Chapitre 7

Présent

Malheureusement, je ne vois pas Alexander sur le campus de toute la journée. Je pense que Dora avait raison ; Oliver fera tout pour m'écraser, me blesser, et prouver qu'il ne me laissera pas tranquille jusqu'à ce que je disparaisse. Le pari est seulement là pour prouver son point. J'essaie de suivre mes cours, tandis que tout le monde continue de me fixer et de chuchoter dans mon dos. Je sais que c'est à cause d'Oliver. Il est partout.

Quand je rentre chez moi, j'ai envie de me blottir dans mon lit et de me cacher, mais je ne veux pas manquer mon rendez-vous avec Alexander. Pour me changer les idées des événements d'aujourd'hui, je prends une douche et je prends mon temps pour me maquiller. Mes mains tremblent quand je remets mes vêtements. Mis à part ma première sortie pour un café avec Alexander, cela fait un an que je ne suis pas sortie pour un vrai rendez-vous avec quelqu'un. Les hommes me rendent nerveuse, et le passé me hante encore. Lentement mais sûrement, je vais y arriver.

Quelques heures plus tard, Alexander vient me chercher à mon appartement. Il est beau et il me complimente. Mes nerfs me rongent lentement. Mon pouls s'accélère, et ma poitrine est serrée, alors je m'excuse pour aller aux toilettes une fois arrivés au cinéma. Pendant un long moment, je reste devant le miroir, espérant que cette crise de panique passe. Rien ne semble aller comme prévu. Je ne cesse de me dire que ça ira, et que je peux y arriver.

Enfin, ma respiration redevient normale. Quand je sors des toilettes, Alexander semble inquiet, mais je mens et lui dis que tout va bien. Une fois à l'intérieur de la salle de projection, j'essaie de me détendre. Notre dernier rendez-vous était parfait, donc je ne veux rien gâcher pour lui.

Bientôt, le film commence, et je me perds dans ce monde fictif inexploré. Alexander semble absorbé par ce qui se passe à l'écran. Nous avons parlé en marchant ici, et il semblait vraiment intéressé par ce film. À mi-parcours de la projection, je commence à me demander si Alexander est vraiment intéressé par moi. Plusieurs fois, je couvre mon visage avec mes mains, prétendant avoir peur, mais il ne tente pas de me toucher une seule fois ni de me réconforter d'aucune manière.

Pendant une scène particulièrement effrayante, je prends sa main et la tiens pendant plusieurs minutes, m'attendant à ce qu'il me tire vers lui. Ce que j'obtiens à la place est un sourire et une tape dans le dos.

Je ne réessaie pas, me demandant si j'ai manqué quelque chose. Après la fin du film, nous prenons un verre tranquille dans l'un des bars de la ville. Alexander me demande sur mon intérêt pour le droit pénal et mon obsession pour les films. Je lui donne l'adresse de mon blog.

Le rendez-vous est assez agréable, mais il ne semble pas aussi détendu que lors du premier rendez-vous. La chimie entre nous a soudainement disparu. Peut-être que je suis paranoïaque et qu'il est juste un gentleman. Alors qu'il me raccompagne à mon appartement, nous restons silencieux, le seul son est celui de nos pas et des soupirs occasionnels. Tout d'un coup, j'ai l'impression que ce rendez-vous parfait au café n'était plus si parfait, car la connexion que nous avions n'est plus là.

Alexander semble tendu lorsque nous nous arrêtons devant l'entrée de mon appartement. « Je me demandais si tu faisais quelque chose ce week-end ? »

Là, je suis complètement perdue. Au début, il fait tout pour me montrer qu'il n'est pas intéressé, et maintenant il me demande ce que je fais ce week-end ?

Je me balance d'un pied sur l'autre et le regarde, levant un sourcil. « Rien, pas de plans comme d'habitude. »

« Il y a une soirée secrète à laquelle j'ai été invité. Tu veux venir ? » demande-t-il, un sourire en coin.

