Thay thế tuyệt vọng

Một cảm giác xấu hổ kỳ lạ tràn ngập trong tôi, sau khi dành nhiều năm làm “người thay thế” cho người phụ nữ này. Tara bước tới và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Cô là trợ lý trong văn phòng CEO đúng không? Là Taya phải không?” Tôi cố gắng bình tĩnh lại, hạ đầu xuống và gật đầu.

“Vâng, đúng rồi, cô Thorin. Rất vui được gặp cô, Taya.”

Tara nhìn đồng hồ trên tay.

“Tôi sẽ tổ chức một cuộc họp hội đồng trong nửa tiếng nữa. Cô có thể pha cho tôi một ly cà phê và mang đến văn phòng không? Tôi cần chút năng lượng.”

Tôi hơi do dự. Griffon vẫn còn ở đó, sau tất cả.

Nhưng tôi chưa từ chức, nên phải làm theo yêu cầu của Tara. Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc gật đầu, nghĩ rằng mình sẽ nhờ Brielle mang cà phê đến chỗ tôi.

“Cảm ơn cô.”

Tara bước ra với đầu ngẩng cao, hình ảnh chuẩn mực của một con sói cái tự tin và quyền lực.

Sự tự tin và rực rỡ của cô ấy hoàn toàn trái ngược với tôi.

Tôi chỉ là một Tara giả mạo.

Vô dụng, thứ để vứt bỏ khi có được bản gốc.

Tôi đứng đó bất động một lúc trước khi lấy lại bình tĩnh, rời khỏi phòng tắm và đi thẳng đến phòng nghỉ.

Tôi pha một ly cà phê và đi nhờ một trong những người khác mang nó đến văn phòng Tara.

Tuy nhiên, họ đã được gọi để làm các nhiệm vụ khác, nên tôi phải tự mình mang đi. Rụt rè, tôi gõ cửa văn phòng.

“Mời vào.” Giọng nói nhẹ nhàng của Tara vọng ra từ bên trong.

Sau khi hít một hơi thật sâu, tôi lấy hết can đảm để bước vào.

Khi mở cửa, tôi thấy Tara đang ngồi trên đùi Griffon.

Mặc dù tôi đã chuẩn bị tinh thần để gặp Griffon, nhưng không ngờ lại thấy cảnh này. Tay tôi run rẩy, cố gắng không làm đổ cà phê ra sàn.

Sợ rằng hai người họ sẽ nhận ra sự khó chịu của tôi, tôi nhanh chóng hạ mắt xuống và giả vờ như không có gì xảy ra. “Cô Thorin, cà phê của cô đây.”

“Chỉ cần để ở đây, cảm ơn cô.” Gật đầu, tôi đặt cà phê lên bàn của Tara, rồi quay lưng bước ra.

Tôi cố gắng không nhìn Griffon một lần nào trong suốt thời gian đó.

Sau khi rời khỏi văn phòng, chân tôi khuỵu xuống.

Tôi dựa vào tường để lấy lại thăng bằng.

Cách Tara ngồi thoải mái trên đùi anh ấy... Nó nhắc tôi nhớ đến cách Griffon từng kéo tôi vào lòng anh ấy như vậy, cách anh ấy đặt tôi như thế khi chúng tôi quan hệ.

Mặc dù Griffon và Tara không làm gì rõ ràng, nhưng tâm trí tôi tràn ngập hình ảnh họ bên nhau trước đây, rên rỉ và quằn quại và làm tình với nhau.

Tôi tưởng tượng tay Griffon chạm vào cơ thể Tara khi cô ấy ngồi trên đùi anh ấy, cùng cách Griffon đã chạm vào tôi trước đó. Không… điều đó không đúng.

Không phải tôi là người Griffon chạm vào đầu tiên.

Anh ấy chắc chắn đã làm tình với Tara trong tư thế đó, và rất nhiều tư thế khác, từ lâu trước khi tôi xuất hiện. Vì tôi chỉ là người tình thay thế của anh ấy.

Tôi nắm chặt tay vào ngực, cố gắng ép nhịp tim chậm lại, sợ rằng trái tim yếu đuối của tôi sẽ ngừng đập.

Tôi cố gắng trở lại bàn làm việc, muốn từ chức càng sớm càng tốt.

Không cách nào tôi có thể chịu đựng được việc nhìn thấy hai người họ hạnh phúc bên nhau trước mặt tôi mỗi ngày.

Những ngày còn lại ít ỏi trên Trái Đất của tôi sẽ không được dành để nhìn thấy điều đó.

Tôi sợ rằng mình có thể mất kiểm soát và bước đến trước mặt Griffon ngay trong văn phòng, khóc lóc và hỏi anh ấy tại sao không thể yêu tôi như tôi đã yêu anh ấy.

Sau khi viết xong lá đơn từ chức, tôi đi nhờ Lila phê duyệt.

Lila chưa bao giờ thực sự thích tôi.

Cô ấy không cố gắng thuyết phục tôi ở lại, chỉ nói vài lời trước khi đồng ý phê duyệt đơn từ chức của tôi.

Quá trình này sẽ mất một tháng, và tôi không thể rời đi ngay lập tức, nên tôi phải xin nghỉ phép hai tuần trước.

Tôi đã làm việc tại Hiệp hội Midwest Packs trong năm năm, và kỳ nghỉ hàng năm của tôi là mười lăm ngày.

