Bölüm 7.

Gabriel, onu görmeden önce bile kokusunu alabiliyordu. Grace ona söylemeden önce hangi odada olduğunu biliyordu. Onun işi kabul etmiş olmasından dolayı bir parçası çok rahattı, sadece iş için en uygun kişi olduğuna inandığı için.

Henüz kimseye onun eşi olduğunu söylememişti, en yakın danışmanlarına bile. Bunu halka açıkladığında yaşanacak histeriyi hayal edebiliyordu. Özellikle onun insan olmadığını düşündüğümüzde. Sürüsünün yaşlıları bunu nasıl karşılayacaktı? Diğer rakipler ne düşünecekti? Zayıf bir eşi olduğunu duyduklarında? İnsan bir eşi?

Hayır, Lori'yi bunlardan uzak tutmak en iyisiydi, ta ki onunla ne yapacağına karar verene kadar.

Onu görmüş ve kuralları anlatmıştı, bu sırada kokusunda bir şeylerin değiştiğini fark etmişti, ama tam olarak ne olduğunu anlamıyordu. Şimdi daha rahat görünüyordu, ama gözlerinin ardındaki gölgeleri hala görebiliyordu. Nasıl göremezdi ki? Oğlunu yeni kaybetmişti, muhtemelen hala yas tutuyordu. Baş etmek onun için zor olmalıydı.

Gabriel odasında soyunuyordu ki telefonu çaldı. Arayan, İkinci Komutanı Draco'ydu. Draco'nun garip zamanlarda arama alışkanlığı vardı, tabii ki en kötü haberlerle.

Gabriel iç çekerek gömleğini bıraktı ve telefonu aldı.

"Ne var?"

"Neredesin?"

Draco, herhangi bir selam vermeden sordu.

"Alfa'na böyle hitap edilmez Draco."

Gabriel alçak bir sesle hırladı.

"Özür dilerim. Özür dilerim Alfa! Ama Sceptre Kun sürüsüyle yapılan barış görüşmeleri berbat oldu ve Alfa Sabine adamlarından birini bizim bir adamımıza saldırttı. Görünüşe göre senin yerine bir delege göndermene kızmış."

Gabriel tısladı. O bela! O tamamen çılgın kadın!

Başını sallarken düşündü.

"Emrinizi bekliyoruz. Saldırmamızı ister misiniz? Kurtlarımızı onun yeni yerine ciddi zarar verecek şekilde gönderebilirim, belki bu ona ders olur."

Gabriel iç çekti. Kavga havasında değildi ve Sabine, Amerika'daki her kurt adam Sabine Reinhardt'ın sürekli bir kavga aradığını biliyordu, ona bir kavga vermek aptallık olurdu.

"Geri çekilin. Kurt adamlar konseyine resmi bir rapor vereceğiz. Bırakın onlar halletsin."

Draco homurdandı, Alfa'sının emirlerinden memnun olmadığı açıktı.

"Beni anladın mı Draco?! Geri çekilin!"

Tekrar emretti ve Draco iç çekti.

"Evet Alfa. Yarın sabah evde görüşürüz."

Gabriel başını salladı. Draco'nun Lori ile tanışmasına izin veremezdi, henüz değil.

Draco her şeyi bir dakikada çözerdi. Ve ona olan sarsılmaz sadakati ve ona verdiği kan yemini yüzünden Draco'ya güveniyordu, ama yine de ona henüz söylemeye hazır değildi.

"Hayır. Evde değil, ofiste. Erken çıkıyorum."

Draco, yalan söylediğini bilse de bilmese de, bunu dile getirmedi ve kısa süre sonra telefonu kapattı.

Gabriel iç çekti, on yıldır sürüsünün alfa'sıydı! Tam on yıl! Ebeveynleri gençken, henüz yirmi yaşındayken ölmüştü. Garip bir şekilde, tüm hayatı boyunca bu role hazırlanmıştı, sanki babası bir şekilde ölümünü öngörmüş ve onu alfa olmaya titizlikle hazırlamıştı.

Diğer çocuklar erken yatıp, oyun oynayıp, hobileriyle ilgilenip eğlenirken, Gabriel her zaman antrenman yapıyordu.

