Chương 4

Aiden

Tôi nhìn Lexi khi cô ấy quấn áo khoác của tôi quanh người. Tôi có thể thấy cô ấy rúc vào nó và nhìn thấy vẻ thoải mái hiện lên trên khuôn mặt cô ấy. Cô ấy không phải là Luna của tôi nhưng tôi cảm thấy tự hào khi biết rằng mùi hương của tôi đã khiến điều đó xảy ra. Razor gần như đang diễu hành với ý nghĩ chăm sóc bạn đời của chúng tôi. Anh ấy là lý do chúng tôi có mặt ở đây ngay từ đầu. Anh ấy không để tôi yên cho đến khi tôi đồng ý đến quán ăn để chắc chắn rằng cô ấy ổn. Anh ấy không thích ý tưởng để cô ấy một mình. Tôi không muốn. Tôi nghĩ rằng cô ấy sẽ ổn thôi. Có lẽ cô ấy đã bị bỏ lại một mình nhiều lần rồi.

Nhưng Razor không chấp nhận điều đó. Anh ấy liên tục đâm vào hàng rào của chúng tôi cố gắng kiểm soát để đến với Lexi. Và anh ấy liên tục hét lên bảo tôi quay lại với Lexi. Anh ấy khiến tôi đau đầu. Anh ấy cần phải vượt qua cô ấy nếu không sẽ tệ hơn khi tôi chọn một bạn đời phù hợp hơn với chúng tôi. Để làm anh ấy im lặng, tôi quay lại quán ăn. Tôi đến đó đúng lúc cô ấy đang bước ra. Tôi đỗ xe ở bên cạnh để cô ấy không thấy tôi nhưng tôi có thể nhìn thấy và quan sát cô ấy. Khi cô ấy vừa lên xe tải và không rời đi, tôi nghĩ cô ấy chỉ đang để nó ấm lên. Tôi tập trung vào thính giác của mình nhưng không nghe thấy động cơ của cô ấy đang chạy. Tôi sắp đi qua để kiểm tra cô ấy khi thấy một con sói xám đứng ở rìa bãi đậu xe nhìn Lexi.

Tôi hạ cửa sổ xuống để cố gắng bắt mùi của nó. Tôi không nhận ra mùi hương đó. Tôi biết đó là một con sói đực, một người biến hình, và có thể là một Alpha nhưng không phải là người trong bầy của tôi. Và chắc chắn anh ta đang nhắm vào Lexi. Tôi nhìn Lexi để chắc chắn rằng cô ấy ổn và tôi nhận thấy cô ấy đang nhìn con sói. Tôi chờ xem cô ấy có biểu hiện sợ hãi nào không. Nhịp tim tăng, thay đổi mùi hương của cô ấy, hoặc cảm xúc của cô ấy dao động. Nhưng tôi không cảm nhận được gì ngoài một chút bực bội mà giờ tôi biết là do pin chết.

Khi cô ấy đang nhìn con sói, cô ấy bình tĩnh và tôi nghĩ là tò mò nhưng tôi không cảm nhận được sự sợ hãi. Tôi không có thời gian để suy nghĩ về điều đó vì Razor đang đâm vào hàng rào một lần nữa để đi giúp Lexi. Anh ấy nói cô ấy sẽ đóng băng mà không có nhiệt. Cô ấy cần sự giúp đỡ của chúng tôi. Tôi đồng ý và sẽ lo lắng về con sói mới sau. Chỉ vì cô ấy không thể là bạn đời của tôi không có nghĩa là tôi là kẻ khốn nạn và không giúp cô ấy.

Tôi nghiêng vào cửa nơi tôi đang đứng. “ Tôi sẽ để cáp điện một lúc rồi chúng ta có thể thử khởi động lại.” “ Chắc chắn rồi,” cô ấy nói. Vì chúng tôi không có gì để làm ngoài việc ngồi và chờ đợi, tôi quyết định dùng cơ hội này để tìm hiểu cô ấy. Có thể tôi có thể tìm ra lý do tại sao những con sói của bạn tôi muốn bảo vệ cô ấy. Xem liệu tôi có thể tìm thấy điều gì đặc biệt về cô ấy không. Khi cô ấy nói với tôi lần đầu tiên rằng mắt cô ấy thay đổi, tôi không tin cho đến khi tôi tự mình thấy. Khi chúng tôi ở quán ăn, chúng sáng màu xanh lá cây. Bất cứ điều gì cô ấy suy nghĩ một phút trước đã làm chúng tối đi gần giống như ngọc bích. Gần cô ấy thế này, tôi có thể cảm nhận được điều gì đó nhưng tôi không biết là gì. Có một sự kéo kéo khác với sự kéo của bạn đời. Nó giống như chưa từng cảm thấy trước đây. Tôi bảo vệ bầy của mình, gia đình của tôi. Nhưng điều này, nó mạnh mẽ hơn rất nhiều. Đã đến lúc cố gắng tìm hiểu cô ấy.

