Maruz kalan

Angel gözlerini açtığında başı şaşırtıcı derecede sakindi. Karanlık odanın tek ışığı köşede sönmekte olan ateşten geliyordu. Yatakta doğrulup ne kadar süredir uyuduğunu merak etti. Hareket ettiğinde, yatağın diğer ucunda da eşit bir ağırlık olduğunu fark etti. Yatağında biri vardı. Yanında yatan adama baktı. Tamamen çıplak, koyu saten çarşafların içinde yüzüstü uyuyordu. Solgun teni, karışık koyu saçlarıyla parlıyordu. Bu adam Hades, kraldı. Birkaç anını paylaştıkları anlardan yüzünü tanıyacak kadar incelemişti.

Gözlerini odada gezdirdi, nasıl oraya geldiğini hatırlamaya çalıştı. Her şey bir rüya gibi, bulanık ve hafifçe odak dışındaydı. Duvarlar parlıyordu, ateş ses çıkarmıyordu. Hiçbir şey mantıklı gelmiyordu. Hasta olduğunu ve buz banyosunu hatırlıyordu. Sonra hiçbir şey. Beyninde noktaları birleştirmeye çalışırken eli yanlışlıkla onun koluna dokundu. Ona bir battaniye üzerinden dokunuyormuş gibi, hissi donuktu.

Kollarındaki kalın mürekkep çizgilerini, sırtındaki büyük kanatları, dikiş gibi küçük işaretleri, minik isimleri inceledi. Dövmelerinin ona mükemmel uyum sağlamasındaki karmaşıklığa gülümsedi. Çoğu agresif veya duyusaldı ama birkaç küçük olanı nazik, hatta tatlıydı. Mürekkebin altında, sert kaslarını ve çıplaklığının farkındalığını inkar edemedi.

Hiçbir şey hareket etmiyordu, sadece avuçlarında büyüyen sıcaklık hariç. Onu uyandırmaktan korkuyordu. Sonra bir rüyayı uyandırmaktan neden korktuğunu merak etti? Hiç cinsel bir rüya gördüğünü hatırlamıyordu. Giydiği ince geceliğe baktı. Vücudu onu tahrik ediyordu, evet, ama bu gerçekten şehvete kapılma zamanı mıydı?

Ve kıyafetlerinin altını nasıl bildiğini nasıl bilebilirdi? Tahmin mi ediyordu? Ya da hayal mi ediyordu? Onun önünü hayal etti, nabız atan uzunluğu. Lanet olsun, bu çok ateşliydi, diye düşündü. Bunu da mı hayal ediyordu? Nasıl bilebilirdi? Ona bakarken nefesi sığlaştı.

Odada başka kimse yoktu, aklında bile, ki açıkça oradaydı. Neden kendini bırakmıyordu? Bir anlığına bıraksa olmaz mıydı? Uyandığında ciddi olacağı, hayatına geri dönmenin bir yolunu bulacağı çok zaman olurdu, her neyse. Ama böyle kısa bir mutluluk anı nadir olurdu. En son ne zaman uyuduğunu bile hatırlamıyordu. Ona dokunmaktan kendini alamadı, işaret parmağını kanatlı dövmeleri boyunca izledi.

Bir anda gözleri açıldı. Bileğini yakaladı ve aynı anda kolunu altına çekti. Üzerine kayarak onu yatağa sabitledi. "Burada nasıl oldun?" Boynuna fısıldadı. "Rüyamda nasıl oldun? Seni buraya neden getirdim?" diye düşündü. Cevabı yoktu. Aklının uydurduğu ne garip bir soru. Aklı yapılacak doğru şeylerle dolmadan, serbest kalan eliyle saçlarına dokundu. Yine de dokunuşu boğuk hissettiriyordu ama vücudunda sıcak titreşimler gönderiyordu. Yakınlığı onu sarhoş ediyordu.

"Lan—Lanet olsun, neden umursayayım," diye inledi, onları daha da yaklaştırarak. Teninden kıvılcımlar yayılıyordu. Taze yağmur kokuyordu. Kontrolünü kaybetmek üzereydi, ereksiyonu bacağına sürtündü ve kulağına aç bir sesle homurdandı. Onu aç, acil yapıyordu. Onsuz bu kadar zamandır aç mıydı? Güzel altın gözlerine izin işareti için baktı. Doğru olanın ne olduğunu bilmiyordu. Neden aniden doğru olanı yapmayı umursadığını bilmiyordu.

