Haydutlar
Birçok kurt, gerçek eşlerini beklemeye sabrı olmadığından seçilmiş bir eşle yetinirlerdi.
Bella ise hiç eşi olup olmayacağından emin değildi. Bu, seçeneklerinin azlığından değildi. Genelde düzenli olarak randevu teklifleri alırdı. Ama bunun görünüşü veya kişiliğiyle ilgili olduğuna asla inanmadı. Hayır, bu onun bir omega olmasıydı.
Omegalar rütbe olarak en düşük seviyede olsalar da, özellikle dişi olanlar, eş olarak aranırlardı. Çünkü onların şefkatli doğası ve geleneklere göre diğer kurt adamlardan daha verimli oldukları söylenirdi. Bu da onları, rütbeleri ne olursa olsun tüm erkek kurtlar için en iyi seçenek yapardı.
Ama Bella, rütbesine dayalı bir ilişki istemiyordu. Bir eşi olacaksa, onu kim olduğu için seven biri olmalıydı, ne olduğu için değil. Gerçek eşini bulma olasılığının düşük olduğunu biliyordu. Ama eğer yalnız yaşamak zorunda kalırsa buna da hazırlıklıydı. Güzel bir hayatı vardı.
“Birçok bekar erkek seninle ilgileniyor,” dedi luna, kaşlarını anlamlı bir şekilde kaldırarak.
“Beni ilgilendirmiyor, bunu biliyorsun,” dedi Bella, yanaklarının kızardığını hissederek.
“Asla asla deme, arkadaşım,” luna Alice gülümsedi.
“Küçük çöpçatanım,” diye güldü alfa.
Bella gülümsedi ve ardından sürü liderlik toplantısı için toplantı odasını hazırlamak üzere izin istedi.
Toplantı odasına giderken neredeyse sürünün gamması Mark'a çarpıyordu.
“Hey Bella, iyi misin?” diye sordu, onu tam hızla çarpmasını önlemek için omuzlarından tutarak.
“Oh, Mark, özür dilerim. Evet, iyiyim. Sadece toplantı için ne hazırlamam gerektiğine odaklanmıştım,” dedi, onun bırakması için bir adım geri atarak.
“Dikkatli olmalısın, seni incitmek istemeyiz,” dedi gülümseyerek, ellerini omuzlarında tutmaya devam ederek.
“Göründüğüm kadar kırılgan değilim. Acele etmem lazım, sana çarpmaya çalıştığım için tekrar özür dilerim,” dedi Bella, onun dokunuşundan rahatsız olarak.
“Problem değil, toplantıda görüşürüz,” dedi, sonunda onu bırakıp yanından geçmesine izin vererek.
Bella hızla toplantı odasına yürüdü ve odada başka bir sürü üyesinin masa üzerine su ve atıştırmalıklar yerleştirdiğini görerek rahatladı. Bella nedenini bilmiyordu ama yalnız kalmak istemiyordu.
Alfa çiftinin yanı sıra, beta ve gamma da toplantıya katılacaktı. Dört yaşlı ve eski alfa da davet edilmişti. Yaşlılardan biri Bella'nın babasıydı. Odaya girerken gülümsedi.
“Merhaba fıstık,” dedi, kollarını açarak.
“Baba,” dedi, sanki rahatsız olmuş gibi yaparak kollarına girip ona sarılarak.
“Sen hep benim fıstığım olacaksın, fıstık,” dedi, gülerek onu bırakıp yerine oturdu.
Eski alfa da geldi ve onu mutlu bir şekilde selamladıktan sonra babasının yanına oturdu. İkisi her zaman arkadaş olmuşlardı, rütbe farkına rağmen.
“Lütfen oturun ve toplantıya başlayalım,” dedi alfa Sam. Bella kapıyı kapatıp alfanın arkasındaki yerine oturdu. Toplantının bir parçası değildi ama not tutmak ve pratik işleri halletmekle görevliydi.
