23 Temmuz Pazartesi Pt. 2

Jamie beni yavaşça kanepeye yönlendiriyor, beni bırakmam ve oturmam için sabırla bekliyor. Gözlerimi yerden kaldırıp odaya bakmam birkaç dakikamı alıyor. Doktor ve beta'nın henüz bize katılmamış olmalarına şaşırıyorum. Burası gerçekten bir kütüphane ama daha önce gördüğüm kütüphanelere hiç benzemiyor. Oda, ofisinden daha uzun, bu da kanadın diğer tarafına kadar uzandığını düşündürüyor. Kuzey duvarı, tavandan tabana kadar tamamen kitaplarla dolu dört eşit bölüme ayrılmış kitap rafları ile kaplı. Uzun bej perdeli pencereler, uçları ortadan ayırıyor ve ortada bir şömine bulunuyor. Ayaklarımın altında, bej, siyah ve eflatun karelerden oluşan basit bir motifle süslenmiş büyük bir sekiz on ayak halı var. Ayak parmaklarımı yavaşça liflerin üzerinde gezdiriyorum. Kısa ama yumuşaklar, odaklanmamı sağlayan basit ama hoş bir şey sunuyorlar.

Oturduğumuz iki kişilik koltuk, eflatun renkte mikrofiber kaplamasıyla rahatça yumuşak ve raflara dik açıyla, şömineden yaklaşık beş metre uzakta duruyor. Ortada basit, espresso renkli ahşap bir masa var ve diğer tarafta iki tane koltuk bulunuyor. Koltuklar, oturanların birbirlerini kolayca görebilmeleri ve etkileşimde bulunabilmeleri için merkeze doğru açılı duruyor.

Doktor ve beta nihayet odaya girdiklerinde sessizlik içinde oturuyoruz. Dr. Moore önce masaya çeşitli et, peynir ve krakerler bırakıyor, ardından Beta Greene çeşitli içeceklerle geliyor. Jamie hemen içeceklerden birini alıp bana uzatıyor. Yavaşça elimde döndürdüğümde, Luna Black'in bana sık sık verdiği protein içeceğinin ambalajını tanıyorum.

"Çikolata senin favorin. Sakinleştiğine göre denemeni umuyordum," diye açıklıyor sakin bir şekilde.

"Sakinleştiğine göre, bunların da yardımcı olacağını düşünüyorum," diyor Dr. Moore, küçük bir ilaç paketi uzatarak.

"Crimson Dawn'daki Alpha Black ile iletişime geçme fırsatım oldu. Senin için oldukça endişeli. Seni aramanı istediğini söyledi. Sana bir cep telefonu verdiğini söyledi mi?"

Sessizce başımı sallıyorum ve Zofran'ı elinden alıyorum.

"Kaybettim. Onu minibüste oyun oynarken hatırlıyorum. Delta Ashman'ın şarj cihazı vardı ve yolculuğun yaklaşık bir saat öncesinde uyuyakalmadan hemen önce onu şarj etmiştim. Minibüsten ayrıldığımı hatırlamakta zorlanıyorum."

Gömleğinden bir kalem çıkarıp bir şeyler yazarken başımı yana eğiyorum.

"Rahatla. Bu sadece minibüsü temizlerken Delta Ashman'a bir telefon bulup bulmadığını sormamı hatırlatan bir not. Her kullanımdan sonra detaylı temizlik yaptığından eminim."

Zofran paketini açıp dilimin üzerine yerleştirirken yeniden başımı sallıyorum. Gözlerimi kapatıp koltuğa yaslanarak dönen düşüncelerimi uzaklaştırmaya çalışıyorum. Dün bana gelmeyeceğini söylemişti. Yalan söylediğini umacak kadar aptaldım. Bölgesinde olmadan ona bu kadar yakın olmam, mevcut ruh sağlığı krizimin bir parçası. Geçen gece bağlantı üzerinden bana saldırdı ve eve dönene kadar saldırılarına devam edeceğine söz verdi. Burada birkaç ay düzgün uyumadan kalma fikri beni ürpertiyor.

"Cole, iyi misin?"

"Nasıl cevap vereceğimi bilmiyorum."

Doktora dürüstçe cevap veriyorum. Rahatlamama neden olan tek şey başını sallaması.

"Daha rahat göründüğüne göre, babandan ve Alpha Black'ten aldığımız bilgileri seninle paylaşmak istiyorum. Ayrıca, burada kaldığın süre boyunca rahatlamana yardımcı olması için sürü hakkında bazı tarihsel bilgiler ve konseyden bazı üyelerin sürüye neden entegre olduğunu anlatacağımızı düşünüyoruz."

Jamie'nin bana verdiği içeceğe bakarken sadece başımı sallıyorum. Üstündeki ambalajı yavaşça çıkarırken, Beta Greene'nin hikayesine başlamasını sabırla bekliyorum.

