8. Ở nhà một mình
Cơ thể tôi giật mạnh, mở mắt ra với một hơi thở gấp gáp như thể tôi vừa được hồi sinh trở lại cuộc sống.
Tôi hoảng loạn nhìn xung quanh, tim tôi dần chậm lại khi thấy chị gái ngồi bên cạnh trên chiếc giường trắng tinh.
"Dre!" Tôi lùi lại và ngồi thẳng dậy hơn, cuối cùng nhận ra mình vẫn đang mặc chiếc khăn tắm mỏng manh đó trước khi nhìn kỹ hơn xung quanh.
"Khoan đã, làm sao mà mình lại ở đây?" Tôi hỏi, nhìn cô y tá Peach đang tiến lại gần với nụ cười hiền từ.
"Nathan đã mang em đến đây. Hóa ra em đã bị hoảng loạn trong phòng thay đồ và anh ấy tìm thấy em nằm bất tỉnh," Dre nói một cách thẳng thắn với cái nhìn đầy ý nghĩa, rõ ràng là không tin chút nào khi chị ấy âm thầm giao tiếp với tôi, hỏi rằng thực sự đã xảy ra chuyện gì.
Tôi ném cho chị ấy một cái nhìn kiểu "chúng ta sẽ nói chuyện trong xe" trước khi cố gắng leo xuống khỏi chiếc giường nhỏ, chỉ để bị cô y tá của trường tạm thời ngăn lại.
"Em chắc là em ổn chứ, em yêu?"
"Vâng, cảm ơn cô, cô Peach," tôi đảm bảo với cô bằng một nụ cười thuyết phục, giữ chặt khăn tắm khi leo xuống giường và lấy túi quần áo từ chị gái trước khi vội vàng vào phòng tắm nhỏ để thay đồ.
Anh ấy đã mang tôi đến đây.
Anh ấy mang tôi đến đây? Tại sao? Tại sao anh ấy lại quan tâm, sau tất cả những gì anh ấy đã làm?
Tôi dừng lại một lúc để nhìn vào gương, vẫn còn rùng mình khi nhớ lại đôi mắt anh ấy trở nên đen kịt khi chạm vào tôi lần này.
Thật quá kỳ lạ. Anh ấy là gì? Tôi có điên không? Chỉ có mình tôi mới thực sự thấy điều đó?
Chuyện quái gì đang xảy ra vậy?
Tôi tự làm mình căng thẳng khi tiếp tục thay đồ, những câu hỏi đó vẫn làm phiền tâm trí tôi khi cuối cùng tôi bước ra khỏi phòng tắm, vội vàng muốn thoát khỏi nơi đó ngay lập tức.
"Tôi biết rằng trung học thường rất căng thẳng, nhưng em cần phải chăm sóc bản thân, Carrie," y tá Peach nói với tôi trong khi đưa cho tôi một đơn thuốc homeopathic ngớ ngẩn khác của cô.
Như thể tôi cần cái đó lắm.
"Em vẫn còn rất trẻ...Nhân tiện, em thật may mắn khi có một người bạn trai đẹp trai và chu đáo như vậy," cô nói với nụ cười, khiến tôi mở miệng định chỉnh lại nhưng cô chỉ tiếp tục,
"Anh ấy đã mang em đến đây và trông rất lo lắng cho sức khỏe của em. Anh ấy cứ hỏi han, muốn biết em có ổn không,"
"Nhưng anh ấy không muốn ở lại lâu. Anh ấy trông rất xấu hổ vì tình trạng ăn mặc của em," cô cười khúc khích, mắt tôi mở to khi nghe những lời của cô.
Gì cơ?
"Thật là một quý ông tốt bụng," cô mơ màng thở dài, đặt tay lên ngực đầy đặn của mình.
Ừ phải. Anh ta chẳng phải là gì cả. Tôi sẽ không ngạc nhiên nếu anh ta còn dám nhìn trộm dưới khăn tắm của tôi.
