Bölüm 3 - Home Sweet Home

Ryder'ın Bakış Açısı

Aracımı otoparktan çıkarmak için ücreti ödeyip eve döndüğümde öğleden sonrayı geçmişti. Aç, yorgun ve tek istediğim hızlıca bir şeyler yemek ve günün geri kalanını uyuyarak geçirmekti. Mülkümün önündeki kapıdaki şifreyi tembelce tuşladım, kapının arabamın geçebileceği kadar açılmasını beklerken esnedim ve sonra yoluma devam ettim. Bu evi Lakers'tan imza bonusumu aldığımda satın aldım. Medyanın meraklı gözlerinden uzak bir sığınak istiyordum ve bu evi görmeden önce on ev gezdim, her biri bir öncekinden daha büyük ve lükstü. Ama Malibu'daki bu evi gördüğümde hemen teklifte bulundum.

Ev beş yatak odası ve beş banyoya sahipti, ayrıca yirmi dönümlük bir arazide yer alan bir yatak odalı ayrı bir misafir evi de vardı. İlk dikkatimi çeken şey okyanus manzarasıydı, ama bu aşk eve adım attığımda büyüdü. Muhteşem pivot cam kapıdan geçip, bar ve şömine bulunan oturma odasından açık planlı mutfağa doğru yürürken, şelale tezgahları, son teknoloji cihazlar ve sonunda geniş okyanus ve kanyon manzaralı aile odasına yerleşirken, hayır demek mümkün değildi. Ekstra yatak odalarının yanı sıra, bir sinema odası, ev spor salonu, çalışma odası, yerleşik açık mutfaklı bir dış mekan eğlence alanı, şelaleli sonsuzluk havuzu, spa ve açık basketbol sahası olan büyük bir düz çim alanım vardı.

Mutfakta her zaman elimde bulunan hazır yemeklerden birini ısıtmak için buzdolabına yönelmiştim ki gözümün ucuyla bir gölge gördüm. Durup tekrar baktım ve gözlerim kahvaltı barında oturup bir kase mısır gevreği yiyen genç bir kıza takıldı.

Genç kız on beş yaşında, yaklaşık 1.70 boyunda, uzun, dalgalı, kumral saçlı ve parlak mavi gözleriyle beni inceliyordu.

"Burada ne yapıyorsun?" diye sordum temkinli bir şekilde, o cevap vermedi ve sadece boş bir şekilde bana baktı, işte o zaman çıplak kulağını fark ettim ve konuşurken ellerimi işaret diline kaldırdım, "Koklear implantını geri tak."

Gözlerini devirdi, kaşığını kasesine bıraktı ve cebinden implantını çıkarıp bağladı ve kulağının etrafına yerleştirdi, "Şimdi mutlu musun?"

"Çok mutluyum." diye homurdandım, "Peki burada ne yapıyorsun? Heather'dan yarına kadar dönmeyecektin."

Kız omuz silkti, kasesini alıp lavaboya gidip duruladı, "Babası ona bir tiyatro bileti sürprizi yaptı ya da öyle bir şey, ben de çıktım, eğlenceli planlarını bozduğum için üzgünüm."

"Faith, böyle yapma." diye yalvardım, onu dönüp merdivenlerden yukarı yürürken izledim, "Hadi, Faith, buraya geri gel."

Birkaç dakika sonra bir kapının açıldığını ve ardından hızla kapandığını duydum, gözlerimi kapatıp, onu ergenlik yıllarının geri kalanında boğmadan atlatmam için bana güç vermesi için hangi tanrı dinliyorsa ona dua ettim. Annem, ben beş yaşındayken yumurtalık kanserine yenik düştü ve babam beş yıl sonra yeniden evlendi, ve bir yıl içinde Faith doğdu. Faith, babamın kollarına verildiği günden itibaren onun küçük prensesiydi. Babam, üvey annemi ve küçük kız kardeşimi çok severdi, ama hep üvey annemin babamın parasını ondan daha çok sevdiğini hissederdim. Babam prestijli bir hukuk firmasının kıdemli ortağıydı ve bu prestijle birlikte büyük bir maaş çeki geliyordu. Faith, üvey annemin partilerde gösteriş yaptığı ve sonra bakıcısına devrettiği favori aksesuarı haline geldi, ta ki babam devralana kadar. Babam, benimle olduğu gibi onunla da çok ilgilenirdi.