« Une soirée secrète ? » je répète. « Tu sais que je ne sors pas beaucoup. »

« Je recevrai un texto une heure avant avec les détails. Allez, laisse-moi t'emmener. » Il se penche plus près. Pendant un long moment, nous nous regardons dans les yeux. Mon cœur commence à s'emballer. Les lèvres d'Alexander s'étirent en un sourire, et je sais que c'est le moment que j'attendais. Il va m'embrasser.

« Appelle-moi samedi. Ça ne me dérange pas de sortir. » Ma voix est faible alors que je fourre nerveusement mes mains dans mes poches.

« Super. À samedi, India. » Il hoche la tête, puis se retourne et s'éloigne rapidement.

Pendant un instant, je reste là complètement stupéfaite, le regardant s'éloigner. Il avait l'occasion parfaite de m'embrasser, mais il m'a juste laissée là, en suspens. Soupirant, je retourne à l'appartement. Je fouille dans mon sac, et il me faut une éternité pour trouver les clés. Tout ce à quoi je peux penser, c'est à quel point cette soirée était bizarre. C'était le rendez-vous le plus maladroit... de tous les temps.

« Hé, viens ici et commence à parler. » Dora m'attire vers le canapé. J'avais oublié que je lui avais dit de m'attendre.

« C'est de la glace que tu as là ? » Je la regarde essayer de se cacher quelque chose derrière le canapé.

« Tu en auras si tu me racontes tout ce qui s'est passé. Il t'a embrassée ? » demande-t-elle dès que je m'affale sur le canapé à côté d'elle.

Je me prends la tête dans les mains. « C'était un désastre total. »

« Quoi ? Pourquoi ? »

« Eh bien, pour commencer, il ne m'a pas embrassée, et deuxièmement... il n'a même pas tenté quoi que ce soit au cinéma. Ensuite, il m'a invitée à une fête au hasard samedi... et il est parti comme si son pantalon était en feu. » Je lui arrache le pot de glace des mains, me délectant de cette délicieuse gourmandise. J'aurais eu beaucoup plus de plaisir si j'étais restée à la maison et avais mangé tout le pot. « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi, Dora ? Pourquoi les hommes me détestent-ils ? »

« Ils ne te détestent pas. C'est Oliver. Je t'ai dit qu'il avait fait un pari avec les autres. Alexander n'est pas d'ici. Quelqu'un t'a probablement vue avec lui et a décidé de lui dire de te laisser tomber. »

Je dois peut-être admettre que Dora a raison. « D'accord, peut-être, mais il m'a invitée à une fête samedi soir. Ça n'a pas de sens. »

"Eh bien, je ne sais pas alors. J'irais bien avec toi, mais Jacob m'emmène à Paris ce week-end. Il a quelque chose de prévu pour nous." Elle me donne un large sourire et des yeux rêveurs. Je veux juste manger plus de glace...

"Paris ? Mais vous vous connaissez à peine depuis quelques semaines. Et vous partez déjà ensemble ?"

"Il l'a proposé, et j'ai dit oui." Elle hausse les épaules. "Il est sympa, India. Je l'aime bien, plus que les autres."

"C'est aussi le meilleur pote d'Olivier. Peut-être que c'est juste un plan pour te mettre de son côté." Ça me rend malade rien que de penser qu'Olivier serait capable de faire quelque chose comme ça. D'un autre côté, il a appris ça de moi, alors je ne serais pas surprise s'il utilisait Dora pour m'atteindre. Œil pour œil, je suppose...

"Je pense que tu es parano. Olivier est canon, les filles font la queue pour attirer son attention, et je ne crois pas qu'il utiliserait son propre ami juste parce que tu l'as harcelé au lycée."

"Ce n'était pas juste du harcèlement, Dora." Je fixe la glace un moment, puis je relève les yeux. "J'ai un peu ruiné sa vie."