Tôi khẽ rùng mình khi nghĩ đến điều đó.
"Được rồi, cảm ơn chị Peach nhiều, tạm biệt," Em gái tôi nhanh chóng nói trước khi nắm tay tôi và gần như kéo tôi ra khỏi đó, nghe loáng thoáng tiếng chị y tá Peach đáp lại khi cánh cửa đóng sầm lại.
"Cậu lại bị cơn hoảng loạn nữa à? Chuyện quái gì đã xảy ra?" Dre hét lên kinh ngạc khi chúng tôi chạy dọc hành lang.
"Tớ không biết," Tôi thật lòng nói với một tiếng thở dài mệt mỏi khi chúng tôi chậm lại và đi bộ.
Thật sự tôi không biết.
Đã một thời gian kể từ cơn hoảng loạn cuối cùng của tôi, những sự việc như vậy chỉ xảy ra trong những tình huống cực đoan.
Nhưng hắn thực sự đã khiến tôi sợ chết khiếp.
"Tớ đoán hắn chỉ... thực sự khiến tớ sợ hãi thôi,"
"Gì cơ?" Mắt cô ấy lập tức mở to khi chúng tôi dừng bên cạnh xe, nhìn tôi với vẻ hoàn toàn sốc.
Tôi thở dài thêm một lần nữa và miễn cưỡng quyết định kể cho cô ấy mọi thứ, trong lòng cầu nguyện rằng tôi không đặt cô ấy vào bất kỳ nguy hiểm nào.
"Hắn... kỳ lạ," Tôi bắt đầu ngập ngừng,
"Tớ không biết chính xác hắn là gì và hắn muốn gì từ tớ...
Tất cả những gì tớ biết là hắn cực kỳ quyết tâm hành hạ tớ... Và tớ thậm chí không biết tại sao,"
"Chờ đã, chờ đã, hắn là gì cơ??" Cô ấy gần như hét lên trong sự không tin, nhìn tôi kỳ lạ khi cả hai chúng tôi đã leo vào trong xe.
"Ừ, dường như mắt hắn thỉnh thoảng thay đổi màu, có lúc chuyển sang màu vàng và bắt đầu phát sáng, có lúc lại chuyển hoàn toàn đen. Có hiểu được không?" Tôi làm một khuôn mặt kỳ quặc khi nhìn cô ấy.
"Họ cái gì cơ?!?"
"Ừ, hoàn toàn điên rồ, tớ biết," Tôi nhẹ lắc đầu.
"Không, đó không phải là điên rồ. Đó là hoàn toàn điên loạn như, điên khùng luôn! Cậu nói mắt hắn phát sáng là sao, hắn là con đom đóm à?" Cô ấy tiếp tục bực bội khi nhìn tôi với vẻ hoàn toàn không tin.
"Cậu chắc là không tưởng tượng ra chứ?" Cô ấy nói sau một lúc, khiến tôi ném cho cô ấy cái nhìn hẹp hòi.
"Ừ, tớ chắc chắn. Tớ không say và cũng không phê gì cả. Chúng ta đang ở trường và giữa ban ngày, nhớ không?"
"Bình tĩnh đi cô gái, tớ chỉ muốn chắc chắn thôi," Cô ấy nói với một cái lăn mắt trước khi vặn chìa khóa xe và lùi xe.
"Vậy bây giờ chúng ta làm gì?" Cô ấy hỏi tôi trong khi tập trung đưa xe ra khỏi bãi đỗ.
"Tớ sẽ phải tìm cách liên lạc với bố," Tôi trầm ngâm nói trong khi nhìn lơ đãng qua cửa sổ, nhớ lại những lời vô lý của Nathan về việc tôi được giao cho hắn.
"Gì cơ? Làm sao? Tại sao?" Cô ấy lập tức thốt lên khi nhắc đến bố chúng tôi, nhìn tôi ngạc nhiên.
