Bölüm 5
Thomas, tanıdık araba yoluna çekti. Arabasının konforundan evine birkaç dakika boyunca baktı. Bu ev artık ona ev gibi gelmiyordu. Annesi öldüğünden beri. Sanki tüm neşe ve ışık yerini hüzün ve karanlığa bırakmıştı ve babasının neden evde fazla vakit geçirmediğini biliyordu. Aslında, bu onun da sebebiydi.
Araba kapısını itip dışarı çıktı, tekrar arabasına girip gitmeyi düşündü. Trish'in ne yaptığını merak etti, o küçükken sürekli yanında olan ve ona ikinci bir anne gibi davranan kişiydi. Onu düşünmek, eve daha önce dönmediği için kendini suçlu hissetmesine neden oldu. Hava kararmaya başlamıştı, alçalan güneş malikaneye ve bahçesine kasvetli bir gölge düşürüyordu ve Thomas eve uygunsuz bir saatte mi geldiğini merak etti.
Elini pantolon ceplerinden birine sokup evin anahtarını çıkardı. Zili çalabilirdi ama Trish'i şaşırtmak istedi ve bunu bu şekilde yapmayı planladı. Thomas, onun korkmuş ifadesini düşündü ve sakinleştikten sonra alacağı azarı dört gözle bekledi. Azarlanmayı özlemişti.
Kapıyı sessizce açıp kapattı, etrafa baktı. Hiçbir şey yoktu. Kendi kendine gülümsedi. Mutfağa doğru ilerledi ama orada da yoktu. Birkaç odayı daha aradı ama hala bir iz bulamadı. Sonuç olarak, onun yukarıda, muhtemelen dinleniyor olduğunu düşündü.
Merdivenlerde dikkatlice ilerledi, dikkat çekmemek için. Merdivenlerin tepesinde her iki koridora da baktı; Batı kanadı ve Doğu kanadı. Doğu kanadına doğru döndü, çünkü Trish orada kalıyordu. Bir adım attı, durdu. Bir şey duymuştu... Kıpırdamadan durdu ve başını geri eğdi. Kesinlikle bir şey duymuştu ve bu ses doğu kanadından gelmiyordu. Yavaşça topuklarının üzerinde döndü ve koridora şüpheyle baktı. Batı kanadını sadece kendisi kullanıyordu. Hem babası hem de Trish Doğu Kanadında kalıyordu.
Artık bir şaka yapmayı düşünmüyordu. Zihni tamamen alarmdaydı, zihninde kırmızı ışıkların yanıp söndüğünü neredeyse görebiliyordu. Bir odanın kapısında durdu. Duvarlardan gelen tanınabilir ses. Kolu çevirdi ve kapının kilitli olmadığını gördü. Küçük bir aralık bırakarak içeri baktı.
Her şey netleşince tamamen içeri girdi, kapıyı arkasından kilitledi. Davetsiz misafir duş alıyordu ve kesinlikle ev halkından biri değildi. Bu oda herkese kesinlikle yasaktı. Ve bir serserinin evine girip annesinin eski çalışma odasında banyo yapması iğrençti.
Annesi hayattayken, kocasından ayrı bir odası olmasını istemişti, bu onun sığınağıydı. Sanatçıydı, resim yapmayı seviyordu ve bu odanın ona ilham verdiğini her zaman söylerdi. Babası sık sık iş seyahatine çıktığında burada uyurdu... Burası onun güvenli limanıydı.
Yerde paketlenmiş çantalar gördü, daha iyi bir yargıya karşı gelerek onları açmadı. Açması gerektiğini biliyordu, bu ona suçluyu daha iyi anlamasını sağlayacaktı ama kanı kaynıyordu ve annesinin sığınağına açıkça birinin girdiğine dair daha fazla işaret görmek istemiyordu.
Yatağın kenarına oturdu... bekleyecekti ve davetsiz misafir çıktığında hazır olacaktı.
Avril duşunu tamamladı, kabul etmeliydi ki gerekenden daha uzun süre duş almıştı ama suyun serin ve sakinleştirici dokunuşlarına ihtiyacı vardı. Son zamanlarda ne kadar gergin olduğunu fark etmemişti ve duş onu rahatlattı. Havluyu asılı olduğu yerden alıp kendini kuruttu. Avril, havlunun rahatlığına dikkatlice sarıldı.
Odaya yürüdü ve göz ucuyla bir hareket gördü, bir an içinde duvara itildi. Saldırıdan sırtı yandı ve acıyla bağırdı. Başındaki uğultu durduğunda, saldırganına bakmak için gözlerini açtı.
Thomas'ın aklında şok olmak, suçlandığı söylenen kadının sahneye çıkışı karşısında hafif kalıyordu. Gençti ve itiraf etmek istemese de çok güzeldi. Ancak bir kitabı kapağına göre yargılamamayı öğrenmişti. Ona doğru atılıp, duvara yapıştırdı.