Bu bir rüyaydı, bir rüyada kendini şımartmanın yanlış bir yanı olamazdı, değil mi? Angel onun yarattığı titremeleri anlayamıyordu. Acı verici zevk, sanki her molekülü alevlere çeviriyordu. Bu basit anda hiçbir şey düşünmek istemiyordu. Dudaklarına daha da yaklaşıp üst dudağını yaladı. Onun kasıldığını hissetti. Ağzını ona açtı ve ağır bir nefes ve et ritmine düştüler.

Güçlü formu onu yutuyormuş gibiydi—vücudu, ağzı, elleri, hepsi yumuşak etini yoğuruyor ve eziyordu. Külotunu yana kaydırıp ucunu onun ıslak girişine dokundurdu. Geceliğini çıkarmakla uğraşmadı; boyutuna hazırlamak için bir ihtiyaç yoktu, rüya sadece zevk için izin verirdi. Azalmış hisle bile, inanılmazdı. Aciliyet her şeyin önüne geçti. Onu her şeyden çok istiyordu.

Başparmağını onun yumuşak dudaklarının etrafında gezdirip sıcak ağzına soktu. Angel, tatlı başparmağını ısırıp emerken, adam onun kalçasını kavradı ve göğsüne mırıldandı. Angel tırnaklarını adamın uyluklarına geçirip kendini daha da aşağıya doğru eğdi. Adam, onun dudaklarına geri dönerken inledi. Kendini daha fazla tutamayıp ince külotunu yırtarak kendini ona gömdü. O kadar dardı ki neredeyse kontrolünü kaybediyordu.

"Ah...mmm...," diye nefes nefese kaldı, adamın itişlerine aynı güçle karşılık verirken. Islaklık ve sıcaklık düşüncelerini tamamen ele geçirmişti. Onun kaygan duvarları, ikisi de aniden zirveye ulaşırken adamı sıkıştırdı. Adam, sarhoş gibi hissederek, onu bırakmadan içeri girip çıkmaya devam etti. Sonunda, yorgunluk ikisini de ele geçirdi ve birkaç dakika içinde uykuya daldılar.

---

Angel, aydınlık bir yatak odasında aniden uyandı. Hemen rüya gördüğünü anlamak için girişini kontrol etti. Kuruluğunu ve herhangi bir hassasiyet olmadığını fark edince rahatladı. Gülmeye başladı. Cehennemde, hafızasız ve yine de yeraltı dünyasının kralıyla ilgili bir seks rüyası görebilmek. Tüm bu baştan çıkarıcı seksin kafasında olduğunu bilmek ona bir şekilde daha iyi hissettirdi. Ama şimdi merak ediyordu, gerçekte nasıl hissedecekti? Bu düşünce onu derin bir nefes almaya zorladı ve etrafına bakarak bu düşünceden kurtulmaya çalıştı.

Oda tamamen dikkatini çekti. Her şey parlak beyaz mermerden yapılmıştı. Platform yatak, tavana kadar uzanan devasa direkler, makyaj masası ve tabure, zemin. Her şey parlak görünüyordu, hatta güzel pembe renkli çarşaflar bile. Nefes kesici güzellikteydi. Yanına baktı, ama yalnızdı. Yatakta sadece bir kişinin uyuduğu belliydi.

Yavaş yavaş fark etti ki bu, rüyadaki oda değildi. Belki de zihni bir şeyler uydurmuştu. Böyle bir odayı tanımıyordu. Gerçi, neyi bildiğini gerçekten bilmiyordu. Seks rüyasının çılgınlığını ve son hatırasını—kusma ve acı—hatırladı. Büyük, kürklü örtüyü kaldırarak, rüyadaki beyaz gecelikle aynı olan, yere kadar uzanan, bel hizasında yırtmaçlı ipek elbiseyi giydiğini gördü. Kanla kaplı giysilerini hiçbir yerde göremedi.

"İsa, soğuk bir duş almam lazım," diye düşündü, hala düşüncelerinden ötürü şaşkın. Bacaklarını yataktan sarkıtarak devasa banyoya yöneldi. Her şey açık konsept gibi görünüyordu. Banyoda kapı yoktu, duşta da yoktu. Lüksü düşünerek açık yüzlü mermer duşu inceledi.

Tavanın üzerinden yağmur gibi su damlıyordu. Su ısınırken, etrafta kıyafet aradı ama sadece başka bir gecelik buldu, bu sefer siyah renkte. Onu alıp banyoya geri döndü. Sıcak duş onu içine çekti ama buhar dolu düşüncelerini kapatmak için soğuk bir duşla bitirdi.

