Bölüm 8

Nathaniel'den gelen garip telefonun ardından ondan bir daha haber alamadım. Onu birkaç kez aramayı denedim ama her seferinde doğrudan sesli mesaja yönlendirildim. Üç gün sonra ondan bir mesaj aldım:

"İyiyim Maya. Lütfen endişelenme."

Hepsi buydu ve bir şeylerin ters gittiğini bilsem de ne yapabilirdim ki? Oraya gitmek tehlikeli olabilirdi. Mecburen, eğer tehlikede olursa bana haber vereceğine güvenmek zorundaydım. Pazartesi geldiğinde, sadece derslerime odaklanmaya çalıştım. İlk yılım olduğu için birkaç temel ders almam gerekiyordu, bu yüzden ilk dersim klasik edebiyattı. Klasik hikayelerin büyük bir hayranı olduğum için bu dersin mevcut olmasına oldukça sevindim.

Gerekli kitapları ve bir gün önce gelen yeni iPad'imi çantama koydum. Öğrenci mağazasındaki kız haklıydı, bugün taşımam gereken yükü biraz hafifletmişti. Bugün oldukça sade giyinmeye karar verdim, çünkü üniversitede ilk gün etkileyici giyinmenin pek de yaygın olmadığını düşündüm. Yıkanmış kot pantolon, Stranger Things tişörtü ve converse ayakkabılarımı tercih ettim. Saçımı dağınık bir at kuyruğu yaptım ve basit bir makyaj yaptım. Hala sevimli göründüğümü hissediyordum ama fazla uğraşmış gibi değildim. Zaten dikkat çekmek istemiyordum!

Dairemden aceleyle çıktım ve üniversitenin girişine doğru yürüyerek içeri giren öğrenci kalabalığına katıldım. Kampüs oldukça yoğundu, ilk dersime giden yolda kulüp kayıt çadırları sıralanmıştı. Dikkatimi çeken birkaç kulüp oldu ama herhangi bir kulübe katılmanın iyi bir fikir olup olmadığını bilmiyordum. İnsanlara fazla yakınlaşırdım ve onlar da hakkımda daha fazla şey öğrenmek isterlerdi, bu yüzden belki de katılmamak en iyisiydi. En az iki kez kaybolduktan sonra nihayet ilk dersimi buldum ve arka tarafta boş bir koltuk buldum. iPad'imi çıkardım ve bazı not alma uygulamalarına göz attım, sonunda Goodnotes adlı bir uygulamada karar kıldım.

Erken gelen birkaç öğrenciden biriydim ama kimse beni fark etmemiş gibiydi ya da herkes kendi işine odaklanmıştı.

"Hey, bu koltuk boş mu?" Yanımdan bir ses geldi.

Karalamalarımdan başımı kaldırdım ve yanımda duran ince, minyon bir kızı gördüm. Dostça bir gülümsemesi, büyük gözleri ve gözlükleri vardı.

"Tabii." dedim, onun geçebilmesi için biraz kenara çekilerek.

"Teşekkürler!" dedi mutlu bir şekilde, ve yanımdaki boş koltuğa oturdu. Harika.

"Benim adım Annie! Senin adın ne?" dedi, elini uzatarak.

"Maya." dedim kısaca ve elini kısa bir süre sıktım.

"Maya mı? Güzel bir isim! Sana gerçekten yakışıyor!" dedi.

"Teşekkürler!" dedim, bu konuşmayı devam ettirmek için pek çaba göstermeyerek.

"Edebiyat bölümü mü okuyorsun?" dedi, malzemelerini çıkarırken.

"Hayır, ben sanat bölümündeyim, bu sadece temel derslerden biri." diye cevap verdim.

"Gerçekten mi? Harika, o zaman sanatçı olmak mı istiyorsun?" dedi, dostça bir bakışla.

Gerçekten arkadaş edinmek istemiyordum ama bu kız o kadar nazikti ki ona soğuk davranmak kötü hissettirdi. Eskiden çok nazik bir insandım ama soğuk olmak insanları uzaklaştırmayı kolaylaştırıyordu. Utangaç ve sessiz olmama rağmen asla kaba değildim ve şimdi başlamayı da istemiyordum.

"Olmak isterim, her zaman sanatı sevdim ama hiç ders almadım. Bu yüzden üniversitede öğrenebileceğim her şeyi öğrenmek ve umarım daha iyi olmak istiyorum!" dedim, sonunda ona gülümseyerek.

"Bu harika! Ben de edebiyat ve yazarlık bölümü okuyorum, yazar olmak istiyorum! Bu yüzden bu dersi seçtim, klasiklerden bir şeyler öğrenebileceğimi düşündüm!" dedi, küçük bir kahkaha atarak.

"Çok havalı, yazdıklarını okumak için sabırsızlanıyorum!" dedim, şakayla.

"Aman Tanrım, yazdıklarımı kimseye okutmak için çok utangacım! Henüz yeterince iyi değilim!" dedi, yüzünü kapatarak.

"Sanırım düşündüğünden daha iyisin! Her zaman en sert eleştirmenimiz kendimizizdir!" diye onu rahatlattım.

"Bu doğru, değil mi? Peki, beni çok sert yargılamayacağına söz verirsen belki bir şeyler paylaşırım!" dedi, kızararak.

"Umarım öyle olur!" dedim, ona gülümseyerek ve kahkaha atarak.

