Kapitel 5

Lilly

Lug Nut och Neil tar med mig till en bar utanför stan där bandet spelar varje torsdag kväll. Vi måste få ägarens godkännande för att jag ska få vara där eftersom jag är minderårig. När vi kör upp till platsen ser det öde ut. Lug Nut säger att det beror på att baren inte har öppnat än och att de enda som är här är de som behövs för att göra den redo att öppna. Neil går in först, sedan följer Lug Nut och jag efter. Jag tittar runt för att få en känsla för platsen. Jag ser scenen längst fram med ett dansgolv precis framför. Små två- till trepersonersbord står precis bakom dansgolvet i en u-form. Sexpersonersbås kantar sidoväggarna och en nedsänkt bar tar upp hela bakväggen. Det är några servitriser som ställer i ordning borden och gör lätt städning. Det finns en bartender bakom baren som kontrollerar lagret. Baren är där killarna hittar Harris, mannen de vill träffa. "Harris, kompis. Kan vi prata med dig en minut?" Harris vänder sig om på sin barstol. Han är en äldre man, förmodligen i sextioårsåldern, med kortklippt gråsprängt hår. Det tar inte bort från hans stiliga ansikte. Sittande kan jag se att han är lång. Av leendet på hans ansikte får jag intrycket att han är en allmänt glad kille. "Grabbar, vad kan jag göra för er?" Lug tar min hand och drar mig framåt. "Det här är Lilly. Hon har precis gått med i bandet. Vi vill få ditt godkännande att ta in henne för att sjunga med oss på torsdagar." Han tittar på mig. "Hur gammal är du, lilla vän?" "Nyss fyllda nitton, sir." "Ni tar in en bebis och ber om att låta henne uppträda med er. Om jag sa ja skulle jag kunna få stora problem, grabbar. Hon ser inte ut att vara värd det för mig." Han tittar på mig uppifrån och ner igen. Jag har på mig min vanliga outfit av pösiga kläder och hoodie. Jag vet att han inte gillar vad han ser. "Vi kommer att hålla ett öga på henne. Hon kommer inte att gå nära baren. Vi kommer att se till att en av oss alltid är med henne," säger Neil.

Men Mr. Harris har redan bestämt sig. Han tänker inte låta mig komma in. "Om ni tar in någon ung sak här, ta åtminstone in något ögongodis. Hon har förmodligen inte ett uns talang." Jag vet att Lug och Neil verkligen vill detta, så jag vet att de kommer att försöka tala för min sak. Jag har redan gått bort mot scenen. Jag behöver inte höra vad som pågår. Eller fler förolämpningar. Jag går fram och tillbaka över scenen. Det är inte en dålig uppsättning. Jag kan säga att akustiken är ganska bra. Jag kan fortfarande höra Neil och Lug försöka övertyga Mr. Harris att ge mig en chans. "Ge henne bara en chans. Jag lovar att du inte kommer att ångra dig," säger Lug Nut. Han kommer att fortsätta försöka. Jag tror dock inte att det är någon idé.

Jag vill bara stänga av dem. Detta är första och troligen sista gången jag någonsin kommer att vara på en scen. Så jag gör det enda jag kan göra. Jag sjunger. Jag sjunger D.H.T:s 'Listen To Your Heart'. Jag lägger allt jag har i det. Jag vet inte om någon ens uppmärksammar. Och vid det här laget bryr jag mig inte! Jag är bara så trött på att bli nedtryckt. Få mig att känna mig värdelös. Den här killen känner inte mig. Bara en titt och han bestämde att jag inte var värd en andra blick. Men att sjunga, även om det bara är för att fly i en minut, hjälper alltid mig. Att sjunga har alltid varit min tillflykt när saker blev för tuffa. Jag sjöng när mina föräldrar dog. Jag sjöng för att gömma mig från min förmyndare. Jag sjöng när jag såldes till Reapers. Även om ingen kunde höra mig sjöng jag. Det är enda gången jag kunde känna mig själv, även om det bara är för tre minuter åt gången. Jag tar vad jag kan få.

Lug Nut

Vi försöker vårt bästa att övertyga Harry att åtminstone lyssna på Lilly. Men mannen vill inte. Han tror inte att hon skulle kunna dra in pengar. Hon har varken utseendet eller talangen enligt honom. Han har inte ens hört henne och dömer redan. Han gör mig förbannad. Jag är på väg att erbjuda mig att betala för att hon ska få vara här när jag hör någon flämta. Jag vänder mitt huvud för att se vad som hände när jag ser att servitriserna har slutat städa och stirrar på scenen. Lilly går långsamt fram och tillbaka och sjunger. Hon har huvudet nedböjt och armarna korsade över magen som om hon är i försvarsläge. Ingen i baren rör sig, alla ögon är fästa på Lilly. Till och med Harry har vänt sig för att titta på Lilly. Om något kommer att övertyga Harry är det Lillys röst. Jag sprang upp och anslöt mig till henne på scenen. Jag behöver att hon sjunger med allt hon har för att vinna över Harry.

