Hậu duệ của Mặt trăng - Chương 1 - Xanh lá

Zelena.

Tôi ngẩng đầu lên một chút khi làn gió mát lạnh thoảng qua cổ. Mái tóc dài đen nhánh của tôi nhẹ nhàng bay theo gió. Buổi sáng thật tuyệt vời, không khí vẫn còn tươi mát và trời không một gợn mây. Ánh nắng ấm áp trên khuôn mặt tôi khi nó cố gắng xuyên qua những tán cây. Có điều gì đó về việc ra ngoài một mình mà tôi luôn yêu thích. Hầu hết mọi người quanh đây đều sợ rừng và họ không bao giờ đến gần nó, còn tôi thì ngược lại, tôi yêu rừng. Tiếng gió xào xạc qua những tán cây, cảm giác không khí trong lành trên da và mùi muối biển nhẹ nhàng. Nó làm tôi cảm thấy, không biết nữa, tự do, tôi đoán vậy. Tôi tận hưởng thời gian được ra ngoài, dù ngắn ngủi đến đâu.

Tôi sống ở một thị trấn nhỏ ven biển phía bắc đảo Cape Breton, Nova Scotia, với dân số khoảng hai nghìn người. Dân cư trong thị trấn phân bố khoảng hai mươi cây số dọc theo bờ biển, một bên là biển, và bên kia là rừng rậm. Chúng tôi hơi bị cô lập nhưng đó là cách mà người dân địa phương thích. Người dân trong thị trấn này đã sống ở đây qua nhiều thế hệ, họ không bao giờ rời đi, và những người may mắn thoát ra thì không bao giờ quay lại. Thị trấn nhỏ có đủ các nhu yếu phẩm cơ bản và mọi người thường tìm thấy những gì họ cần ở một trong số ít cửa hàng nhỏ. Những thứ không thể tìm thấy, họ sẽ đi đến một trong những thành phố lớn hơn, nếu có thể gọi là thành phố. Không phải tôi đã từng đi, tôi chưa bao giờ rời khỏi đảo.

Cuộc đi bộ ngắn qua những tán cây mỗi ngày trên đường đến trường là niềm an ủi duy nhất trong cuộc sống địa ngục của tôi. Tôi bước những bước ngắn, chậm chạp, như thể muốn kéo dài mỗi giây phút ngoài trời. Chỉ còn vài tuần nữa là kết thúc năm học cuối cùng và mặc dù mỗi giây phút của mười hai năm qua là địa ngục trần gian, tôi rùng mình khi nghĩ về những gì sẽ xảy ra khi tất cả kết thúc.

Khi tôi đến cổng sắt đen của trường, cảm giác tự do nhỏ bé của tôi tan biến. Tôi nhìn vào những bức tường gạch tối và những cửa sổ nhỏ rồi thở dài, đó là một nhà tù. Tôi kéo mũ trùm lên mặt, cúi đầu xuống và đi về phía cửa vào. Tôi đẩy cánh cửa nặng nề mở ra và thở phào nhẹ nhõm, ít nhất thì hành lang vẫn còn trống. Phần lớn học sinh khác vẫn đang ở bãi đậu xe, đứng quanh và trò chuyện với bạn bè cho đến khi chuông reo. Nhưng không phải tôi, tôi thích đi thẳng đến tủ đồ, nhét túi vào trong và chờ ở cửa lớp học đầu tiên. Nếu tôi đến đó trước khi hành lang đầy người, tôi thường tránh được phần lớn sự lăng mạ buổi sáng. Nhìn những đứa trẻ diễu hành qua hành lang, tôi thường để tâm trí mình lang thang một chút, tự hỏi sẽ như thế nào nếu có bạn bè để đứng quanh và trò chuyện cùng. Có lẽ sẽ thật tuyệt nếu có ít nhất một người bạn trong cái nơi khốn nạn này.

Sáng nay tôi nán lại ở tủ đồ, nhớ lại sự kiện đánh đập tối qua. Tôi nhắm mắt và lắng nghe cơ thể mình. Những phần áo dính vào những vết thương sống trên lưng đau nhói với mỗi cử động nhẹ. Da bị rách cảm thấy nóng và căng dưới lớp quần áo. Vết rách trên trán vẫn còn nhói, gây ra cơn đau đầu lan từ đường tóc xuống sau tai. Tôi cố gắng che nó bằng trang điểm, nhưng kem nền làm bỏng khi tôi cố gắng xoa vào vết thương hở. Vì vậy, tôi dán một miếng băng cá nhân lên thay thế. Miếng băng cá nhân có màu da nên nó sẽ hòa vào mặt tôi ổn thôi. Tóc đen, rối của tôi có thể che phần lớn khuôn mặt và áo hoodie sẽ che phần còn lại.

