessizce ve o da benim biraz yalnız kalmaya ihtiyacım olduğunu anladı.

Odayı terk etti, muhtemelen benim için endişeleniyordu. Hank'in bana aldığı pantolonları giydim ve aşağı indim. Her şey hem çok hızlı hem de çok yavaş ilerliyordu. Annem ve babamın geleneksel konuşmasını gerçekten duymadım... Onu bulmak için elimden geleni yapıyordum. Sürünün evinin merdivenlerinin tepesinde durdum, rüzgarın değişen kokusunu kokladım.

Tek gereken kokuydu. Eşinizi koklayabilirdiniz. Bir kez bulduğunuzda, onunla birlikte ayrılmak ve kimse sizi reddetmedikçe sonsuza dek sizin için yaratılmış kurtla birlikte olmak gelenekti... nadir ama mümkündü...

Yarı kanlı biri için neredeyse garanti. Üstelik zayıf biri, yetişkin bir sürü kurdu kadar güçlü. Eski safkan soyumun utancı... Ben en küçük yavruydum... Bu kelime bir hakaretti, kavga çıkarmaya yetecek kadar kötü... ama doğru olduğunda ne yaparsınız? Neden şimdi bunu düşünüyordum?! Burada kimse beni dışlanmış hissettirmemişti ya da bunu hatırlatmamıştı, ama diğer sürülerde durumun böyle olmadığını biliyordum. Her şeyden önce, çoğu kurt güç ve liderliği değerli bulurdu... En azından bir şifacıydım. Bu da değerliydi... ama hiçbir Alfa beni istemezdi.

Lummi zihnimde sabırsızca dolanıyordu, beni yanıldığımı kanıtlamak için dönüşmek istiyordu, ama ben buna karşıydım... Biraz daha bekleyecektim.

Dakikalar saatlere dönüştü ve kimse beni kendilerine ait ilan etmek için öne çıkmadı... Tıpkı geçen yıl ve ondan önceki yıl gibi. Neden bu sefer... bilmiyorum ama bir şekilde şaşırmıştım. Ay gökyüzünün ortasındaydı ve hava neşeli ulumalar ve oyunbaz hırıltılarla doluydu.

Yeni mutlu çiftlerin tam yedi yıldır ardı ardına Dolunay Hasat Bayramı altında dans edip mutlu olduklarını gördüm... Öyle onurlu bir geceydi ki, kimse kavga etmezdi, aksi takdirde Solgun Leydi'nin gazabını alırlardı. Hiçbir şey hissetmiyordum.

Hiçbir şey.

Ruh eşimin çekimini hissetmedim, hatta onu bulma arzusu bile yoktu... Benimle ne yanlıştı? Her kurt, ne kadar yaşlı, güçlü, yüksek ya da düşük statüde olursa olsun, ruh eşini bulmadan duramazdı... ama yarı kurt olarak... bu hakkım olur muydu?

Sürüdeki tek yarı kurt bendim, ama safkanlar tarafından bu gerçeğe hiç hatırlatılmadım. Bu tür zamanlardı beni etkileyen. Bu tür söylenmemiş zamanlar bir damla gözyaşı dökmek istememe neden oluyordu. Her kurdun arzuladığı bir şeydi; ve bu, benim sahip olamayacağım bir şey gibi görünüyordu.

“Bir şey var mı?” diye sordu babam, aniden omzuma elini koyarak. Beni yalnız bırakıp bırakmadığını bilmiyordum... ama bir battaniye tutuyordu.

“Burada değil.” sonunda itiraf ettim, arkamda annemin yanında duran babama dönerek. Sürünün evinin merdivenlerinin tepesinde biraz daha durdum...

“İçeri gel, biraz ofisimde olacağım.” dedi babam, omuzlarıma bir battaniye atarak. O, az konuşan büyük bir kurttu. Halkımızın Alfa'sı ve Üçüncü Prensi olarak, böyle doğmuştu. Her zaman ciddi bir adam olmuştu ve bugün de farklı değildi.

“...Bir dakika içinde orada olacağım.” dedim küçük bir gülümsemeyle, ama içten içe ilk kez yalnız hissettim.

“Tamam.” dedi, annemle birlikte ayrılarak.

