Balık Ağları ve Kurt Kulakları
Morgan yutkundu, kelimeleri bulamıyordu. İçinde bir inilti duydu.
"Başını eğ, kızgın."
Morgan başını eğdi ve ona uygun bir sesle mırıldandı, "Özür dilerim, Alpha."
Jordan sertçe burnundan nefes alarak çene kaslarını gerdi ve ondan uzaklaştı. "Öğle yemeği molan," dedi ve onu konferans odasında yalnız bıraktı. Kıyafetlerini düzelterek, çıkmadan önce kendine güvenini topladı.
"Şirket politikası takım oyuncusu olmamız gerektiğini söylüyor, ama bunun zirveye yatak odası yoluyla ulaşmak anlamına geldiğini sanmıyorum," dedi Bethany, ince vücudunu Morgan'ın önüne yerleştirirken. Parlak mavi gözleri eğlenceyle dans ediyordu, Morgan onu baştan aşağı süzerken. Dudaklarını büzerek, Morgan içinde büyüyen rahatsızlığı görmezden geldi. Bu işe ihtiyacı vardı ve konferans odasındaki gösteriden sonra, bugün patronunu daha fazla kızdırmayı göze alamazdı. "Bak Caroline, karavan çöplüğü suskun kaldı. Bu bir ilk." Caroline'ın burnundan alaycı bir homurdanma geldi ve Bethany ona gülerek baktı.
Ellerini sıkarak, Morgan'ın kurdu serbest kalmak için yalvarıyordu. "Affedersiniz," dedi, masasına gitmek için iki kadının arasından geçmeye çalışırken.
Bethany gözlerini devirdi. "Bizi zorla geç."
"Çekilin önümden."
"Çok klas," dedi Caroline, dudaklarını büzerek.
"Sizin başka yapacak bir şeyiniz yok mu?" Elijah'nın soğukkanlı sesi arkalarından geldi. Morgan'ın gözleri onunkiyle buluştu ve bir an için gülümsediler, sonra ciddiyetlerine geri döndüler.
"Elijah ben—" Kaşını kaldırdı ve Bethany hızla ifadesini geri çekti. "Bay Montgomery, sadece Morgan'a burada uygulanan kıyafet yönetmeliğini bildiriyorduk." Morgan yanağını ısırdı ve tavana baktı.
"Belki de kendi görgü kurallarınıza, ya da eksikliğine dikkat etmelisiniz ve Bayan Pierce'ı kendi haline bırakmalısınız. Şimdi, müsaadenizle, bizim bir öğle yemeği randevumuz var," diye yanıtladı. Elini Morgan'a uzatarak onu iki kadının yanından çekti. Elini sırtının küçük kısmına koydu. "Seninle konuşmamız gerekiyor."
"Bu ne zamandan beri devam ediyor?" Elijah, Morgan sandviçini ısırırken sordu ve elini hafifçe salladı. "Morgan, ne zamandan beri?"
"Halloween partisinden beri. Bu şehirde pek arkadaşım yok ve belki bir arkadaş bulduğumu düşündüm." İçini çekerek yana baktı. "Bethany başta nazik ve tatlı davrandı, ki bu bir tuzak olduğunu anlamalıydım çünkü her zamanki gibi zam aldığımda bana kötü bakışlar atıyordu. Ama partiden birkaç hafta önce benimle konuşmaya ve bana ipuçları vermeye başladı. Ayrıca bir müşterinin benim ve Bay Wolf hakkında ne dediğini söyledi."
Elijah dikkatle dinliyordu. "Ne dedi?"
"Bay Cooper, Bay Wolf'un EA'sını kontrol edemiyorsa, belki de Chicago'daki birleşmeyi kontrol etmeye uygun olmadığını söyledi."
Elijah bu ifadeye tepki vermedi ama Bethany'nin düpedüz yalan söylediğini bilerek derisi ürperdi. Bifokalleri ve işitme cihazı arasında, Bay Cooper odada neler olup bittiğini zor takip ediyordu, kimin nasıl göründüğünü bırakın.
Morgan içeceğinden bir yudum aldı. "Bana çok mesafeli olduğumu ve Halloween partisinde herkesle uyum sağlamanın iyi bir izlenim bırakmama yardımcı olacağını söyledi. Kostümüm yoktu, bu yüzden bana bir tane ödünç verdi. Onun Bay Wolf'u kızdıracağını bilemezdim." Gözlerini devirdi. "Caroline ve onun beni tuvalet kabininden çıktığımda ve gerçekten giydiğimi gördüklerinde nasıl güldüğünü görmeliydin. Ama hak ettim. Bir ofis partisi için fazla açık olduğunu anlamalıydım, ama savunmamda, gerçek bir kurt adamı kızdıracağını beklemiyordum. Sadece uyum sağlamaya ve Bay Wolf'un anlaşmasını mahvetmemeye çalışıyordum."
