Chương 4 - Tuyệt vọng

Ella

Tay tôi run lên khi bấm số của Kate. Tôi đã bao giờ tức giận như thế này chưa? Nếu có, thì tôi chắc chắn không thể nhớ nổi lúc đó.

“Alo?” Kate trả lời ngay lập tức, giọng ngọt ngào đến mức giả tạo.

“Kate à?” Tôi nói thẳng thừng. “Cậu đang ở với Mike phải không?”

Có một khoảng lặng kéo dài ở đầu dây bên kia, trước khi cô ấy yếu ớt trả lời, “Gì cơ? Tất nhiên là không rồi.”

“Thôi đi Kate, cậu nghĩ tôi không biết chuyện của cậu à?” Tôi quát lên. “Tôi không phải là kẻ ngốc đâu.”

“Ella nghe này–” Cô ấy bắt đầu, rõ ràng đang chuẩn bị đưa ra một lý do nào đó.

“Không, tôi không còn quan tâm đến chuyện vụng trộm của cậu nữa – nhưng tôi cần nói chuyện với anh ta ngay bây giờ.” Tôi tuyên bố mạnh mẽ.

Lại một khoảng lặng nữa, rồi giọng Kate không còn vẻ vô tội. “Cậu không quan tâm à?” Cô ấy lặp lại, giọng thật sự sốc. “Cậu biết là tôi đang mang thai rồi chứ?”

Tôi không chuẩn bị cho tin tức này. Tôi nắm chặt tay thành nắm đấm, cảm thấy tức giận đến mức nghĩ rằng mình có thể làm vỡ điện thoại với cái nắm chặt này, “Vậy là cậu nghĩ đó là một chiến thắng à?” Tôi cắn răng nói.

“Anh ta có biết cậu mang thai không?” Tôi hỏi gắt, “vì một người đàn ông sợ trách nhiệm đến mức đầu độc tôi suốt nhiều năm có lẽ cũng sẵn sàng làm điều đó với bất kỳ ai.”

“Không, nhưng anh ấy yêu tôi, anh ấy sẽ không bao giờ –” Cô ấy cố gắng giải thích.

“Anh ta cũng từng yêu tôi đấy.” Tôi cắt ngang. “Ít nhất thì anh ta đã nói thế. Thật đáng kinh ngạc làm sao anh ta có thể quyến rũ đến vậy, trong khi thực chất là một tên khốn. Cậu nghĩ anh ta sẽ nuôi cậu và con cậu như thế nào? Anh ta thậm chí còn không có việc làm.”

“Tất nhiên là có!” Cô ấy phản đối, “Anh ta chỉ không nói với cậu vì không muốn cậu hút cạn tiền của anh ta. Anh ta là một nhà môi giới chứng khoán.”

“Ôi Kate,” Tôi thở dài, “Tội nghiệp, ngây thơ, ngu ngốc Kate. Anh ta làm nhà môi giới chứng khoán cũng như tôi làm phù thủy vậy.”

“Đừng nói với tôi như thế! Anh ta có tiền, anh ta luôn tiêu xài cho tôi mà!” Cô ấy khăng khăng.

“Với thẻ tín dụng giả mạo lấy tên tôi!” Tôi hét lên, mất hết bình tĩnh.

“Gì cơ?” Cô ấy thốt lên.

“Đúng vậy. Tôi vừa mới phát hiện ra – anh ta đã hoàn toàn làm tôi phá sản. Tôi sẽ gọi cảnh sát và nếu tôi là cậu, tôi sẽ kiểm tra ngay điểm tín dụng của mình, vì tôi cá là cậu sẽ là người tiếp theo.” Tôi quát.

“Không,” cô ấy yếu ớt lặp lại, “cậu sai rồi, với tôi thì khác.”

Giọng tôi bắt đầu nghẹn ngào vì xúc động, nhưng tôi không thể kiềm chế được. “Và thành thật mà nói, tôi không thực sự quan tâm đến chuyện gì sẽ xảy ra với cậu, nhưng nếu cậu thực sự mang thai thì đứa bé của cậu xứng đáng được nuôi dưỡng tốt hơn là trong một nhà tạm trú, và đó chính là nơi Mike sẽ đưa cậu đến.”

Tôi cúp máy trước khi bắt đầu khóc, không cho cô ấy cơ hội đáp lại. Tại sao tôi lại tin vào những lời nói dối của anh ta về việc tìm kiếm công việc trong thời gian dài như vậy? Anh ta đã nghiền nát tôi từng chút một, trong khi luôn giả vờ tốt đẹp, và tôi đã để điều đó xảy ra.

Không bao giờ nữa. Tôi quyết định. Tôi sẽ không bao giờ để mình bị lừa như thế nữa.

Tôi vẫn muốn trả thù Mike, nhưng trước tiên tôi phải cố gắng cứu vãn những gì còn lại của cuộc đời mình. Tôi phải đến cảnh sát và xem liệu có thể giải quyết được các vấn đề tài chính này không… Tôi không thể có con nếu tôi phá sản, và tôi chỉ có thể cầu nguyện cảnh sát sẽ giúp đỡ.

---

“Tôi rất tiếc, cô Reina, nhưng nếu bạn trai cũ của cô đã rời khỏi khu vực, chúng tôi không thể làm được nhiều điều về việc này.” Viên cảnh sát thông báo tin này cho tôi với sự nhẹ nhàng như thể anh ta đang đạp nát một con kiến dưới chân mình. “Tôi sẽ đưa cho cô báo cáo của cảnh sát để gửi đến công ty thẻ tín dụng, nhưng đó là sự giúp đỡ tối đa mà cô sẽ nhận được từ chúng tôi.”