Faith altı yaşındayken aşılarla korunmadığı nadir bir bakteriyel menenjit türüne yakalandı ve tam bir iyileşme göstermesine rağmen, uzun vadeli etkilerinden biri işitme kaybı oldu. O zamanlar on yedi yaşındaydım ve babamla birlikte ona bakmak için kendimizi adadık. Faith, koklear implant için bir adaydı, ama biz ikimiz de işaret dilini onunla birlikte öğrendik, böylece implantını takmadığında bile iletişim kurabilirdik. Faith, özellikle başlangıçta üvey annemin iğrenmiş bakışları nedeniyle biraz özgüvensizdi. Üvey annem, bütün ailenin mükemmel görünmesi ve davranmasıyla övünürdü ve işitme engelli bir çocuk onun mükemmel imajına uymuyordu, bu yüzden işaret dilini öğrenmeye bile zahmet etmedi. Daha fazla seyahat etmeye başladı, hayır işi yaptığını söylüyordu, ama ziyaretleri arasındaki süre giderek uzadı.

Babam, üniversitenin son yılında kalp krizi geçirip öldüğünde, cenaze için bile geri dönmedi. Sadece yasal temsilcisini gönderdi, İtalya'dan dönmek için çok üzgün olduğunu söyledi. Babam, Faith'i karmaşık bir boşanma sürecine sokmak istemediği için annemi boşamayı hiç düşünmedi. Bu yüzden babam öldüğünde, ev ve Faith ile benim için kurduğu güven fonları dışında neredeyse her şeyi aldı. Faith'in velayetini almak için babamın en yakın arkadaşı ve hukuk bürosundaki ortağından yardım istemeden önce bir an bile düşünmedim. Üvey annem mahkemeye gittiğimde itiraz etmedi. O, servetini harcamakla meşguldü.

Üniversitenin son yılında profesyonel takımlar beni keşfetmeye başladığında, tercihim ya Clippers ya da Lakers olduğunu belirttim, çünkü Faith'in hayatını kökünden değiştirmek istemiyordum. Annesi onu terk etmişti ve sonra babası ölmüştü. Onun hayatını mümkün olduğunca istikrarlı tutmak istiyordum. Şans eseri, Lakers bir oyun kurucuya ihtiyaç duyuyordu. Evdeki sorumluluklarımı destekledikleri için beni, maçlarım olduğunda dadı olarak da çalışabilecek güvenilir bir hizmete yönlendirdiler. Dadı, misafir evinde kalıyordu ama deplasman maçlarına gittiğimde ana evde kız kardeşimle birlikte kalıyordu. Son beş yıldır bu düzen bizim için işe yaradı.

Yaz tatiliydi ve dün gece ve bu gece en iyi arkadaşının evinde kalması gerekiyordu, bu yüzden dün gece dışarı çıktım. Bu gece Marcus ile içki içmek için dışarı çıkacaktım, ama iptal etmek zorunda kalacaktım. Sadece şehir dışındayken veya Faith evde olmadığında rahatlamaya çalışıyordum. O buradayken, bana güvenebileceğini bilmesini istiyordum.