Babası ona yaptıracak şeylerden asla vazgeçmezdi; koşu, dövüş, meditasyon, doğa yürüyüşü, kurt formunu fiziksel olarak mümkün olduğunu bilmediği sınırlara kadar zorlamak, yarı dönüşmeyi, tam dönüşmeyi ve tarihini öğrenmek.

Ona her şey öğretilmişti, en önemlisi nasıl hükmedeceği öğretilmişti. Gabriel gençken, babasının neden ona bu kadar sert davrandığını hiç anlamazdı ve ona bunu söylemediği için, gelecekteki ölümünü gördüğünü ve oğlunu bu duruma hazırlamayı amaçladığını bilmediği için ona biraz içerlerdi.

Ebeveynleri öldü ve Gabriel duruma ayak uydurmak zorunda kaldı. Alfa olmak için karşı çıkışlar olmadan olmadı tabii ki, Gabriel iki yıl boyunca her bir muhalefetle savaştı; alfa olma hakkını daha iyi hak ettiğini düşünen uzak kuzenler, babasının beta'sı, zayıf olduğunu düşünen diğer alfa'lar ve onu kukla olarak kullanabileceklerini düşünen yaşlı kurt adamlar ve konsey. Hepsi feci şekilde başarısız oldular ve bir daha asla ona karşı çıkmamaları gerektiğini öğrendiler.

Kapısına doğru yürüdü, bir sonraki hamlesini düşünerek, yatmadan önce Emilia'yı görmek isteyip istemediğine karar vermeye çalışıyordu. Her zaman yapardı, her gece onu yatağa yatırırdı, ama şimdi bu, Lori'yi göreceği anlamına geliyordu, çünkü duyduğu kadarıyla Lori, Emilia'yı uyutuyordu.

Lori'nin kreşten çıkmasını uzun süre bekledi ve kapıyı hafifçe araladı. Odası kreşten çok uzak değildi zaten, bu yüzden gece aramalarında hep hazır bulunurdu, çünkü Grace evde kaldığında aşağıda, evin başka bir kanadında uyurdu.

Bebek odasının kapısını olabildiğince nazik ve sessiz bir şekilde açtı ve parmak uçlarında beşiğe doğru ilerledi. Odanın içinde Lori'nin kokusu, Emilia'nın yumuşak ve tatlı bebek kokusuyla karışıyordu. Oda lavanta ve otlar gibi kokuyordu ve bu sefer kan kokusu yoktu.

Emilia'ya baktı ve ona gülümseyerek dokunma isteğine karşı koydu, çünkü onu uyandırmaktan korkuyordu.

Emilia her zaman uykusunda çok huzurlu görünürdü. Gabriel, bu kadar küçük bir yavruyu bu kadar yoğun bir şekilde sevebileceğini bilmiyordu, sürekli onu nasıl koruyabileceğini düşünüyordu. Ve onu korumak için yapacağı şeyleri.

O güçlü bir alfaydı ve Emilia da güçlü bir alfanın kızıydı.

Emilia onun zayıf noktasıydı. Tanrılar, onu ona karşı kullanmaya karar veren herkesi korusun, çünkü onları yok ederdi.

Lori bebekle yalnız kalmıştı, bu da ona Emilia hakkında daha fazla şey öğrenme fırsatı verdi. Grace sadece banyoda ona yardım etmek için geri gelmişti ve bundan sonra Lori işi kapmıştı. Bebeği giydirip, beşiğe yatırmadan önce sallanır sandalyede uyutmuş ve pencereden dışarıdaki yıldızları izlemişti.

Uyuyan bebeği beşiğine koydu ve onu uyutmanın ne kadar kolay olduğunu düşündü. Sonrasında süt sağmaya karar verdi, bütün gün süt sağmamıştı ve göğüsleri ağırlaşmıştı.

Neyse ki, Grace'in son dakika isteği üzerine pompayı ve süt torbalarını bebek odasına taşımıştı. Bir süre sallanır sandalyede oturdu ve süt sağdı.

Aklı oğlunu kaybettiği güne geri döndü. Küçük oğlunu. Ve kalbi tekrar sıkıştı. O bunu hak etmemişti, hiçbirini hak etmemişti. Lori gözyaşları içinde düşündü.

Doğumuna yol açan olayları hatırladı.

