Chương 1 Cần giúp đỡ?

Phòng ngủ chính trên tầng hai của biệt thự có một không khí mát lạnh, gần như băng giá. Ánh sáng lạnh lẽo từ những chiếc đèn trang trí sang trọng khiến căn phòng rộng lớn trở nên ngột ngạt. Thứ duy nhất nổi bật là chậu hoa dành dành trên bàn nổi, thêm chút sinh khí cho nơi này.

Evelyn Taylor bước ra từ phòng tắm, nước lạnh vẫn còn nhỏ giọt xuống thái dương, cố gắng quên đi những gì cô vừa thấy.

Nhưng càng cố quên, cô càng cảm thấy buồn nôn. Cô chạy trở lại phòng tắm, cảm thấy như sắp nôn. Evelyn chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có một ngày như thế này.

Cô chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ thấy những điều như vậy. Cô và Liam Scott đã yêu nhau ba năm. Họ đã đồng ý rằng khi nước hoa "Mối Tình Đầu" của cô thành công, họ sẽ kết hôn.

Nhưng bây giờ, nước hoa "Mối Tình Đầu" đã thành công, và Liam đang lén lút với người bạn thân của cô, Vivian Reed, trong ngôi nhà mới mà họ vừa mua.

Cô không bao giờ tin rằng một người bạn thân lại có thể phản bội mình. Cô nghĩ rằng cô và Vivian sẽ là bạn suốt đời, nhưng Vivian đã lừa dối cô.

Qua cánh cửa hơi hé mở, cảnh tượng trước mắt làm Evelyn choáng váng và bối rối.

Từ phòng bên cạnh, cô có thể nghe thấy giọng nói của người đàn ông, xen lẫn với tiếng thở nặng nhọc, trong khi giọng nói của người phụ nữ thì mềm mại và quyến rũ.

Những gì họ nói tiếp theo càng làm Evelyn cảm thấy kinh tởm hơn.

"Đừng lo, cái con ngốc Evelyn chẳng có chút hấp dẫn nào; tôi chẳng hứng thú gì với cô ta," giọng nói của Liam làm Evelyn cảm thấy buồn nôn.

"Có chắc là tối nay Evelyn sẽ không về không? Nếu cô ta về và thấy tôi với anh thì sao? Chúng ta sẽ làm gì?" Giọng nói của Vivian mềm mại và ngọt ngào, làm Evelyn cảm thấy buồn nôn.

'Vivian, Liam, các người thật vô liêm sỉ,' Evelyn nguyền rủa trong lòng, một làn sóng giận dữ tràn qua trái tim cô.

Evelyn tạt nước lạnh lên mặt, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Khi cô tiến tới cửa, cô cảm thấy một sự thôi thúc mãnh liệt muốn đá tung cửa và đối mặt với họ, muốn nhìn thấy biểu cảm của họ trong khoảnh khắc đó.

Evelyn thất vọng vì sự cống hiến hết lòng của mình lại dẫn đến kết cục như vậy.

"Liam, anh nghĩ Evelyn sẽ tức giận thế nào nếu cô ta phát hiện ra tên công ty là viết tắt của tên chúng ta?" Vivian nói, giọng đầy vui mừng, với một tông giọng đùa cợt.

Liam đáp, "Một người suốt ngày ở trong phòng thí nghiệm như cô ta sẽ không bao giờ nghĩ đến điều đó."

"Đúng vậy. Liam, cảm ơn anh đã can thiệp vào công thức nước hoa của Evelyn trong cuộc thi tân binh. Nếu không có anh, em sẽ không đạt được những gì em có hôm nay." Giọng nói mềm mại và ngọt ngào của Vivian vang lên từ phòng.

"Vậy, Vivian, phần thưởng của anh đâu?" Liam hỏi, nhìn cô với ánh mắt đầy yêu thương.

"Anh yêu, nhà của anh, luật của anh," Vivian đáp, mặt đỏ bừng.

Evelyn nghiến răng, mắt mở to. Trong một khoảnh khắc, cô cảm thấy như không thể nghe thấy gì, như thể có ai đó đã đánh một cái chuông nặng bên tai cô.

Evelyn nhớ lại khi cô giành giải nhất tại cuộc thi nước hoa cấp bang ba năm trước, điều này đã đưa cô lên đỉnh cao danh tiếng. Cô nhận được vô số lời mời, bao gồm cả từ các công ty lớn như Tập đoàn Seraphian.

Lúc đó, mối quan hệ của cô với Liam ổn định, và sự nghiệp của anh ta chỉ mới bắt đầu. Để ủng hộ anh ta, cô đã từ chối những lời mời từ các công ty lớn như Tập đoàn Seraphian.

