Sarhoş Bir Moronun Eylemleri

O cümle söylendikten sadece birkaç saniye sonra telefonum çalmaya başladı.

"Bu o," diye fısıldadım Lory'ye, telefon ekranına bakarak Bay Rowe'nin adını gördüm. Parmaklarım kabul et butonunun üzerinde dururken kalbim kaburgalarımın dışına çıkacakmış gibi atıyordu. Derin bir nefes aldım ve düğmeye bastım. "Alo?" dedim, birkaç saniyelik tam bir sessizlikten sonra.

"Willow." Nefesi ağırdı. Sesinde hem endişe hem de rahatlama vardı. "İyi misin?"

"Şey... evet," dedim tereddütle. Neden aradığını hiç bilmiyordum. Dahası, az önce olanları hâlâ kafamda toparlayamamıştım.

"Sana zarar vermedi mi?" diye sordu sert bir şekilde.

Cevap vermekte tereddüt ettim, çünkü aklım tamamen boşalmıştı. Ne hakkında konuştuğunu hiç anlamamıştım. Virgil'in onu arayıp olayla ilgili bilgi verdiğini düşünmem birkaç saniyemi aldı. Ama Virgil neden böyle bir şey yapsın ki?

"Chris'le olan olaydan mı bahsediyorsun?"

"Adı bu mu? Sana zarar verdi mi? Soyadını söyle. Neden yalnızdın?"

Telefonuma baktım ve onun soru yağmuruna tutulmuş halini görünce şaşırdım. Bir yanım onun benim iyiliğim için duyduğu açık endişeden dolayı gururlandı ve heyecanlandı. Diğer yanım ise ülkenin dört bir yanından özel işlerime bu kadar müdahil olmasından rahatsız oldu.

"Bana zarar vermedi. İyiyim," diye temin ettim. "Bay Grant, prestijli bursunuzun kazananı oluyor. Bay Grant, mükemmel davranışları ve başarıları nedeniyle bursu aldı, değil mi?" Anında aklıma gelen bu kelime oyunuyla gurur duydum.

O, "küçük piç kurusu" gibi bir şey mırıldandı. Sesli gülmemek için dudağımı ısırmak zorunda kaldım. Lory sadece kaşlarını kaldırarak bana baktı. Ona omuz silktim.

"O zaman seni fazla tutmayayım. Uçağın sabah erken kalkacak. İyi olduğundan emin olmak istedim."

Endişesi o kadar içtendi ki kalbimi ısıttı.

"Beni kontrol ettiğiniz için teşekkür ederim. Gecenizi böldüğüm için üzgünüm, Bay Rowe. Söz veriyorum ki tamamen iyiyim ve en iyi arkadaşım burada benimle."

"Bir şeye ihtiyacın olursa beni aramaktan çekinme. Ya da Virgil'i ara. Tatlı rüyalar, Willow. Yarın görüşürüz."

"İyi geceler, Bay Rowe," dedim yavaşça, çağrının bitmesini istemeyerek.

Çağrı biter bitmez Lory'ye baktım. Bir çığlık patlaması yaşadık. Virgil'in yakınlarda olmamasına şükrettim. Aksi takdirde ne düşünürdü?

Lory ve ben şafak sökerken uyandık. Başlangıçta ikimiz de pek uyuyamadık. Ama bir kez olsun giyinmekten mutluydum. Sinirlerim altüst olmuştu ve geleceğimi elinde tutan adamla buluşurken en iyi şekilde görünmek ve hissetmek istiyordum. Duş aldıktan, traş olduktan ve askeri bir titizlikle peeling yaptıktan sonra Lory beni adım adım yönlendirirken sabırla oturdum. Saçlarım açıktı, uçları hafifçe kıvrılmıştı, bu da saçlarımı daha dolgun gösteriyordu.

Lory'nin bana yakıştığını söylediği beyaz, dökümlü bir yaz elbisesi giydim. Aynaya baktığımda haklı olduğunu kabul etmeliydim. Uzun bacaklarımı ve güzel kalçamı kesinlikle vurguluyordu. Keşke göğüs kısmını biraz daha doldurabilseydim.

"Mükemmel. Mükemmel. Mükemmel," diye alkışladı, etrafımda dönerek başka bir şey yapmam gerekip gerekmediğini kontrol etti. Traş olurken bir yeri atlamış olabilirdim. Tedbirli olmak en iyisiydi.

Saat tam 8'i gösteriyordu ve yakında yola çıkacağımı bilmek kalbimi deli gibi çarptırıyordu.

"Keşke benimle gelebilseydin," dedim ona.

"Seni yakında göreceğim. İster iki hafta sonra Quentin'de doğrudan, ister yine Atkins'e dönüp birlikte ayrılalım... fark etmez."

İç çektim. "Şu anda Quentin'de kalacak bir yerim yok. En fazla birkaç gün içinde geri dönerim."

Sadece bir mırıltıyla yanıt verdi, eksik olduğum bir şeyi bildiğini ima ederek.

"Beni her gün araman lazım. Her küçük detayı bana bildir."

Başımla onayladım. "Tabii ki. Analizine ihtiyacım olacak," diye takıldım.

Gece boyunca çoğunlukla ne olduğunu ve ne olabileceğini tartışarak uyanık kaldık. Lory, Bay Rowe'nin arayıp iyi olup olmadığımı sormasından sonra sadece öğrenim ücretimi ödemekten daha fazla ilgilendiği fikrine saplanmıştı. Yoğun ilgisinden dolayı gergin olsam da, onun ne kadar ilgili olduğuna daha çok hayran kaldım. Virgil'in Chris hakkında ona ne söylediğini ve bu şekilde davranmasına neden olan şeyleri merak ettim.