Bütçeyi gözden geçirip onayladıktan sonra konu değişti.
“Bu sabah Redriver sürüsüne bir serseri saldırısı oldu,” dedi alfa Sam. Kurtlar arasında bir mırıltı yükseldi.
Redriver sürüsü en yakın komşu sürüydü ve Bella, alfanın neden birinci sınıf bir arabayı sipariş ettiğini şimdi anladı.
Serseri saldırılarında ani bir artış olmuştu. Bu sadece onların sürüsünde değil, ülke genelindeki sürülerde de aynı şey görülüyordu, alfa Sam'e göre. Saldırılar sadece daha sık hale gelmekle kalmamış, aynı zamanda daha acımasız olmuş ve her saldırıda ölü ve yaralı kurtların sayısı artmıştı.
“Ülke genelinde birkaç alfa ile konuştum ve bunun çözülmesi gereken bir sorun olduğu konusunda hemfikiriz,” dedi alfa Sam. “HEI'nin bu konuyla ilgili bir zirve düzenlemesini teklif ettim ve kabul edildiği için mutluyum,” diye devam etti.
Bu Bella'yı şaşırttı. Böyle bir sürü temsilcileri toplantısı nadirdi. Genellikle en yakın sürüler bir araya gelir, konuları tartışır veya sürü partileri düzenlerdi ki bekar üyeler tanışabilsin.
Ancak sürüler genellikle birbirlerine güvenmez ve kendi başlarına kalmayı tercih ederlerdi. Kurt adamlar bölgesel yaratıklardı.
“Kan ayının başlangıcında toplanacağız. Bu işi gerçekleştirmek için bir aydan biraz fazla zamanımız var arkadaşlar. Sizden en iyisini bekliyorum,” diye tamamladı.
Toplantı bittikten sonra Bella biraz babasıyla konuştu. Sonra babası eski alfa ile bira içmeye gitti ve Bella koşuya çıkmak istedi.
Bella odasına çıkmak için merdivenleri tırmandı. Şehirde bir dairesi olmasına rağmen, sürü evinde de bir odası vardı.
Evin ilk katı ortak alanlara ayrılmıştı. İkinci kat, epsilonlar ve omega'lar için odalardan oluşuyordu. Üçüncü katın yarısı beta ve gamma ailelerine, diğer yarısı ise savaşçılar için dairelere ayrılmıştı. En üst kat, alfa ailesine aitti, alfa ve luna'nın ofisleri de dahil.
Bella'nın ikinci katta bir odası olması gerekiyordu. Ancak luna Alice, bunun mümkün olmadığını söylemişti. Kişisel asistanları olarak, Bella'nın alfa çiftine yakın olması gerekiyordu. Bu yüzden üçüncü katın savaşçılar tarafında, merdivenlere yakın küçük bir daire verilmişti.
Çalışma kıyafetlerini değiştirip koşuya çıkması gerekiyordu. Cuma günü olduğu için hafta sonu kalabilir ve Pazartesi şehre dönebilirdi. Babasıyla vakit geçirebilir ve ormanda uzun koşular yapabilirdi.
Luna Alice'e koşuya çıkacağını haber vermek için zihinsel bağlantı kurdu. Uygun bir ağaç bulup arkasına geçti ve soyundu. Saniyeler içinde Bella'nın olduğu yerde küçük, ince, koyu kahverengi bir kurt belirdi. Kesinlikle bir omega kurtuydu. Luna Alice, Bella'nın kurdunun sevimli ve narin olduğunu söylerdi.
Bella narin olarak adlandırılmayı pek sevmese de, kurdunun büyük veya korkutucu görünmediğini kabul etmek zorundaydı. Ama hızlı ve çevikti, bu da diğer kurtları sık sık şaşırtıyordu.
Koşunun ilk sevincini atlattığında, insan beyni tüm düşüncelerini çözmeye odaklanabiliyordu.
