Kapitel seks

Xavier POV

"Endelig er denne kedelige konference næsten slut!" sagde Xiao, min tvilling, da han kom ud fra badeværelset.

Hvert år arrangerer ældrerådet, som står for alle varulvenes anliggender, en konference for alle Alfaerne. Ærligt talt er konferencen normalt kedelig, men hvis du ikke deltager, står du over for konsekvenserne, medmindre du har en gyldig grund til ikke at komme. Straffen er ikke den eneste grund til, at du skal deltage. Ved ikke at deltage vil du irritere ældrerådet, og det er det sidste, du ønsker som alfa, fordi hele din flok vil lide. Hvis ældrerådet trækker sig fra din flok, betyder det, at de ikke længere bekymrer sig og ikke vil tage ansvar for noget, der går galt med din flok, og resten af flokken vil også blive forbudt at hjælpe dig. Din flok bliver som en fredløs flok for varulverådet.

"Ja, en dag mere, og så er vi færdige," sagde jeg. Jeg kan ikke vente med at komme hjem. Jeg savner folkene i flokken, jeg savner flokmaden, og mest af alt savner jeg min seng. Sengen på denne konference er så hård og ubehagelig. Xiao blev færdig med at klæde sig på, og vi gik til konferencesalen. Når vi gik forbi, hilste vagterne og andre varulve os med absolut respekt. Som Alfa for den næstbedste flok viser andre Alfaer os stor respekt; der er trods alt et ordsprog, der siger, at selv i kongernes råd er der altid en, der er mere overlegen end de andre."

Xiao og jeg har været Alfa for vores flok siden vi var seksten, da vores forældre blev dræbt i et angreb fra fredløse. Dengang var vores flok ikke så storartet, som den er i dag. Til at begynde med ønskede ældrerådet at vælge enten Xiao eller mig til at være Alfa. Men vi insisterede begge på, at vi ville herske sammen. I starten troede de ikke, det ville være muligt, fordi vi ifølge dem ville få mange konflikter om, hvis ideer og planer vi skulle følge. Men her er vi, ti år senere, ved at kombinere vores ideer og planer har vi formået at blive en af de bedste flokke. Trods alt er to hoveder bedre end ét.

Vi gik ind i konferencesalen, satte os på vores tildelte pladser og ventede på, at ældrerådet skulle begynde mødet. I dag er det sidste dag, så vi er bare her for at afslutte konferencen. Det viser sig, at fem alfaer fra forskellige flokke ikke deltog i konferencen, og ældrerådet lovede at tage affære imod dem. Alt, hvad jeg kan sige, er, at jeg ønsker dem held og lykke med at forsvare deres grunde til ikke at deltage i konferencen, fordi når først ældrerådet har sat deres øjne på dig, bruger de alle de ressourcer, de har, for at sikre sig, at de vinder imod dig, medmindre du har en gyldig alibi.

"Alfa Xavier og Alfa Xiao! Hvorfor har I ikke fundet jeres mage endnu?" spurgte en af ældrerne os, da mødet var slut.

Hvilken slags spørgsmål er det? tænkte jeg i mit hjerte. Er det os, der skal skabe mager til os selv, eller hvad? Jeg vendte mig for at se på Xiao, der så ud som om han prøvede at kontrollere sig selv fra at sige noget, han ville fortryde. Xiao var mere åbenmundet end mig og sagde normalt, hvad der var på hans sind uden at tænke på konsekvenserne. Gudskelov indså han, at det at tale tilbage til en ældre kan være en alvorlig forbrydelse.

"Vi vil finde vores mage på det tidspunkt, månegudinden ønsker, at vi skal finde hende." svarede Xiao, mens han stadig holdt en rynke på panden.

Den ældre lo og fortsatte så med at tale: "Tag det ikke på den forkerte måde; jeg er bare bekymret for vores flok; de har været uden en Luna i over ti år nu. Det er meget dårligt."

"Tak for din bekymring; hvis det er alt, tager vi afsted," sagde jeg, mens Xiao og jeg forlod konferencelokalet.

"Sikke en nysgerrigper! Hvordan angår det ham, at vi ikke har en mage?" sagde Xiao, så snart vi var uden for hørevidde. Sandheden er, at det stadig er et ømt emne for os at tale om vores mage. De fleste på vores alder fandt deres mage som sekstenårige, men vi gjorde ikke, så som tyveårige prøvede vi selv at finde hende, men vi var slet ikke heldige. Vi kunne ikke finde hende, uanset hvor meget vi prøvede. Så vi besluttede at lade skæbnen tage sin gang.

"Jeg har ingen idé. Lad os bare komme væk herfra. Jeg savner hjem," svarede jeg ham.

---

"Hjem, kære hjem!" råbte jeg, så snart vi ankom. Tjenestepigerne havde forberedt en fantastisk frokost bestående af forskellige retter til os. Efter at have spist besluttede vi os for at tage et bad og få en lur, før vi ringede til Jason, vores beta, for at få en rapport om alt, der skete, mens vi var væk.

"Flokken opførte sig eksemplarisk, mens I var væk. Alt gik fint. Nå, alt undtagen..." han pause og tog en dyb indånding, mens han så meget nervøs ud. Det er nyt, for Jason bliver aldrig—når jeg siger aldrig, mener jeg aldrig—nervøs.

"Undtagen hvad, Jason?" spurgte jeg ham om at tale ud.

"Gammaen og en af krigerne var på patrulje, og de fandt nogle ældre vogtere, der truede en kvindelig vogter, som for nylig var blevet en vogter, så de hjalp hende!" Han pause for at se vores reaktion. Ærligt talt tror jeg ikke, jeg kan lide, hvor denne historie er på vej hen.

"Det er godt, at han hjalp pigen, men hvad har historien med os at gøre?" Xiao spurgte ham.

"Hun var slemt såret, så vi bragte hende til flokkens hospital, og hun er..."

"Hvad?" afbrød jeg ham, så snart min hjerne bearbejdede, hvad han prøvede at fortælle os.

"Du lod en vogter komme ind i vores flok? Hvordan kunne du?" råbte jeg til ham. Han burde være heldig, at det er mig, der taler, for hvis det var Xiao, ville han ikke råbe, men bruge sine næver.

Xiao rejste sig pludseligt, stormede hen til betaen og greb ham om halsen. "Nu! Forklar mig, hvorfor du frit bragte en vogter ind i vores flok, selvom du ved, hvordan vi har det med dem," spurgte Xiao, der lignede en, der var ved at miste besindelsen.

"Hun er ikke en vogter teknisk set; da vi fandt hende, havde hun kun været vogter i to dage. Hun blev uretfærdigt forvist fra sin flok. Jeg har fået hende undersøgt," sagde Jason med en stram stemme, fordi Xiao stadig havde sine hænder rundt om hans hals. Jeg bad ham om at lade Jason gå.

Xiao slap Jasons hals og undskyldte for at have kvalt ham. Det er første gang, han har ladet sin vrede gå ud over Jason. Trods alt har Jason været som en bror for os, fordi vi har kendt hinanden siden fødslen. Sandt at sige, vi har hadet vogtere lige siden vores forældre blev dræbt i et vogterangreb.

"Hvad mener du med, at hun blev uretfærdigt forvist?"

"Hun blev forvist for at skifte sent og værre til en omega," sagde han.

"Seriøst? Det er en dum grund. Vi vil undersøge situationen," sagde jeg. "Underret vogteren om at møde op her i morgen, til den tid må vi have fundet ud af, hvad vi skal gøre med hende."

Jason nikkede og forlod vores kontor.