CAPÍTULO 6 — COMPETENCIA

Hazel

—Creo que asignar a un diseñador de interiores más adecuado para este proyecto es mejor. Está claro que Hazel es demasiado inexperta para tratar con un cliente tan importante como usted, y quiero que Alpha O’Brien experimente lo mejor de nuestro servicio. Carol es perfecta para este trabajo, es nuestra mejor diseñadora, muy talentosa y exquisita. Además, es muy hermosa —dice, sonriendo como un idiota—. Déjeme llamarla; estará aquí en un segundo.

Se asoma por la puerta y llama en voz alta—: ¡Carol, querida, ven a la sala de reuniones, apúrate, cariño!

¡Esto es tan injusto! ¡Está tratando de robarme este proyecto otra vez! Además, de todas las personas, planea dárselo a Carol, esa arribista abusona. Siempre trata de menospreciarme, ella y su clan de aspirantes a snobs. Solo porque tienen a sus papis ricos respaldándolas, mientras que yo solo me tengo a mí misma con mi pobre y desconocido trasfondo.

Alpha O’Brien parece sorprendido por este giro de los acontecimientos y está a punto de protestar cuando Carol entra apresuradamente en la sala.

—Aquí está —dice mi jefe, extasiado.

Ella es realmente hermosa y alta, con largo cabello rubio sedoso, ojos azules y piel impecable; es delgada, tonificada y tiene suaves curvas en todos los lugares correctos. La perfecta muñeca Barbie. Sospecho que se ha sometido a alguna cirugía plástica para convertirse en este epítome de perfección. Aun así, no tengo pruebas y no puedo señalar ningún lugar remodelado en particular. Aun así, me irrita; ella tiene apariencia, poder y riqueza, mientras que yo no tengo ni soy nada.

El Sr. Jones procede con las presentaciones.

—Carol, conoce al Sr. O’Brien, Alpha de la manada de la Luna Creciente y CEO de Apogee Real Estate Corporation. Sr. O’Brien, conozca a Carol Lacroix, hija del magnate de Lacroix Enterprises y la diseñadora de interiores más talentosa de nuestra empresa. Incluso ganó un premio IDMP el año pasado. Todos estamos muy orgullosos de su trabajo.

Si tengo que escuchar un minuto más de esta basura, juro que vomitaré. Además, la forma en que Carol devora con los ojos a Alpha Derek me irrita y me da náuseas. ¿No ha oído que el tipo es un Alpha, es decir, un hombre lobo? ¿Por qué sigue babeando por él? Supongo que Carol es otra de esas groupies de hombres lobo que harían cualquier cosa por probar un poco de animalismo.

—Hola, Alpha O’Brien; es un gran placer conocerlo. No puedo esperar para empezar a trabajar con usted; estoy segura de que con mis talentos, podré satisfacerlo completamente —dijo de una manera nada sutilmente seductora.

Las cejas de Alpha O’Brien se fruncen en un lindo ceño. ¿Por qué pienso que es lindo? ¡No hay nada lindo en él!

En lugar de responder a Carol, se dirige al Sr. Jones con severidad.

—No me gusta repetirme. Pensé que ya había dejado claro que quería que Hazel trabajara en el proyecto; no aceptaría un reemplazo. Tiene que ser Hazel, o el trato se cancela.

El Sr. Jones no esperaba este rechazo y continuó argumentando:

—La Sra. Channing claramente no es adecuada para este proyecto, así que insisto en que permita a una persona más talentosa. Es para asegurar el buen resultado de nuestra cooperación.

Inadecuada. Para asegurar un buen resultado, como si dándome el proyecto, haré un desastre y arruinaré todo. ¿Por qué me emplea si piensa tan poco de mí? Necesito empezar a buscar un nuevo trabajo. De ninguna manera seguiré trabajando en este ambiente tóxico donde todos piensan que pueden tratarme como chicle pegado en su zapato.

—Estoy seguro de que Hazel hará un trabajo increíble. Y si el resultado es malo, asumiré toda la responsabilidad —dice Alpha O’Brien.

No sé cómo sentirme acerca de su comentario. En última instancia, él tampoco tiene mucha confianza en mis habilidades. Al menos lo expresó de manera agradable.

—Acordemos un compromiso para mi tranquilidad y para asegurar una cooperación fluida. Carol estará a cargo del proyecto y manejará toda la comunicación importante con el cliente. Al mismo tiempo, Hazel asistirá a Carol en el diseño y participará en las reuniones como un rol de apoyo. Creo que es, de lejos, la mejor solución —dice el Sr. Jones de manera pomposa.