Angel, kendini kuruturken bir kapının açıldığını duydu. "Uyanık mısın?" diye yatak odası kapısından bir kadın seslendi, "Burada seni bekleyeceğim."

Yeni geceliği giydikten sonra, Angel banyodan çıkıp kapı girişinde durdu. Orta boy sarı saçlı küçük kadın, Angel'a gülümsedi. Kadının nazik yüzü Angel'ı biraz daha rahatlatmıştı, ama hala temkinliydi.

"Ah tanrım, aslında tanışmadık. Ben Thia. Pythia'nın kısaltması. Lütfen bana öyle demeyin. Hastayken sana ben baktım. Son bir haftadır bilinçsizdin, bu yüzden birkaç kez seni yıkayıp giydirdim. Çoğunlukla sadece ağrı için tonikler getirdim."

"Ben Angel," diye cevapladı, "Bana ne oldu? Neredeyim?" Hepsi bir anda ağzından döküldü. Thia, başlangıçta tanıştığı neredeyse katatonik kızın değişimine biraz şaşırarak hafifçe güldü.

"Tamam, sakin ol, her şeyi açıklayacağım," diye ısrar etti Thia, Angel'ı yatak odasına geri götürmeye çalıştı ama Angel banyodan çıkmak istemiyordu. "Nerede olduğun konusunda, bunu sevmeyeceksin ve sana söylediğimde sakin kalmanı istiyorum, duyduğun kadar kötü değil...ama...cehennemdesin."

"Evet, o kısmı biliyorum...ama tam olarak nerede olduğumu soruyorum?" Angel neredeyse nefes nefese bağırarak cevapladı.

"Ve buradasın çünkü birisi seni buraya koydu...BEKLE NE? Zaten cehennemde olduğunu biliyor musun? Ve sadece...duş mu alıyorsun? Yani...üzgünüm, bu çok kaba ama senin neyin var?," diye bağırdı Thia, "Bağırman, ağlaman ya da BİR ŞEY yapman lazım! Yani, burada ben senden daha isterik haldeyim!"

Angel gerçekten ne diyeceğini bilmiyordu. Elbette, bütün durumun çılgınca olduğunu anlıyordu ama korkmuş ya da bunalmış hissetmiyordu. Kendini... yorgun hissediyordu. Daha çok bitkin. Nerede olduğuyla pek ilgilenmiyordu. Başka birinde böyle bir tepki görse, tuhaf bulacağını kabul etmeliydi. Belki de kendisinde bir sorun mu vardı? "Ben iyi miyim?" diye fısıldadı.

"Bence iyi görünüyorsun. Geçiş sürecinin sonlarına yaklaştığını saymazsak, iyi görünüyorsun."

"Geçiş sürecim mi?"

"Sonra açıklarım. Seni gereksiz yere korkutmak istemiyorum. Hades beni ilk ben söylersem öldürür."

"Hades... kral değil mi?"

"Evet. Onu daha önce gördün mü? O buz banyosu dışında tabii," Thia göz kırptı. Angel, Thia'nın Hades'i ne kadar tanıdığını bilmediğini fark etti. Ama onun bedenini daha önce hissetmişti, onu soğuk suya bastırırken. Belki rüya oradan geliyordu, bilinçaltındaki bir düşünce?

"Altın gözler? Muhteşem yüz? Ciddi mi ciddi? Biraz bencil?" Angel küçük bir kahkaha ile yanıtladı.

"Evet, işte o! Ölülerin kralı," Thia da kahkaha attı, "Ama ciddi anlamda, onun hakkında olumsuz bir şey söylediğini duymasına asla izin verme... çok çabuk sinirlenir."

"Hiç dövmelerini gördün mü?" Angel bunun rastgele bir soru olduğunu biliyordu ama rüyayı ve tüm durumun ne kadar garip hissettirdiğini düşünmeden edemiyordu.

"Hayır! Yani boynunun altındakileri görmek için neredeyse çıplak olması gerekir. Muhtemelen sadece Persephone onları görmüştür. Ve ondan bahsetmişken... o psikopat kadından uzak dur... sana kafayı takmış durumda."

"Bekle, neden?"

"Çok kıskanç ve şu anda Hades'in hemen yanında kalıyorsun, o ise sarayın başka bir kanadında. Kendini Hades'in sevgilisi olarak görüyor, bu yüzden senden nefret edebileceğini anlayabilirsin, değil mi? Küçük bir kuş bana, Hades'in onu buraya taşınmasına izin vermediğini çünkü dinlenirken yalnız kalmayı tercih ettiğini söyledi... ama şimdi sen buradasın... ve bu yalan olabilir gibi görünüyor." Thia dedikodu yaparken gülümsedi. Angel, bu saçma yerin iç işleyişiyle ilgilenmiyordu. Sadece bir çıkış yolu istiyordu.