"Tớ chưa kể hết cho cậu nghe,"
"Thật là... điên rồ..." Cô ấy nói, nhẹ nhàng lắc đầu trước khi rút chìa khóa ra khỏi ổ.
"Tớ biết, vì vậy tớ mới phải xem qua đồ của mẹ, có thể bà còn giữ số điện thoại khẩn cấp hay gì đó," tôi nói khi chúng tôi lấy đồ và bước ra khỏi xe.
Chúng tôi đi vào nhà và mở khóa cửa, vứt bừa bãi túi và giày của tôi.
"Mẹ ơi, tụi con về rồi!" Dre hét lên khi cô ấy cũng vứt đồ của mình, nhưng lạ thay không có phản hồi nào.
Cô ấy nhăn mặt, ném cho tôi một cái nhìn tò mò.
"Mẹ ơi!"
Tôi đi vào bếp để lấy một lon soda, ánh mắt tôi rơi vào mảnh giấy nhỏ nằm trên quầy bếp.
Môi tôi mím chặt khi tôi đã đoán được nội dung trước khi đọc nó, và nhanh chóng xác nhận suy đoán của mình khi nhặt nó lên.
Các con yêu, mẹ đi với Sheila đến Lotus Spa cuối tuần này. Gọi nếu các con cần gì.
Thương, Mẹ
Tất nhiên rồi.
Tôi đưa tờ giấy cho Andrea khi cô ấy bước vào bếp.
"Tuyệt. Ít nhất cũng bớt một vấn đề," cô ấy nói với cái lắc đầu nhẹ.
Tôi thở dài một cách rõ ràng và đi thẳng đến tủ lạnh, lấy ra một chai rượu vang.
Tôi bật nắp và rót cho mình một ly, thưởng thức hương vị trái cây khi tôi uống một ngụm lớn.
"Em đang làm gì vậy, nhóc? Mẹ em đâu rồi?"
Tôi dựa vào quầy và nhìn chán nản chị tôi khi cô ấy rõ ràng đang gọi cho Kayla - vì Sheila là mẹ của cô ấy, nên cô ấy cũng ở nhà một mình - và bắt đầu đi loanh quanh khi nghe những gì mà người điên đó nói từ đầu dây bên kia.
"Ừ, mau đến đây ngay!" Cô ấy hét lên với một tiếng cười, ra hiệu cho tôi rót cho cô ấy một ly nữa.
"Được rồi, gặp lại sau!" Cô ấy vui vẻ nói và kết thúc cuộc gọi, giật lấy ly mà tôi vừa rót cho cô ấy để nhấp một ngụm.
"Được rồi, tớ sẽ gọi pizza trong khi chờ," cô ấy ngồi xuống ghế và bắt đầu bấm điện thoại khi tôi uống thêm một ngụm nữa.
"Tớ sẽ lên lầu thay đồ và lục phòng mẹ," tôi nói và rời khỏi bếp, nghe cô ấy hét theo,
"Báo cho tớ biết nếu cậu tìm thấy gì nhé!"
"Ừ!"
Sau khi tìm thấy vài số điện thoại khả thi và một địa chỉ email, tôi chụp vài bức ảnh của các tài liệu trước khi đặt chúng trở lại vào tập hồ sơ ban đầu, sắp xếp gọn gàng mọi thứ trong tủ của mẹ y như cũ.
Không phải là tôi thực sự sợ bị bắt, mà chỉ là tôi đang cố tránh một cuộc cãi vã vô ích khác.
Chúa biết mẹ thích cãi nhau với tôi đến mức nào, bất kể mối quan hệ máu mủ của chúng tôi.
Đôi khi cảm thấy như tôi không phải là con của bà, người mà bà đã mang nặng đẻ đau.
Có lẽ tôi trông quá giống ông ấy.
Tôi thoáng nghĩ khi bắt gặp hình ảnh phản chiếu của mình trong gương trang điểm của mẹ, chỉ nhìn vào đôi mắt xanh biếc của mình trong giây lát.
