Eyerolls ve Esprili Retorts

Birkaç Gün Sonra

Jordan, Le Loup Enterprises'ın toplantı odasında oturmuş, bir not defterine kalemiyle vuruyordu. Bir bacağını diğerinin üzerine atarak, Elijah'nın yönetim kuruluna yaptığı sunumu dikkatle dinliyordu.

Göğsü dışarıda, çenesi yukarıda olan Elijah, çalışmasını özetledi. "Gördüğünüz gibi, bu yeni özellik sayesinde müşterilerimiz sadece sistemimizin koruma sağlama yeteneğine güvenmekle kalmayacak, aynı zamanda bunu rakiplerimizden daha düşük bir fiyata sunabileceğiz. Bu, üyelik fiyatlarımızı artırmadan bize daha fazla iş getirecek." Jordan, yönetim kurulu üyelerine bakarken bazılarının hala kararsız olduğunu hissedebiliyordu.

"Ve bu bize tam olarak ne kadar ek maliyet getirecek?" diye sordu en yaşlı yönetim kurulu üyesi Ralph.

Her zaman para meselesi.

Jordan kendi kendine düşündü ve bu düşünceyle halıya ayağını sürekli vurdu. Le Loup, New York'taki en büyük güvenlik firmasıydı. Onu sıfırdan büyüttüğü bir beyin çocuğuydu. İç şehirdeki insanları korumak için kurduğu şirket, şimdi yılda yaklaşık yirmi milyon kâr getiriyordu. O artık zengindi ve yönetim kurulu üyeleri de öyleydi, peki neden her şey her zaman açgözlülüğe denk geliyordu?

İnsanlar. Kendilerinin dışındakiler için fedakarlık veya anlayış yok.

Sandalyede öne doğru eğildi ve parmaklarını kenetledi. "Müşterilerimizin kendilerini değerli ve korunmuş hissetmeleri gerekiyor. İlk günlerde yaptığımız gibi onların arkasında olduğumuzu göstermemiz gerekiyor. Elijah'nın planının mükemmel olduğunu düşünüyorum ve uygulanmasına devam edeceğiz."

Ralph başını salladı. "Tüm saygımla, Bay Wolf, yönetim kurulu olarak fiyat artışının en iyi seçenek olduğunu düşünüyoruz. Pazarlama ekibimiz, güvenliğin önemini ve bununla birlikte gelen fiyatı tanıtmak için bir strateji geliştirdi."

Jordan'ın nefesi hızlandı. Sessizce homurdanarak, kurtunu sakin tutmaya çalıştı. "CEO, kurucu ve çoğunluk hissedarı olarak, bu toplantıyı oy veya görüşlerin sorulduğu bir toplantıdan ziyade bir formalite olarak kabul edin."

“Jordan…” Elijah bağlantı kurdu.

Sınırları zorluyordu. Rütbe çekmek, Jordan'ın nefret ettiği bir şeydi. Ancak sinirlenmişti. Büyüdüğü şekilde, suçun payını görmüştü ve açgözlülüğün başkalarının güvenliğini tehlikeye atmasına izin vermeyecekti.

"Ahm, bir şey söyleyebilir miyim lütfen," diye Morgan'ın küçük sesi masanın sonundan duyuldu. Not defterini sıkıca tutarak, elindeki birkaç kağıdı masaya koydu. "Bu projede Eli—Bay Montgomery ile çalışma şerefine nail oldum ve bana rakamları incelememi istedi. Finansal projeksiyonlara ve yapılan odak gruplarına göre, fiyatlarımızı aynı tutarsak, yükseltmeleri sunar ve yeni üye oranlarını indirirsek, altı ay içinde kayıplarımızı dengelemiş olacağız ve bir yıl içinde gelirlerimizi ikiye katlayacağız."

Jordan kaşını kaldırdı ve kendisi kadar şaşkın görünen Elijah'ya baktı. Morgan'ın çalışmalarını derinlemesine inceledikten sonra başını kaldırıp masanın etrafındaki üyeleri gözlemledi.

"Bu mükemmel," diye sonuçlandırdı Ralph, odada yankılanan onaylamalarla birlikte.

Morgan, Elijah'ya parlak bir şekilde gülümsedi ve Elijah, "Teşekkür ederim," diye mırıldandı.

Jordan, bu etkileşimi merakla izledi. Ralph ve diğer yönetim kurulu üyeleri koltuklarından kalktı, vedalaştı ve ayrılmaya hazırlandı. "Bayan Pierce, Bay Montgomery, lütfen bir an kalır mısınız?" dedi. Herkes çıktıktan sonra, Elijah'ya kapıyı kapatmasını ve oturmasını işaret etti. "Açıklayın," dedi Morgan'a.