"Nous l'avons fait toutes les deux, mais c'est toi qu'il est déterminé à faire payer." Elle soupire. "Reste juste sur tes gardes. Il a saboté ta nourriture l'autre jour. Je ne pense pas qu'il sache quoi faire. Il n'a pas de plan, alors je ne m'inquiéterais pas trop."

Je ne fais pas de commentaire et la laisse croire qu'elle a raison. Évidemment, elle ne l'a pas vu à la cantine. La façon dont il déversait sa haine comme un couteau, comme s'il se fichait éperdument que je sois vivante ou morte.

Nous discutons encore un peu jusqu'à ce que Dora me dise que je n'aurais pas dû l'emmener voir un film de zombies, car ça l'a probablement rebuté. J'aime bien Alexandre et sa façon d'être, mais le rendez-vous de ce soir ne s'est certainement pas passé comme je l'avais espéré.

Je me change en pyjama et mets de la musique de Carla Bruni. J'adore ses mélodies douces. Sa musique me calme toujours. Juste avant d'aller au lit, je vérifie mon portable, mais Alexandre n'a pas envoyé de message. Peut-être que c'est juste la façon dont les hommes suédois sont avec les femmes. Ils aiment les laisser en suspens. Je dois lui faire savoir que je ne suis pas ce genre de femme.

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Le reste de la semaine passe en un éclair. Mackenzie me fait vivre un enfer pendant l'entraînement. Elle continue de décrire ses nuits torrides avec Olivier assez fort pour que je l'entende pendant que nous sommes dans les vestiaires. Je ne devrais pas être jalouse, mais je ne peux m'empêcher d'imaginer son visage quand je gagnerai la compétition devant toute la foule, attendant qu'Olivier me félicite. C'est idiot, je sais. Il ne ferait jamais ça.

Je vois Alexandre pendant le déjeuner. Il est assis avec un groupe d'étudiants français. Il peut me voir, mais il ne s'approche pas de moi ni ne tente de me parler, ce qui est étrange. Nous avons passé un bon moment, mais maintenant il me traite comme s'il ne me connaissait même pas. Dora pense qu'il est magnifique, mais gay. Il me rend tellement confuse.

Je n'ai pas de nouvelles d'Alexander jusqu'à samedi soir. Dora est partie pour Londres avec Jacob hier, emportant une valise de vêtements. Elle m'a dit de sortir et de m'amuser si Alexander appelait, mais maintenant, je ne suis plus si sûre. Samedi matin, je me réveille reposée et prête pour un long marathon de séries télévisées avec ma préférée, Les Experts : Miami.

J'achète beaucoup de cochonneries et je reste au lit avec mon ordinateur portable jusqu'en début de soirée. Mon téléphone commence à sonner plus tard et je ne réponds pas, voyant que c'est Alexander. Après environ cinq appels, je cède et réponds.

"Quoi ?"

"India, c'est moi, Alex."

"Je sais. Qu'est-ce que tu veux ?"

"Calme-toi, India," dit-il comme si tout allait bien. "Ça va ?"

"Pourquoi tu m'appelles ? Je n'ai pas eu de nouvelles de toi de toute la semaine. Tu ne m'as même pas envoyé de texto ou parlé à la cantine." Je sais que je dois jouer cartes sur table. "Évite-moi les larmes plus tard. Est-ce qu'Oliver a quelque chose à voir avec ça ?"

"India, je ne sais pas de quoi tu parles." Sa voix semble tendue maintenant. "Et je n'ai aucune idée de qui est Oliver. C'est ton copain ou quoi ?"

Je ne réponds pas tout de suite, me demandant si je suis allée trop loin. Peut-être que je suis juste paranoïaque. Alexander est suédois ; il n'a aucune idée d'Oliver. Il ne joue même pas au rugby.

