Bölüm 3 - Cehenneme Dönüş

Lily

Bu kadar ileri gideceğimi hiç düşünmemiştim. İlk başta kaçmaya çalıştığım sürüye geri dönmek kadar ileri. Bir yanım arabadan atlayıp tekrar kaçmayı düşünüyordu.

Yapamadım.

Ailemin karşısına tekrar çıkmak istemiyorum. Ya da onun. Bana bir şans bile vermeden beni reddedenin. Bu acıtıyor ama artık geri dönüş yok, biliyorum. Zaten sürü evinin önündeyim ve beni geri getiren bu kurt adamlarla birlikteyim.

Sürü evine girerken ifademi olabildiğince boş tutmaya çalışıyorum. Onun kokusu çok güçlü. O kadar güçlü ki içimdeki kurt ağlıyor ve gözyaşlarım neredeyse dökülecek. Gözlerimi kırpıştırıp onları uzaklaştırıyorum ve yerdeki desenlere bakarak arka planda kalmaya çalışıyorum, görünmemek için.

"Topraklarıma hoş geldiniz, Alpha Parker. Ben Alpha Green." Alpha Green, sürünün en seçkin ailelerinin önünde duruyor. Eski sınıf arkadaşlarım - zorbalık yapanlarım - sanki siyaha bürünmüş ve çürümemiş gibi onlarla birlikte.

"Evet, telefonda konuşmuştuk."

Kalbim hızla çarpıyor, o kadar hızlı ki önümdeki birkaç sürü üyesi dönüp bakıyor. Gözlerimi yere dikiyorum, bakışlarımın ardındaki geçmişi görmelerinden kısmen korkuyorum.

"İyi misin?"

Sıçrayıp kalbime bir elimi koyarak Jeremy'ye inanamaz bir şekilde bakıyorum. Bir an için pişmanlık dolu görünüyor ama yüzünde bir gülümseme beliriyor.

"Ne?" Gülümsemesi daha da büyüyor. Başka bir durumda, gülümsemeleri biraz ürkütücü bulurdum ama Jeremy'nin gülümsemesi çok neşeli ve... sevimli.

"İyiyim," boğazımı temizleyip, dudaklarına fazla uzun süre baktığımı fark ederse diye ona bakışlarımı sertleştiriyorum. Gülüyor ve nefesi kulağıma çarpana kadar eğiliyor, "O zaman neden titriyorsun?" Geri çekiliyor ve gözlerini kenetlenmiş ellerime yönlendiriyorum. Ellerim sıkıca kenetlenmiş olmasına rağmen titriyor ve terliyorlar. Düşünce üstüne düşünce aklımdan geçiyor ama burada başkalarının duyabileceği bir şey söylemek istemiyorum.

"Üşüyorum."

"Yaz mevsimi."

"Vücudum anlamıyor."

Gözlerini kısıyor. Ben de gözlerimi kısıyorum. Kaşını kaldırıyor, ben de kaldırıyorum. Yüzünde yumuşak bir ifade beliriyor ama sürü evinde eşimin kokusu daha belirgin hale geldikçe bu ifadeyi taklit edemiyorum. Bir kapı açılıyor ve kokusu burnuma doluyor, onunla aynı odada olduğumu söylüyor.

Jeremy boğazını temizleyip başının arkasını kaşıyor, "Ceketimi... ister misin?"

Yanlış duyduğumu düşünerek soruyorum, "Ne?" Aklım, onun neden yazın, en sıcak günlerden birinde, bir ceketi olacağını düşünmek yerine neden bu kadar gergin ve utangaç göründüğüne odaklanmalıydı.

"Üşüdüğünü söyledin. Arabada birkaç tane var, sana getirebilirim?"

Kalbim yavaşça atıyor ama ısınmaya başlıyor. "Hayır, iyiyim." Arkama bakan gözler beni garip ve utanç içinde hissettiriyor. Bu eş olayı neden bu kadar yanlış? Neden bu kadar küçük bir şey için utanmalıyım? Sadece bir adamla konuşuyorum, eşim olmayan bir adamla ama bu benim suçum değil. Başkasının hatası için neden acı çekmeliyim?

