Chương 6

-Vera-

Khi tôi đang đi bộ trở lại nhà của bầy, tôi dừng lại ở rìa rừng theo bản năng. Lúc nào tôi cũng cảm thấy khó khăn khi rời khỏi nơi này. Tôi quay lại đối diện với những cây cối, dường như chúng đang vươn tay về phía tôi. Nghe có vẻ kỳ lạ, nhưng đây là nơi duy nhất mà tôi chưa bao giờ cảm thấy cô đơn. Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã nhiều lần nghĩ đến việc chạy trốn vào rừng. Nếu không có Sofia và gia đình cô ấy, có lẽ tôi đã làm vậy.

Tôi leo lên cầu thang dẫn đến văn phòng của Sofia. Đây là nơi cô ấy dành phần lớn thời gian của mình. Tôi gõ cửa, và Alex mở cửa cho tôi vào. Như mong đợi, người sắp làm mẹ đang nằm dài trên ghế sofa, ngủ trưa sau bữa sáng, bụng phình ra.

Alex ra hiệu cho tôi ngồi xuống một trong những chiếc ghế đối diện với lò sưởi, tôi rất biết ơn vì vẫn cảm thấy lạnh từ tầm nhìn của mình. Anh ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh tôi.

"Cô ấy đang gần đến ngày sinh." Anh trầm ngâm nhìn ngọn lửa rực rỡ. Tôi chỉ quay lại nhìn anh, chờ đợi anh tiếp tục. "Tôi không biết chúng ta sẽ làm thế nào đây, Vera. Sau khi cha của cô ấy qua đời, cô ấy đã duyên dáng đảm nhận vai trò Alpha tạm thời, tôi đồng ý vì nghĩ rằng đó chỉ là một vị trí tạm thời, và nhìn chúng ta bây giờ." Anh quay lại nhìn tôi với đôi mắt buồn. "Cô ấy hầu như không ngủ được, lúc nào cũng mệt mỏi, và với hai đứa trẻ?"

Tôi hiểu sự lo lắng của anh. Là một Alpha của bầy không chỉ là ra lệnh và đưa ra các quyết định hành chính. Nếu có trận chiến, Alpha là tuyến phòng thủ đầu tiên. Nếu có cuộc tấn công nhằm làm suy yếu bầy, Alpha là mục tiêu đầu tiên. Alex là một con sói mạnh mẽ, nhưng anh ấy chỉ có thể làm được bao nhiêu để bảo vệ cô ấy nếu chúng ta bị tấn công. Một cục nghẹn hình thành trong cổ họng tôi.

"Anh có lý do để lo lắng, Alex," Ngọn lửa bẻ gãy một mảnh gỗ khác khi tôi nói. "Kể từ hôm qua, tôi đã cảm thấy bất an, các anh biết điều đó. Nhưng hôm nay..." Alex không hoàn toàn biết rõ khả năng của tôi, chỉ biết rằng bản năng của tôi chưa bao giờ sai. "Có điều gì đó đang đến, Alex. Điều gì đó mà chúng ta không chuẩn bị cho." Anh nhìn tôi lâu, nhưng trước khi anh có thể hỏi thêm thông tin, chúng tôi cảm thấy Sofia thức dậy.

"Alex, anh yêu, để em nói chuyện với Vera một chút, được không?" Anh làm theo lời cô ấy, nhưng không trước khi nhìn tôi đầy đau khổ. Tôi có thể thấy tất cả điều này đang đè nặng lên anh. Sofia đi ngồi vào bàn làm việc của cô ấy. Tôi ngồi xuống đối diện với cô ấy. Bàn làm việc của cô ấy lớn và cồng kềnh, hoàn toàn bằng gỗ, đã qua nhiều thế hệ. Sự cồng kềnh của nó khiến cô ấy trông nhỏ bé hơn so với thực tế.