"Non, il ne l'est pas. Je t'ai dit, je n'ai pas de copain." Je me sens soudain mortifiée. "Je suis—"

"Non, ne t'excuse pas. Écoute, je suis désolé de ne pas t'avoir appelée plus tôt. Je me sentais idiot, parce que je voulais vraiment t'embrasser cette nuit-là, mais j'ai paniqué. Ensuite, j'ai pensé que tu ne voudrais pas me parler, alors je t'ai évitée." Cette fois, son ton semble mal à l'aise.

"Tu voulais vraiment m'embrasser ?" je demande doucement, et il y a un silence à l'autre bout du fil.

"Oui, et je ne vais pas te lâcher tant que tu ne me donneras pas une autre chance. Laisse-moi t'emmener à cette fête. Je viens de recevoir le texto."

"Quel texto ?"

"Tu sais, à propos de la fête secrète, celle dont je t'ai parlé," me rappelle-t-il. "C'est une fête en pyjama."

"Fête en pyjama ? Tu te moques de moi, non ?"

"Non, bien sûr que non. Quelques filles que je connais ont été invitées, et elles portent des nuisettes sexy. Les instructions sont assez claires."

Je roule des yeux, imaginant déjà quel genre de fête il évoque. La maison appartient probablement à un étudiant célibataire qui veut voir des filles à moitié nues dans leurs nuisettes sexy.

"Je ne sais pas. Je n'ai pas envie de me montrer en lingerie. C'est embarrassant. Je ne connais personne là-bas."

"Personne ne connaît personne, et c'est tout l'intérêt. C'est totalement sexy, et en plus je veux te voir," insiste-t-il. "C'est samedi soir, India, alors allez, on va s'amuser."

"D'accord, mais je ne porterai rien de trop révélateur," je lui dis en riant.

"Je suis sûr que tu seras magnifique. Je passe te prendre dans une demi-heure. Tu peux être prête d'ici là ?"

"Oui, je serai prête."

Puis il raccroche, et je me demande où est Dora quand j'ai le plus besoin d'elle. Elle saurait certainement quoi me conseiller pour m'habiller. Il fait un froid glacial dehors, alors je dois porter quelque chose qui me couvre. Je saute hors du lit et cherche la seule nuisette que j'ai. Mon derrière est couvert, mais je suis sexy, et c'est ce qui compte. Les autres filles porteront probablement des tenues beaucoup plus révélatrices, et je vais sans doute avoir l'air d'une sorte de prude.

Je me maquille entièrement, avec des yeux charbonneux, et je coiffe mes cheveux. Ma nuisette est noire avec de la dentelle et un motif devant. Quand la sonnette retentit, je laisse monter Alexandre. Il porte un pantalon de pyjama gris et un débardeur qui révèle ses bras musclés. Je peux dire qu'il s'entraîne. Ses yeux s'écarquillent en regardant mon corps. Je ne suis pas mal, et après quelques semaines d'aviron, je suis bien plus en forme qu'avant.

« Wow, India, tu es canon. C'est le look dont je te parlais. »

J'ajoute des talons hauts et mets mon manteau. « Tu es sûr que ce n'est pas trop ? »

« C'est parfait. » Il sourit. « Tout le monde va adorer, fais-moi confiance. »

Il appelle un taxi pour nous, et nous atteignons notre destination secrète quinze minutes plus tard. La brise froide ébouriffe mes cheveux en sortant du taxi. Nous sommes très certainement dans une rue pleine de fêtes étudiantes. La maison en face de nous semble animée. J'entends la musique forte et mon estomac se noue.

Alexandre ne me laisse pas changer d'avis. Il prend soudainement ma main et m'attire contre lui. « Je dois faire ça avant qu'on entre. » Puis ses lèvres se pressent contre les miennes.

Je ne suis pas préparée à cela, mais j'ouvre mes lèvres, appréciant son baiser sensuel. Ses lèvres sont douces, mais il me laisse à peine le goûter avant de se retirer. C'est agréable, et une fois terminé, il sourit, se tenant devant la porte.

