Bölüm 2 - Alfa

“Bir anne kaybetmenin kalıcı ve anlatılamaz bir şey olduğunu, asla tam olarak iyileşmeyecek bir yara olduğunu biliyorum.” - Susan Wiggs

Neron

“Seni seviyorum, Neron.”

“Ben de seni seviyorum, sevgilim,” diye fısıldadım Odessa'nın kulağına, tekrar tekrar ona doğru iterek. Sabahın bu erken saatlerinde beni böyle kışkırtan küçük bir oyunbazdı; beni tamamen harekete geçirmişti. Tatlı inlemeleri ve övgü dolu çığlıkları ateşimi daha da körüklüyordu. Yumruklarım çarşafları kavradı. Tutku ve sıcaklık vücudumun her sinapsında hızla dolaşıyordu. Onun sıcaklığı beni sararken, boşalmaya yaklaşıyordum. İçimde bir ateş kabarıyor, kasıklarımda derinlere vuruyordu. Hırlayarak, son itişlerimde ona sahip olduğumu belirttim. Sevgilimin güzel kehribar gözleri, boşalmaya yaklaştığını belli ederek arkaya doğru döndü. Keskin tırnakları sırtımı delip geçti, çıplak tenimi tırmalarken yüzü en sevdiğim ifadeye büründü.

Saf haz ifadesi.

Tanrım, o kadar nefes kesiciydi ki. Başındaki saçlardan sevimli ayak parmaklarına kadar, güzelliği ve muhteşem bedeni tamamen benimdi.

Çok geçmeden ikimiz de doruğa ulaştık, arzularımızın zirvesini yavaşça yaşarken yatağıma yığıldık. Güneşin kör edici ışınları perdelerimden henüz sızmaya başlamıştı, yeni bir günün başlangıcını işaret ediyordu. Yorgun Odessa'yı kollarıma çekip, vücudunu benimkine bastırdım, kızıl saçları tenimi gıdıklıyordu. Nefesimi toparlarken, kulaklarımda sürü evindeki hafif hareketleri duydum, üyelerimin uyanık olduğunu söylüyordu.

Kendi kendime gülümsedim, tutku dolu anlarımızı duyup duymadıklarını merak ettim. Kurtadam kulakları her şeyi duyabilirdi.

Bugün Alfa töreni geçiş günüm. Sonunda Zircon Ay Sürüsü'nün Alfa'sı olacaktım. Babamın görevinden emekli olup geri kalan günlerini huzur içinde geçirmesinin zamanı gelmişti. Annemin geçişe yardım etmek için burada olmaması gerçekten üzücüydü. Nesiller boyunca, Luna kutsal törende bulunmuştu. Bu, Luna'mızın bizimle olmayacağı ilk seferdi. O her zaman babamı ve beni nasıl sakinleştireceğini bilirdi. Huzur, onun aurasına işlemişti. Merhum annemin son, mutlu anıları, zarif gülümsemesi ve saf sevgi dolu sözleri kalbimi acıtıyordu.

Beni yetiştirdiği görevi devraldığımı görmesini isterdim. O ve Nuria.

“Bebeğim?” Gözlerim tavandan Odessa'ya kaydı, onun endişeli bakışlarıyla karşılaştım. “Sessizleştin. İyi misin?”

İç çekerek acımı dışa vurdum. “İyiyim. Bugünün ne olduğunu biliyorsun, değil mi?” Başını salladı. “Annemin burada olmayı ne kadar çok isteyeceğini düşünüyordum. Onu tanısaydın, süslemeler ve yiyecekler için bizi emir yağmuruna tutuyor olurdu.”

"Hey. Annen seninle gurur duyardı. Sen onun oğlusun; onu asla hayal kırıklığına uğratamazsın." Kadınım teselli edici bir gülümsemeyle yanıt verdi. "Eminim ki burada olsaydı, seni ilk destekleyen kişi olurdu. Bunu biliyorsun. Ve bir gün Alfa olduğunda..." Tüy gibi hafif parmakları göğsümde daireler çiziyordu. "Ben de senin Luna'n olacağım ve her şey yerine oturacak."

Kalbimde bir başka vuruntu daha hissettim. Acı verici değil, ama boşuna bir his. Derinlerde, Odessa'nın gerçek Luna'm olamayacağını biliyordum. Gerçek eşim değildi, çünkü Luna unvanı ona ait olmalıydı. Kadınımın sürü içinde pek olumlu bir itibarı yoktu, ara sıra gösterdiği küçümseyici tavırları ve kibirli davranışları nedeniyle, ama umursamıyordum. Zor zamanlarda yanımda olmuştu ve ona çok değer veriyordum. Eğitim yapmayı ya da ellerini kirletmeyi sevmese ne olmuş? Benim gözümde mükemmeldi.

