4__ Kamilla, dronning af Onyx? - Kun Halvt Død

Kamilla betragtede Damon, mens han stod foran hende. Hun vred sig på sofaen og klemte sine hænder sammen.

Det lille bord foran hende havde en tom tallerken. Kamilla ville ikke have spist, hvis det ikke var fordi hun var ved at dø af sult.

Hun kunne stadig ikke tro, hvordan kongen bare havde afvist hende! Som om hun var intet andet end fnug på hans frakke. Han havde viftet med hånden og bedt Damon om at "tage hende væk".

Hah! Kamilla fnøs. Den frækhed. Så snart hun fik chancen, ville hun hugge hans flagermusvinger af!

"At forbande kongen i dit hoved vil ikke hjælpe," sagde Damon.

Kamilla så forbløffet ud. "Du... du kan læse tanker?"

Åh nej. Nu havde hun ikke engang privatliv i sine tanker? Hvad var det for en verden?!

Damons mund træk op i den ene side. "Nej, men jeg kan helt sikkert læse ansigtsudtryk, og dit er morderisk."

Kamilla lænede sig tilbage i lettelse. Hun var fri til at forbande dem alt, hvad hun ville. Gudskelov for små nådegaver.

"Måske skulle du acceptere dette," sagde Damon stille. "Kæmp ikke imod Viktor, det vil kun bringe dig smerte. Accepter det, accepter ham."

Hun fnøs og krydsede armene. "Glem det!"

Damon sukkede og stak hænderne i lommerne.

Kamilla kiggede op på ham. "Hvorfor sukker du?" spurgte hun med hævet øjenbryn. "Det er mig, der bliver holdt fanget. Jeg ved ikke engang, hvordan min mor har det! Hun ved ikke engang, at jeg er blevet kidnappet!"

Han vippede blot frem og tilbage på hælene, mens Kamilla stønede og rullede sig sammen til en kugle på den store sofa.

"Hun vil aldrig vide, hvor mine knogler bliver begravet!" hviskede hun, bleg i ansigtet.

Damon vippede hovedet på skrå mod hende. "Dine knogler? Har du tænkt dig at dø?"

Hun sprang op i en opretstående position og så på ham med sammenknebne øjne, "Nej, men jeg tror ikke, at din dyrebare konge vil give mig et valg, før han fodrer mig til sin kæledyrsdrage!"

Rummet blev mørkere. Kamilla gispede i bevidsthed. Pokkers. Han var her. Hun kunne mærke ham.

"Den eneste kæledyrsdrage, jeg har i øjeblikket," sagde Viktor. "Er dig."

Kamilla kiggede op med en bemærkning, men ordene frøs i halsen. Han dukkede op ud af ingenting, hans høje, muskuløse skikkelse iført en sort jakkesæt.

Damons hoved bøjede automatisk i en lille bøjning.

Hun stirrede på Viktor, vagt håbende, at hendes mund i det mindste var lukket. Hans jakkesæt hang åbent, en sort bomuldsskjorte dækkede hans bryst. Hun stirrede på den blotlagte del af brystet ved skjortens trekantede hals, da Viktor gik hen til hende og knipsede med fingrene foran hendes ansigt.

Kamilla sprang, forskrækket. Hun kiggede skarpt op på ham. For pokker, hun var blevet taget i at stirre. Åh, hvor pinligt.

"Endnu lidt længere, og du kunne have savlet," sagde Viktor køligt.

Kamilla gjorde ikke engang et forsøg på at skjule det vredesudtryk, der krusede hendes læbe. "Hvornår vil du lade mig gå?" krævede hun.

Vreden blinkede i hans øjne, men Viktor samlede sig hurtigt.

"Lad mig ikke gentage mig selv," sagde han med en stemme så mørk og farlig som midnat. Kamilla skælvede. "Dette er dit hjem, og du forlader det ikke. Spørg mig det spørgsmål igen, og jeg sværger, jeg hænger dig fra Heksens Klippe."

Kamilla gispede. "Hænger mig?" Hendes hænder gik til hendes hals, og hun slugte. "Så du planlægger at dræbe mig."

Viktor rullede med øjnene. "Jeg vil ikke dræbe dig. Men jeg lover dig, det øjeblik du hænger ved den skarpe ende af Heksens Klippe i dit undertøj, vil du ønske, du var død."