“ Vì chúng ta có thời gian, sao bạn không kể về mình đi. Tôi biết bạn mới đến đây gần đây vì tôi đã ở đây cả đời. Tôi chưa từng thấy bạn.” Lexi nhìn tôi như thể tôi vừa đưa ra một câu tán tỉnh sến súa. Tôi muốn tự tát mình vì cách nó nghe. Ngay cả Razor cũng lắc đầu ngượng ngùng. Sau một giây, Lexi cười “ Bạn đúng, tôi không phải là người ở đây. Tôi chuyển từ Florida khoảng năm tháng trước để đi học.” Điều đó giải thích cho giọng hơi khác.

“ Thật à? Bạn đang học ngành gì?” tôi hỏi. Đây không phải là những câu hỏi tôi cần câu trả lời, tôi chỉ không muốn làm cô ấy cảm thấy như bị tra hỏi. “ Động vật học.” cô ấy nói. “ Vậy bạn thích động vật nhỉ.” tôi nói. “ Đúng vậy. Tôi luôn bị thu hút bởi tất cả các loài động vật. Nhưng tôi quan tâm hơn đến việc bảo vệ môi trường sống tự nhiên của chúng và ngăn chặn các loài xâm lấn, kẻ săn trộm và nhà phát triển phá hủy nó.” cô ấy nói với một nụ cười.

Wow, thật là tuyệt, tôi nghĩ thầm. Tôi nhớ lại con sói từ trước và sự bình tĩnh của Lexi. “ Con vật yêu thích của bạn là gì?” tôi hỏi. Razor đã nhảy lên trước tâm trí tôi chờ đợi câu trả lời của cô ấy. “ Tôi phải nói rằng sói là loài yêu thích của tôi. Vì lý do nào đó, tôi cảm thấy bị thu hút bởi chúng hơn tất cả các loài khác. Gần như là một sự gần gũi với chúng. Như thể tôi phải ở gần chúng. Tôi cần giữ chúng an toàn.” Lexi nhìn tôi và tôi thấy mắt cô ấy lóe lên trong một giây nhưng tôi biết nó đã ở đó. Razor đồng ý. Anh ấy cũng thấy nó. Tại sao chúng cứ làm vậy? Và tại sao tôi lại bị thu hút bởi nó? Lexi lắc đầu “ Và bây giờ bạn có lẽ nghĩ tôi kỳ lạ. Hoặc điên rồ.”

"Em có thể đến gần anh bất cứ lúc nào em muốn," Razor nói. "Cậu im đi. Tôi đã bảo rồi, chúng ta không thể có cô ấy," tôi bảo hắn. Hắn gầm gừ với tôi nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào Lexi. Hắn đang nhìn cô ấy qua đôi mắt của tôi. "Nói với cô ấy rằng cô ấy không điên. Và cậu không nghĩ cô ấy kỳ quặc. Cô ấy cần nghe điều đó," Razor bảo tôi. "Tại sao?" tôi hỏi. "Những gì cô ấy nói là sự thật. Cô ấy nên ở gần sói. Tôi cảm nhận được điều đó trong từng phần cơ thể mình. Nhưng không phải là những con sói mà cô ấy đang nghĩ đến. Cô ấy nên ở gần chúng ta. Cậu cần nói với cô ấy," hắn khăng khăng.

Chắc tôi đã suy nghĩ quá lâu vì Lexi không còn nhìn tôi nữa. Cô ấy đang nhìn thẳng ra ngoài kính chắn gió. Cô ấy thu vai lại, cố gắng làm mình trông nhỏ hơn. Màu hồng trên má cô ấy cho tôi biết cô ấy đang xấu hổ. Tôi không thích điều đó. Razor nói đúng. Tôi cần nói với cô ấy. "Lexi, anh không nghĩ em kỳ quặc hay điên rồ. Anh nghĩ thật tuyệt vời khi em cảm thấy bị thu hút bởi loài sói," tôi nói.

Lexi quay lại nhìn tôi và nở một nụ cười giả tạo đến mức người mù cũng nhận ra. Cô ấy không tin tôi. Nhưng tôi phải nói gì để cô ấy tin đây? Tôi không muốn đến quá gần cô ấy và để mối liên kết bạn đời bắt đầu phát triển. Vậy có lẽ tốt nhất là giữ khoảng cách. Tôi có thể cảm thấy cần bảo vệ cô ấy. "Em nghĩ chúng ta nên thử khởi động xe tải của em bây giờ. Em nghĩ nó đã sẵn sàng," Lexi nói. Tôi có thể thấy cô ấy đang cố gắng đẩy tôi đi. "Cứ thử đi," tôi bảo cô ấy.