Alnına yumuşak ve masum bir öpücük kondurdum. "Tatlım, başka türlü olamazdı."

"Tabii ki böyle söylersin, aptal," diye homurdandı kurtum zihnimin derinliklerinden. Odessa ile her seviştiğimde bu artık bizim rutinimiz olmuştu. Geri çekilir, ama işim bittiğinde geri gelip beni azarlardı. Odessa veya onun kurdu Ariel ile ne problemi olduğunu hiç anlamadım. "O bizim değil. Bu kadının Luna'mız olduğuna dair düşüncelerle dans etmeye devam edebilirsin, ama ben GERÇEK eşimizi bekleyeceğim."

"Bundan emin misin, Onyx?"

"Evet. Ne istersen yap. Her şey geri gelip seni ısırdığında bana ağlamaya gelme." Bununla birlikte, Onyx yine geri çekildi. İç çekerek yataktan kalktım, günüme hazırlanmak için Odessa'nın sıcaklığını isteksizce bırakarak. Babamla son etkinlik detaylarını konuşmam ve takım elbisemi ütülettirmem gerekiyordu. Hummalı bir şekilde, kurtumun bana söylediklerini düşündüm. Yanımızda mükemmel bir kadın varken, rastgele bir kızı beklemek mi?

Tüm bu eş olayı saçmaydı. Babamın kırık eş bağından dolayı nasıl çöktüğünü izledikten sonra, gerçek bir eşe sahip olma arzusunu reddettim. Eşim kim olursa olsun, bir gün ölürse, babamın düştüğü karanlık çukura düşmek istemiyordum. Onun düşüşünü izlemek zordu, ama onu o çukurdan çıkarmak daha da zordu. Sanki Sisifos gibi, kayayı dağın tepesine taşımaya çalışıyordum, ama her defasında tepeye yaklaştığımda üzerime yuvarlanıyordu. Alkolizm ve depresyon beynine ve vücuduna acımasızca zarar vermişti. Beta Steven, babam yeniden Alfa olabilecek kadar iyileşene kadar altı ay boyunca görevlerini devralmak zorunda kalmıştı. Annemi ve Nuria'yı kaybettim, onu da kaybedemezdim.

Arkamda, çarşafların hışırdadığını duydum. Sıcak kollar belime sarıldı ve yumuşak bir öpücük, sürü işaretimin üzerine kondu, omurgamdan aşağıya ürpertiler gönderdi. "Raina ve ben tüm gün senin törenine hazırlanmakla meşgul olacağız. Ben yokken uslu duracak mısın?"

Gülümsedim ve elini dudaklarıma götürdüm. "Söz veremem."

"Sen tam bir kurnazsın."

"Suçlu olduğumu kabul ediyorum."

Odessa'nın cazibeli ellerinden kurtulduğumda, sürünün diğer üyeleri de güne başlamıştı. Kahvaltının lezzetli kokusu havada yükseliyor, beni mutfağa doğru çekiyordu. Normal bir günde, mutfak aç kurtlarla dolup taşardı. Sabah için Omegas'ın hazırladığı sanat eserlerine hayran kalırlardı. Hem sahip oldukları mutfak bilgisi hem de kesme tahtasındaki ustalıkları beni her zaman şaşırtırdı.

Sürümüz hiç aç kalmazdı. Mükemmel yemekler ve dolu mideler, mutlu kurtlar demekti.

Bu sabah klasik bir kahvaltı olmalıydı. Pastırmanın kokusu beni deli ediyordu. Onyx ortaya çıktı ve yiyecek için bana uludu, bu da beni sinir etti. Gözlerimi devirdim. Odessa ile birlikte olduğum için beni azarlayacak enerjisi vardı ama bir dilim pastırmaya kolayca yenik düşüyordu? Bu düşünceye gülmekten kendimi alamadım. O bir Alfa'ydı ama Alfalarda pastırmaya karşı koyamazdı!

Ancak, belirli bir koku burnuma geldiğinde, sabahımın tadı kaçtı. Taze çilek, bal ve vanilyanın karışımı. Tropik bölgeleri hatırlatan bir koku. Aslında kötü bir koku değildi. Aksine, bu koku beni iyi hissettiriyordu. Onyx'i canlandırıyor, onu kontrolsüz bir şekilde hareket ettiriyordu.

Bu beni sinirlendiriyordu.

Sorun kokunun kendisi değil, kime ait olduğuydu. Bu koku bana harika şeyler yapıyordu, vücudumdaki her siniri hoş bir sıcaklıkla ateşliyordu. Çekirdeğime kadar iniyor, arzularımı uyandırıyordu, sanki benzinle temas eden bir kibrit gibi. Hayatımda kokladığım en tatlı koku, meclis salonunun mermer zeminlerini cilalayan, iş başında neredeyse bayılacak gibi görünen değersiz köleye aitti.