Bạn thân nhất của tôi là một trong những người phụ nữ đẹp nhất mà tôi từng gặp. Cô ấy có mái tóc thẳng, màu nâu nhạt, dài chảy xuống lưng và đôi mắt màu vàng mật ong. Hình dáng mảnh mai của cô ấy làm cho cô ấy trông trẻ trung và mong manh, nhưng cô ấy lại là một trong những chiến binh dũng mãnh nhất trong cả bầy của chúng tôi. Điều mà cô ấy thiếu về sức mạnh cơ bắp, cô ấy bù đắp bằng sự nhanh nhẹn, tốc độ và trí thông minh. Chính vì điều này mà không ai phản đối khi vị trí Alpha của cô ấy trở thành vĩnh viễn. Thực tế, mọi người đã cổ vũ khi một lần nữa, một người trong gia đình Allen sẽ trở thành Alpha của chúng tôi.

"Nếu tầm nhìn của cậu tệ như vẻ ngoài của cậu, thì tớ đã lo lắng rồi." Cô ấy có biểu cảm trung lập mà tôi nhận ra là khi cô ấy nghiêm túc. Tôi kể cho cô ấy mọi thứ tôi đã thấy mà không bỏ sót chi tiết nào.

Khi tôi kể xong, có một khoảng im lặng dài khi Sofia nhìn chằm chằm vào ngọn lửa bên trái cô ấy. Cửa sổ từ sàn đến trần phía sau cô ấy cho thấy trời lại bắt đầu mưa.

"Trong tầm nhìn của cậu, sinh vật đó có ở lãnh thổ người sói không?" Tôi không chắc cô ấy đang đi đâu với câu hỏi này nhưng tôi gật đầu. Tôi chưa từng thấy nó băng qua đất của chúng tôi. Cô ấy tiếp tục, "Nó đang săn lùng người sói, Vera. Eric đã nói với tớ rằng khi họ bắt đầu chạy sâu vào lãnh thổ sói, nó đã ngừng đuổi theo họ." Có một khoảng dừng khi cô ấy cân nhắc lời nói tiếp theo của mình. "Đây có mùi của ma thuật, V. Ma thuật rất mạnh và đen tối. Ai đó đang điều khiển sinh vật đó, điều khiển nó để giết người sói nhưng không phải sói của chúng ta..."

"Chúng ta phải gửi họ trở lại," tôi nói trước khi cô ấy có thể tiếp tục, nhưng tôi không thể tự kiềm chế, tôi biết những gì tôi đã thấy, những gì thứ đó có thể làm. Cô ấy cười khẩy châm biếm,

"Cậu muốn tớ gửi bạn đời của cậu vào chỗ chết à?" Tôi bị bất ngờ bởi lời nhắc nhở về những điều vô lý mà người đàn ông đó đã nói ngày hôm qua. "Cậu đã gặp anh ta để xác nhận anh ta là bạn đời của cậu chưa?"

"Sofia, nghe chính mình nói đi, anh ta là người sói!" Tôi đứng dậy khỏi ghế, bực bội vì phải giải thích điều này. Tôi bắt đầu đi đi lại lại, tôi đã hoàn toàn quên mất chi tiết nhỏ nhưng quan trọng này.

"Tớ muốn nói, nếu anh ta là một con thú thật sự trên chiến trường, cậu có thể tưởng tượng trong-” Tôi cắt ngang,

"Nguyệt Nữ Thần tha thứ cho những suy nghĩ bẩn thỉu của cậu, Alpha." Tôi lườm cô ấy.

"Ôi thôi nào, V. Cậu nói về Nguyệt Nữ Thần nhưng chính cô ấy đã ghép cậu với anh ta! Tớ thậm chí không biết điều này hoạt động như thế nào, cậu có bạn đời mà không nghe thấy tiếng sói của mình, nhưng tìm được bạn đời là một phước lành rất hiếm có!"

Tôi đỏ mặt. Không phải vì tôi tức giận, mà vì tôi đột nhiên nhận ra rằng tôi đã thấy người đàn ông này khỏa thân ngày hôm qua. Thực tế, tôi đã thấy tất cả họ khỏa thân. Họ thậm chí không có thời gian để mặc quần áo sau khi biến thành hình người. Tôi đặt mặt đỏ bừng của mình vào tay, ngồi sụp xuống ghế một lần nữa và Sofia cười khúc khích. Tôi đã quên hết mọi chủ đề rất nghiêm trọng mà chúng tôi đang thảo luận chỉ vài phút trước.