Tôi tức giận đến tận cùng. Tôi đảm bảo rằng anh ta sẽ không bao giờ đối xử với trường hợp của tôi một cách thiếu suy nghĩ và tôn trọng như vậy nếu tôi không phải là một bảo mẫu nghèo khổ. Nếu tôi là một người giàu có như Dominic Sinclair, anh ta sẽ quỳ gối dưới chân tôi, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giải quyết vấn đề của tôi. Tôi lao ra khỏi đồn cảnh sát trước khi mất bình tĩnh và chửi rủa anh ta, ngay lập tức gọi cho các công ty thẻ tín dụng.

Từng cái một, họ nghiền nát hy vọng của tôi, nói rõ ràng rằng trừ khi tội phạm bị bắt trong trường hợp của tôi, tôi sẽ phải chịu trách nhiệm cho các khoản phí.

Khi tôi gác máy cuộc gọi cuối cùng, tôi cảm thấy như mặt đất đang sụp đổ dưới chân mình. Làm sao mà mọi chuyện lại đến mức này? Tôi thực sự không có gì. Không ai sẽ thuê tôi nếu không có thư giới thiệu từ chủ cũ, điều đó có nghĩa là tôi sẽ không thể trả tiền thuê nhà hay mua thức ăn. Bình thường có lẽ tôi sẽ tìm đến Cora trong lúc này, nhưng tôi không thể làm phiền cô ấy khi cô ấy cũng đang ở trong hoàn cảnh tương tự.

Ngày mai tôi sẽ cuối cùng biết được liệu tôi có mang thai hay không, và cho đến bây giờ cảm giác kỳ lạ mà tôi đã trải qua vài ngày qua đã là một niềm an ủi và hy vọng. Tôi không biết phải giải thích thế nào: như thể tôi đột nhiên khác đi bằng cách nào đó - mặc dù tôi không thấy bất kỳ sự thay đổi nào, tôi chỉ có cảm giác mãnh liệt rằng tôi không còn là người phụ nữ như tuần trước nữa.

Tôi nghĩ đó là dấu hiệu việc thụ tinh đã thành công, nhưng bây giờ tôi cầu nguyện rằng đó chỉ là trí tưởng tượng của tôi đi quá xa.

Ban đầu tôi cố gắng đánh lạc hướng bản thân, bật TV lên và đông cứng khi thấy Dominic Sinclair trên bản tin nói về tất cả các sáng kiến thiện chí của anh ta trong cộng đồng. “Khi công việc của chúng tôi hoàn thành, nhà trẻ Moon Valley sẽ là một nơi của tình yêu và cộng đồng, động lực để tìm những ngôi nhà tốt nhất cho mọi đứa trẻ cần thiết. Sáng kiến của chúng tôi không chỉ đảm bảo rằng các cư dân thường trú trong nhà có điều kiện tốt nhất có thể, mà còn có sự theo dõi liên tục với những đứa trẻ được đặt trong các gia đình nhận nuôi để đảm bảo chúng phát triển trong ngôi nhà mới của mình.”

Thế mà người ta gọi là nhà từ thiện, tôi nghĩ một cách cay đắng. Nhắm mắt làm ngơ trước những cuộc sống mà anh ta ích kỷ phá hủy trong khi giả vờ là bạn của những người bị áp bức. Một tuần trước tôi có thể đã cảm động bởi một bản tin như vậy. Tôi lớn lên trong một trại trẻ mồ côi giống như cái mà anh ta đang mô tả, và tôi biết điều kiện ở đó tồi tệ như thế nào. Nhưng bây giờ, tôi chỉ thấy sự đạo đức giả của anh ta. Cora cũng là trẻ mồ côi, cô ấy không làm gì sai - lòng trắc ẩn của anh ta ở đâu đối với cô ấy? Rõ ràng là chỉ dành cho máy quay TV. Thật đáng tiếc. Anh ta rất thuyết phục... nhưng Mike cũng vậy.

Tất nhiên Mike không bao giờ đẹp trai như Dominic Sinclair, cũng không có sự quyến rũ hay sự hiện diện áp đảo của anh ta. Tôi không biết liệu tôi đã từng gặp ai như anh ta chưa. Ngay cả khi anh ta từ chối giúp tôi, mắng mỏ tôi và đuổi tôi ra khỏi cửa, một phần của tôi vẫn bị cuốn hút bởi vẻ đẹp trai và sức hút mạnh mẽ của anh ta.

Tôi lắc đầu, tắt TV. Cái quái gì đang xảy ra với tôi vậy? Người đàn ông đó là một tỷ phú vô tâm và tôi vẫn ngồi đây mơ mộng về anh ta như một cô nữ sinh ngớ ngẩn.

Tôi kết thúc bằng việc đi ngủ sớm, cố gắng không nghĩ về ngày mai. Tất nhiên, tôi vẫn nằm trằn trọc đến khuya - tôi biết điều đó có nghĩa là gì khi lớn lên là trẻ mồ côi, và tôi không thể chấp nhận việc mang một đứa trẻ vào thế giới này chỉ để bỏ mặc nó với cuộc sống ảm đạm đó. Cuộc sống của tôi càng rối ren, các lựa chọn của tôi càng trở nên rõ ràng hơn.

Nếu tôi mang thai... Tôi có định phá thai không? Mặc dù đó là điều tôi đã mong muốn suốt đời!