Hun krøb sammen i sofaen og stirrede op på ham. Hun hadede dette. Hun hadede det med en passion! Hun følte sig som et lille barn, der blev skubbet rundt tilbage i mellemskolen, omgivet af bøller, der kaldte hende navne, kaldte hende en alien, kaldte hende en heks, kaldte hende besat på grund af hendes blege hud og klare grønne øjne.

Kamilla lukkede øjnene og slugte. Hun havde aldrig passet ind blandt mennesker. Ikke underligt.

"Udryd de tanker straks," beordrede Viktor pludselig.

Kamilla åbnede øjnene og så op på ham. Åh nej.

"Pis. Du kan læse tanker, kan du ikke? Som Vampyrkongen og det hele?"

Viktor så uinteresseret ud. "Jeg kan mærke din energi, lille en. Inklusiv det deprimerende skrald, du lige tillod at komme ind i dit lille hoved. Så længe vi er forbundet, sørg for at holde alle sådanne tanker fra dit sind, forstået?"

Kamilla kunne ikke tro ham! "Jeg har frihed til at tænke—"

"Ja, selvfølgelig," viftede Viktor hendes ord væk som om de ikke betød mere end et visnet blad. Kamilla bed sig i læben af raseri. "Vi tager afsted om en time, gå og gør dig klar."

Hun blinkede. "Hvad? H-hvor….? Jeg har ikke noget! Dine håndlangere—"

"Du vil blive ført til dine kamre, hvor alt er blevet forberedt til dig." Han smilede langsomt, og Kamilla troede, hun hørte sig selv sukke i beundring. Selvom hun håbede, hun bestemt ikke havde! "Hvis du klager, kæmper eller terroriserer nogen af dine tjenere, vil jeg ikke tøve med at hænge dig fra Heksens Klippe."

Med det drejede han om på hælen og forsvandt for hendes øjne.

Kamilla fnøs. "Bruger I overhovedet døre her omkring?!"

Luften føltes ladet med elektricitet. Eller måske var Kamilla lige ved at besvime på grund af stramheden af korsettet omkring hendes bryst.

Hendes krop var dækket af en lang, sort kjole, så sexet og provokerende som en sort kjole kunne være.

Hun kunne næsten ikke tro det var hende selv, der stirrede tilbage fra spejlet, da de to tjenestepiger var færdige med hende. Hun lignede... en kvinde. En stærk, farlig kvinde. Kamilla lod sine læber krumme sig, den skarlagenrøde farve strålende mod hendes blege hud. Hendes hår faldt ned ad ryggen i tykke, sexede krøller.

Hun lignede en blanding af Snehvide og den onde stedmoder, begge i én.

Hun så tilbage, da den store sorte karet kørte væk. Kamilla rystede endnu en gang på hovedet i undren. Hun kunne ikke forstå, at de ikke brugte biler i Onyxriget. Hvem brugte ikke biler nu om dage?!

Foran hende lå en gigantisk, elegant herregård, dens krystalfelter glødende med gyldent lys indefra. Der var en summen af samtale, musik og klirrende glas. Kamilla sank en klump. Dette ville blive forfærdeligt. Hun havde ikke lyst til at være til en skide bal!

Dørene åbnede sig, og Damon stod der, flot i en dyb bordeauxfarvet dragt.

Han bukkede. "Du ser fantastisk ud, Kamilla."

Hun rullede med øjnene, lidt forlegen. Han tog hendes hånd og førte hende op ad trappen og ind i den imponerende sal.

I det øjeblik hun trådte ind i døråbningen, faldt der en stilhed over det enorme rum. Kamilla stirrede på mængden af gæster, de fleste iført sort eller bordeaux, rød eller marineblå. De var alle smukke mennesker. Betagende, virkelig.

"Hvor er kongen?" mumlede Kamilla fladt. Da hun ikke fik noget svar, kiggede hun til siden, men Damon var der ikke.

Han var forsvundet. Kamillas hjerte begyndte at slå hurtigere i panik. Hvordan kunne han forlade hende, når hun ikke kendte nogen her?!

Hun trak vejret dybt og efter et helt minut, tog hun et vaklende skridt længere ind i rummet.

