Chapitre 3

« Hééé Alex ! Quoi de neuf, mec ? »

J’entends vaguement quelqu’un l’appeler alors que je m’accroche à son poignet.

Bien sûr, quelqu’un ici doit reconnaître Alex. Pour le meilleur ou pour le pire, c’est l’une des personnes les plus populaires à Redmond.

Quelqu’un émet un bruit de confusion. Puis, la douleur dans mon autre bras disparaît et je perds l’équilibre. Mais la main sur mon poignet change de position, me rattrapant doucement. Ma vision commence à s’éclaircir dans sa prise, encore tremblante.

Un coup d’œil rapide vers l’intérieur de la maison montre Oliver en train de rôder nerveusement. Des curieux nous regardent.

« Salut. » La voix d’Alex résonne contre ma joue. Ne suis-je pas en train de ruiner sa chemise ? « Désolé, je fais juste un saut, mais je dois filer. »

Puis, il me tourne, soutenant facilement mon poids. Il fait un signe de la main en s’éloignant avec moi.

« À plus tard les gars ! »

« Oh, euh, d’accord… »

Soudain, je sens une main saisir fermement mon bras gauche. Un gémissement m’échappe alors que je suis tirée en arrière, mais Alex se retourne. Il déloge la main et se tient fermement, regardant avec des sourcils froncés.

Il me place derrière lui, hors des regards perçants.

Il devient lentement plus facile de respirer, mais tout mon corps picote encore d’anxiété. Mes doigts se crispent dans le dos de sa veste alors que je me tiens derrière lui.

Oliver avait essayé de m’attraper, sa main toujours tendue.

« Recule. Cynthia a fait son choix, » dit Alex d’une voix plate.

« Elle n’a même rien dit, » rétorque Oliver, croisant mon regard. Je me glisse encore plus derrière Alex, me recroquevillant. « Écoute, je dois vraiment clarifier quelque chose avec elle. C’est mon amie. »

« Vraiment ? » Son rire semble particulièrement hostile. « On aurait pas dit, vu comment tu l’as traitée. »

« Elle est juste… glissante, c’est tout— »

Oliver tend la main vers moi, me la proposant. Je n’ai aucune intention de la prendre, mais…

Comme pour solidifier mon refus, Alex semble soudain… plus grand.

Il est déjà grand et a une bonne quantité de muscles, mais c’est presque comme s’il augmentait de taille.

Une pression se forme autour de lui qui me fait geler. Même certaines voix de la fête s’arrêtent.

« Cynthia a fait son choix. » Sa voix sort comme un grondement qui vibre si bas qu’il me pince dans la poitrine. « Accepte le non, Oliver. »

…Et c’est tout.

Alex se retourne, me faisant sortir de la maison et m’amenant à sa voiture.

Il me fait asseoir sur le siège de sa voiture sans hésitation, malgré le glaçage, et ferme ma porte pour moi. Mes doigts sont encore engourdis, et tout… ne semble pas réel.

Un moment plus tard, il me donne un sac en papier vide. Je le prends machinalement. Quelque chose se met en action dans mon cerveau et je commence à respirer dedans, guidant mes poumons.

Il passe devant moi et je sens quelque chose se serrer contre moi avec un clic, puis la voiture bouge en démarrant.

— — —

Mon sang est revenu dans mes membres maintenant, et malgré un mal de tête, je peux respirer à nouveau. Cependant, mon téléphone ne cesse de…

Ding ! … Ding ! … Ding !

Quand mon téléphone commence à sonner à nouveau après plusieurs messages texte, je renonce. Je sors mon téléphone, plissant les yeux à cause de la luminosité avant de trouver le contact d’Oliver.

Bloquer.

Tous les notifications de texte et les appels s’arrêtent immédiatement. Du moins, les miens.

… Brng !

Toujours face à l’avant, je jette un coup d’œil à Alex. Il a une seule main sur le volant, penché décontracté dans son siège. Son téléphone reçoit des messages occasionnels, mais il ne prend pas la peine de le ramasser.

« …Euh… est-ce que… ça vient de… la fête ? »

« Ah, peut-être. » Il répond facilement, haussant les épaules. « Bien que je devais rencontrer quelqu’un, donc ça pourrait être eux. »

« Je… je suis désolée… euh… tu peux juste, euh… station de bus. Tu peux me déposer. »

« Hein ? Ah, non, t’inquiète pas. » Mon silence n’était pas une bonne réponse. « …Sérieusement, ne t’inquiète pas. Je veux te ramener chez toi, d’accord ? »

Je parviens à hocher la tête.

« Zut… je n’aurais pas dû dire ça. Désolé. »

…Parlait-il du fait de me dire qu’il avait quelque chose à faire ? Ou bien de ce qu’il a dit au restaurant ?

Nous retombons dans le silence pendant un moment, et je sens la tension dans ma poitrine se relâcher.