Sessizce gözyaşlarımı sakladım... herkes mutluydu ve kurdum sessizdi. Kendi kederimle başkalarının iyi zamanlarını mahvetmek istemezdim. Teselli için arkadaşlarım yoktu ve benim yaşımda olan ve düzenli olarak benimle takılan tek kurtlar Hank ve Keith'ti. Onlarla gitmeliydim ki en azından beni neşelendirecek biri olurdu.

Biraz daha bekle. diye inledi Lummi, ama içeri dönmeye karar verdim.

Kalbimde neredeyse bir çekim hissettim. Bu, dönüp arkamı dönmeme neden oldu.

Otorite sahibi birinin aurasını hissettim... Emir vermeye alışkın biri ve diğerlerinin sorgusuz sualsiz takip ettiği biri, ama gördüğüm kişiye şaşırdım. Bu bir Alfa değildi... Kokusu bunun için çok güçlüydü... toprak ve... ne olduğunu bilmiyordum... kokusunu tam olarak anlayamıyordum.

“Hanımefendi, kaçın!” diye bağırdı iri bir Savaşçı, dönüşerek geceye doğru koşup alarm uluması yaparak.

“…Boynuzlu Olan!” diye birisi bağırdı ve ortalık bir anda karıştı. Hemen diz çökmeyen herkes onun yolundan çekilmek için telaşla hareket etti, ben ise şaşkınlık içinde kalakaldım…. Siyah gözleri ay ışığını yansıtıyordu ve adeta far ışıklarına yakalanmış bir geyik gibi orada donup kaldım, hareket edemiyordum.

“Gecikmemi bağışlayın… Neredeyse GPS’i yanlış sürüye takip edecektim.” dedi, bana doğru yürüyerek. Sesi beni bir an için yerimde çivilemişti. Ona baktım, başka hiçbir şey yapamadan ağzım açık kaldım…

Farkında olmadan koyu zeytin tenini esnetti, uzun kollu siyah bir gömlek, siyah spor ayakkabılar ve koyu mavi kot pantolonun altında gizlenmiş kaslı bir vücut ortaya çıktı. Başında dağınık bir topuz ve spiral koç boynuzları vardı… Çok az kişinin sahip olduğu bir şeydi bu. O bir şeytan değildi… O bir satir değildi… Koku da öyle değildi; bana onların büyü ve kibrit kokacağını söylemişlerdi… bu neydi böyle? Beni baştan aşağı süzdü, adeta süzülerek yürüyordu… Yavaş ve kendinden emin adımları, kaçmamış olan kurtların eğilmesine ve yol açmasına neden oldu. Buna inanamıyordum… Onun kim olduğunu söylediklerini duymuştum… Bu imkansızdı…

Hiçbir şeye takılmadan tökezledim, midemdeki kelebekler en küçük bir şeyi bile yapmayı zorlaştırdığı için başka bir şey yapmaya çalışarak sendeledim.

"Dikkat et." dedi, derin kadife sesiyle, hiç görmediğim ama diğerlerinin bağırdığı unvana ait olduğuna inanamadığım bu tuhaf Alfa'nın… Hayatımda ilk kez, bu sesin emrettiği her şeye karşı güçsüz hissettim…

Yavaşça yukarı baktım; şimdi beni kaçamayacağımı bildiğim ama kaçmak istemediğim nazik bir şekilde kucaklıyordu… gözleri… obsidiyen rengindeydi, kurtlarda olmayan bir göz rengi, ama saçları koyu çikolata rengindeydi… Bir şey söylemek istedim, ama boğazımda bir kurbağa ile savaşıyormuş gibi hissettim…

Sadece tek bir kelime söyleyebildim… dokunuşunun kıvılcımları her gözenekte hissediliyordu… düşüncelerimi toplamak zorlaştı, çünkü kurtum, Luminescence, yüzünden hepsi kaçıyordu…

"Eş…" diye fısıldadım, o da keskin dişlerini göstererek gülümsedi. Kulağıma doğru eğildi, hafifçe ısırdı. Bu, kıvılcımlar dalgası gönderdi, tüylerimi diken diken etti, bu ana kadar hiç ihtiyaç duymadığım içgüdüleri uyandırdı… Bu, bana vaat edilen adamdı… ve neden böyle düşündüğümü bilmiyordum.