Kadın acıyla bağırdı, ama gözleri açılır açılmaz Thomas duraksadı.
"Sen-kimsin?" Kadın masumiyetle dolu yüzüyle nefes nefese sordu.
"Soruları soracak olan benim." Sesi odada yankılandı, bu soğukluk kadının korkuyla gözlerini kapatmasına yetti. Kadın onu itmeye çalıştı, bu da Thomas'ın onu kolayca çevirip yüzünü duvara bastırmasıyla sonuçlandı. Vücudunu örten havlu düştü ve kadın nefesini tutarak ağlamaya başladı.
Thomas, hareket etmesini engellemek için vücuduna yaslandı. Bu durumdan gurur duymasa da bedeni ona tepki veriyordu. Öne doğru eğilip kulağına fısıldadı.
"Burada-ne-yapıyorsun?" diye sordu. "Benim evimde." Kelimeler yavaş ve tehlikeliydi.
"Senin evin mi?" Kadının sesi titriyordu ama Thomas etkilenmemeye çalıştı, sonuçta kadının bir suçlu olduğunu ve iyi rol yaptıklarını biliyordu.
"Evet, benim evim." diye hırladı.
"Ben, ben buraya davet edildim, Bay Lynne tarafından. O, o babamın bir arkadaşı." diye yanıtladı kadın, gözyaşları durmaksızın yanaklarından süzülüyordu.
"Beni öldürme." diye yalvardı. Thomas onu oracıkta öldürmeyi planlamıştı ama kadının babasından bahsetmesi onu şüpheye düşürdü.
Cevap vermedi. Cebine uzanıp telefonunu çıkardı ve bu meseleyi çözebilecek tek kişiyi aradı.
İkinci çalmada babası telefonu açtı.
"Bana sıkıldığını söyleme sakın!" Babası bezgin bir sesle konuştu.
Thomas gülerek, "Sıkıldığımı kesinlikle söyleyemem, ama aramamın sebebi bu değil. Bana söylemeyi unuttuğun bir şey mi var? Evimizde kalacak biri hakkında bir şey?" diye sordu, bu sırada kadının ince boyun ve omuzlarına bakmaya devam ediyordu. Kadının göğsünün hızlıca inip kalkması dikkatini çekti ve zihni onları kendisine bastırılmış olarak hayal etti.
"Ah, evet! Nasıl unuttum? Bir arkadaşımın kızı var ve yakında üniversiteye başlayacak, bu yüzden onun güvenliğinden endişe ettiği için bizim evde kalmasını önerdim. Şunu söylemeliyim ki, Tanrı'ya şükürler olsun ki bir oğlum oldu. Mary bana bir kız doğursaydı, kesinlikle tamamen kapalı bir hayat yaşardı!"
"Tamam baba, hepsi bu."
"Ayrıca, Thomas, en iyi davranışını sergile ve ona kendini evinde hissettir." Thomas kırmızı düğmeye basarak aramayı sonlandırdı ve telefonu cebine geri koydu.
Aceleci ve aptalca davrandığını fark eden Thomas, kızı bıraktı ve geri çekildi. Kız yavaşça döndü, çıplak vücudunu kapatmaya çalışarak ellerini kullandı. Gözleri kızarmış bir şekilde Thomas'a baktı.
"Şey... üzgünüm, sanırım durumu yanlış anladım." Thomas cevapladı. Bu, olabilecek en iyi özürdü. Kıza baktı, kız ona ölümcül bir bakışla bakıyordu.
Kız eğilip havluyu aldı, bedenine kalkan gibi tutarak. "Evinize hoş geldiniz. Ben Thomas Lynne ve siz kimsiniz?"
Avril, bu saldırganın ne kadar kolay taraf değiştirdiğine şaşırdı. Az önce ona saldırmıştı ve şimdi kibar bir konuşma yapmaya çalışıyordu. Sessiz kaldı, havluyu daha sıkı tuttu.
"Şey... endişelenme, bu konuşmayı daha sonra devam ettirebiliriz." diye yanıtladı.
Ona doğru yaklaştı ve kızın duvara daha da yaslandığını gördü. Vücudu milimetrelerce uzakta dururken, başını ona doğru eğdi ve kız anında yüzünü çevirdi. Bu fırsatı değerlendirerek kulağına konuştu.
"Biliyor musun, buna gerçekten ihtiyacın yok." dedi ve havluyu tutup çekerek kızın çıplak vücudunu bir kez daha ortaya çıkardı. Kızın nefesi onu vahşileştirmeye yetti. Kıza baktı, gözlerini kapatmıştı. Geri çekildi ve odadan çıktı.