Sadece yırtık pırtık gri bir bez parçasıyla kaplanmıştı, ne kadar kötü beslendiği kolayca anlaşılıyordu. Kemikleri birçok yerinde belirgindi ve bir kadının sahip olması gereken yerlerde neredeyse hiç yağ yoktu. Bu noktada ona kadın bile denemezdi. Saçındaki kıvırcıklar can çekişiyor ve soluk kahverengi derisi morluklar, yaralar ve kesiklerle doluydu, ayak tabanlarındaki çatlaklar hariç.

Zavallı şey acı çekiyordu. İyi.

Bu sürüye yaşattığı tüm pislikler, aileme yaşattığı acılar yüzünden, o zayıf bedende her morluğu hak ediyordu. Annemi ve kız kardeşimi kaybetmemin sebebi oydu ve her zindana indiğimde bunu ona hatırlatıyordum. Bu köle, bu lanet zeminleri cilalayacak kadar şanslı olmalıydı. Ama söylemeliyim ki, temizlik konusunda harika bir iş çıkarmıştı. Sonuçta bir işe yarıyordu.

Ama, derinlerde bir yerde, bir parça pişmanlık vardı. Pişmanlık. Bazen kölenin gördüğü muameleyi hak etmediğini hissediyordum. Bir zamanlar ona gerçekten çok önem veriyordum. Gerçekten çok. Ama onun acısı, babamın ve benim annemiz ve Nuria ile olan bağlarımızın sonsuza dek koptuğu gün hissettiğimiz acıyla kıyaslanamazdı. Bu olay hayatımı sonsuza dek değiştirdi. Ne kadar acı çektirirsek çektirelim, kaybı hala hissediyordum. Ruhumun derinliklerinde o yakıcı acıyı hala hissediyordum.

Onyx'in inlemelerini her elimi üzerine koyduğumda duyabiliyordum. Hep ona derdinin ne olduğunu sorardım, ama hiç cevap vermezdi. Bunu, cezalandırmalara katılmak istemediğinin bir işareti olarak alırdım. Bir noktada gerçeği kabul etmesi gerekiyordu. Başka bir yolu yoktu.

Gözlerim sahnenin köşesindeki boş bir tabağa takıldı. Üzerinde kurumuş yemek lekeleri vardı. Vücudum aniden öfkeyle titredi. İçimdeki öfke patlayan bir volkan gibi kaynıyordu. Dün gece yine mi yemek çaldı yoksa biri gelip ona mı yemek verdi? Bu kurt adam pisliğinin hiçbir yiyeceği hak etmediğini kaç kere açıklamam gerekiyor?

Artık vücudumun kontrolü bende değildi. Öfkemdeydi. Meclis salonuna bakan camdaki yansımamdan, okyanus mavisi gözlerimin obsidyen siyahına döndüğünü gördüm. Kapıları tekmeleyerek açtım, köle çığlık attı ve kıçının üstüne düştü, benden olabildiğince uzağa kaçmaya çalıştı. Duvara çarptığında, nihayet kaçış olmadığını zavallı zihnine kaydetti.

“Görünüşe göre aptal köle dinlemeyi sevmiyor. Köleler sadece itaat etmek için var ve sen tek kuralını çiğnedin!” Tabağı kaptım ve çatlayan ayaklarının önüne fırlattım. Seramiğin keskin darbesi onu milyonlarca parçaya böldü ve bazıları etine saplandı. Ugh, kanının kokusu bile beni rahatsız ediyordu. “Yine mutfaktan yemek mi çaldın? Bu kadar hayvan mısın?”

“Hayır! Ben yapmadım—!” Sesindeki çaresizlik, yüzüne tokat attığım an kayboldu. İnlemeleri kalbimin tellerini gerdi, kalbimin yanmasına neden oldu. Onu tekrar tokatladım, ama acım sadece daha da arttı. Yüzünü korumak için ellerini kaldırdı, ama bu beni durdurmadı. İnlemeleri tam anlamıyla hıçkırıklara dönüştü, kulaklarımı tırmalıyordu. Tanrıça aşkına, neden onu uzun zaman önce öldürmedim ki?

“Bana yalan söyleme, melez! Kuralları biliyorsun. Alfa ya da ben cömert olmadıkça yemek yemene izin yok!” Odaya birden fazla koku yayıldı, izleyiciler kargaşayı izliyordu, ama benim odak noktam önümde titreyen zavallıydı. Bir şeyi doğru yapmıştı, bana asla doğrudan bakmamalı ya da başını kaldırmamalıydı. “Bana gerçeği söyle yoksa...sonrasında ne olacağını tahmin edebilirsin.”

“Sakin ol, Nero. Yemeği ben verdim ona.”