Yavaşça yüzüme uzandı ve pençeli eliyle yüzümü kavradı. Omuzlarımdaki battaniyeyi düşürdüm… “Eş.” derin dumanlı sesiyle tekrarladı. “Görünüşe göre Hasat Ayı’nda gelinimi yakaladım, teşekkür ederim.” Gökyüzüne baktı. Ay, sanki siyah bir aynada yakalanmış gibiydi, sonra tekrar bana baktı. “Adını söyle.” diye nazikçe emretti ve kurtum zihnimde kuyruğunu salladı. Onun önümüzdeki duruşundan fazlasıyla korkmuştu, ama bizi nazikçe kucakladığı için mutluydu.

“... Uyum, majesteleri.” diye mırıldandım, bakışlarının göğsüme doğru kaydığını görünce.

“Şafaktan önceki bir bülbül gibi sesin var... Acaba bal gibi sözlerin kadar tatlı mısın, güzelim?” Gözlerini kapatarak bana doğru eğildi. Hanımefendi... Beklediğim kadar paniklememiştim, yavaşça ellerimi boynuna dolarken, o beni daha sıkı tuttu. Bir tavşan gibiydim... kendimi bir aslanın pençesinde yakalanmış gibi hissediyordum...

Dudakları yavaşça benimkine değdi. Sıcaktı ve yumuşak... elektrik gibi. Hem nazikti hem de güçlü, beni tutuyordu çünkü titreyen bacaklarım artık beni taşıyamıyordu... “Senin için, sadece senin için, ben Xaxas'ım, vaat edilenim.” dedi Kral...

Bir an için zaman durdu. Varlığı neredeyse ezici ama hoş bir şekildeydi. Zalim Kral'ın kollarındaydım; bu dünyayı yok eden adam. Korku yerine güvende hissediyordum. Normal tepki bu olurdu. Kaçmak mantıklı olurdu, diğerleri onun önünde diz çökerken, ona geniş bir mesafe bırakırken. Ama o benim eşimdi. Bu diyarın hükümdarına, efsanesini bilen herkesin korktuğu adama vaat edilmiştim. Şimdiye kadar uyuyordu ama aniden... Buradaydı...

O bizim eşimiz; rütbesi önemli değil. Gücü önemli değil; bizi sevecek. Çok düşünüyorsun. Aklımda ayaklarını yere vurup kulaklarını sallayarak homurdandı. Gece boyunca gördüğüm en aktif haliydi ve eski mutlu haline döneceğini hissettim. Bir nefes aldım, sözlerini dinledim. Sonuçta haklıydı.

“... Sanırım beni almaya geldiniz?” diye utangaçça sordum, dudaklarının köşelerinin hafifçe yukarı kıvrıldığını görünce. Ellerimi nazikçe tutup göğsüne kaldırdı. Kalp atışını hissedebiliyordum. Hızlı ama sabit.

“Evet, geldim; bu zaten senin için atıyor. Bu kadar çok şey istemek bencilce... Buradan sensiz ayrılacağımı düşünemiyorum... ama herhangi bir isteğin olursa dikkate alırım. Bunu yapabilirim.” dedi, parmaklarımı öperek.

“Sana bunu yaptıracağımı sanmıyorum.” diye sessizce söyledim, hala önümdeki adamın benim eşim olduğuna şoktaydım, ama Lummi ilk şoktan sonra ona tamamen güveniyordu. Bu konuda onu takip edecektim. İçgüdülerine ve Hanımefendi Ay'ın yargısına güveniyordum...

“Güzel, ayrılışını daha özel bir yerde konuşalım.” dedi, elimi nazikçe tutarak gülümsedi.

Yürürken hiçbir şey söylemedi, başparmağıyla parmaklarımı okşuyordu. Söyleyecek bir şey yoktu... Nefes alan herkes ayaklarının önünde diz çökmüş, kurtlar ona yol açarken, arka bahçeye giden yolda sessizce yürüyordu. Savaşçılar yolu kaplamıştı, bana daha önce hiç görmediğim bir saygıyla davranıyorlardı, ama bu benim arzuladığım bir şey değildi.