"Jordan, kostüm Bethany'nin fikriydi. Morgan'ı, Cooper ile birleşmenin gerçekleşmeyeceğini söyleyerek kandırdı." Elijah, bağlantıları aracılığıyla birkaç küfür duydu, ardından sessizlik oldu. Dikkatini ona çevirerek kollarını göğsünde kavuşturdu. "Artık olan oldu, endişelenme, Bethany seni artık rahatsız etmeyecek." Hafifçe gülümseyerek kısa bir duraksadı, sonra devam etti. "Ayrıca, bilmeni isterim ki artık burada bir ailen var. Bir sürü. Tabii ki, sen ve Jordan birbirinizi öldürmezseniz."
"Size nasıl yardımcı olabilirim, Bay Kurt?" Bethany, Jordan'ın kapısını hafifçe tıklatarak sordu. Jordan, önündeki belgelerden başını kaldırmadan içeri girmesi ve oturması için işaret etti. Bethany içeri girdi ve kapıyı kapattı, uzun bacaklarına ve kalçalarına oturan eteğine dikkat çekmek için hareketlerini abartarak. Jordan'ın bakmadığını görünce, karşısındaki sandalyeye oturdu.
Ellerini birleştirerek sordu. "Bayan Pierce'a o korkunç kurt adam kostümünü sen mi verdin?" Bethany kısa eteğinin kenarıyla oynadı, tepkisi Jordan'a bilmesi gereken her şeyi anlattı. Sandalyeden kalkarak masanın etrafında dolaştı ve kenarına oturdu. "Sana bir kez ve sadece bir kez soracağım. Neden?"
"Sadece biraz eğleniyordum," diye cevap verdi ve içindeki kurt homurdandı.
"Onu boşuna cezalandırdık. Luna, kendi yolunda, bizim için endişeleniyordu."
Kurdunun haklı olmasından nefret ediyordu. Bu Morgan'ın fikri değildi, kendi sürüsünden birinin fikriydi ve yine de bu yüzden Morgan'a kızmıştı. "İnsanlarımızın pahasına mı eğleniyordun?" diye sordu, sesini yükseltmemeye çalışarak.
Bethany ayağa kalkarak ellerini sırtında gezdirdi. "Üzgünüm, Alfa. Sadece insanla biraz eğleniyordum. Bunu telafi etmek için ne yapabilirim?"
Jordan ellerini tuttu. "Bethany, sana hiç ilgi gösterdim mi?"
"Yapmalısın. Harika bir Luna olurdum."
"Zaten bir Luna'mız var ve o inanılmaz," dedi içindeki kurt, onu daha da sinirlendirerek.
Bethany'nin saçlarını öne iterek kulağının arkasındaki neredeyse iyileşmiş işareti ortaya çıkardı. "Daha önce işaretlenmiş gibi davranmayalım."
Bethany ondan uzaklaştı. "Neden sürekli bunu hatırlatıyorsun?!" Kiraz kırmızısı dudaklarını çıkardı. "Sadakatimi kanıtlamak için her şeyi yapmadım mı?"
"Evet, ve bu yüzden hala yaşıyorsun," diye karşılık verdi, onun ne kadar yakın olduğundan hoşlanmayarak.
Bethany, manikürlü tırnaklarını yeleğinin düğmelerinden birine geçirip açarak aşağıya doğru kaydırdı. "Gerçekten bana zarar verir miydin, Alfa?" diye sordu. Parlak mavi gözlerini ona kırpıştırdıktan sonra beyaz yakalı gömleğinin küçük aralığından parmaklarını içeri soktu.
"Affedersiniz, Bay Kurt, saat ikibuçuk randevunuz geldi..." Morgan'ın sözleri, Bethany'nin ellerini Jordan'ın üzerinde görmesiyle kesildi, Jordan'ın yanaklarının kısa süreli kızarıklığını fark etti. Burnunu kırıştırdı ve istemeden havaya bağlandı, "Şimdi kim yatağa girerek yükseliyor bak." Bunu duyunca, Jordan dudaklarını kıvrılmaktan zor tuttu.
Bethany hızla dönerek ona baktı. "Kimin hakkında konuşuyorsun—bekle." Yüzünün rengi soldu ve Jordan'a bakarak dudaklarını araladı.
"Bethany, yeni sürü üyenle tanış, Bayan Pierce," dedi. Bethany'nin itiraz etmek için ağzı açıldı, ama Jordan'ın gözlerinin sararması onu hızla susturdu. Bethany'nin arkasından Morgan'a seslendi. "Lütfen onu konferans salonunda beklemesini söyle, sonra günün geri kalanında çıkabilirsin."
"Bir şey mi yaptım?" diye sordu Morgan, hala önceki olaydan dolayı kızgın olup olmadığını merak ederek.
"Hayır. Eve gidip birkaç eşyanı toplamanı ve altıya hazır olmanı istiyorum." Bethany'nin ağzı o kadar açıktı ki, yakında bir böcek girebilir diye düşündü. Morgan'ın yüzündeki şaşkınlık ifadesi ise ona itiraf etmekten çekindiği bir zevk veriyordu.
"Anlamıyorum," dedi Morgan.
"Başta anlaştığımız şeyi biliyorum, ama fikrimi değiştirdim. Eğitim tamamlanana kadar benimle yaşayacaksın. Ayrıca, bu gece uygun şekilde giyindiğinden emin ol. Yeni sürünle tanışacaksın."