Angel'ın yüzü duygular arasında hızla değişiyordu. Kendine bağırdı, Bu çılgın saçmalığı dinliyorsun! O cehennemin kralı ve kafanda onunla seks yaptın ve onun çılgın bir kız arkadaşı var... ve sen ne? Sadece sıradan bir insan mı?!

Nasıl hissettiğini tam olarak belirlemek zordu ama bunun çılgınca olduğunu biliyordu. Hiçbiri gerçek olamazdı. Optik illüzyonlar, korku koşullandırması, sanrılar, bir şeyler. Ona söylenen her şeyden başka bir şey.

Duygularını yiyip bitiren stres hissetti ama bir düşünce netti: Bu çılgın insanlardan kaçabildiğin kadar hızlı kaç. Yarı açık yatak odası kapısına göz attı. Geçmek için yeterince boşluk vardı. Thia ona ulaşamadan kapıya koştu ve koridora çıktı. Koridorun nereye götüreceğini bilmiyordu ama o tarafa yöneldi.

"Angel! Bekle!"

Thia'nın arkasından koştuğunu duyabiliyordu ama Angel önde başlamıştı. Hızlandı, saçları vahşi bir hale gibi etrafında sallanıyordu. Aniden insanları gördü ve onlara doğru koştu. Yaklaştıkça daha tuhaf görünüyorlardı. Tam yanlarına geldiğinde, yüzlerinin çökmüş, ölü gibi olduğunu gördü. Çığlık attı ve Thia'nın mesafeyi kapattığını gördü. Adamlar ona doğru yürümeye başladılar, kollarını açmış, onu sakinleştirmek ister gibi. Ama vücut ağırlığını kaydırdı ve başka bir koridorda tam hızla koştu.

"Angel, o tarafa gitme!" Thia bağırdı ama sesi giderek uzaklaşıyordu.

Birkaç dönüşten sonra arkasındaki ayak seslerini duymayı bıraktı. Yavaşlama fırsatını değerlendirdi, nefesi düzensiz ve ağırdı. Koridor beş yıldızlı bir otel gibi görünüyordu, mermer duvarlar, gümüş kapılar ve her iki tarafta soluk pembe perdelerle süslenmiş aplikler. İhtişamı onu şaşırttı ama dikkati dağılmamalıydı. Ne yapacağım? diye düşündü. Bir çıkış yolu olmalı. Koridorun sonu aniden büyük siyah kapılarla kesildi. Kapılar tam kapanmamıştı. Küçük aralıktan bir ses kakofonisi sızıyordu.

"Kim cehennemde bir insanı tuzağa düşürme cesaretine sahip? Yani ölüm dileği gibi bir şey."

"Kim olduğunu biliyor musun?"

"Sadece bir isim, Angel," diye yanıtladı Hades. Angel sadece onun sesini tanıyordu.

"Ha! Cehennemde bir melek, ha?"

"Onu bana verin, ondan cevapları alırım."

"Neden bir insan aniden bu kadar önemli oldu? Onu öldür ve bitsin bu iş."

"Hayır, bunu kimin yaptığını bilmem lazım... kim benim alanıma müdahale edecek cesareti buldu..."

"Evet, bu doğru kardeşim. Bu, hükmüne karşı büyük bir darbe."

"Yine de, bir insan yüzünden bu kadar gerilmeye gerek yok."

"Yoksa onu Persephone gibi mi dönüştürmeyi planlıyorsun...?"

"Lütfen saçmalama! Benim yerim doldurulamaz. Hades beni koşulsuz seviyor, değil mi aşkım?"

"O zaten dönüşümde... Thia, sonuna yaklaştığını ve bir sonraki dönüşümle aynı zamana denk gelmesi gerektiğini söyledi."

Ortada açık bir kargaşa vardı. Angel kapıyı biraz ittirerek içeride kimlerin olduğunu görmek istedi. Bir çıkış var mıydı? Merak etti. Biraz daha itti, ama kapı tamamen açıldı ve odaya sendeleyerek girdi. Burası bir taht odası gibi görünüyordu, içinde sadece güzel bir mermer taht ve etrafında duran bir grup insan vardı. Hades tahtta oturmuş, başını eline dayamıştı. Angel içeri düştüğünde başını kaldırdı. Duyulabilir bir nefes alış verişi vardı.