Tôi đột nhiên nhận ra tiếng ồn tăng lên trong hành lang phía sau. Những đứa trẻ khác đã bắt đầu vào trường. Chết tiệt. Tôi nhanh chóng đóng tủ đồ, cúi đầu xuống và bắt đầu đi về phía lớp học đầu tiên. Tôi nhanh chóng rẽ vào góc và đập mặt vào thứ gì đó cứng. Tôi ngã ngửa ra giữa hành lang, đánh rơi sách khi cố gắng tự giữ thăng bằng. Hành lang im lặng khi tôi nằm trên lưng đau nhức, nằm dài trên sàn. Tôi nhắm chặt mắt, cơn đau từ vết thương gần như làm tôi buồn nôn.

“Đồ thua cuộc” tôi nghe Demi cười khúc khích khi cô ta bật cười, những người khác trong hành lang nhanh chóng cười theo. Tôi bò lên tay và đầu gối, cố gắng thu gom đồ đạc để chạy thoát.

Tôi với tay lấy cuốn sổ, nhưng nó không còn trên sàn nữa. Khi tôi nhìn quanh tìm nó, tôi đông cứng lại. Anh ta đang ngồi xổm trước mặt tôi, đầu gối lộ ra qua chiếc quần jeans rách tối màu. Tôi cảm thấy như có thể cảm nhận được sự ấm áp tỏa ra từ anh ta. Anh ta chỉ cách tôi không đến hai bước chân. Tôi có thể ngửi thấy mùi của anh ta, mùi mồ hôi ngọt ngào như không khí vào ngày hè nóng bức. Tôi hít vào. Anh ta là ai đây?

“Xin lỗi, đây có phải của bạn không?” anh ta hỏi khi đưa tay ra với cuốn sách của tôi trong tay. Giọng anh ta êm dịu và mượt mà, trầm thấp và ấm áp.

Tôi giật cuốn sách khỏi tay anh ta và bắt đầu đứng dậy. Tôi cảm nhận được đôi tay to lớn của anh nắm lấy vai tôi và kéo tôi lên. Cú chạm bất ngờ của anh khiến tôi ngã trở lại xuống sàn. Tôi nhắm chặt mắt, quay đầu vào cánh tay và chờ đợi anh đánh tôi. Tiếng cười trong hành lang lại vang lên.

“Whoa” cậu con trai bí ẩn thốt lên khi tôi co rúm lại trước anh ta.

“Con nhỏ này thật là một con quái dị” Demi cười khúc khích.

Nỗi đau mà tôi mong đợi không bao giờ đến, anh không đánh tôi, không ai đánh tôi cả. Tôi nhìn ra từ dưới mũ áo hoodie khi một giọt nước mắt lăn xuống má. Anh đã lùi một bước, giơ tay ra để kéo theo những đứa trẻ khác đã tụ tập xung quanh để cười nhạo tôi.

Tôi ngồi đó một lúc trên sàn lạnh, nhìn vào cậu con trai này. Tôi chưa từng thấy anh ta ở trường trước đây. Đôi giày nâu sẫm của anh ta không buộc dây và rất mòn, chiếc quần jeans rách ôm sát hông. Anh mặc một chiếc áo phông xám đã phai màu với chữ W đỏ in trên đó. Nó treo lỏng lẻo trên thắt lưng nhưng ôm sát ngực cơ bắp của anh. Anh ta rất cao. Rất cao. Anh đứng cao hơn tất cả các học sinh khác phía sau anh. Tôi nhìn vào cánh tay của anh vẫn đang giơ ra bên cạnh. Tay áo ôm sát bắp tay to lớn của anh. Tôi nhìn vào khuôn mặt của anh, quai hàm mịn màng và mạnh mẽ, đôi môi hồng mím lại. Mái tóc vàng cát đậm của anh ngồi hoàn hảo trên đầu, ngắn ở hai bên và dài ở trên. Đôi mắt xanh sáng của anh nhìn chằm chằm vào tôi với một cường độ đáng sợ. Anh thật mê hoặc, như một vị thần Hy Lạp cổ đại. Bướm bay vào dạ dày tôi và nhảy múa. Tôi bắt đầu cảm thấy nóng và lo lắng khi nhìn vào sinh vật đẹp đẽ này. Wow. Anh nghiêng đầu một chút sang một bên và nhìn tôi. Chết tiệt! Anh có thể biết tôi đang nhìn anh. Tôi nhảy lên từ mặt đất và chạy, luồn lách qua đám đông thanh thiếu niên đang cười.