Je rougis, souriante. « C'était inattendu. » Je le regarde. Il semble légèrement tendu et je me demande s'il est nerveux. « Qu'est-ce qu'on attend ? »

« Nous devons enlever nos manteaux ; sinon, ils ne nous laisseront pas entrer. » Il fait froid, et il fait déjà nuit, donc je doute que quelqu'un nous remarque ici. Nous enlevons nos manteaux, puis Alexandre frappe. Quelqu'un ouvre la porte, et Alexandre me dit d'entrer.

Il y a beaucoup de monde, mais personne n'est habillé comme moi. Des alarmes retentissent dans ma tête. Nous entrons dans le salon, et j'ai l'impression que quelqu'un a jeté un seau de pierres dans mon estomac. Soudain, je ne peux plus respirer en voyant que les autres ne portent pas de pyjamas. Je regarde Alexandre qui se tient près de la porte, m'observant attentivement. Plusieurs personnes commencent à rire de ma nuisette ridicule, me pointant du doigt comme si j'étais une sorte de monstre.

La chaleur monte sur tout mon visage. « Alex, qu'est-ce qui se passe ? Je croyais que tu avais dit que c'était une soirée pyjama ? »

« Désolée, Indi, je faisais juste ce qu'on m'avait demandé de faire. » Sa voix change alors qu'il plisse les yeux. « Désolé de te le dire, mais tu ne sais même pas comment embrasser. »

« On n'a pas commandé de strip-teaseuse, Indi. En plus, tes jambes sont trop grosses pour ce que tu portes, » dit une voix grave et familière. L'air se fige dans mes poumons quand je remarque Oliver qui sort de l'ombre. Alors, c'était un piège. Évidemment, Oliver a demandé à Alex de m'amener ici, de faire semblant d'être intéressé. J'étais si naïve de tomber dans cette vieille blague de lycée.

Les gens rient à gorge déployée, et je reste là, plantée comme une idiote. Les yeux d'Oliver se durcissent sur moi, puis il lève son téléphone et prend une photo de moi. Ses yeux descendent ensuite sur ma poitrine, mes jambes.

Alors je fais la seule chose qui semble juste. Je me retourne et m'éloigne.

« Allez, où tu vas, Indi ? Montre-nous ce que tu as ; tout le monde attend, » crie Oliver, et les gens rient encore plus fort.

Quand j'arrive à la porte, je vois Mackenzie. Elle se tient là, les bras croisés, me fixant. Elle est superbe dans sa robe noire moulante. « Tu devrais faire plus de sport, ma chérie. » Elle ricane. « Je t'avais dit qu'il t'aurait d'une manière ou d'une autre. »

Je la bouscule et sors en trombe de la maison. Mes mains tremblent et des larmes coulent sur mes joues. Je me fiche d'être à moitié nue au milieu d'une rue animée un samedi soir. Oliver a obtenu ce qu'il voulait. Je suis mortifiée. Il y a quelques années, j'avais fait exactement la même blague à lui. J'aurais dû m'en souvenir.

Je cours aussi vite que je peux. Les gens me regardent, mais je ne m'arrête pas avant d'atteindre mon appartement.

Mon téléphone continue de vibrer, et quand je verrouille enfin ma porte, je m'effondre en pleurant, frappant le mur et me blessant la main. Comment ai-je pu être si stupide et croire que quelqu'un pourrait s'intéresser à moi ?

La douleur est vive et les souvenirs de cette fête d'il y a quelques années me reviennent en mémoire. Je tombe sur mon canapé, sanglotant jusqu'à ce que je sois finalement engourdie et vide. Oliver me déteste, et il a prouvé que son pari était bien réel ce soir.