Onları canlı bir şekilde hatırlıyordu.

Apartmanındaydı, Jared onu lokantadan takip etmişti. Onu görmek şaşırtıcıydı, çünkü Jared son geldiğinde artık onunla ve doğacak bebekle ilgilenmek istemediğini söylemişti.

Aslında bu oldukça ironikti, çünkü Jared yıllardır onu rahatsız eden kişiydi.

Jared ve Lori aynı koruyucu aile evlerindeydiler. Birkaç açıdan benziyorlardı, birinde, ikisi de doğumda ebeveynleri tarafından terk edilmişti.

Bayan Wyatt çocuk istiyordu, çok çocuk istiyordu ya da öyle iddia ediyordu, zaten üç koruyucu çocuğu vardı ve bir öğleden sonra Jared ve Lori'yi aldı. Zaten hepsi için yüklü bir çek alıyordu, bu yüzden çocuk almaya devam etmesi doğaldı.

Lori sessiz, utangaç bir çocuktu, bu yüzden doğal olarak huysuz Bayan Wyatt ile iyi anlaştı. Jared ise tam bir belaydı, ama nedense Bayan Wyatt ona bayılıyordu. Onu diğerlerinden daha çok seviyordu.

Jared sadece bir bela değildi, aynı zamanda tam bir zorbaydı. Lori'yi ve Bayan Wyatt'ın koruyucu aile olarak baktığı diğer küçük çocukları sürekli eziyordu.

Sonunda sadece üçü Bayan Wyatt tarafından yasal olarak evlat edinildi.

Lori, Jared ve Timothy adında daha küçük bir çocuk. Diğer büyük çocuklar ise başka koruyucu ailelere gönderildi.

Jared, Timothy'yi sürekli rahatsız ediyordu. Timothy küçük ve çekingen bir çocuktu, tıpkı Lori gibi, bu yüzden büyük kötü Jared'dan paylarına düşen zorbalığı alıyorlardı.

Zamanla Jared daha da kötüleşti ve uzun süreler evden uzak kaldı, sonunda çok kötü bir çeteye karıştı. O sırada Lori, evden uzaklaşmanın iyi bir fikir olduğunu anladı.

O zamanlar on altı yaşındaydı ve yaşadığı hayattan bıkmıştı. Bayan Wyatt ve hasta, engelli kocası ile sürekli bakmak zorunda olduğu diğer koruyucu çocuklar için adeta hizmetçi gibiydi.

Bayan Wyatt'ın parasını çaldı ve kaçtı.

Neyse ki, kaçtıktan birkaç hafta sonra yaşlı bir kadın onu yanına aldı. Kadın da kendisi gibi yetimhanede büyümüştü ve Lori'nin durumunu anlıyor gibiydi.

Lori, yerel markette düzenli vardiyalarda çalışarak kendi ayakları üzerinde durmaya ve ihtiyaçlarını karşılamaya başladı.

Bayan Wyatt asla onu aramadı, gerçekten aramış olsaydı Lori'yi birkaç sokak ötede yaşarken ve aynı okula giderken bulabilirdi. Belki de gerçekten umursamıyordu.

Jared, iki yıl sonra eve döndüğünde Lori'nin evden kaçtığını ve para çaldığını öğrendiğinde çok sinirlendi ve Lori'yi cezalandırması gerektiğini düşündü.

Timothy onu uyardığında Lori eyaletten ayrıldı, bu onu son görüşüydü. Timothy, bir akşam Lori'nin yerel markette çalıştığı sırada onu uyardı, Wyatt'ların normal alışveriş yaptığı marketten en az iki mil uzakta olan bir markette.

Timothy ona söylediğinde Lori hiç tereddüt etmedi, yüzündeki morlukları gördü ve bunun Jared'ın işi olduğunu biliyordu. Çok fazla ikna edilmeye gerek kalmadan, elindeki az birikimle kaçtı.

Ve o zamandan beri kaçıyordu, ta ki Jared onu bir yıl önce bulana kadar.

Oklahoma'da kendine yeni bir hayat kurmuştu ve yerel bir toplum kolejine bile kaydolmuştu.

Jared onu buldu ve ona tanıştığı en kötü şeytanı getirdi.

Asher.