Cô ấy xoay chìa khóa và xe khởi động ngay lần đầu tiên. "Tốt. Các cọc pin của em có một chút ăn mòn. Anh sẽ ngắt kết nối chúng," Lexi gật đầu. Cô ấy cởi áo khoác của tôi ra và đưa lại cho tôi. "Cảm ơn vì áo khoác. Nhưng em sẽ ổn thôi. Và đây," Lexi thò tay vào túi tạp dề và rút ra một ít tiền. Cô ấy lật qua rất nhanh. Quá nhanh để bình thường. Sau đó đưa cho tôi năm đô và một ít tiền lẻ. "Không nhiều, nhưng để bù đắp cho thời gian của anh."

Tôi lắc đầu và đưa lại tiền cho Lexi. "Anh không giúp em vì tiền. Em cần giúp đỡ và đó là điều anh đã làm. Bất cứ ai khác nhìn thấy em cũng sẽ làm như vậy," tôi bảo cô ấy. Lexi nhận lại tiền. Tôi nhận thấy cô ấy cẩn thận không chạm vào tay tôi. "Đó là vì anh đã hành động như thể anh có thể chịu đựng được khi chạm vào cô ấy lúc bắt tay. Cô ấy đang tôn trọng. Đồ khốn," Razor gầm gừ. Hôm nay hắn thật khó chịu.

"Cảm ơn lần nữa," Lexi nói khi cô ấy đóng cửa xe. Tôi chỉ đứng đó nhìn khi cô ấy vào số và lái đi. Tôi muốn chắc chắn rằng không có thêm vấn đề nào nữa. Tôi ở lại cho đến khi không còn nhìn thấy đèn hậu của cô ấy rồi mới quay lại xe tải của mình. Tôi đóng cửa và nhìn xung quanh nhanh chóng để xem có thấy con sói khác không. Khi không thấy dấu vết nào của hắn, tôi ném áo khoác lên ghế bên cạnh. Cái cabin của xe tải bây giờ đầy mùi của Lexi. Razor gần như kêu rừ rừ vì mùi hương đó.

Tôi vào số và lái xe về nhà. "Razor à, cậu cần phải quên cô ấy đi. Cậu biết chúng ta cần một con sói cái mạnh mẽ để giúp chúng ta lãnh đạo. Lexi sẽ không thể làm điều đó. Cô ấy thậm chí không biết về người biến hình," Razor gầm gừ. "Cậu không biết gì về cô ấy. Cậu thậm chí không thử. Nữ thần mặt trăng đã ghép chúng ta với cô ấy vì một lý do. Và cậu biết đã có những cặp đôi người sói định mệnh trước đây. Tôi nói với cậu, nếu cậu từ chối cô ấy hoặc cố gắng chọn bạn đời khác, CẬU SẼ HỐI HẬN. Tôi sẽ chắc chắn điều đó. Cậu nghĩ bầy đàn sẽ cảm thấy thế nào khi họ biết cậu từ chối bạn đời định mệnh của mình? Cậu biết họ thiêng liêng thế nào. Bố cậu sẽ nghĩ gì? Hay các trưởng lão? Cậu có thực sự nghĩ họ sẽ cho cậu làm Alpha khi họ biết không?"

Razor có vài điểm hợp lý. Chúng tôi được nuôi dạy để tôn trọng và trân trọng bạn đời mà nữ thần mặt trăng ban tặng. Rằng bà ghép những người sẽ làm việc tốt nhất với nhau. Là điểm mạnh và điểm yếu của nhau. Tôi biết có những cặp đôi người sói. Nhưng họ không phải là Alpha. Bố mẹ tôi sẽ thất vọng. Tôi biết điều đó. "Họ sẽ không biết đâu. Tôi sẽ chọn một con sói và nói chúng tôi là bạn đời định mệnh," tôi nói.

Razor cười. Hắn cười thật to. "Chúc may mắn với điều đó. Như khi cô ấy tìm thấy bạn đời của mình. Hoặc cậu không sinh được người thừa kế vì tôi sẽ không để cậu đánh dấu cô ấy. Điều đó chỉ dành cho bạn đời của tôi thôi." Hắn đang đùa tôi sao? Hắn có thể làm vậy thật sao? "Tôi có thể và tôi sẽ làm. Nói chuyện với các trưởng lão. Trước tiên về mối liên kết mà những người khác có với Lexi. Sau đó hỏi họ một con sói có thể làm gì nếu người ngu ngốc của hắn từ chối bạn đời của mình," Razor nói. Rồi hắn dựng lên một bức tường để chúng tôi không thể nói chuyện.

Razor và tôi luôn đồng điệu với nhau. Chúng tôi biết phải làm gì và chúng tôi đã làm điều đó. Tôi chưa bao giờ nghe nói về một con sói chống lại người của mình như thế này. Hắn nói đúng về việc nói chuyện với các trưởng lão. Tôi sẽ cho hắn điều đó. Nhưng không phải về Lexi. Tôi chỉ cần chứng minh cho hắn thấy. Tôi chưa từ chối cô ấy ngay bây giờ. Tôi cần chắc chắn rằng những gì Razor nói là sai. Hắn không thể ngăn tôi đánh dấu bạn đời mà tôi chọn. Điều đó không thể xảy ra.