Je vérifie mon téléphone, qui continue de vibrer, et je vois des tonnes de notifications Facebook. Les gens ont pris ma photo dès que je suis entrée dans le salon, et ils l'ont postée et taguée. Il y a des commentaires, certains se moquant de moi, d'autres félicitant Oliver. Les filles me disent à quel point je suis laide et grosse.

Je jette mon téléphone par terre, furieuse. Oliver vient de prouver que je n'ai jamais compté pour lui.

Puis mon téléphone recommence à vibrer, mais je le laisse là. Il creuse plus profondément que je ne le pensais ; il me donne un avant-goût de ce qu'il a enduré quand je l'ai harcelé. J'ai fait bien pire à lui quand il était au lycée. Il a souffert de harcèlement constant de la part des autres garçons, et il était l'objet de ragots méchants. Je m'allonge sur mon canapé, incapable de bouger, sentant comme s'il y avait un grand trou dans ma poitrine. J'ai finalement eu ce que je méritais.

Ma vie à Braxton ne fera qu'empirer, alors peut-être que je devrais abandonner et partir. Maintenant, Oliver est renforcé par ma douleur et mon humiliation. Il prend plaisir à me voir souffrir.

Je pleure dans les oreillers alors que les souvenirs de cette nuit terrible avec Christian s'enfoncent en moi. Oliver est maintenant comme son frère : froid et sournois. Il a trouvé un moyen de m'atteindre. Toutes mes blessures s'ouvrent lentement.

Je m'endors rapidement, épuisée. Dans mes rêves, je suis mon ancien moi : confiante et populaire.

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L'alarme incendie me réveille en sursaut. Je me frotte les yeux, me demandant si le concierge en bas a décidé de la tester en pleine nuit pour faire sortir les gens du bâtiment.

L'alarme ne s'arrête pas de sonner pendant environ une minute, donc je suppose que je devrais sortir de mon appartement, car c'est probablement un vrai incendie.

Les gens se précipitent vers la sortie, et je suis encore en nuisette courant vers les escaliers. Je me précipite dans la buanderie en espérant trouver une veste. Après l'incident avec Oliver, je n'ai pas envie de rester dehors habillée comme une fille de joie. J'entends quelqu'un crier de sortir. La buanderie est sombre. Je cherche l'interrupteur, me demandant si cette journée peut empirer. Je sais que j'ai laissé mes vêtements sécher ici le matin.

Puis j'entends des pas, et quelqu'un verrouille la porte.

"Hé, il faut sortir d'ici. L'alarme incendie," dis-je, agacée. Alors que mes yeux s'habituent à l'obscurité, j'aperçois la silhouette d'un homme. Il fait quelques pas en avant et mon esprit commence à crier que je devrais sortir d'ici.

"Salut, Indi."

C'est comme si j'étais dans mon propre cauchemar, mais cette fois c'est bien réel. Mon cœur s'emballe dans ma gorge alors que je recule en trébuchant. "Oliver, qu'est-ce que—"

Il ne me laisse pas finir. Au lieu de cela, il s'avance vers moi en un clin d'œil et me pousse contre le mur. Chaque muscle de mon corps se bloque, et la peur me traverse avec la conscience que l'histoire est sur le point de se répéter.

"J'avais besoin de te revoir," murmure-t-il. "Tu m'as tellement manqué."

Son haleine révèle qu'il a beaucoup trop bu. Je suis figée, incapable de bouger et complètement surprise par sa proximité. Avant même que je puisse anticiper son prochain mouvement, ses lèvres sont sur les miennes, et il m'embrasse avec force. Des cloches d'alarme retentissent dans mon esprit ; une voix crie de le repousser, mais la chaleur qui embrasse soudainement mon corps est incroyablement réelle. Le désir me traverse alors qu'il glisse sa langue dans ma bouche.

Un court soupir m'échappe alors qu'il suce ma lèvre inférieure, faisant un bruit au fond de sa gorge. Ses hanches se pressent plus fort contre moi.