"...Tu avais, euh... raison."

"Hein ?"

Je souris de manière moqueuse en regardant mes genoux.

"Non... aucun petit ami digne de ce nom... n'aurait été en retard."

Franchement, je ne pense pas qu'il ait quoi que ce soit à s'excuser. Il m'a montré la vérité. C'est moi qui étais aveugle, inventant sans cesse des excuses pour Olivier.

Tout cela n'était que ma propre cécité.

Je sens Alex me jeter un coup d'œil. Puis il fredonne, son siège en cuir grince légèrement lorsqu'il se déplace.

"...D'accord. Tu sais comment aller chez toi depuis la rue des Érables ?"

"Ouais... Euh... on va prendre à gauche..."

Quelques minutes plus tard, nous nous arrêtons devant la petite maison de plain-pied que je partage avec ma mère dans un coin forestier d'un petit quartier. La maison, et ma mère, dorment.

...Il vaut mieux que je ne lui parle de rien. Elle n'a pas besoin de savoir. Cependant, je ne sais pas comment expliquer le glaçage du cupcake sans entrer dans les détails.

Je vais... trouver une solution.

"Hé..."

Je regarde Alex, qui est appuyé sur le volant.

"Ne t'inquiète pas pour ta voiture. Elle sera de retour ici demain matin—tu ne sauras même pas qu'elle a été manquante."

J'essaie de le remercier, mais je suis devenue muette. Rien que l'idée de parler m'épuise.

"...Si ça peut aider, je peux faire un tour avec ta voiture. Les taches de sang sur le pare-chocs avant ne seront certainement pas celles d'Olivier." Il me fait un clin d'œil. "Juste des animaux écrasés."

Quelle mauvaise blague. Mais cela me fait sourire un peu.

Cependant, mon sourire disparaît quand Alex se penche vers moi.

Je me recule, regardant son visage s'approcher du mien. Il commence à devenir dangereusement proche, détournant le regard de mon visage. Je ne sais pas comment réagir, comme un cerf pris dans les phares.

Il est si près... Ah. Il a des éclats d'or dans ses yeux bruns.

Puis, j'entends un clic. La ceinture de sécurité se desserre, glissant contre mon bras.

Sa main se retire de la boucle avant qu'il ne me regarde. Il cligne des yeux, puis un sourire se dessine sur son visage.

"...Oh, tu veux un baiser de Nouvel An après tout ?"

Avec un gémissement, je me tourne et trébuche hors de sa voiture, le visage brûlant, me précipitant rapidement vers ma maison. J'entends un rire derrière moi, mais il n'est pas cruel.

Sa voiture ne commence à partir que lorsque j'entre dans ma maison.

Bien que j'essaie de fermer la porte doucement, elle claque légèrement. Ma mère se réveille dans sa chambre voisine.

"...Cynthia ?"

"Je suis rentrée—" je baisse la voix. "Je suis rentrée, Maman."

Mon cœur saute dans ma gorge en entendant ses draps bouger.

"Je vais juste aller me coucher, d'accord ? Il est tard et je suis fatiguée."

Les bruits de mouvement s'arrêtent.

"...D'accord ma chérie," répond-elle, sa voix traînante de sommeil. "Bonne année."

"...Bonne année."

J'attends jusqu'à ce que j'entende les draps se remettre en place. Puis, je soupire de soulagement, me penchant pour enlever mes chaussures et me dirigeant vers ma chambre.

Quand j'entre, je suis frappée de plein fouet.

Des photos que j'ai prises d'Olivier et moi ensemble. Ses pulls sont étalés sur mon lit, de quand je cherchais quoi porter plus tôt.

Des rappels du mensonge qu'il avait monté.

Je quitte ma chambre, revenant avec un sac poubelle. Tout ce qui a un lien avec lui se retrouve dedans.

Olivier avait été mon meilleur ami. La lumière qui me guidait à travers les ténèbres de mon père.

Quand ce donneur de sperme ne nous criait pas dessus, il nous frappait avant de s'excuser.

Olivier avait été l'un de mes rares soutiens à cette époque. Doux, gentil. Il ne m'avait jamais attrapée ni élevé la voix contre moi.

Ma mère et Olivier. C'est tout ce dont je pensais avoir besoin.

Je n'avais pas voulu le perdre en sortant avec lui. Sortir, se marier... tout cela me rendait nauséeuse. Si je finissais dans quelque chose comme ma mère, j'aurais mouru—c'est ce que je pensais.

Mais je ne voulais pas non plus continuer à être hantée par le passé, je voulais avancer dans ma vie.

Hah.

Après avoir filé par la porte arrière, je jette rapidement tout ce que j'ai d'Olivier dans la poubelle, retenant mes larmes.

J'étais si stupide, souhaitant quelque chose d'aussi fragile que ça.