Bu akşamın en belirgin konusu yaklaşan zirveydi. HEI iki alana ayrılmıştı. Luna'nın yönettiği ilk iş, bir etkinlik planlama işiydi.
Alfa'nın yönettiği diğer bölüm ise güvenlik çözümleri sunuyordu. Bu, korumalardan kurumsal veri güvenliğine kadar her şeyi kapsıyordu.
Hem insan dünyasında hem de doğaüstü dünyada, her iki alanda da olağanüstü başarı elde ediyorlardı.
Bu nedenle, HEI bu zirveyi düzenlemek için mükemmeldi. Luna Alice her zamanki gibi harika ve etkileyici bir etkinlik planlayacaktı. Ve bu kadar çok sürü lideri bir arada olacağı için güvenlik mükemmel olmalıydı. Alfa Sam bununla ilgilenecekti.
Arada da Bella olacaktı. Her zaman olduğu gibi, iki tarafın birlikte çalışmasını sağlamak onun işi olacaktı. Zihninde gülümsedi ve bunu dört gözle beklediğini fark etti. Evet, yoğun ve çok iş olacak. Ama buna aldırmıyordu. Heyecan verici olacağını biliyordu.
Odasına döndüğünde, babasına ertesi gün uğrayıp uğrayamayacağını sormak için zihinsel bağlantı kurdu ve baba-kız günü planladılar.
Ertesi gün kahvaltıdan sonra babasının kulübesine gitti. Babası her zamanki gibi onu sıcak bir kucaklama ve büyük bir gülümsemeyle karşıladı. Annesi üç yıl önce vefat ettiğinden beri, babası onun tek ailesiydi.
Babası hayatta ve nispeten sağlıklı olduğu için, hem zihinsel hem de fiziksel olarak, onun gücünün bir kanıtıydı. Çoğu kurt, eşini kaybettiğinde, özellikle gerçek eşini, yavaş yavaş yok olurdu.
Ama babası, basit bir omega, devam etmişti. Kaybın onu etkilemediği anlamına gelmiyordu. Altı ayın büyük bir kısmını yatakta geçirmişti. Ama pes etmeyi reddetti. Ona soranlara, kızına destek olma ihtiyacı olduğunu söylerdi. Onu ailesiz bırakmaya gönlü razı olmazdı.
Bella her zaman bir baba kızı olmuştu ve babasının onunla kalma kararlılığı, aralarındaki bağı daha da güçlendirmişti.
Birkaç saat boyunca canasta oynadıktan sonra, babasının yaptığı snickerdoodles için oynadılar, verandada oturup sandviç yediler, buzlu çay içtiler. Öğleden sonra birkaç eski film izlediler ve günü barbekü ile bitirdiler. Bella için mükemmel bir gündü.
Hafta sonu çok hızlı geçti ve farkına varmadan, alfa ve luna ile arabada şehre geri dönüyordu.
Sürüde daha fazla zaman geçirmeliydi. Orayı seviyordu. Ormanda koşmak veya babasıyla vakit geçirmek gibisi yoktu. Ama yolculuk hoşuna gitmiyordu. Patronları onunla birlikte gelebileceğini teklif etmişti. Ofise ilk gelen olmayı seviyordu.
Önümüzdeki dört hafta, Bella'nın daha önce yaşadığı hiçbir şeye benzemeyen bir yoğunlukta geçti. Rakipleri ve müttefikleri hesaba katmaya çalışırken lojistik karmaşıktı.
Günde en az bir kez alfa Sam sabrını kaybediyordu ve Bella luna'yı onu sakinleştirmesi için çağırmak zorunda kalıyordu. Zirvenin başlamasından bir hafta önce, Bella luna'dan alfa'nın ofisinde çalışmasını istedi. Bu, hepimize zaman ve akıl sağlığı kazandırdı. Bella, zirvenin bitmesini ve hayatın normale dönmesini dört gözle bekliyordu.