Esta es la mejor opción que tengo y la única manera de seguir siendo parte de este gran proyecto. Además, al dejar que Carol maneje la comunicación con el cliente, no tendré que hablar con ese feroz Alpha de nuevo. Es un ganar-ganar.

—¡Estoy de acuerdo! —me apresuro a decir antes de que Alpha O’Brien pueda rechazar la propuesta de mi jefe.

El Alpha me mira con sorpresa, mezclada con traición y un toque de tristeza. Miro hacia otro lado, sin querer sentirme culpable por esta persona que casi me aplasta hasta la muerte.

—Entonces, está decidido —declara mi jefe apresuradamente antes de que alguien pueda oponerse.

Alpha O’Brien no dice nada; se queda allí, derrotado.

—Derek, ¿por qué no vamos a otra sala de reuniones para que me cuentes más sobre tu proyecto? —Carol aprovecha el momento de silencio para dirigirse al Sr. O’Brien—. Me encantaría saber más sobre tu visión y expectativas para este increíble complejo que estás construyendo.

¿Ya en confianza de llamarlo por su nombre? ¿En serio?

Alpha O’Brien no levanta la cabeza para reconocerla; su Beta toma la iniciativa y responde diplomáticamente.

—Me temo que a mi Alpha no le gusta que lo llamen por su nombre; puede dirigirse a él como Alpha O’Brien o Sr. O’Brien. Además, tenemos una reunión muy importante a la que debemos asistir ahora, no podemos retrasar nuestra partida más tiempo. Los detalles del acuerdo ya se han discutido con el Sr. Jones, y mi asistente enviará por correo electrónico toda la información y materiales necesarios hoy. Por favor, póngase en contacto directamente con mi asistente; ella estará encantada de ayudarle. Ha sido un placer conocerlos a todos, y esperamos una cooperación agradable.

Carol añade inmediatamente:

—El placer es todo nuestro.

Antes de que pueda terminar su frase, el Alpha y el Beta salen de la sala de reuniones, dirigiéndose a la salida de la oficina. Alpha O’Brien se atreve a echarme una mirada, pero rápidamente se da la vuelta y desaparece por la puerta principal. ¿Era eso anhelo y arrepentimiento en sus ojos? ¿Por qué no puede aceptar que no soy su compañera? Creo que esta no será la última vez que lo vea.

No quiero pensar más en todo esto. Estoy agotada; quiero irme a casa y esconderme bajo las sábanas de mi cama. Me doy la vuelta para salir y volver a mi escritorio cuando Carol me llama.

—¡Hazel, eres una vergüenza para esta empresa! Casi nos haces perder este gran trato. En lugar de cuidar bien a nuestro cliente, lo enfureces. Realmente no sabes cómo tratar a los hombres. Aunque, no debería sorprenderme, con tu cara y cuerpo promedio, no es de extrañar que no tengas experiencia en el departamento masculino. —Pequeña risa—. De todos modos, de ahora en adelante, yo mantendré el contacto con Derek e intentaré suavizar las cosas entre nuestras empresas. Tú encárgate del diseño conceptual; lo quiero en mi escritorio para el próximo miércoles.

—Y no olvides tus otros proyectos; deben estar terminados para el final de la próxima semana —añade el Sr. Jones su carga.

Me siento como Cenicienta y acabo de ser frustrada por mis malvadas hermanastras. Solo que no hay ratones para consolarme ni zapato de cristal para salvarme. Tengo la mitad de la mente para renunciar a esta patética excusa de trabajo, pero luego recuerdo cuánto tiempo me llevó llegar aquí. Así que respiro hondo y exhalo para calmarme. No sirve de mucho; he olvidado la mitad de las malas palabras que quería lanzarles.

Salieron de la sala de reuniones sin esperar mi respuesta, y yo me arrastré de vuelta a mi escritorio; tanto por estar agotada y querer irme a casa. Será un milagro si alguna vez vuelvo a ver mi casa con toda esta carga de trabajo. Me encontrarán muerta de trabajo en mi escritorio y me tirarán a la basura sin pensarlo dos veces.

Gran respiro. Suficiente autocompasión. Una buena organización es la clave. Soy una maestra de la organización. Puedo hacerlo. Puedo hacerlo. Puedo hacerlo.

Tengo un gran proyecto en mis manos. Es mi oportunidad. La vida es genial.

El dinero gastado en esos podcasts de pensamiento positivo ha sido bien gastado.