Chapitre 6 Tamsin gâche le dîner

L'ambiance dans la salle devint glaciale au moment où Tamsin éclata.

Tout le monde la fixait, leurs expressions mélangeant désapprobation et indifférence, tandis que Tamsin réalisait qu'elle était le centre de l'attention.

Quelqu'un dans la foule murmura, "N'est-ce pas la fille qui a pris une photo avec Monsieur Russell ? Quelle impolitesse."

Le visage de Tamsin devint livide. Elle regarda le vieil homme qui continuait à s'incliner et à s'excuser, et le regret la frappa de plein fouet.

"Monsieur, c'est ma faute. Je suis désolée, je n'aurais pas dû me précipiter." Tamsin se pencha, sa voix s'adoucissant alors qu'elle s'excusait sincèrement, "Je suis vraiment désolée. Et si je vous aidais à remplir l'aquarium avec de l'eau ?"

Elle tendit la main pour prendre l'aquarium presque vide du vieil homme, mais il secoua la tête, refusant.

Cécilia observait la scène se dérouler, toujours aussi calme.

Les efforts de Tamsin semblaient se retourner contre elle. Les spectateurs la trouvaient encore plus détestable.

Les lèvres de Julian se serrèrent, son expression se compliquait. "Je ne savais pas qu'elle viendrait."

Cécilia le regarda. Julian ne semblait pas mentir, mais même s'il l'était, cela ne l'aurait pas dérangée.

Ce qui l'intéressait, c'était pourquoi Tamsin était ici, même si Julian l'avait amenée.

Cécilia se souvenait que dans sa vie passée, Tamsin avait séduit Bodhi Percy, le chef de la famille Percy, lors de ce même banquet. Cette connexion avait facilité son parcours pour ses études à l'étranger. À son retour, soutenue par les Russell et les Percy, sa carrière avait décollé.

Mais maintenant, les choses semblaient un peu décalées.

À ce moment-là, Owen se précipita. "Monsieur Russell, je suis désolé, je n'ai pas surveillé Mademoiselle Brooks."

Le visage de Julian s'assombrit, "Que s'est-il passé ?"

"En fait, j'ai vu Mademoiselle Brooks à l'extérieur du lieu, mais j'étais un peu en retard," Owen hésita, "Elowen l'a laissée entrer avant que je ne puisse l'arrêter."

Julian sentit un mal de tête arriver. Il jeta un coup d'œil autour de la salle et, bien sûr, vit Elowen leur sourire. Plus précisément, elle regardait Cécilia.

Julian fronça les sourcils et se tourna vers Cécilia, ses yeux interrogateurs.

Cécilia haussa les épaules nonchalamment. "Tu ferais mieux d'aller aider Mademoiselle Brooks ; on dirait qu'elle ne va pas tenir longtemps."

Tamsin vit Cécilia et Julian, ses yeux pleins de larmes fixés sur Julian, espérant qu'il la sauverait de cette situation embarrassante.

Le cœur de Julian se radoucit, et il soupira. "Je reviens bientôt." Sur ce, il s'approcha.

Cécilia ricana, touchant le verre d'eau avec le poisson rouge.

Elle avait toujours su que Julian ferait cela ; dans son cœur, Tamsin serait toujours plus importante qu'elle.

Voyant Julian approcher, Tamsin s'excusa rapidement à voix basse, "Monsieur Russell, je suis désolée. J'ai préparé ce banquet depuis longtemps."

Sa voix diminuait, et Julian pensait qu'elle pourrait pleurer à tout moment.

Il savait que Tamsin tenait beaucoup à ce banquet. Elle était intelligente, travailleuse et ambitieuse, toujours désireuse de participer à chaque événement. C'était ce que Julian avait initialement admiré chez elle.

"Ce n'est rien," Julian ne pouvait pas se résoudre à la gronder. Après tout, c'était lui qui avait changé le plan. "Owen te raccompagnera plus tard."

Tamsin hésita. Non, elle ne pouvait pas partir comme ça !

"Mais Monsieur Russell, je veux vraiment rester," dit-elle, la tête baissée, étouffant un sanglot, "Je ne te causerai plus de problèmes. Puis-je rester, s'il te plaît ?"

Elle regarda le visage de Julian, qui était sombre et apparemment mécontent.

"Monsieur Russell, ne sois pas en colère. Je vais partir." Tamsin se sentait à la fois lésée et réticente, et les larmes tombèrent instantanément.