Chắc hẳn tôi đã thừa hưởng chúng từ ông ấy,
Tôi nghĩ khi mắt mẹ là màu nâu đậm, giống như mắt Dre. Chúng tôi có cùng màu tóc nâu nhạt và những nét mặt giống búp bê, Dre và tôi. Nhưng không giống mẹ chút nào.
Có lẽ đó là lý do tại sao mẹ không bao giờ quan tâm đến chúng tôi nhiều. Vì chúng tôi có thể là con gái của bố nhiều hơn chúng tôi biết.
Chắc tôi sẽ sớm biết thôi.
Tôi nhìn lần cuối quanh phòng của mẹ trước khi ra ngoài và đóng cửa lại với một tiếng "cạch" nhẹ nhàng.
Tôi đi xuống hành lang và hướng về cầu thang, nghe thấy giọng nói to của Kayla khi tôi đang bước xuống.
"Hắn làm gì?!?"
"Cái quái gì vậy!"
"Ôi trời ơi Care, cậu ổn chứ?" Cô ấy lo lắng hỏi ngay khi tôi xuất hiện.
"Ừ, cũng ổn,"
Wow, hay lắm Dre. Giờ cả ba chúng ta đều có thể gặp nguy hiểm. Chắc chúng ta sẽ chết cùng nhau như những chị em thực sự.
Đừng bỏ qua sự mỉa mai.
Tôi ném cho em gái một cái nhìn lạnh lùng khi ngồi lên ghế bên cạnh Kayla và cầm ly rượu của mình, uống một ngụm lớn.
"Ủa, thằng khốn đó làm cái này à?" Tôi nghe Kayla hỏi đột ngột, nhận ra cô ấy đã chú ý đến vết bầm nhỏ và mờ dần trên cổ tay tôi khi tôi cầm ly.
Đôi mắt của em gái tôi cũng mở to vì cô ấy chưa nhận ra cho đến bây giờ.
"Ừ,"
"Chết tiệt, tôi đã biết thằng khốn đó sẽ lại làm điều gì đó tồi tệ," Cô ấy lẩm bẩm với cái lắc đầu nhẹ.
"Lại nữa à?" Andrea và tôi đồng thanh, nhìn cô ấy với ánh mắt ngỡ ngàng.
Cô ấy nhìn giữa chúng tôi và thở ra một hơi,
"Nhìn này, ngay từ khi hắn còn là một đứa trẻ, hắn đã điên rồ rồi,"
"Hắn suýt đốt cháy cả trường học,"
"Cái gì?" Chúng tôi lại hét lên.
"Ừ, hắn là một thằng điên. Tôi nghĩ rằng bây giờ hắn đã lớn có thể hắn đã có chút ý thức rồi,"
"Rõ ràng là không," Tôi lẩm bẩm với một cái lườm mắt.
"Ừ..." Cô ấy gật đầu đồng ý sau khi uống một ngụm rượu.
"Tôi nghe nói rằng anh trai của hắn đã chết, hắn có một người anh trai đã chết khi hắn mới mười tuổi. Có lẽ đó là lý do tại sao hắn điên rồ như bây giờ," Cô ấy nói với giọng buồn, làm tôi cũng cảm thấy buồn một chút khi nghe điều đó.
Mất đi một thành viên trong gia đình là điều khó khăn nhất mà ai đó có thể chịu đựng.
"Dù sao, điều đó cũng không giải thích được hắn muốn gì từ cô ấy," Dre nhận xét với sự khó hiểu.
"Hắn thậm chí không biết cô ấy. Hắn muốn gì từ cô ấy?"
"Tôi không biết, có thể hắn thích cô ấy nhưng đó là cách xoắn của hắn để thể hiện điều đó. Có thể hắn là một trong những kẻ tâm thần thích kiểu bạo lực," Cô ấy nói nhỏ khi nhìn giữa chúng tôi, cố gắng không cười trước khi bật cười khúc khích.
"Eo ơi, Kayla!"
