Kapittel 1 Et møte

"I Avalon City raste en vill tyfon gjennom byen, med bøtter av regn og voldsomme vinder. Midt i stormen skled en sykkel til stopp rett foran sykehuset.

""Noen må komme ut og hjelpe, nå!""

En kald kvinnestemme brøt gjennom kaoset og fanget oppmerksomheten til noen av sykepleierne. De ble sjokkert over å se en skolejente, gjennomvåt til skinnet, som bar en blødende mann på ryggen. Blod dryppet overalt, og etterlot et spor bak dem.

""Hva har skjedd? Hvem er han?"" spurte en sykepleier bekymret.

Allison Bennett brydde seg ikke om å forklare. Hun la forsiktig mannen på en båre som var blitt trillet over, og kastet deretter telefonen hans til sykepleieren.

""Dette er telefonen hans. Ring hvem du trenger å kontakte. Jeg trenger Operasjonssal Syv klar. Si til Mr. Castillo at Allison er her.""

Akkurat da kom oversykepleier Heather Penrose stormende og kjente igjen Allison. ""Allison, hva skjer?""

""Heather, jeg fant ham på vei hjem. Han er blitt skutt. Han trenger operasjon nå!"" svarte Allison.

Da Heather hørte ordet ""skutt,"" ringte hun raskt politiet og tastet nummeret på telefonen Allison hadde gitt henne.

Noen minutter senere, i Operasjonssal Syv, hadde Allison allerede skiftet til operasjonsklær og sto over pasienten. Heather var den eneste som hjalp til.

Allison tok på seg hansker og maske med ekspertise, og brukte saks for å klippe bort mannens skjorte.

Kulehullet var på venstre side av brystet hans, bare fem centimeter fra hjertet. Etter en rask titt, skjønte hun at kulen ikke hadde truffet noen vitale organer. Hun tok en skalpell og begynte å fjerne kulen med stø hånd.

Heather så på, bekymret. ""Vi vet ikke engang hvem han er. Burde vi ikke vente på politiet?""

Allison ristet på hodet. ""Han har mistet for mye blod. Hvis vi ikke opererer nå, overlever han ikke femten minutter til.""

Heather syntes fortsatt det var risikabelt, spesielt med såret så nært hjertet. Men da hun så Allison allerede gjøre snittet, forble hun stille.

Allison jobbet raskt. På fem minutter hadde hun fjernet kulen med minimal blødning. Hun reparerte de skadede blodårene og avsluttet sutureringen innen en halvtime.

""Heather, ta ham til overvåkningsrommet for 24-timers observasjon. Og husk, ikke fortell noen at jeg gjorde operasjonen,"" instruerte Allison.

Allison forlot deretter operasjonsrommet, mens Heather forvirret så på mannen på båren.

Akkurat da svingte flere svarte biler opp utenfor sykehuset. En gruppe menn i dresser stormet inn, rett mot operasjonsrommet.

Heather ble forskrekket over å se dem. ""Hvem er dere?""

""Vi fikk en telefon fra en av sykepleierne deres. Er det en mann som ble brakt inn med et skuddsår?"" spurte lederen.

Lettet over at de lette etter pasienten, nikket Heather. ""Han er stabil nå. Operasjonen er ferdig, og han er i observasjonsrommet. Her er journalen hans. Og vi har allerede varslet politiet på grunn av skuddsåret.""

Da pasienten våknet, var Allison allerede hjemme og sov.

Tidlig neste morgen ringte Heather henne. ""Allison, mannen du reddet vil vite hvem du er. Skal jeg fortelle dem?""

Dem? Allison ristet på hodet. ""Ingen grunn. Det var ingenting.""

Etter å ha lagt på, hoppet Allison på sykkelen sin og dro til skolen. I løpet av morgenens studietime, mens alle andre var opptatt med oppgavene sine, lå Allison og sov på pulten sin.

"Allison, du sover igjen. Nancy kommer til å bli rasende!" advarte en klassekamerat.

Nancy Kate, den strenge rektoren ved Avalon City Videregående, var kjent for sin kompromissløse holdning. Hun var i førtiårene, men oppførte seg som om hun var mye eldre. Hun hadde et spesielt øye til Allison.

"Jeg er ikke bekymret. Hun har vært i dårlig humør i det siste. Hun trenger å blåse ut litt uansett," svarte Allison lat.

Og ganske riktig, Nancy stormet inn i klasserommet noen øyeblikk senere og kjeftet på Allison. "Allison, jeg vet at du kommer fra en rik familie og ikke bryr deg om karakterene dine, men du kan ikke sove i timen! Hvis du ikke vil være her, gå hjem. Slutt å forstyrre de andre!"

Allison hevet et øyenbryn og så kritisk på Nancy. "Frøken Kate, jeg har lagt merke til at du ser ut til å ha noen helseproblemer som uregelmessige menstruasjoner og blek hud. Dette kan være tegn på blodstagnasjon, og stress og sinne kan forverre dem. Noen mener at et mer aktivt personlig liv, inkludert intimitet, kan ha helsemessige fordeler. Bare en tanke."

"Allison, ut!" ropte Nancy, ansiktet hennes ble rødt av sinne.

Allison reiste seg og forlot klasserommet, lente seg mot veggen i gangen for å fortsette å sove. Dette var en kjent rutine for henne.

Tilbake på kontoret sitt, kokte Nancy av sinne og ringte Allisons foreldre. "Datteren din er ute av kontroll. Hvis dere ikke disiplinerer henne, må jeg utvise henne!"

Blair Ember, i den andre enden av linjen, var rasende. Hun ringte Allison, men det var ingen svar. Blair bestemte seg for å dra til Avalon City selv.

Etter skolen ble Allison møtt av en gruppe menn ved porten.

"Frøken Bennett, sjefen vår ønsker å se deg. Vennligst bli med oss."

Allison kastet et blikk på den svarte bilen parkert i nærheten, og tankene hennes fløy tilbake til hendelsene natten før.

I går kveld, under tyfonen, hadde Allison skyndet seg til sykkelskuret etter timen og dro hjem. Hun tok en snarvei gjennom en avsidesliggende bakgate for å spare tid. Da hun kom inn i bakgaten, så hun et tre som var blåst over av stormen, og blokkerte veien hennes. Hun måtte ta en annen rute.

Da hun svingte inn i en annen bakgate, så hun en gruppe menn i svart, som utstrålte en truende aura. Følte faren og lukten av blod, prøvde Allison å stikke av, men en av mennene grep sykkelen hennes.

"Hvor tror du at du skal?" krevde mannen, mens han svingte et balltre mot henne.

Allison reagerte raskt, brukte sykkelen til å blokkere og leverte deretter et kraftig spark som sendte ham flygende.

"Hun kan kampsport. Hun må være her for å hjelpe ham. Drep henne!" ropte mannen.

Allison sukket. Typisk hennes flaks å støte på trøbbel en stormfull natt.

"Er dere sikre på at dere vil at jeg skal bli?" spurte hun.

Mennene lo. "Tror du at du kan rømme? Du har uflaks i kveld. Gjør deg klar til å dø!"

Med det omringet de Allison. Hun grep sykkelstyret, sparket sykkelen fremover, og brukte den til å slå ned mennene foran seg.

Uten å nøle slo hun den nærmeste mannen, slo ham ut, og plukket deretter opp balltreet og begynte å svinge det vilt.

I hjørnet, så den skadde mannen på henne med lysende øyne. Han hadde aldri sett noen slåss så dyktig.