Comment Julian pouvait-il supporter de la voir pleurer ?

"Ne pleure pas, tu peux rester," dit Julian, essuyant ses larmes.

« Puis-je rester à vos côtés ? » Tamsin renifla. « J'ai tellement appris. Je pourrais être... utile. »

Julian hocha la tête.

« Merci, Monsieur Russell ! » Tamsin rayonnait, son sourire adorable.

Julian jeta un coup d'œil à Cecilia puis adressa un regard à Owen.

Cecilia, en tant qu'héritière, était habituée à ces événements. Il n'avait pas besoin de s'inquiéter pour elle, surtout qu'elle ne comprenait pas les subtilités de la finance et de l'industrie du vin.

Owen comprit le message et s'approcha discrètement de Cecilia.

Il ouvrit la bouche, mais avant qu'il ne puisse dire quoi que ce soit, Cecilia l'interrompit, « C'est bon. Je peux me débrouiller. Vous avez eu une longue journée ; allez vous reposer. »

Owen fit une pause, ressentant un mélange de chaleur et d'amertume.

Il ouvrit prudemment la bouche à nouveau, mais au lieu d'expliquer, il se contenta de dire, « Madame Russell, vous avez travaillé dur. »

Cecilia avait changé. Elle n'était plus bruyante et semblait moins se soucier de Julian.

Pendant ce temps, Julian discutait avec plusieurs gros bonnets de l'industrie du vin, avec Tamsin à ses côtés. Tamsin parlait avec animation de l'arôme et du goût de plusieurs nouveaux vins.

En matière de dégustation de vin, Tamsin avait ses propres idées. Mais elle n'était qu'une jeune étudiante, et ses opinions n'avaient pas beaucoup de poids auprès de ces professionnels chevronnés. Pourtant, avec Julian à ses côtés, ils la flattaient avec des louanges polies.

Cecilia prit une gorgée de vin rouge, ressentant le besoin de prendre l'air.

En passant devant Julian et Tamsin, ils parlaient à un homme qui ne parlait qu'un dialecte local.

Cecilia se souvenait que cet homme était Mason Adams, un marchand de vin bien connu du Pays S, célèbre pour son bon caractère et son vin. Il était également connu pour être très attaché à son dialecte régional.

Tamsin avait l'air embarrassée, implorant silencieusement l'aide de Julian, mais Julian était tout aussi perdu. Il comprenait la langue standard du Pays S, mais le dialecte de Mason était une toute autre affaire.

Bien qu'il comprenne la langue standard du Pays S, le dialecte de Mason était impénétrable.

Cecilia trouva cela amusant et, parlant couramment le dialecte local de Mason, continua la conversation.

Mason fut d'abord surpris, puis éclata de rire et serra chaleureusement la main de Cecilia.

Ce n'est qu'alors que Tamsin regarda vraiment Cecilia et réalisa qu'elles portaient la même robe !

De plus, la coiffure, les accessoires et les chaussures de Cecilia étaient parfaitement assortis à la robe de soirée bleue, la faisant ressembler à une sirène.

Mais Tamsin se sentait comme une paysanne en bleu.

Réprimant sa jalousie, Tamsin loua, « Cecilia, votre langue du Pays S est vraiment bonne. »

Julian fut également surpris. En plus de la langue standard du Pays S, Cecilia pouvait même parler le dialecte local.

« Qu'a dit M. Adams tout à l'heure ? Vous sembliez avoir une excellente conversation, » demanda Tamsin.

Cecilia répondit indifféremment, « Il a mentionné le vin Barolo qu'il a acheté lors de la vente aux enchères l'autre jour. Je lui ai dit qu'il prendrait certainement de la valeur, et il était très heureux de l'entendre. »

Tamsin ne comprenait pas. Cette bouteille de vin n'était pas une édition limitée, et le vieux domaine avait toujours été tiède. Ce serait bien si elle pouvait maintenir sa valeur, sans parler de prendre de la valeur.

« J'ai juste suivi ses paroles, » Cecilia ne supportait pas les regards directs de Julian et Tamsin et expliqua brièvement.

Julian semblait peu convaincu. Il plissa les yeux et lui demanda d'une voix grave, « Tu ne prêtes généralement pas attention au marché du vin. Pourquoi penses-tu que ce vin prendra de la valeur ? »