Alt dudağını ısırarak, gözlerini onun yönüne çevirdi. "Şey, EA'nız olarak, sunumlarınızı hazırlamak benim işim. Elijah, bu sunumu yükleyip hazır hale getirmemi istedi. İncelediğimde gelir projeksiyonlarının eksik olduğunu fark ettim, bu yüzden muhasebeden yardım istedim ve bu ek kısmı hazırladım, umarım rakamlar onun lehine olur." Elijah'a dönerek gülümsedi. "Gerçekten harika bir fikir."

Jordan sessizce oturdu, onun açıklamasını dinlerken etkilenmiş olduğunu itiraf etmek istemiyordu.

“Onu yanında tuttuğuna memnun değil misin?” Elijah ona bağlandı.

“Biraz bekle.”

Morgan'ın gözleri Jordan'dan Elijah'a kaydı. "Siz o telepatik şeyi yapıyorsunuz, değil mi? Benim kıçınızı kurtardığım düşünüldüğünde bu oldukça kaba."

Jordan, ağzının köşelerini yukarı kaldırmamak için uğraştı. “İşte bu,” Betası'na bağlandı. Morgan hakkında bildiği bir şey varsa, o da ağzının gözleri kadar masum olmadığıydı. Kaç kez onu uyarsa da, sınırlarını zorlamaktan vazgeçmiyordu. Sadece birkaç gün olmuştu ve kurt olması onu daha da ateşli yapmıştı.

“Kendini beğenmiş pislikler.”

Havadan onun bağlantısını duydu. "Dikkatli ol, Bayan Pierce."

"Y-yanlış mı duydum?"

Elijah başını salladı, gözleri parlıyordu. "Endişelenme, sadece istediğin kişinin duymasını sağlayacak şekilde nasıl yönlendireceğini öğreneceksin. Ayrıca düşüncelerini ayırmana da yardımcı olacak."

"Kuralları öğrenmesini söylediğimde, bunu ona anlatmana gerek kalmazdı," dedi Jordan, sandalyesine yaslanmadan önce.

Vücudunu ona doğru döndürdü, gözleri onun donuk yüzüne dikildi. "Şu anda ne düşündüğümü duyabiliyor musun?" diye sinsi bir gülümsemeyle sordu. Göz ucuyla Elijah'ın neredeyse sandalyeden düştüğünü gördü, açıkça onun bağlantısını algılamıştı.

Jordan'ın gözleri sarıya döndü ve elini masaya vurdu. "Çık, Elijah," dedi. İkinci kez söylenmesini istemeyen Elijah, belgelerini geride bırakarak aceleyle çıktı. Morgan ayağa kalktı ve masadan uzaklaştı. Jordan'ın gözleri önünde karardıkça alnında ter belirdi. Sınırlarını aştığını biliyordu ama kendini tutamıyordu. Son zamanlarda Bay Kurt'un her şeyi onu sinirlendiriyordu.

Ayağa kalkarak kravatını düzeltti, sakinliğini yeniden kazanmaya çalıştı. "Morgan," dedi, sesi neredeyse tanınmaz hale gelmişti, derisi ısınırken. "Kitapta kim olduğumu anlatan bölüme geldin mi?"

"E-evet. Sen Dark Moon'un Alfasısın...b-benim Alfam," diye kekelerken söyledi.

Onun kendisine Alfa demesini ilk kez duymak gözlerinin tekrar parlamasına neden oldu. Başını eğdi. "O zaman tekrar okumanı, ezberlemeni, gerekiyorsa bir mantra yapmanı öneririm, çünkü bir daha bana böyle saygısızlık edersen, sana hiçbir hoşgörü göstermem."

"Tamam. Üzgünüm." Jordan sıkı bir gülümsemeyle gülümsedi, öfkesi biraz dindi. "Gerçek kurtların Alfası falan yok zaten," diye mırıldandı ve gözlerini devirdi.

Kurdu dikkat kesildi ve gözleri tekrar sarıya döndü. Onun önünde durarak kollarını geniş göğsünün üzerinde sıkıca kilitledi. Üzerine oturan takım elbise kaslı yapısını gizlemiyordu ve Morgan, içindeki büyük siyah kurdu yüzünde görüyordu. Deri kokusu burnunu gıdıklıyordu ve nefes almakta zorlanıyordu. "Ne dedin?" diye ona meydan okudu, oyma çenesi sinirle kasılıyordu. Duyuları keskinleşmişti, konuşamıyordu ve o ona bükülmüş bir gülümsemeyle baktı. "Onu da kontrol altına al. Feromonlar seni aptalca şeyler söylemeye ve yapmaya itebilir."

Kendi kurdunun rahatsızlığı içinden sızarken, suratındaki kendini beğenmiş ifade ve sözlerinin alaycı tonu cildini karıncalandırıyordu ve gözlerini tekrar devirdi. Boğazından canavarca bir hırlama yükseldi ve onu duvara yasladı. Yüzünün yanına bir elini koyarak, yüzünü onunkinin birkaç santim yakınına getirdi.

"Alfa'na tekrar gözlerini devirmeye cesaret et, Bayan Pierce. Hadi. Tekrar yap. Seni kışkırtıyorum," dedi.