"Bakın şu iki aşk kuşuna. Bu kadar çabuk çalışacağını düşünmemiştim kardeşim." Megan, Alpha'ların değiş tokuşlarının arkasında durarak bize fısıldıyor. Gerçekten mi? Öyle mi görünüyor? Utanç ve acıyla dolu kalbimde hafif bir kıpırdanma hissediyorum.

"Neden fısıldıyorsun?" Victor bize fısıldayarak soruyor. Onun varlığını unutmuştum. Arabada o kadar sessizdi ki, varlığını unuttum. Yüzüne yakından baktığımda, ağzının köşesinde tükürük olduğunu fark ediyorum. Yolculuk sırasında uyuyakalmış ve salya akıtmış olmalı.

"Ben de aynı şeyi merak ediyorum. Kurt adam olduğumuzu ve kilometrelerce öteden duyabildiğimizi unuttun mu?" Jesse, eşit bir tonla konuşuyor ama dünyanın en aptal insanları olduğumuzu düşündüğünü anlayabiliyorum. Unutmadım ama bu bana olduğundan daha fazla mahremiyet hissi veriyor. Kurt adam olduğunda, biri ya da bir grup insan üzerinde odaklanırlarsa herkesin ne dediğini duyabilirler, bu da kamusal alanda mahremiyetin olmamasına neden olur.

Jeremy gülüyor, onun için garip olduğunu anlayabiliyorum. Ağzımı açıp, 'eşimi' bulduğum için ona herhangi bir çekim olmadığını inkar etmek istiyorum ama kalp atışım hızlanıyor. Ellerim titremeye başlıyor ve gözlerim büyüyor. Vücudumdaki tüyler diken diken oluyor ve bacaklarım zayıf hissediyor. Bir eşin, eşine verdiği gerçek etki.

"Lily."

Hayır, neden adımı söylüyor? Çok da güzel geliyor.

"Lily?"

Sesinde, benim olduğuma inanmadığına dair bir şüphe var. Anlayamıyor mu? Bana, eşlerin doğal kokunuzu sadece onların algılayabileceği söylenmişti. Bir milyon insanın içinde bile kokumdan beni fark edebilirdi.

"Sen misin?" Karşımda duruyor. Çilekli kremalı bir tatlı gibi görünüyor. Kurtum uluyor.

Yanımda diğerlerinin varlığını hissediyorum. Megan omzuma bir el koyuyor ve şaşkınlıkla sıçrıyorum. Aslında hoş bir his, sanırım. Öte yandan, onu pek tanımadığım için biraz rahatsız oluyorum.

"Chase?" Debra arkasında beliriyor ve beni görünce hayretle nefesini tutuyor. Gözleri yanımdakileri tarıyor ve rahatsız olduğunu anlıyorum.

"Burada ne yapıyorsun?" Sesi kısa ve kaba, "Burada olmaman gerekmiyor muydu -"

"Buradasın," Chase'in gözleri parlıyor, "Gittiğini sanmıştım." Rahatlamış görünüyor. Gözlerim bozulmuş olmalı çünkü birkaç saniye önce bu aptal beni reddetti. Ona tamamen sırt çevirdim.

"Endişelendim," boğazını temizliyor, "Senin için endişelendim." Ya da değil. Lanet olsun bu güçlü eş duygularına. Kurtum ise sevinçle zıplıyor ve ona sarılmam için beni zorluyor ama bir aptala güvenmemem gerektiğini biliyorum.

"Ben yapmadım." Kelimeleri ağzımdan tıslayarak çıkıyor ve göğsümde keskin bir acı hissediyorum. Söylemek fiziksel olarak acı veriyordu. Yüzü düşüyor, sanki kollarına atlamamı, beni incitmediğini ve utandırmadığını varsaymamı bekliyormuş gibi.

"Ah, sen onun kardeşi misin? Arkadaşı? Erkek arkadaşı? Aslında fark etmez. Onu bulduk-" Megan konuşmayı kesiyor ve yüksek sesle "ah" diye bağırıyor. Bu, alfalar dahil herkesin dikkati bize çevirmesine neden oluyor. Harika, muhteşem, bu bir hafta içinde oluyor. Yaşasın.

"Neden beni çimdikledin? Ben-" Jesse onu susturuyor.

"Biliyorum ki sen-"

"Şşş!"

"O yaptı!" Megan kimseye özel olarak bağırıyor.

