Bölüm 1

Eve vardığımda saat neredeyse sabahın dördüydü. Babamın üzerinden neredeyse düşüyordum. Yine yerde bayılmıştı. Onu kaldırıp kanepeye yatırdım. Orada uyuyan bir odun gibi görünüyordu. Ona yardım edebilmek için bir şeyler yapmayı çok isterdim. Ama rehabilitasyon önerdiğimde neler olduğunu hatırlıyorum.

Babamın tüm daireyi dağıttığı pisliği temizledikten sonra, uyumak için odama gittim. Başımı yastığa koyduğumda, yarın olacakların ağırlığını hissettim. Artık burada yaşamayacak olmam. En azından gelecek yaz kadar. Beni bu ana getiren her şeyi düşündüğümde, başım dönmeye başladı ve uykuya yenik düşemeyeceğimi anladım.

Kendimi bildim bileli bunun için çalışıyordum. Liseden erken mezun oldum, onur derecesiyle ve 4.0 not ortalamasıyla. Annem orada olsaydı ve yarın ne yaptığımı görebilseydi diye keşke. Babam en iyi ebeveyn olmaya çalışıyor, ama annem öldüğünden beri kırık bir insan.

Saat 4:30 olduğunu gösteriyordu. Hala uyanıktım. Döndüm ve gözlerimi kapattım. Aklım hayatımın tuhaflaştığı güne kaydı. Vücuduma kazınmış olan gün. Sadece bir kız olmaktan öteye geçtiğim gün.

16. doğum günümdü. Annemsiz geçirdiğim ilk doğum günü. Okuldan eve geldiğimde babam sarhoştu. Akşam yemeği hazırlamış ve annemin her yıl yaptığı gibi kendime bir pasta yapmıştım. Onun tarifiydi. Biraz normalleşmek istemiştim. Doğum günümde annemi özlüyordum ve ona yakın hissetmek istiyordum. Ama sevgili babam bunu kabul etmedi, sinirlendi. Şiddet uyguladı ve beni dövdü.

Anlıyorum, hayatının aşkıydı, onu özlüyorsun ama ben senin çocuğunum, bana yüklenme, diye düşündüğümü hatırlıyorum. Ben de onu özlüyorum. Şiddet yanlısı bir adam değil ama bazen öfkesini kaybediyor. Bu çatışmanın sonucu o gece evden kaçmam oldu.

Kendimi durdurdum, o geceyi tekrar yaşamak istemiyorum. Olan oldu, artık sadece bir kız değilim, başka bir şeyim, olmamam gereken bir şey. Lanetliyim ve kimseyle paylaşamayacağım bir hastalığım var—saklanan bir yaratık.

Muhtemelen uyuyakalmışım. Çünkü alarm saatimin yüksek sesi beni uyandırdı, kalkma zamanı geldiğini söylüyordu. Yataktan kalktım, bugün büyük gün. Üniversite yeni maceram. Nihayet insanlara yardım edebileceğim ve belki de şu anki hastalığıma bir çare bulabileceğim. Bunun bir süre olmayacağını biliyorum ama belki birkaç yıl içinde.

Temizlenip duş aldım ve giyindim. Mutfakta babam ve kendim için kahvaltı hazırlamaya başladım. Kahveyi ona götürdüm. "Baba, benim, kahven burada. Kalkman lazım. Birkaç saat içinde işe gitmen gerekiyor ve benim uçağı yakalamam lazım, hatırlıyor musun, bugün gidiyorum."

O gerçekten hareket etmiyor. "Baba, kalkman lazım. Ian her an burada olabilir ve bugün işe gitmen gerekiyor. Sana veda etmek için sarılmak istiyorum. Seni bir süre göremeyeceğim." Babam inliyor ve ön kapının açıldığını duyuyorum. "Ember, hey, bacon kokusu mu alıyorum?" "Oh, hey Ian. Yumurta ve bacon yaptım, yemek istersen bir tabak hazırlayabilirim. Babamı uyandırabilir misin? Geç saatlere kadar ayaktaydı."

"Her zaman olduğu gibi." Ian'ın mırıldandığını duyuyorum. Sorunumun bir parçası olarak her şeyi duyabiliyorum. En azından bununla ilgili olduğunu düşünüyorum. Dışarı çıktığım geceye kadar böyle duyamıyordum. Sanki süper duyma ve koku alma yeteneğim var. İlk başta zordu çünkü sürekli baş ağrıları çekiyordum. Kesinlikle bir uyum süreci vardı.

Ian'ın babam hakkındaki yorumlarını dinlememeye çalışıyorum. Anlamaya çalıştığını biliyorum ama durumu tam olarak kavrayamıyor. Babam için bu basit değil, içkiyi bir anda bırakamaz, bu yüzden buna bağımlılık deniyor sonuçta. Ama en azından babama iş bulmama yardım ettiği için minnettarım.

Eğer o olmasaydı, babam asla bir işte tutunamazdı. Yani babam hakkında kötü konuşsa da en azından onun işini korumasına yardımcı oluyor. "Ember, kalkmıyor, sanırım bir gün daha hasta izni alacak."

"Üzgünüm Ian. Elimden geleni yapıyorum... Amcam bu öğleden sonra taşınacak ve onun iyi olduğundan emin olacak. Son konuşmamızda umutlu konuşuyordu, babamı AA toplantısına götürebileceğini söyledi, bu beni mutlu ediyor." Ian arkamdan gelip belimi sarıyor. "Bu harika, tatlım. Ama o uyanmayacaksa belki odana geri dönüp biraz keyif yapabiliriz. Geç kalabileceğimi söyleyip sabahı yatakta geçirebiliriz... ne dersin?"

Aman Tanrım. Kendi kendime düşünüyorum. Ciddi mi? Uçağa yetişmem gerektiğini hatırlamıyor mu? Ona bekaretimi verdiğimden beri tek düşündüğü bu gibi görünüyor. Anlıyorum, ihtiyaçların var, en azından öyle diyor, ama yapmam gereken işler var. Zaten bundan bir şey kazanmıyorum, ama o diğer alanlarda yardımcı olduğunda birkaç dakikalık rahatsızlık nedir ki?

"Ian, çok isterdim..." Yalan söylüyorum. "Ama... uçağıma yetişmem gerekiyor ve oraya gitmek için otobüse binmem lazım, bugün çok sıkı bir programım var, üzgünüm." Derin bir nefes veriyor, kızgın olduğunu biliyorum. "Ember, şöyle yapalım, odana gidip biraz takılalım, sonra seni havaalanına ben götüreyim. Bu sana zaman kazandırır ve ben de geri dönüp mutfağı temizlerim. Sonuçta, seni üç hafta boyunca göremeyeceğim, ta ki seni ziyaret edene kadar."

Bunun kaçışı yok, ve erkek arkadaşımla seks yapmak beni mutlu etmeli, ama etmiyor. Ama bu konuda kavga etmek istemiyorum ve onu tanıdığım için uzun sürmeyecek. Ayrıca, kirli şehir otobüsüyle havaalanına gitmek zorunda kalmayacağım. Ayrıca, mutfağı temizleyeceğini söyledi, bu da bir artı. "Tamam, peki."