"Şimdiye kadar birçok arkadaş edindin mi?" dedi, birkaç anlık sessizlikten sonra.

"Birkaç kişi! Birkaç gün önce Tommy adında biri bana yerel burgerciyi gösterdi! Çok memnunum çünkü iyi bir burger bulmak benim için ilk beşte!" dedim.

"Tommy ha? Aslında aynı liseye gitmiştik, ama o benden birkaç yıl öndeydi. Her zaman nazikti ama çok popülerdi, bu yüzden onunla pek takılmazdım." dedi bana.

"Gerçekten mi? Evet, geçen hafta geldiğimde bana yol tarif etti. Koşuya çıktığımda yine karşılaştık ve burger istediğimi söyledim!" Sürekli burgerlerden bahsederken ne kadar obur göründüğümü düşünüp biraz utandım ama onlar benim zaafım!

"Bu hoş bir şey! En azından sana biraz rehberlik etmiş. En iyi Karamel Macchiato'yu içmeye hazır olduğunda bana söyle, sana gittiğim harika bir kafeyi göstereyim!" dedi gururla.

"Kesinlikle teklifini kabul edeceğim!" dedim küçük bir kahkaha atarak.

Birkaç dakika konuştuktan sonra profesör içeri girdi ve sınıfın dikkatini çekmek için boğazını temizledi. Siyah çerçeveli gözlükleri ve kır saçları olan orta yaşlı bir adamdı. Bana babamı çok hatırlattı, bu da içimde bir hüzün dalgası yarattı. Sonra garip bir şey oldu, dikkatimi vermek için gözlerimi kaldırdım ve profesör doğrudan bana bakıyordu. Belki başka birine bakıyordur diye etrafıma göz gezdirdim. Göz göze geldik ve yüzünde bir anlık hüzün belirdi, konuşmayı bırakıp sonra tekrar normale döndü.

"Bu neydi?" Annie bana doğru eğilip fısıldadı. "Sanki doğrudan sana bakıyordu. Onu tanıyor musun?"

"Hayır." dedim başımı sallayarak.

Ben de aynı derecede şaşkındım çünkü bana verdiği bakış tanıdıklık değil, hüzündü. Ama neden? Çok garipti, ama ders hiçbir şey olmamış gibi devam etti. Sınıfından ne beklediğimizi kısaca anlattı ve dönem programını dağıttı. Göz gezdirdim ve 'Gerçeklere Dayalı Klasik Masallar?' başlıklı bir bölüm gördüm. Bu gerçekten ilginç görünüyor! Klasik masallara baktım ve Kırmızı Başlıklı Kız'da durdum. Nedense, insanları öldürmek isteyen konuşan bir kurt hakkında bir hikaye çalışmak garip geldi.

Ailem, insanlar ve kurtadamlar arasında geçen savaşın hikayelerini anlatmıştı ve bu hikayeler hakkında yazılar yazıldığını söylemişti. Ancak, bu hikayenin kastettikleri şey olduğunu sanmıyorum. Atalarımız, yaşadıkları geçmişten sonra böyle hikayeleri eğlenceli bulmazlar. Ailem, insanlar türümüzü keşfettiğinde bizi öldürmekte tereddüt etmediklerini söylemişti. Onlara göre biz canavardık, lanetliydik, şeytandık. O günlerde korku tüm insan eylemlerini yönlendirirdi ve masum olan birçok türümüz de kurtulamadı. Bu hikayeler çocukken bana korkutucu gelirdi ama babam bunların bizim için dersler olduğunu, insanların yanında kimliğimizi gizlememiz gerektiğini söylerdi.

Çoğu zaman, insan bölgesine taşınmasaydık korkacak bir şeyimiz olmayacağını düşünürdüm. Şimdi, ailemin bana daha dürüst olmalarını ve ayrılma sebeplerini anlatmalarını isterdim. Düşüncelerim arasında kaybolmuş bir şekilde bir sonraki dersime giderken birine çarptım ve yere düştüm. Kitaplar yanımda düştü ve onları hızlıca toplayıp çarptığım kişiye uzattım. Yukarı baktığımda daha önce görmediğim, yakışıklı bir yüz gördüm!

"Çok özür dilerim! Dikkat etmiyordum!" dedim hızlıca.

"Tamam tatlım, istediğin zaman bana çarpabilirsin!" dedi çocuk alaycı bir gülümsemeyle.

Tamam...

"Oh, yine de gerçekten özür dilerim. Hoşça kal!" dedim yürümek için adım atarken kolumu tutarak beni durdurdu.

"Bekle! Adın ne?" diye sordu eğlenmiş bir şekilde.

Gerçek adımı vermeli miyim? Karar karar...

"Maya." dedim dürüstçe.

"Sevimli. Benim adım James! Yeni misin burada?" diye sordu.

Ona doğru dönüp yavaşça başımı salladım.

"Yeni olduğunu tahmin etmiştim! Seni daha önce görseydim kesinlikle hatırlardım." dedi yine alaycı bir gülümsemeyle.

Buradaki tüm erkekler mi flörtöz?

"Teşekkürler." dedim utanarak ayakkabılarıma bakarak.

Biraz güldü.

"Hey James! Onu bırak!" Arkadan gelen bir ses yankılandı.

Tommy'nin hızla bize doğru yürüdüğünü gördüm.

"Bırak dedim." dedi daha derin ve tehditkar bir ses tonuyla.