Kapittel 5 BELLAMY HUNTER
Jo mer Mr. Wayne fulgte trinnene, jo mer forbedret hans inntrykk av Ariel seg. Det virket som om han hadde misbedømt henne. Trinnene Ariel hadde skrevet på tavlen var mer forenklede og lettere å forstå enn metoden han selv hadde brukt til å undervise dem. Mr. Wayne var ikke den eneste som ble imponert av Ariels metoder. En kul og kjekk gutt, Alan, som alltid var best i matematikk, stirret også forbløffet på det Ariel hadde skrevet. Denne oppgaven hadde gitt ham hodebry i lang tid. 'Så det var slik det skulle løses?' Hans inntrykk av Ariel tok en helomvending. Han hadde virkelig undervurdert henne. Han hadde også trodd at hun bare var et pent ansikt uten hjerne og bare kunne lage trøbbel.
Mr. Waynes holdning endret seg drastisk. Personen som hadde et ansikt så mørkt som bunnen av en gryte når han så på Ariel, hadde plutselig et stort smil fullt av smiger når han så på henne. Denne forandringen overrasket og forvirret Ariel. Hun undret seg over hvordan noens humør kunne endre seg så drastisk på bare noen få minutter. Den stille klassen ble plutselig fylt med Mr. Waynes applaus. De elevene som hadde gledet seg til å se Ariel gjøre seg bort, ble målløse da de så læreren klappe for henne.
"Wow, imponerende! Veldig bra! Ariel, kan du forklare oss hvordan du kom frem til dette svaret?" spurte læreren, øynene hans lyste som om han hadde sett en gudinne.
"Ja, lærer," svarte Ariel. Hun sukket innvendig. Det virket som om hun måtte holde en lav profil. Hun ønsket ikke å tiltrekke seg unødvendig oppmerksomhet. Tilsynelatende hadde hun allerede fått to fans. Hun fokuserte på å forklare alt trinn for trinn. Hun tillot også de som hadde spørsmål å spørre. Hennes nærvær alene hadde fanget alles oppmerksomhet. Hun satte seg ned etter at hun var ferdig.
"Wow! Så kult…" Fatty beundret igjen.
"Min pultkamerat er så stilig og vakker," tenkte Maya høyt.
"Hmph, det var bare flaks, tror du hun er et geni?" fnøs Sophie og vendte ansiktet bort. Vel, Sophie var rasende og sjalu. Hele tiden, mens Ariel stjal rampelyset, hadde Sophie sett på sin forelskelse Alan. Hun kunne se forbløffelsen i øynene hans selv når han så Ariel forklare formlene til dem. Hun følte at det var Ariels skyld. Hennes tilstedeværelse på skolen forårsaket henne allerede mye smerte.
"Ariel, ikke klandre meg for å være hensynsløs," mumlet Sophie mens hun knyttet nevene i sinne og hat.
Den dagen angret Ariel på at hun hadde lært dem summen på tavlen. Folk plaget henne fra øyeblikket timen var over til det var tid for å dra hjem. I hjørnet av klasserommet satt en jente som så trist og dyster ut. Hun kastet nervøse blikk mot Ariel, redd for å bli oppdaget mens hun stirret. Plutselig samlet hun mot og gikk bort til Ariels pult og banket forsiktig på den. Ariel løftet hodet fra skapet og snudde seg for å se hvem som banket. Hun så en jente som hadde hodet bøyd og panneluggen hengende over pannen. Jenta kjempet mot nervøsiteten som snek seg innpå henne.
"Hei, hva kan jeg hjelpe deg med?" spurte Ariel mykt.
"Jeg heter Alicia, kan du forklare meg hvordan dette gjøres?" spurte Alicia forsiktig mens hun pekte på spørsmålet i boka hun hadde med seg.
"Å ja, selvfølgelig, kom og sett deg her," sa Ariel mens hun klappet på Mayas tomme stol.
De satte seg, og Ariel begynte å undervise. Alicia så på Ariels vakre og fokuserte profil og ble litt forbløffet. Hun visste virkelig hvordan man skulle lære bort.
"Forsto du det?" spurte Ariel nysgjerrig.
"Ja, takk. Eh... Kan jeg komme til deg hvis jeg har problemer med å løse oppgaver?" spurte Alicia nølende. Hun var sikker på at Ariel ville avslå forespørselen hennes.
"Selvfølgelig," svarte Ariel uten å blunke. Dette forbløffet Alicia voldsomt.
"Hæ? Ok, takk." sa Alicia mens hun løp bort, flau. Ariel ble underholdt av handlingene hennes. Hun ristet bare på hodet og smilte.
Ved skoleporten om kvelden følte Ariel at noen fulgte etter henne. Siden det var tilfelle, bestemte hun seg for å bli kvitt følget før hun gikk inn i Hovstad-familiens bil. Hun ledet følget til et øde og fredelig sted. Inne i en bil, på en ubemerket vinkel, satt en kald, kjekk og avmålt mann og så på dette stille. Han hadde tilfeldigvis kjørt forbi da han så en gruppe på seks jenter, hver med en batong, følge en ensom jente til det øde stedet. Jenta virket uberørt siden hun hadde kastet et tilfeldig blikk på dem og fortsatte å gå. Dette vekket mannens interesse, så han ba assistenten sin om å stoppe bilen.
"Skal vi hjelpe henne, sir?" spurte assistenten, Mr. Liam, med bekymring i stemmen.
"Ingen grunn! Hva har det med oss å gjøre?" spurte mannen kaldt og stirret skarpt på assistenten, som straks ble stille. Han fortsatte å se på det som skjedde utenfor.
Mannens navn var Bellamy Hunter. Han var kjent for å være kald og nådeløs i forretningsverdenen. Han var også den kjekkeste ungkaren i Ocean City. I forretningsverdenen var han den yngste og rikeste milliardæren. Hans metoder for å håndtere folk som fornærmet ham ble alltid sagt å være listige. Han var generelt en høyt fryktet mann.
Ariel, derimot, hadde nådd en blindvei. Hun var plutselig omringet av seks tøffe jenter, hver med en batong klar til å slå. Ariel virket hjelpeløs med sin tynne figur omringet. Jentene hevet plutselig batongene sine på en gang uten forvarsel.
