Bölüm 2

Eclipse

Shimmer, bu düşünceyi duyduğunda, dalgınlığından sıçradı. Hayatımda hiç bu kadar acı hissetmemiştim. Kontrol için savaştı, ama ona izin vermedim. /Ben daha hızlıyım./ Kafamda tekrar tekrar yalvardı. Kurtumun ilk kez kontrolü ele geçirmeye çalıştığı ve benim de dönüşümde ilk kez ilerleme kaydettiğim andı…

/Ama nasıl yapılacağını bilmiyorsun./ Ona sürekli bunu söylüyordum. Bizi öldürecekti. /SEN bizi öldüreceksin!/ Uyarılarım boşunaydı.

Acıyla yere düşerek çığlık attım. Eklem yerlerim yeniden düzenlendi ve kurt gibi oldu. Çığlıklarım ulumalara ve inlemelere dönüştü, nefessiz kalmış gibi hissettim. Nefes almak için elimden geleni yaptım. Kurtum, kimse bize öğretmediği için anlamaya çalışıyordu. Kimse benim dönüşeceğimi düşünmemişti.

/Denemeliyim./ Shimmer, solan gün ışığından motive olarak benimle birlikte homurdandı. Omega olmak istemiyordu. Sadece zevk için değil, hayatta kalmak için koşmak istiyordu. Yaptığımız hatayı düzeltemedik: dönüşürken bir Rogue gibi ses çıkardık, ama dikkat çektiğimizi düşünmemiştim.

Düzensiz nefes alışım ve kemiklerin yeniden düzenlenmesi sonsuza kadar sürdü gibi hissettirdi. Ve bir bakıma öyleydi, güneş cırcır böcekleriyle birlikte batmaya başladı; ateş böcekleri onların yerini aldı. Artık kaplumbağalar yoktu; balık görmedim. Ama uzaktan çılgın, kanlı bir uluma duydum. Vücudum henüz tam olarak doğru değildi, ama ben ve kurtum acı içinde süründük, belki de acı dolu ulumalarımızın Alpha Kaiden'ı çılgına çevirdiğini bilerek; yeni dönüşmüş bir dişi kurt görmeyecek, kendi bölgesinde saygısızlık eden ve ona meydan okuyan bir istilacı görecek, yerleşim bölgesine çok yakın.

Bunu çözmek için zamanımız yoktu, sadece doğru olana kadar süründük. İnsan formunda koşmaktan zaten yorgun olan kaslarım ağrıyordu, ama eve nasıl döneceğimi çözemezsem ölecektim. Canavar kurt daha yakındı, o kadar hızlıydı ki düşünmeye zamanım yoktu. Ta ki karanlığa alışık olmayan arka patimi bir sedir ağacına çarpana kadar. /Tırman/ Shimmer çığlık attı. Başka bir seçeneğimizin veya gerçek bir şansımızın olmadığını bilerek. Duyularının beni mükemmel bir şekilde izlediğini varsayabilirim, boğazımı kesmek için o yolu hızla geçiyordu, ama eğer bu kadar kanlıysa, beni bulamayacak kadar net göremeyebilir.

Dallar arasında elimden geldiğince sessiz kalarak ağaca tırmanmaya çalıştım, Shimmer kafamda inlerken /Burada!/ Oh, tanrım, o çok büyüktü! Onun yarısı kadar olduğumu söyleyebilirdim! Ay ışığının yarısında neredeyse kan kırmızısı parlayan gözlerle hızla koşuyordu. Eğer şimdi böyleyse... Dolunay olduğunda ne kadar güçlü olduğunu hayal bile edemiyordum...

Sonra kasıtlı, kendinden emin bir adımla yavaşladı. Ay tanrıçası dualarımı cevapladı, solgun renklerini karanlık, kabarık bulutların arkasına sakladı. Yapabildiğim tek şey, sedir ağacında bir yaprak gibi titremekti... kırmızı kabuğu beni karanlıkta sakladı. Rüzgarın ağaçları sallaması beni gizledi. Ben onun çocuğuyum; beni öfkesinden korusun, itaatsizliğimden dolayı.

Dehşet içinde ağacın etrafında birkaç kez dolaştı, ama neyse ki yukarı bakmadı. Kendinden o kadar emindi ki, sanırım biri benim gibi ondan kaçmazdı. Varlığı gerçekten hissedilebilirdi... duyduğum şeyler doğruydu. Bu kısmına hep şüpheyle bakmıştım, şimdiye kadar.

[Neredesin küçük yavru?] Kurt dilinde tükürdü; hırıltıları hissedilebiliyordu, [Sana zarar vermeyeceğim....] Gözlerini kapattı, yağmur toprağa çiselemeye başladığında havayı derin nefeslerle kokladı. Yine şükrettim, şimdi bir şansım olabilirdi... şimdi yaşayabilirdim. Ağaca yavaşça yaklaştı ve havayı tekrar kokladı.