"Belle, India," croasse-t-il, descendant ses lèvres le long de mon cou, faisant tourner mes sens comme si mon corps ne m'appartenait plus. Je ne sais pas ce qui m'arrive. Il m'a écrasée, humiliée, et maintenant il m'embrasse comme s'il me possédait. Ses mains descendent jusqu'à ma taille, et je sens son érection juste à côté de ma cuisse. Ses lèvres sont douces, mais au fond de moi, je trouve la force de le repousser.

« Oliver, qu'est-ce que tu fais, bon sang ? » je demande, essoufflée.

Il tourne les yeux vers moi, son visage à quelques centimètres du mien. « Tu me détruis, India. » Sa voix est à peine un murmure, s'éloignant comme s'il venait de réaliser ce qu'il avait fait. « Voilà ce que tu as perdu. Mon frère ne comptait pas. Tu m'as toujours voulu. »

Ma poitrine se soulève et tout autour de moi tourne hors de contrôle. Je veux qu'il m'accepte, qu'il m'aime, mais j'ai peur de lâcher la haine qui m'a protégée. J'ai une chance de tout lui dire maintenant, de lui faire comprendre.

« Putain, Oliver, si tu veux l'entendre de ma bouche, alors oui, je l'admets. » Tout mon corps tremble. Les larmes reviennent, coulant sur mes joues. « Oui, je t'aimais plus que je n'aimais Christian. Je voulais m'excuser auprès de toi, mais j'étais lâche, et je ne l'ai jamais fait. »

Il passe sa main dans ses cheveux, me fixant avec désespoir dans son regard sombre. « Tu as ruiné ma vie parce que tu as perdu un homme que tu ne voulais même pas ? » murmure-t-il. « C'est trop tard. Quitte Braxton. Je te donne une autre chance. Laisse-moi continuer à vivre une vie normale. »

Je serre les poings, regardant la poitrine d'Oliver se soulever et retomber. J'ai une chance de tout lui dire maintenant, de lui demander pardon, de lui faire comprendre pourquoi j'ai fait toutes ces choses horribles après la mort de son frère. « Je ne peux pas changer le passé, mais je veux m'excuser. Et expliquer. Christian, il— »

« Fous-toi de tes excuses. Je ne veux pas les entendre, et je n'en ai pas besoin. Christian nous a quittés, est mort dans un accident de voiture ! » crie-t-il, ne me laissant même pas finir. « Nous aurions pu nous aider à surmonter la douleur, mais à la place, tu m'as repoussé, blessé, et mis en pièces. »

« Oliver, nous pouvons recommencer. S'il te plaît, si je pouvais changer ce que j'ai fait, je le ferais, » je pleure, avançant vers lui.

Il rit.

« Trop peu, trop tard, India. Tu es pathétique, et tu me rends malade. Je ne veux plus entendre aucune connerie sortir de ta bouche. »

Nous nous regardons, face à face. Il a raison ; je suis une personne pathétique parce que j'ai encore peur de la vérité. J'aurais pu expliquer cela il y a des années, mais à la place, j'ai enfermé mes émotions et violé Oliver par la haine et la cruauté.

« Tu as raison, et je ne peux pas te forcer à me pardonner. Mais je ne quitterai pas Braxton juste parce que tu ne peux pas supporter ma présence ici. »

« Fais ce que tu veux, mais tu n'as aucune idée de ce dont je suis capable. Ce n'est que le début. Le passé reviendra te hanter, et dans quelques mois, tu regretteras de ne pas être partie quand tu en avais l'occasion. » Il jette mon remords dans la boue sans y penser.

J'ai encore échoué.

Je glisse au sol, respirant comme si je ne pouvais pas obtenir d'air. Tout est de ma faute. La douleur est de retour, et je brûle vive tandis qu'Oliver regarde. Ses yeux sont vides, et je sais qu'il a raison.

Ce n'est que le début.