Kapı zili nihayet çaldığında derin bir nefes aldım ve odama göz gezdirdim. Sahip olduğum her şey paketlenmiş ve gitmeye hazırdı. Evde geriye sadece boşluk kalmıştı. Lory bavulumu aldı, ben de el çantamı son bir kez kontrol ettim. Onu merdivenlerden aşağı takip ederken, heyecanının gözle görülür haline gülüyordum. Ön kapıyı hızla açtı. Virgil, karşı tarafta nazik bir gülümsemeyle duruyordu.

"İyi sabahlar, hanımlar." Bize kısa bir selam verdi.

Lory elini ona uzattı. O da elini uzatıp selamladı. "Dün gece olanlar için özür dilerim. Willow'u oraya götürmek benim hatamdı."

Virgil başını salladı. "Bayan Adams, lütfen bir sarhoşun davranışları için kendinizi suçlamayın."

Lory gözlerini onun üzerinden ayırmadı. "Willow benim en iyi arkadaşım. Onu kız kardeşim gibi görüyorum. Lütfen bana Mr. Rowe ile tanıştığında hiçbir uygunsuzluk olmayacağına söz verin. Ne kadar zengin ve güçlü olduğu umurumda değil. Eğer onu en ufak bir şekilde rahatsız ederse, ona on katını ödetmenin bir yolunu bulurum. O daha zengin olabilir, ama ben kesinlikle daha zekiyim."

Ağzım Lory'nin sözleriyle açık kaldı. Onun dişlerini göstermesini ve hiçbir şeyi saklamamasını en son beklediğim şeydi. Ancak bu, Virgil'i kızdırmak yerine eğlendirdi.

"Mr. Rowe'un Bayan Taylor'a karşı sadece en iyi niyetlere sahip olduğunu temin ederim."

"Umarım öyledir. Arkadaşıma karşı kötü niyetleri olduğunu düşünmek makul."

"Tamam. Bu kadar yeter." Kolunu çekiştirerek Virgil'den uzaklaştırmaya çalıştım, yüzüm utançtan kızarmıştı. "Lory, iyi olacağım. Mümkün olan en kısa sürede seni arayacağım, tamam mı?"

Beni kollarına çekti ve sıkıca sarıldım. Onu her gün görmekten birkaç gün bile görememek zor olacaktı.

"Seni seviyorum," dedi, sesi titreyen bir hıçkırıkla.

"Seni yakında göreceğim. Hayallerimiz gerçek oluyor, aptal kız." Gözyaşlarımı tutmaya çalıştım.

Lory başını salladı ve gözyaşlarını sildi. Virgil bavullarımı aldı ve arabasına doğru yürümeye başladı.

"Seni her şeyden çok seviyorum." Ona son bir kez sarıldım ve Virgil'i takip ettim.

"Kapıyı ben kilitlerim," diye seslendi.

Arabaya binmeden önce ona el salladım. Virgil kapımı kapattı ve Lory'ye bir şey söylemek için döndü. O da başını salladı ve biz uzaklaşırken verandada kaldı. Yıllardır yaşadığım eve son bir kez baktım, içimdeki küçük bir ses bunun son kez olduğunu söylüyordu.

Virgil sessizlik içinde sürdü, otoyolda hızla ilerlerken düşüncelerimle baş başa kaldım. Sonunda ona döndüm, 'koruma' dediği şey hakkında meraklıydım.

"Dün gece olanları Mr. Rowe'a anlattın, değil mi?"

Cevaptan kaçınmadı. Gözleri yolda kalırken cevap verdi, "Evet."

"Neden?" diye sordum.

"Bunu Mr. Rowe'a sormalısın."

İhtiyacım olan bilgiyi vermeyeceğini bilerek iç çektim. Farklı bir yaklaşımla denedim. "Ne zamandır onun için çalışıyorsun?"

"Dört yıl."

"Diğer hayırsever projelerini de takip ettin mi?"

Bana baktı. "Kendini bir hayırsever proje olarak mı görüyorsun?"

Pencereden dışarı baktım. "Aslında pek de önemli değil. Eğitimimi finanse ettiği için minnettarım."

Cevap vermeyince tekrar ona döndüm. Başını hafifçe salladığını ve belirsiz bir şekilde mırıldandığını fark ettim. Beni saf olarak nitelendirdiğine emindim.

Havaalanına varmamız uzun sürmedi. Virgil güvenlik kontrol noktasında bir kart gösterdi ve RHI harflerinin yazılı olduğu bir jetin yanına yanaştık. Virgil beni merdivenlerden yukarı çıkardı ve uçağa bindik.

Bu benim ilk uçuşumdu ve gergindim. Rahat bir koltuğa yönlendirildikten ve emniyet kemerimi bağladıktan sonra, Virgil uçağın arkasına doğru yürümeye başladı.

"Bekle!" Dikkatini çekmeye çalıştım. "Nereye gidiyorsun?"

"Burada oturacağım." Soruma şaşırmış gibiydi.

Gözlerim zaten dolmuştu ve bunalmıştım. "Orada oturmak zorunda mısın?" Uzun bir duraklamadan sonra başını salladı. "Hayır."

"Daha yakın bir yere oturabilir misin?" Tamamen yalnız ve savunmasız kalmak istemiyordum. "Daha önce hiç uçmadım."

Anlamış olmalı ki, koridorun karşısındaki koltuğa geçti. Konuşurken bana güven verici bir gülümseme verdi, "Korkma. İstatistiklere göre uçmak, araba sürmekten daha güvenli."

Doğru. İstatistiklere göre korkmamam gerekiyor. Keşke kalbimdeki kaygıyı dindirebilseydim.