Hun følte alles øjne på sig, studerede hende nysgerrigt. Opmærksomheden var tung, og Kamilla ville ikke andet end at vende om og løbe ud. Hun sank en klump, hendes hænder knyttede sig ved hendes sider, mens hun gik længere ind i rummet.

"Det er dronningen?" hørte hun en hånende hvisken, inden nogen fnisede.

"Ser skræmt ud, gør hun ikke? Hun holder aldrig."

Kamilla stoppede med at gå. Hun havde ikke brug for at høre det. Hun havde ikke brug for at acceptere deres hån og foragt.

Lige da hun havde besluttet sig for at vende om og gå ud, dukkede han op.

Som en drøm trådte han frem foran hende, kom gående mod hende ud af en hvirvel af mørk energi.

"Viktor."

Kamilla registrerede ikke engang den ro, der fyldte hendes hjerte. Hans øjne glødede grønt, mens han tog hendes udseende ind, studerede den dramatiske forandring.

Med et ødelæggende smukt smil tog han hendes hånd.

"Kamilla."

Hun stirrede på ham, og han vendte sig mod rummet. På et øjeblik var de flyttet. Kamilla gispede, kiggede ned på sine fødder, der nu stod solidt plantet på scenen foran.

Hun stirrede på de to gyldne troner på den sorte scene.

Som rigtige troner!

Mængden mumlede, og Viktor tysede på dem med en løftet hånd.

Stilheden faldt over rummet, og alle øjne var rettet mod dem. Kamillas hjerte bankede. Hvad ville disse vampyrer gøre ved hende?

Han kiggede på hende. "Onyx," sagde han. "Velkommen din dronning. Kamilla."

Kamilla stirrede chokeret, mens hver person i balsalen bøjede hovedet for hende. "Vores dronning," lød den enstemmige hilsen.

Viktor tog hendes hånd og, mens han fastholdt hendes blik, kyssede den. Hendes fingerspidser kriblede, og resten af hendes krop fulgte med. Da han løftede hovedet, glødede hans øjne så kraftigt, at Kamilla kunne mærke det i sine egne.

Hurtigt kom hun til sig selv, trak sin hånd ud af hans og så ham smile skælmsk.

På få øjeblikke fortsatte festen, men Kamilla bemærkede, at alles øjne stadig var på hende.

Hun blev bag Viktor, rædselsslagen, og nikkede stille, mens folk hilste på hende. Hvad ville der ske nu? Nu hvor hele kongeriget kendte til hende, ville de jage hende, hvis hun stak af? Et suk undslap hende, og hun lukkede øjnene i frustration. Bare tanken om at være på flugt med et helt kongerige af vampyrer efter sig var udmattende.

Hun skulle have nægtet at komme med.

Pludselig ændrede luften sig. Kamilla følte sig kold.

"Hvorfor ser en så smuk dronning så trist ud?"

Kamilla spændte. Stemmen tilhørte en fremmed. Langsomt vendte hun sig rundt. Det første, der ramte hende, var hans øjne. De var mærkelige. Kul sorte var de. Og dybe, som om de rummede en hel galakse. Manden var igen, forbløffende smuk. Kamilla vidste ikke, hvad hun skulle gøre, så hun løftede en hånd og vinkede akavet.

Han lo. "Lad mig præsentere mig selv," Han bukkede, og Kamilla benyttede chancen til at kigge tilbage på Viktor, men han var der ikke. Hun sank en klump. Manden rejste sig. Det sorte i hans øjne syntes at hvirvle, og Kamilla kunne ikke lade være med at stirre ind i det. Han smilede et djævelsk smukt smil, og hun skælvede. "Mit navn... er Rogan."

Kamilla nikkede. "D-det er en fornøjelse at møde dig."

Manden vippede hovedet, hans gyldne blonde hår faldt over en bryn.

"Er det?"

Kamilla rynkede panden. "Undskyld?"

"Jeg sagde, 'er det?'" Kamilla kunne ikke lade være med at stirre på ham. Han grinede. "Åh, lille Kamilla, så langt hjemmefra. Fanget i Onyx, fanget med en vampyr."

Kamilla tog et skridt væk fra den fremmede, men han kom kun tættere på. "Jeg tror, jeg skal gå—"

"Måske skulle du ikke." Han smilede. "Hvad hvis jeg sagde, at... jeg kunne få dig ud herfra?"