Tôi đến lớp tiếng Anh và vội vã đến chỗ ngồi ở góc sau của phòng. Tôi đặt sách lên bàn và sau đó cuộn mình vào ghế. Lau nước mắt khỏi má, tôi thì thầm với chính mình "Tôi ghét nơi này". Tôi gục đầu lên cánh tay gập lại và tua lại sự kiện trong hành lang. Tôi chưa bao giờ quan tâm đến bạn trai hay hẹn hò, nhưng có điều gì đó về cậu con trai mới này khiến dạ dày tôi lộn nhào.

“Lớp học” cô giáo gọi khi bước vào phòng,

“Đây là hai học sinh mới của chúng ta, Cole và Peter”.

Tôi ngẩng đầu lên, đủ để nhìn thấy những đứa trẻ mới, và tôi hơi lùi lại. Trời ơi, họ cũng là những vị thần. Người đầu tiên, cao hơn, có mái tóc nâu đậm, làn da mịn màng như kem và cơ bắp săn chắc. Đôi mắt đen của anh ta nhìn về phía tôi từ bên kia lớp học. Người thứ hai thấp hơn một chút với tóc đỏ sẫm, làn da rám nắng và đôi mắt xanh lục sáng, đôi mắt cũng đang nhìn về phía tôi. Tôi cúi đầu xuống một lần nữa và thở dài. Tại sao những mẫu vật tuyệt đẹp này lại nhìn tôi? Tôi chỉ là một con búp bê rách nát và bẩn thỉu.

“Các em ngồi xuống đi” cô giáo dịu dàng nói.

Hai cậu con trai đi về phía cuối lớp. Tôi có thể cảm nhận được sự thay đổi trong không khí của căn phòng, và tôi không nghi ngờ gì rằng mọi cặp mắt nữ đều theo dõi họ khi họ đi. Người cao hơn ngồi vào bàn bên cạnh tôi, người kia ngồi phía trước tôi. Cậu con trai phía trước quay lại đối diện với tôi, đầu nghiêng xuống cố gắng nhìn mặt tôi từ dưới mũ áo hoodie. Có lẽ chỉ muốn nhìn con quái vật xấu xí đã gây ra tất cả sự náo loạn trong hành lang sáng nay.

“Này, tôi là Cole” cậu con trai bên cạnh tôi thì thầm. Giọng anh có một chút bình tĩnh nhưng hoài nghi. Anh chỉ vào bàn trước mặt tôi,

“Đó là Peter, nhưng mọi người gọi anh ấy là Smith” cậu con trai, Cole, nói. Cậu ngồi đó cười nhếch mép và nháy ngón tay với tôi. Nhìn thoáng qua, ít nhất anh ta trông có vẻ tốt, nhưng họ thường bắt đầu như vậy.

Tôi gật đầu lúng túng với họ và cúi đầu xuống một lần nữa, giữ mắt nhìn họ tốt nhất có thể. Tôi không thích điều này, tôi không tin vào sự thân thiện này. Họ nhìn nhau và nhún vai, quay người về phía trước lớp. Tôi có thể cảm nhận được sự hoảng loạn của mình đang tăng lên, họ muốn gì? Tại sao họ lại nói chuyện với tôi? Chắc chắn đó chỉ là một trò đùa. Họ sẽ giống như tất cả những kẻ xấu khác ở đây và bắt nạt tôi, giống như mọi người khác. Không có lý do gì để họ tốt với tôi, vì vậy nó phải là một cái bẫy.

Khi lớp học tiếp tục, sự hiện diện của hai cậu con trai mới khiến tôi không thoải mái. Tôi ngọ nguậy trên ghế khi cảm giác gần gũi của họ với tôi bắt đầu thu hẹp từng giây. Cuối cùng, chuông buổi sáng đầu tiên reo lên, và các học sinh bắt đầu đứng dậy và đi ra cửa. Cole và Smith cả hai đứng trước bàn tôi chặn lối ra của tôi, mọi người khác đã rời khỏi phòng. Ngay lập tức tôi biết điều này có nghĩa là rắc rối, và tôi chìm sâu hơn vào ghế, chuẩn bị cho cuộc tấn công sắp tới của họ.