Rozdział 6

„Panie Watson, dziękuję za dzisiejszy dzień.”

Kimberly zebrała myśli i uśmiechnęła się do Vincenta.

„Za co mi dziękujesz?”

Vincent położył jedną rękę na kierownicy, jego wzrok powoli przesuwał się z nóg Kimberly, aż w końcu spoczął na jej twarzy.

„Dziękuję za to, że odwiozłeś mnie do domu.”

Kimberly lekko się zatrzymała, jej wyraz twarzy nie zmienił się, nie odpowiadając na słowa Vincenta.

„Jeśli chcesz mi podziękować, okaż prawdziwą szczerość.”

Vincent uniósł brew, odwrócił się, by uruchomić samochód, zanim Kimberly zdążyła odpowiedzieć, i powiedział: „Niech twój prezent z podziękowaniem mnie nie rozczaruje.”

Z tymi słowami samochód odjechał przed Kimberly.

Ostatnim razem chciał szczerości, tym razem chciał czegoś namacalnego. Kimberly wiedziała, czego chciał, i cieszyła się, że wcześniej nie odezwała się.

Gdy samochód Vincenta zniknął z pola widzenia, Kimberly wzięła głęboki oddech i otworzyła drzwi do rezydencji.

Oczywiście, Maya już czekała na nią w salonie.

Kimberly nie tylko nie pozwoliła Danielowi wykorzystać jej, ale także go kopnęła. Maya, nie uzyskując korzyści, których chciała, naturalnie zamierzała wyrównać rachunki z Kimberly.

Kimberly podeszła do Mayi, cicho czekając na swoją karę.

„Susan, czy woda w basenie została zmieniona?”

Maya spojrzała na nią chłodno, ale jej głos był skierowany w stronę podwórka rezydencji.

„Tak, Pani, została zmieniona.”

Susan pośpiesznie wbiegła z podwórka, patrząc na Mayę z pochlebstwem, jednocześnie rzucając współczujące spojrzenie na Kimberly.

„Chodźmy.”

Maya wstała po tych słowach, wyciskając to słowo do Kimberly.

Kimberly zrezygnowana skinęła głową i krok po kroku ruszyła w stronę podwórka.

Od dzieciństwa to miejsce było jej koszmarem.

Za każdym razem, gdy popełniła błąd, Maya zabierała ją tutaj na karę.

Kilku ochroniarzy już czekało przy basenie, z kamerami ustawionymi po wszystkich stronach, skierowanymi na środek basenu.

„Zdejmij ubrania.”

Maya spokojnie podeszła do leżaka przy basenie i usiadła. Kimberly zatrzymała się, a potem powoli rozpięła ubranie.

Ślady na jej ciele były całkowicie widoczne, co sprawiało, że czuła się zawstydzona, ale nie miała innego wyjścia, jak zaakceptować karę.

Od dzieciństwa Maya była szczególnie uważna w jej treningu we wszystkich aspektach, nie pozwalając jej mieć żadnych zewnętrznych obrażeń. Dlatego kary były zawsze metodami, które sprawiały ból bez pozostawiania widocznych śladów.

Woda w basenie nie była głęboka, obliczana każdego roku zgodnie z wzrostem Kimberly, nie wystarczająca, by ją utopić, ale wystarczająca, by zakryć jej nos. Musiała stać prosto, odchylać głowę do tyłu i stać na palcach, aby nie zakrztusić się wodą.

W odkrytym basenie cztery kamery rejestrowały całą jej upokorzenie i hańbę.

Maya popijała wino, chłodno patrząc na Kimberly, i powiedziała słowo po słowie: „Jutro osobiście przeproś Daniela.”

Kimberly nie odpowiedziała, patrząc na ponure niebo, cicho zamknęła oczy.

Wczesną jesienią na północy, za dnia nie było szczególnie zimno, ale w nocy temperatura mogła spaść o ponad 20 stopni Fahrenheita.

Mocząc się w basenie, utrzymując jedną pozycję, Kimberly szybko poczuła, jak jej ciało sztywnieje. Jeśli próbowała odpocząć, woda zakrywała jej nos.

Ciągle się krztusiła, wytrzymując przez trzy godziny, aż prawie zemdlała. Dopiero wtedy Maya kazała komuś wyciągnąć ją z wody.

Kimberly została rzucona przy basenie, ochroniarze już odeszli. Zwinęła się nago, drżąc niekontrolowanie.

Musiała wytrzymać. Jeśli tylko przejdzie ostateczną rozmowę kwalifikacyjną w zagranicznej firmie, będzie mogła stąd odejść i nigdy nie wrócić. Nawet jeśli to, co miała Maya, mogłoby ją zrujnować, to nie miało znaczenia; wpływy Mayi nie sięgały za granicę.