Bir anda kendinin farkına vardı. Çıplak ayaklıydı, omuzlarından düşmüş askıları olan ve tüm bacağını açığa çıkaran şeffaf siyah bir gecelik giymişti. Vahşi kıvırcık saçları yüzüne dökülmüştü ve odadaki herkesin gözleriyle karşılaştı. Yüzlerinde karışık duygular vardı. Kadınlar tiksintiyle bakarken, erkekler meraklı görünüyordu. Utancın sıcaklığını her yerde hissetti.

"Bu o mu?" diye sordu bir adam, sesi açıkça gülüyordu. Angel duvarları hızlıca taradı ama bir kapı yoktu. Tam bir çıkmaza girmişti. Kalbi çöktü. Gözlerini konuşan adama geri çevirdi. Güneşten bronzlaşmış zeytin teni ve çarpıcı yüzü onu bakmaya zorladı, "Kardeşim, neden bize bu kadar güzel olduğunu söylemedin? Belki de bu yüzden bu kadar sinirlisin."

Gözleri onu büyüledi, neredeyse dokunacak kadar yakınlaşana kadar onu ileri adım atmaya çağırıyordu. Eli onun eline uzandı ama içinde bir şey tereddüt etti, "Bu yerden uzaklaşmak istemiyor musun?" diye nazikçe sordu. Söylediği anda, büyü bozuldu, "Seninle hiçbir yere gitmiyorum! Benden uzak dur!" diye bağırdı, birkaç adım geri sıçradı.

"Ah, ne kadar ateşli! Bunu sevdim!" başka bir adam haykırdı.

"Ne ilginç kardeşim... Beni reddetti. Doğal yeteneğin ne olacak merak ediyorum sevgilim?"

"Onunla oynamayı bırak Zeus, kendini düşürme," Hades'in tahtının yanında duran heybetli bir kadın söyledi, "Hmm, hiç mi edebi yok? Bir gecelik mi?" Angel'a verdiği bakış güzelliğini hiç azaltmadı. Küçük yüz hatları ve narin dudakları bal sarısı saçlarıyla mükemmel bir uyum içindeydi. Öfkesi, Angel'a Thia'nın uyardığı Persephone olduğunu düşündürdü. Bakışı Angel'a bıçak gibi saplandı.

Hepsi çok güzeldi. Kimse onun öfkeli çıkışından en ufak bir şekilde etkilenmiş görünmüyordu. Angel, ona biraz rahatlık veren altın gözlere baktı. Hades zaten tahtından kalkmış ve ona doğru yürüyordu, gözleri vücudunu acıyla inceliyordu. Rüyasında onu vahşice ele geçirme anısı, boğazını kuruttu ve derisinin altında titremelere neden oldu. Tam o anda, Thia ve birkaç adam kapılardan içeri daldılar.

Nefes nefese, "Üzgünüm kralım, onu koridorlarda kaybettim!" diye bağırdı.

Hades'in yüzü onları gördüğü anda soğudu, bir an önceki arzuyu bastırıyormuş gibiydi. Angel, gözlerinin karardığını izledi. Onlarda alevler görebileceğine yemin edebilirdi. Bu onun gücü, öfkesiydi.

"İnsanı odasında tutmak gibi basit bir işi beceremiyorsun!" Onun "insan" olarak küçümsemesi, Angel'ı yaraladı. Aralarında bir bağ hissetmişti, ama o belli ki hissetmemişti.

"Dönüşünü sağla," diye dişlerini sıkarak söyledi. Sonra tahtın etrafındaki diğerlerine katılmak için geri döndü ve Angel ile göz teması kurdu. Soğuk bakışı bir an için kırıldı ve bir parça pişmanlık sızdı. Ama hızla toparlandı.

"Onu yeni evcil hayvanın yapma konusunda ne kadar başarılı oldun Hades," diye tahtın yanında Persephone mırıldandı. Çok memnun görünüyordu, "O, neredeyse bir rahatsızlıktan başka bir şey değil."

Hades'in omuzları gerildi ama Angel'a geri bakmadı, "Thia, hepiniz serbestsiniz."

Angel'ın içindeki her ne duygu varsa gitmişti. Onların arasında bir bağlantı olduğunu hayal ettiğini fark etti. Hades'in soğuk gözleri ona saplandı. Ne kadar aptal olduğunu düşündü. Thia, yatak odasına doğru yürürken Angel'ın kolunu tokatladı.

"Beni öldürmeye mi çalışıyorsun?" diye hırladı, "O bir patlamaya hazır bomba gibi. Onun patlamasını mı istiyorsun?!"