"Başka bir konuyu konuşmam lazım." Alfa Parker bize doğru yürüyor ve insanlar onun için ikiye ayrılıyor. Kolumu tutuyor, "Onu bölgemde buldum." Fısıltılar. Ahh evim, ne büyük bir mutluluk.

"Gerçekten mi?" Alfa Green şaşkın görünüyor, "Onu burada hiç görmediğimi hatırlamıyorum." Evet, sen ve diğer herkes.

Alfa Parker şüpheyle gözlerini kısıyor, "Öyle mi? Bu sürünün bir parçası olduğunu söyledi. Bu yüzden onu geri getirdim. Sözüne güvenmeseydim onu zindana atardım." Gözleri benimkilerle buluşuyor, arkasında ateş var.

"O öyle," Chase'in sözleri küçük, belirsiz. Gözleri benimkilerle buluşuyor ve sertleşiyor, "O benim a-arkadaşım." Ah. Kurtum inliyor. Debra koluna bir el koyuyor ve boğazımdan bir hırlama yükseliyor. Herkesin gözleri bana dönüyor.

Gözlerimi genişletiyorum ve ellerimi havaya kaldırıyorum, "Bunu kastetmedim." Başımı sallıyorum, herkesin umursamadığımı bilmesini istiyorum ama gözlerimdeki acılı bakışın kimse tarafından kaçırılmadığını biliyorum.

"O aynı zamanda Debra'nın kardeşi, Lily." Lanet olsun, adımı böyle söylemeyi bıraksa iyi olur. Adıma vurgu yapıyor ve diğerleri fısıldıyor, zaten "geri döndü" ve "gittiğini sanmıştım" gibi şeyler söylüyorlar.

Alfa Green utanmış görünüyor ama duruşunu düzeltiyor, "Bunu ofisimde konuşalım. Ne dersiniz?"

Alfa Parker kabul ediyor, "Ama bu genç adam ve Lily de gelmeli." Kaşını bana doğru kaldırıyor, itiraz etmem için beni zorluyor. 'Hayır', kafamda söylüyorum. Sanki beni rahatsız edeceğini biliyor.

"Biz de gelebilir miyiz? Lily'yi izlemek istiyoruz." Jesse, Alfa Parker ile bakışıyor ve kırmızı bir çizgi hızla geçip gidiyor. Alfa Parker başını sallıyor.

"Tamam, beni takip edin." İki Alfa merdivenlerden yukarı çıkarken herkes eğiliyor.

Yerimde duruyorum, sadece onların merdivenleri tırmanıp küçük sohbetler yapmalarını izliyorum.

"Lily?" Jeremy omzuma dokunuyor. Neden benim için endişeleniyor? Çok garip ama gözleri benimkilerle buluştuğunda ve dudakları endişeli bir ifadeyle büzüldüğünde iyi hissediyorum.

"İstemiyorum."

Sözler ağzımdan çıkar çıkmaz, Jeremy geri çekiliyor. Chase'e, bana, sonra tekrar merdivenlere bakıyor.

"Seni götüreceğim," Gülümsüyor ve elini uzatıyor. Ona bakıyorum.

Kurtum çıldırıyor. Bana onu görmezden gelmemi ve Chase'e yürümemi söylüyor. Geçmişi unutup gelecekte ne olabileceğine odaklanmamı, eğer Chase'e yürür ve onu affedersem.

"Bir kız genelde elini tutar, biliyorsun?" Megan gülüyor. Jeremy onu kaburgalarından dürtüyor, eli hâlâ benimkini bekliyor. Hızla Chase ile bakışıyorum, sinirli yüz ifadesini alıyorum ve elimi kaldırıyorum. Onun elini tutup yanına koyuyorum.

"Bunu kendim yapabilirim," derin bir nefes alıyorum, "Ben büyük bir kızım." İleri yürüyorum.

Elini tutmak istedim ama yakında gideceğini biliyorum. O gittikten sonra benim için kim burada olacak? Kimse. Şimdi birine bağımlı olmaya başlarsam, hayal kırıklığına uğrayacağımı biliyorum.

Bu yüzden merdivenleri çıkıyorum ve utancımın bu yabancıların önünde açığa çıkacağı odaya giriyorum. Ve eşimin önünde.