[Neredesin?!] Sağır edici bir kükremeyle bağırdı, beni ve Shimmer'ı tamamen teslim aldı, dalda korkuyla çökmeme neden oldu. Arka ayaklarını üstünlükle yere vurarak, sedir iğnelerini dağıttı. Bu, onun bölgesinde yaşayan herkes için bir mesajdı, bu onun avı ve sadece onun olduğunu söyleyecekti. [Lezzetli kokuyorsun. Seni yiyebilirim.] Derin, uğursuz bir hırıltıyla, dudaklarını yalayarak söyledi.

“Vay canına!” İkimiz de aynı anda kendi kendimize söyledik! Yardıma ihtiyacım var! Daha fazla yardıma ihtiyacım var!! Ay Hanım’a yalvardım. Hayatım pahasına ağaca sarıldım! Ona ne yaptım da bu kadar kızdı, ne kadar yalvarsam da beni durduramaz, aşağı insem bile… ‘lütfen yardım et’ diye dua ettim, ağlamak istedim ama aptal değilim: bu beni yakalatır!

“Mmmm” derin bir şekilde hırladı, “... Tadını alabiliyorum.” Şimşek çaktı ve rüzgarla birlikte gök gürledi, neredeyse yere düşüyordum. Küçük pençelerimi mümkün olduğunca sert bir şekilde ağaca geçirdim. Yağmur fırtınaya dönmüştü.

O, vardiyama başladığım dere yönüne doğru koştuğunu tahmin ettiğim yöne doğru koştu. Tereddüt etmedim! Mümkün olduğunca sessizce tırmandım, arka ayağımdan gelen acıyla kokumu bulmaya çalıştım ama ne yaptığımı bilmiyordum. Henüz hiçbir şey bilmiyordum, sadece birkaç saattir bir kurttum ve dürüst olmak gerekirse, o sürenin bir kısmı sayılmaz çünkü o kadar yeniydim ki doğru düzgün yapamamıştım bile.

Taze kurabiye kokusunu ve ocakta pişen yemeğin kokusunu hatırlıyorum. Rüzgarda kokusunu aldım ve beni nereye götürdüyse oraya gittim. Başka hiçbir şeyi bilmiyor olabilirim, ama bunu hatırlıyorum. Annemle babama dönmek istiyordum, belki de onu bu kadar sık gördükleri için biraz merhamet eder diye umut ediyordum.

Onları tanıdığını biliyorum… ya da en azından ofis saatlerinde ana ekipte oldukları için onları biliyordu… ve belki bu yeterli olurdu. Düşüncelerim arasında başka bir tehdit gördüm; gece devriyesi. Alfa’nın onlara beni durdurmalarını söyleyip söylemediğini bilmiyordum ama öğrenmek için beklemedim.

Savaşçılar sürüyü devriye geziyordu, ama kimse bana dikkat etmiyor gibiydi ve bunun için minnettardım. Küçüktüm, o kadar küçüktüm ki belki de beni bir genç sanmışlardı ve bu yüzden sürü için bir tehdit olarak görmemişlerdi. İlk defa dört ayak üzerinde olmam ve hafif topallamamla da hızlı değildim.

Bu duruma alışmanın ne kadar zor olduğunu fark etmemiştim… Her şeyle birlikte. Artık tam bir kurt olduğum için, görseller ve sesler çok fazla gelmeye başlamıştı. Şimşek çakmaları beni kör ediyor, yağmurun tıpırtısı davul gibi geliyordu. Devriye gezen Savaşçılardan yol sormak istemedim… sürünün polis gücü olarak beni durdurabilirlerdi. Onlar da devasa büyüklükteydi ve zaman zaman birinin uzakta koştuğunu görüyordum… Ne yapmam gerektiğine odaklanmamı zorlaştırıyordu.

Ev kokusu bazen çok zayıf, bazen çok güçlü oluyordu, çünkü düz bir çizgide koşmuyordum… Bu sırada Alfa Kaiden’ın hırlamasını uzaktan duyabiliyordum. Beni yemek istediğini söyledi! “Belki de öyle demek istememiştir…” dedi Shimmer.

Belki haklıydı, ama şansımı denemek istemiyordum… Ev en iyi seçeneğimdi… belki kokular ve yağmur beni saklamaya yardımcı olur. O beni hiç görmedi ve ondan uzak durduğum sürece belki sakinleşir ve sabah ofisine gidip kendimi açıklayabilirim.

Belki zaman geçtikçe mantıklı düşünebilir… Ama hakkında duyduğum tek şey ne kadar mantıksız olduğuydu. Hakkında duyduğum tek şey onunla tanışmak istemediğimdi… ve şimdi beni parçalamak istediğini ilan etti…

Saklanmak en iyi seçeneğimdi. Ailemle birlikte sürünün alt rütbeli konut bölgesinde yaşıyordum… bu gelenekseldi… Çoğumuz eşimizi bulana kadar ailemizle yaşardık… ama açıklamamı kabul etmezse ne yapacaktım? Bir serseri gibi görünüyordum… ama elimden bir şey gelmiyordu! Ve acı seslerinin neden neredeyse serseri saygısızlığı gibi geldiğini kim düşündü ki…?!

Alfa’yı kızdırmak istememiştim. Meydan okumak istememiştim.

Onun gazabını görmek istememiştim…

Ama işte buradayım… ve tanrılar, bu kötü bir şekilde gitmek… titredim.