Angela'nın yaptığı yemeklerden birini çıkardım. Antrenman kampına geri dönmeye yaklaştığımız için daha sağlıklı yemeklere dönmem gerekiyordu, bugün miso soslu somon, pilav ve buharda sebzeler vardı. Yemeğimi bitirdikten sonra, Faith'in tepkisi hala aklımı kurcalıyordu ve bunu çözene kadar uyuyamayacağımı düşündüm. Merdivenleri koşarak çıkıp odasının kapısını çaldım. Müzik çok yüksek sesle çalıyordu. Beni duyabileceğini sanmıyordum, bu yüzden daha fazla vurmak yerine kapıyı açtım.

Yatakta bacaklarını çaprazlamış oturuyordu, önünde birkaç ders kitabı açıktı. Büyüdüğünde babamız gibi avukat olmak istiyordu ve Marcus'un bu kariyeri bıraktığında ona verdiği eski hukuk kitaplarını saatlerce inceliyordu. Ailedeki tüm zekayı o almıştı, okulda hep yüksek notlar alıyordu. Ben ise lisede ve üniversitede basketbol oynamaya devam edebilmek için gereken C ortalamasını zorla tutturuyordum.

Beden dilindeki değişim, orada olduğumu bildiğini ama beni görmezden gelmeyi seçtiğini anlamamı sağladı. Onun yatağının kenarına oturabilecek kadar yaklaştım, ama yine de bana bakmadı, bu yüzden dikkatini çekmek için okuduğu ders kitabını kapattım. Bu hareketim bana bir başka sert bakış kazandırdı.

"Biraz kestirecektim ama aramızdaki durumu düzeltmeden yapamazdım. Senin evde olmandan mutluyum. Sadece şaşırdım," dedim ona.

Burnundan soludu, "Tabii, neyse."

"Gerçekten öyle," diye onu temin ettim. Genelde çok iyi anlaşırdık ama bazen böyle anlar olurdu ve onun burada olmasını istediğimden şüphe ederdi. Babamız öldükten sonra, özellikle annesi geri döndükten sonra, onu danışmanlık almaya yönlendirdim. Danışmanı bana, birkaç terk edilme sorunu olduğunu ama böyle anlarda ona güven vermeye devam etmem gerektiğini söyledi. "Ne dersin, biraz uyuduktan sonra film odasında kamp kurup, senin sevdiğin o berbat diziyi izleyip akşam yemeği söylesek?"

Kulakları dikildi ve hatta küçük bir gülümseme bile yakaladım, "Vampire Diaries ve pizza mı?"

"Çin yemeği ne dersin?" diye karşılık verdim, yarın spor salonunda geçireceğim ekstra saatleri düşündükçe titreyerek. En azından Çin yemeğiyle yarı sağlıklı bir tercih yapabilirdim.

"Anlaştık." dedi, ben de kalkıp kapıya doğru yöneldim ama sesi beni durdurdu, "Hey Ry, yatmadan önce duş alsan iyi olur çünkü biraz kokuyorsun. Dün gece ne yapıyordun?"

Bu beni hafifçe güldürdü, "Bu benim sırrım ve senin asla öğrenmeyeceğin bir şey. Çok uzun uyumayacağım."

Koridorun diğer ucuna, yatak odamın olduğu yere doğru ilerledim. Ana yatak odam geniş bir odaydı ve özel balkonumdan Point Dume'un harika manzarasına sahipti. Granit bir şömine ve oturma alanı, hem onun hem de onun için ayrı ayrı giyinme odaları vardı ve ikisi de ana banyoya giriş sağlıyordu. Banyoya girdiğimde, her zaman el boyaması çimento zeminleri, zemin-tavana pencerelerden harika manzaraya sahip büyük paslanmaz çelik küveti, devasa yürüyüş duşu ve yüzer çimento lavabonun üzerinde eşleşen lavabo çiftini hayranlıkla izliyordum.

Uzun, sıcak bir duş aldım, hücre kokusunu üzerimden iyice temizledim ve yeni bir çift Calvin Klein giyip yatağa girdim. Marcus'a bu geceki plan değişikliğimizi bildiren kısa bir mesaj gönderdikten sonra, telefonu koyar koymaz derin bir uykuya daldım.