Sẽ hợp lý nếu tôi nghỉ ngơi trước khi từ chức.

Thấy tôi vội vã, Lila không thể không lườm mắt.

"Tôi có thể chấp thuận kỳ nghỉ của bạn, nhưng ngay khi hết kỳ nghỉ, bạn nên quay lại và hoàn thành công việc trước ngày cuối cùng của bạn."

"Được thôi," tôi đáp. Sau đó, tôi nhặt túi xách và rời đi.

Khi tôi vội vã ra khỏi công ty, tôi thấy Roman Starke, Beta của Starke Pack.

Hắn là một kẻ nổi tiếng đáng sợ ở Arcadia, và hắn thích chơi đùa với phụ nữ - bất kể họ có muốn chơi hay không.

Tôi sợ hãi khi thấy hắn đi về phía mình, nụ cười sói trên khuôn mặt, nên tôi nhanh chóng quay lưng lại.

Nhưng Roman nhanh hơn.

Hắn nắm lấy tay tôi và kéo tôi vào vòng tay hắn. "Em đi đâu mà vội thế, em yêu?"

Hắn cúi đầu, ghé sát tai tôi và thổi nhẹ vào.

Hơi thở ấm áp của hắn bên tai làm tôi nổi da gà, và tôi run lên vì ghê tởm.

Tôi đẩy Roman ra một cách tuyệt vọng trước khi kịp nghĩ đến hậu quả của việc chống cự một Beta nơi công cộng, nhưng hắn giữ chặt eo tôi.

"Em thơm quá..." Hắn đẩy mũi vào tóc tôi và hít sâu, tay hắn di chuyển lên ngực tôi. Trong khi Griffon luôn muốn tôi không có mùi gì, thì con sói của Roman lại ngược lại. Nếu Roman không phải là một kẻ đáng sợ như vậy, tôi có thể đã đánh giá cao việc hắn không cố gắng biến tôi thành một thứ khác để thu hút hắn.

Tôi ấn tay hắn xuống và rít lên, "Beta Starke, xin hãy cư xử đúng mực."

"Cư xử đúng mực? Tại sao tôi phải làm thế? Điều đó sẽ làm mất đi mục đích của việc làm một Alpha," Roman nói một cách nghịch ngợm, cắn nhẹ vào dái tai tôi.

Roman có thể trông không đáng sợ, không giống như hầu hết các Alpha và Beta khác trong khu vực Midwest, nhưng hắn còn tồi tệ hơn nhiều.

Tôi quay đầu, ánh mắt đầy sự ghê tởm khi nhìn hắn.

Nhưng Roman không quan tâm.

Thực tế là điều đó càng làm hắn phấn khích hơn.

Càng một người phụ nữ chống cự, con sói của hắn càng muốn chinh phục cô ta.

Và thực tế rằng tôi chống cự hắn càng nhiều càng làm hắn hứng thú hơn.

Mọi người đều biết điều này về Beta Starke.

Mặc dù, có lẽ việc tôi không có con sói để cúi đầu trước sự thống trị của một Beta là lý do tại sao tôi dễ dàng nói không với hắn, mặc dù hắn có thể giết tôi chỉ với một cú vồ.

Roman nâng cằm tôi bằng một tay và vuốt ve má tôi bằng những ngón tay, để móng vuốt của hắn chỉ hơi lộ ra.

"Beta Starke, xin hãy. Chúng ta hầu như không biết nhau." Tôi cúi đầu, tránh xa sự chạm vào của hắn. Roman đã nhắm vào tôi lần đầu khi tôi đến giao tài liệu cho Starke Pack cách đây một tháng. Kể từ đó, hắn thường đến văn phòng Hiệp hội Midwest Packs để quấy rối tôi dưới vỏ bọc công việc.

Mỗi khi gặp tôi, hắn chạm vào tôi không đúng mực hoặc quấy rối tôi bằng những lời lẽ thô tục. Tôi cần công việc này, cần làm hài lòng các Alpha và Beta càng nhiều càng tốt do tôi không có con sói. Tôi không thể mạo hiểm làm phật lòng Roman, và vì vậy tôi luôn chịu đựng sự quấy rối của hắn.

Nhưng bây giờ, khi tôi không còn gì để mất, tôi không còn sợ hắn nữa.

Bất ngờ, mặc dù tôi đối xử lạnh lùng với hắn, Roman không bị lay chuyển.

Hắn nắm chặt mặt tôi.

"Có thể chúng ta không gần gũi," hắn gầm gừ, "nhưng nếu em chấp nhận lời đề nghị của tôi để qua đêm với tôi, chúng ta có thể hiểu nhau rõ hơn nhiều."

Hắn rất kiên trì, tôi phải công nhận điều đó.

Tôi đẩy hắn ra.

Càng chống cự, hắn càng nắm chặt hơn.

Tôi chắc chắn rằng móng vuốt của hắn sẽ để lại dấu trên da tôi; đủ mạnh để để lại dấu, nhưng không đủ mạnh để chảy máu.

Hắn hôn lên má tôi, một cách cưỡng ép.

Cảm giác đôi môi lạnh lẽo của hắn trên da tôi khiến tôi gần như nôn mửa.

Khi tôi sắp đấm vào mặt Roman, tôi nghe thấy một giọng nói phía sau mình. "Griffon?"