Rozdział 7 Publiczne upokorzenie

Renee usłyszała słowa Rachel i skorzystała z okazji, by się przypodobać. "Rachel, ta służąca zawsze się obija i psuje wszystko! Ostatnim razem prawie spaliła pana Howarda!"

"Co?" Alice westchnęła. Czy Natalie była wcześniej w pobliżu Adriana?

Podbiegła do Natalie i uderzyła ją w twarz, krzycząc: "Natalie, zrobiłaś to celowo, prawda? Jeśli skrzywdzisz Adriana lub Rachel, wylecisz stąd! Nie myśl, że zostawimy cię tu z litości."

Pokój znowu zamilkł. Nikt nie spodziewał się, że Alice uderzy Natalie.

Natalie spuściła głowę, cicho szlochając. Jej policzek piekł, a nadgarstek palił, ale nie mogła się bronić.

W następnej chwili przed nią stanęła sylwetka. Daniel spojrzał gniewnie na Alice i powiedział: "Dość. To był wypadek. Nie ma potrzeby być tak surową, pani Cullen."

"Pan Murphy, Alice po prostu zbytnio martwiła się o Rachel, dlatego straciła panowanie," wtrąciła Avery.

Słysząc słowa Avery, Alice szybko przytaknęła, odzyskując spokój. "Tak, po prostu martwiłam się o nią... Na szczęście Rachel nic się nie stało."

Rachel uniosła brew. Alice używała jej jako tarczy, próbując usprawiedliwić swoje bezdusznie działania.

Avery zwróciła się wtedy do Natalie, skarżąc: "Rachel może tym razem ci to wybaczy, ale jeśli nie potrafisz wykonywać prostych zadań, to nie jest miejsce dla ciebie. Idź do Renee i odbierz trzymiesięczną pensję."

Natalie zamarła. Jeśli opuści rodzinę Cullenów, jak poradzi sobie z chorobą matki?

Desperacko, ignorując ból w ręce, błagała: "Pani Cullen, wiem, że popełniłam błąd. Proszę, nie zwalniajcie mnie."

Daniel zaczął mówić: "Pani Cullen, Natalie—"

"Pan Murphy, czy sugeruje pan, że rodzina Cullenów nie ma prawa zwolnić służącej?" przerwała mu Avery.

Za każdym razem, gdy widziała twarz Natalie, czuła falę obrzydzenia. Podejrzewała nawet, że Natalie mogła być nieślubną córką Curtisa. Teraz, gdy miała okazję wyrzucić tę matkę i córkę przed Curtisem, nie zamierzała jej przegapić.

W tym momencie Adrian, który dotąd milczał, wstał. "Rachel powiedziała, że wszystko w porządku. Zostawmy to."

Spojrzał na Natalie, jego wzrok był chłodny, ale uprzejmy. "Przepraszam za dzisiejsze zamieszanie. Zabiorę teraz Rachel do domu."

Widząc, że zamierza odejść, Alice nerwowo złapała go za ramię. "Adrian, zostań na obiad."

Adrian spojrzał na jej rękę, a Alice poczuła dziwne ciśnienie, które sprawiło, że instynktownie ją puściła. Adrian powiedział spokojnym głosem: "Ktoś omówi z tobą szczegóły zaręczyn."

Jego słowa złagodziły niepokój Alice.

Wiedząc, że nie powinna naciskać, uśmiechnęła się ciepło. "Uważaj na siebie. Rachel, naprawdę przepraszam, że to się stało podczas twojej pierwszej wizyty u nas."

Rachel odwróciła się i odeszła, nie rzucając jej ani jednego spojrzenia. Alice była zbyt fałszywa.

W samochodzie Rachel nie mogła się powstrzymać od pytania: "Adrian, naprawdę zamierzasz poślubić Alice?"

Adrian odpowiedział chłodno: "To twoja przyszła szwagierka. Okazuj jej szacunek."

Jak Adrian mógł lubić taką fałszywą kobietę?

Rachel chciała przekonać Adriana, że Alice nie jest dla niego odpowiednia, ale zauważyła, że jego wzrok skierowany był na Daniela na zewnątrz samochodu, który patrzył na młodą służącą z czułym wyrazem twarzy.

Czyżby Daniel naprawdę lubił tę służącą?