Jag lade min hand på hennes axel när hon började gå förbi mig för att stoppa henne. Det ser ut som om hon är på väg att sluta sjunga. Jag skakar på huvudet för att låta henne veta att hon ska fortsätta. Jag tittar ut mot Harry och ser att han fortfarande tittar, men han tittar på Lilly, inte på mig. Bra, din idiot, se vad du nästan lät gå ut genom dörren. Jag ställer mig bakom henne och ser till att hon tittar ut mot baren. Jag lutar mig över och viskar i hennes öra, "Ge allt du har." Lilly skakar på huvudet men slutar inte. Jag säger högt nog för att Harry ska höra, "Om han är för blind för att se vilken juvel du är, är det hans förlust. Det har inget med dig att göra. Han är bara för blind för att se vilken fantastisk talang du är. Jag vill bara höra dig sjunga en gång medan vi är här. Jag vill höra dig utan att du håller tillbaka." Jag ler mot henne.

Jag vill att hon ska fokusera på mig, så jag lägger min hand på hennes midja och dansar långsamt med henne till mitten av scenen. Precis där hon alltid borde vara. I rampljuset. Jag lägger min andra hand på hennes axel för att visa henne att jag är här för henne. Jag lutar mig in och viskar till henne, "Det är bara du och jag. Fokusera på det." Lilly håller ögonen på mig medan hon sjunger. Från det ögonblick jag steg upp på scenen med henne till att vi dansar har hon inte missat ett ord eller en takt. Jag är så stolt över henne just nu. Jag tittar över hennes huvud mot Harry och Neil. Harrys ögon ser ut som om de ska ploppa ut ur huvudet. Han förväntade sig inte att en så kraftfull röst kunde komma från någon så liten. Neil ler från öra till öra. Han vet att Lilly just vann över Harry. Om Harry verkligen är så dum och inte vill att hon ska sjunga här efter att ha lyssnat på henne, kommer jag att hitta någon annanstans för oss att spela. Även om jag måste åka till flera städer bort. Det finns ingen chans att jag kan låta Lillys talang förbli dold nu när jag vet om den. Det skulle vara orättvist mot henne. Och jag ärligt talat tror att folk går miste om något genom att inte höra henne sjunga.

När Lilly är klar med att sjunga, omfamnar jag henne. Drar henne nära mig. "Jag visste att du hade det i dig," säger jag. Sedan flyttar jag mig från bakom henne för att eskortera henne av scenen. När vi når Harry tittar jag på honom och säger, "Förlåt att vi inte kunde ändra ditt beslut, mannen." Och börjar gå iväg med Neil bakom oss. "Vänta nu ett ögonblick," säger Harry och kommer ikapp oss. "Det här är en av få gånger i mitt liv jag är glad att bli motbevisad." Han tittar på Lilly och säger, "Jag bedömde dig fel, lilla dam. Du har en otrolig röst. Jag skulle vara en komplett idiot om jag lät dig glida genom mina fingrar. Jag har några regler som du måste följa. De är för ditt skydd och mitt. Men om du kan acceptera min ursäkt, skulle jag vilja att du spelar med grabbarna." Innan Lilly kan svara frågar Neil, "Vilka är dina regler?" "Hon måste stanna med en av er killar hela tiden. Det är mest för Lilly. Ingen försök att smyga till sig alkohol. Och om någon trubbel uppstår, håll henne säker och ur vägen." Det låter rimligt för mig. Jag tittar på Neil och nickar i samförstånd, sedan frågar Neil Lilly, "Vad tycker du, Lilly? Vill du prova?" Lilly ser osäker ut men svarar Harry, "Jag har inga problem med reglerna. Jag har ingen lust att dricka så det kommer inte vara något problem. Min fråga är vad som händer om folk inte gillar mig? Jag vill inte att du ska sparka Mr. Neil och Mr. Lug Nut bara för att jag inte gick hem hos kunderna." Harry skrattar, "Lilly, jag tror inte att folk kommer att ogilla dig. Faktum är att jag tror att du kommer att vara utmärkt för affärerna. Men om det mot förmodan skulle vara så att du inte är omtyckt, lovar jag att jag inte skulle sparka Neil eller Lug. Så har vi en överenskommelse?" Lilly tittar på mig och jag nickar, sedan tittar hon på Neil och han nickar. Jag antar att det var allt mod hon behövde. Hon vänder sig till Harry, håller huvudet högt och skakar hans hand, "Vi har en överenskommelse."

Harry skakar hennes hand, "Utmärkt. Jag tror att detta kommer att fungera för oss alla." Jag svär att jag ser dollartecken i hans ögon. Han kanske tänker på pengarna som Lilly kan dra in, men för mig handlar det om att fler människor behöver höra Lilly. Hennes röst kan ta henne långt. Detta kommer att vara bra för henne och jag är bara glad att se vart det leder. Vi kommer överens om att Lilly ska börja om tre veckor så vi kan öva med henne. Harry vill börja marknadsföra det nya tillskottet till uppställningen. Han börjar prata om hur Lilly kan dra in en yngre publik. Hon kommer att tilltala killarna medan Neil, grabbarna och jag kan tilltala tjejerna. Han pratar på och på om hur mycket Lilly kan göra för stället. Han tänker på framtiden och Lilly har inte ens haft sin första show. Samma kille som för några minuter sedan inte ens ville ge henne en chans. Jag skakar på huvudet och skrattar medan jag eskorterar ut Lilly.

Chương Trước
Chương Tiếp
Chương TrướcChương Tiếp