Po rozluźnieniu sztywnego ciała, Kimberly wstała, opierając się o ścianę, gdy szła do swojego pokoju.

Rezydencja była pogrążona w ciemnościach; wszyscy już odpoczywali.

Kimberly losowo wyciągnęła koszulę nocną z szafy, założyła ją i zakopała się w kołdrze.

To nie mogło tak dalej trwać. Jeśli Maya będzie ją tak dręczyć, mogłaby nie przetrwać, by wyjechać za granicę.

Myśląc o tym, Kimberly wyciągnęła telefon z torby i wysłała wiadomość do Vincenta na WhatsAppie.

"Panie Watson, czy ma Pan jutro czas? Dziękuję."

"Nie."

Odpowiedź przyszła niemal natychmiast, zaskakując Kimberly, że jeszcze nie spał, ale odpowiedź na ekranie trochę ją zirytowała.

"A pojutrze?"

"Zobaczymy."

Vincent nie dał jednoznacznej odpowiedzi. Niezależnie od tego, co Kimberly wysłała potem, nie było dalszej odpowiedzi. Myśląc o tym, że Maya zmusi ją do przeprosin jutro, nerwowo zadzwoniła do niego.

Połączenie zostało nawiązane, ale nikt nie odpowiedział po dwóch sygnałach. Gdy Kimberly miała już się rozłączyć, usłyszała głos Vincenta.

"Taka niecierpliwa?"

Kimberly na chwilę zaniemówiła, a potem lekko się zaśmiała, "Tak, Panie Watson, Pana umiejętności w łóżku są imponujące, a Pan jest dobrym człowiekiem. Chcę się odwdzięczyć."

Tym razem to Vincent zamilkł. Głos Kimberly brzmiał trochę dziwnie, z lekkim nosowym tonem, co sprawiało, że brzmiał nieco przytłumiony.

"Jutro mam pracę. Poczekaj na moją wiadomość."

Na tym etapie rozmowy, Kimberly nie mogła powiedzieć więcej i miękko odpowiedziała, "Dobrze, Panie Watson, proszę dobrze odpocząć."

Vincent nie odpowiedział, bezpośrednio rozłączając połączenie.

Po zakończeniu rozmowy, Kimberly nie mogła powstrzymać się od kichania kilka razy. Wcześniej to powstrzymywała, ale teraz, czując się zrelaksowana, jej głowa zaczęła kręcić się z zawrotami.

Wyglądało na to, że nie uniknie przeprosin jutro.

Kimberly nieświadomie zasnęła, budząc się dopiero następnego popołudnia.

Maya stała przy łóżku, marszcząc brwi, patrząc na nią z góry. Susan stała obok, trzymając szklankę wody i trochę lekarstw, patrząc na nią bezradnie.

"Jest już trzecia. Jak długo zamierzasz udawać, że śpisz? Weź lekarstwo na przeziębienie, odśwież się i idź zobaczyć się z Danielem."

Maya powiedziała, zerkając na zegarek, zanim znów przemówiła, "Kolacja jest o szóstej, nie spóźnij się."

Słysząc to, Kimberly była oszołomiona przez kilka sekund, a potem spojrzała na Susan. Jej myśli stopniowo się rozjaśniły, i sięgnęła po tabletki, połykając je kilkoma łykami wody.

Jej gardło paliło boleśnie. Kimberly odświeżyła się, nałożyła lekki makijaż, jak prosiła Maya, i założyła sukienkę do kolan, co sprawiło, że wyglądała dużo bardziej niewinnie.

"Idź, zjedz smaczną kolację z Danielem."

Przed wyjściem, Maya wsunęła kartę do pokoju do jej torby, z ostrzegawczym tonem.

"Jasne."

Kimberly skinęła głową, udając, że nic nie widzi, i wsiadła do samochodu kierowcy.

Samochód jechał w kierunku hotelu. Czasami wyciągała telefon, żeby sprawdzić, ale nie było żadnych wiadomości od Vincenta. Nie miała już odwagi, by dzwonić do niego bezpośrednio.

Jak miała się z tego wyplątać?

Podczas gdy o tym myślała, samochód już zatrzymał się przed hotelem. Kimberly wróciła do rzeczywistości, niechętnie wysiadając z samochodu.

Kierowca patrzył, jak wchodzi, zanim wyjął telefon, by złożyć raport Mayi.

Kimberly wzięła windę do restauracji na trzecim piętrze, gdzie Daniel już czekał przy stoliku.

Zagryzła wargę, powoli podchodząc. Gdy miała już usiąść, Daniel chwycił ją za nadgarstek i pociągnął, by usiadła obok niego.

"Kimberly, usiądź tutaj, żebym mógł się tobą zająć."