"Eğer izin verirseniz, sizinle ilgili öğrendiklerimize başlamak istiyorum."

Sessizce başımı sallıyorum. Sessizlik, ne olup bittiğinden emin olmadığımda her zaman dostum olmuştur. Elimdeki içecekten küçük bir yudum alıyorum ve istemsizce inleyerek geri çekiliyorum.

"İçeceğinizde bir sorun mu var?" Dr. Moore, Beta Johnson devam etmeden önce konuşuyor.

"Hayır efendim, sadece bu kadar güçlü bir tat beklemiyordum."

"İki farklı çikolata getirdim. Bitter çikolata daha güçlü olma eğilimindedir. İsterseniz içeceğinizi değiştirebilirsiniz." Beta Greene teklif ediyor.

Başımı sallıyorum. "Sorun değil, Beta Greene."

"Michael. Burası özel bir oda, bize Mike ya da Michael diyebilirsin."

Başımı sallayıp halının bir noktasına odaklanıyorum.

"Seni azarlamıyorum, Cole. Andy'nin inandığı şey doğruysa, belirli beklentilere sahip olmak işini kolaylaştıracaktır. Bazı üyeler unvanları ve soyadlarıyla eski resmiyetlerine bağlı kalsa da, çoğu isimleriyle anılır."

Koltuğumda rahatsızca kıpırdanıyorum ama onun isteği üzerine sessiz kalıyorum.

"Alpha Whiteman, eski resmiyete bağlı kalanlardan biridir, bu yüzden Çarşamba günü onunla tanıştığında, ona adıyla hitap edersen Alpha Whiteman demelisin."

Bilgi için sessizce 'teşekkür ederim' diyerek başımı tekrar sallıyorum.

"Alpha Whiteman nazik bir alfa olmasa da burada nazik birkaç alfa var. Gösterdiğin davranış beni çok endişelendiriyor. Babanın seni bu koşuya dahil ettiğini öğrendiğinden beri ruh sağlığın dramatik bir şekilde kötüleşti. Aday programının bir parçası mısın?"

"Evet, Dr. Moore, adayım." Sesim sessiz ve zavallıca cılız.

"Neden bu koşuda olmaktan bu kadar korkuyorsun? Crimson Dawn'dan doğrudan geldiysen programa yeni değilsin."

"Hayır efendim, yeni değilim. Bu beşinci sürüye gelişim."

"Diğer sürüler tarafından kötü mü muamele gördün? Bu yüzden mi burada olmaktan korkuyorsun?"

"Evet ama… ama…"

Bu, bir sorguya dönüşüyor gibi hissettiğimden konuşmakta zorlanıyorum.

"Yavaşlamaya çalış, Cole. Gerçekten sana yardım etmek istiyorum ama ne olduğunu anlamadan bunu yapamam."

Bir hırlama ile koltuğumdan hızla kalkıp, kanepenin arkasındaki alanda gezinmeye başlıyorum.

"Cole."

"Ona biraz alan ver, Alpha Moore." Jamie sessizce teklif ediyor.

"Ben de Mike gibiyim. Bana Andrew ya da Andy diyebilirsin."

Jamie’ye yüksek sesle konuşarak bana duyuruyor.

"Konuşmak istemiyorum. Lütfen Alpha Andrew."

"Alpha Angela Pierce benim meslektaşım ve arkadaşım. Buraya geldiğin gece onunla telefonda konuşmayı başardım. Seninle ilgili endişemi iletti ve sabahın ilk saatlerinde Alpha Demetri Black'ten bir çağrı aldım. Konsey üyesi olarak, soran sürü liderlerinin zaman ve çaba harcayarak elde edebileceği bilgilere kolay erişimim var. Bu bilgiyi daha erişilebilir hale getirmek için üzerinde çalıştığım bir yan proje."

"Onların sahip olmadığı ne tür bilgileriniz var?"

Alpha Black'in beni ihanet ettiğine dair düşünceler kafamda dönerken tonumu kontrol altında tutmakta zorlanıyorum.

"Angela ayrıldığından beri iyi kurtları konseye almak zorlaştı. Neyse ki, komite, işleri eski haline döndürmek isteyenler için oldukça zorlayıcı oldu, bu yüzden konseyle ilgili çekinceleriniz haklı. Ne bulduğumu açıklayabilmem için bizimle tekrar oturabilir misiniz?"

Onun cevaplarının ardındaki gerçeği anlamaya çalışarak ona bakmaktan kendimi alamıyorum.

"Bu toplantıya yardımcı olacağını umduğum başka bir şey daha var. Gördüğüm korku göz önüne alındığında, beklediğimden biraz daha hızlı ilerledik. Demetri seni oldukça iyi tanıyor gibi görünüyor."

Telefonunun çalmaya başladığını duyduğumda yavaşça kanepeye geri dönmeye başlıyorum. Cebinden çıkarıp hızla cevaplıyor.