Cách đây hai năm, khi cô tham gia một giải đấu lớn, cô mới phát hiện ra có điều gì đó không ổn với nước hoa của mình tại địa điểm thi đấu. Cô hoàn toàn bối rối, không hiểu nổi điều gì đã sai, nhất là khi cô đã tự tay xử lý mọi khía cạnh của công thức nước hoa. Cô đã chịu thất bại nặng nề và cảm thấy buồn bã trong một thời gian dài, nhưng suốt thời gian đó, Liam luôn ở bên cạnh, liên tục an ủi cô.

Dần dần, cô buông bỏ. Liam thuyết phục cô làm việc phía sau hậu trường, tập trung vào việc phát triển và pha chế nước hoa, để Vivian đảm nhận các xuất hiện trước công chúng.

Cô đồng ý mà không suy nghĩ nhiều. Từ đó, Vivian trở thành gương mặt đại diện của Liavian Perfumes, hưởng hết vinh quang, trong khi Evelyn dần dần bị lãng quên.

Không ai còn nhớ đến Evelyn, người đã tạo nên tiếng vang trong cuộc thi nước hoa ba năm trước.

Đối mặt với sự thật về sự phản bội của Liam, Evelyn cảm thấy mình thật ngốc nghếch khi bị Liam và Vivian lừa dối.

Tối nay, cô đáng lẽ phải ở trong phòng thí nghiệm của công ty để làm việc với "Mối Tình Đầu," nhưng một giờ trước, cô đã hoàn thiện nó. Cô muốn chia sẻ tin vui này với Liam trước tiên.

Cô không ngờ lại bước vào một cơn ác mộng như vậy. Ban đầu, cô muốn xông vào và hét lên với họ, nhưng cô luôn trọng lễ nghi. Evelyn không thể tự mình hành động như vậy, nhưng cô cũng không để mình bị chà đạp.

Chỉ đến lúc này, Evelyn mới nhận ra mình đã là kẻ ngốc suốt thời gian qua.

Với trái tim đầy tuyệt vọng, Evelyn rời khỏi biệt thự. Cô bước đi một mình dưới những hàng cây bàng trên con đường vắng, trong sự yên tĩnh của đêm.

Trái tim cô nặng trĩu nỗi buồn, nhưng khi chạm vào mặt, cô nhận ra mình không khóc. Cô nhận ra mình thậm chí không thể khóc.

Giờ đây, cô hiểu cảm giác bị phản bội, như có ai đó đã dùng dao khắc một lỗ sâu trong tim cô. Nỗi đau không thể diễn tả bằng lời.

Evelyn biết cuộc thi nước hoa mới sẽ diễn ra vào ngày mai. Liam sẽ để Vivian giới thiệu "Mối Tình Đầu," và mọi lời khen ngợi, công nhận sẽ dành cho Vivian, để lại Evelyn với hai bàn tay trắng.

Evelyn cảm thấy yếu ớt, cơ thể lạnh như băng. Cô đã dành vô số giờ trong phòng thí nghiệm để phát triển "Mối Tình Đầu," gần như sống ở đó. Không đời nào cô để người phụ nữ gian dối đó, Vivian, nhận công lao cho công việc của mình.

Evelyn tiếp tục bước đi cho đến khi không thể nữa. Cô ngồi dưới một cột đèn đường.

Lúc đó, cô cảm thấy mọi thứ giữa cô và Liam chỉ là một trò đùa. Cô nhìn con đường gần như vắng vẻ, chỉ có vài chiếc xe lướt qua trong đêm khuya.

Evelyn ngồi bên vệ đường, mắt vô hồn nhìn những chiếc xe chạy qua, như đang chờ đợi ai đó đến giúp cô.

Đã cuối thu, mưa ngày càng nhiều. Mặt đất phủ đầy lá bàng vàng. Trước đó trời đã mưa, không khí đầy ẩm ướt.

Evelyn mang đôi giày cao gót da đen, rất tinh tế, nhưng cô cố tình giẫm lên những chiếc lá bàng ướt, cảm thấy một cảm giác hài lòng kỳ lạ.

Evelyn giẫm mạnh lên những chiếc lá bàng trong cơn giận, không biết đi đâu hay tương lai sẽ ra sao.

Không xa đó, một người đàn ông trong xe, mặc bộ vest và áo khoác đen, mũi cao và sắc nét, đôi mắt dài hơi nheo lại, đang nhìn người phụ nữ từ xa.

Anh ta định lái xe đến, nhưng rồi thấy người phụ nữ ngồi xuống đất, trông bối rối, như thể điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra.

Người đàn ông mở cửa xe với một nụ cười nhẹ.

Evelyn đã bị trẹo mắt cá chân khi giẫm lên lá trong cơn giận và ngã xuống đất, cảm thấy đau đớn.

Khi cô định đứng dậy, một bóng đen phủ lên cô, và một mùi hương của gỗ tuyết tùng pha lẫn cây xô thơm thoảng qua. Một giọng nói trầm, ấm vang lên bên tai cô. "Cần giúp đỡ không?"