Bölüm 3

Charlie

Gözyaşları yüzümden süzülüyordu, dört aydır beni rahatsız eden o işkence dolu rüyalarla bir kez daha uyandığımda. O rüyalarda, bana en olağanüstü yerlerde benzersiz bir zevk veren mükemmel bir adamla karşılaşıyordum. Ama her zaman olduğu gibi, bu da bitmek zorundaydı. Kalan duygulardan kurtulmaya kararlıydım, yataktan hızla kalkıp banyoya gittim. Duşu açtım ve sıcak suyun omuzlarımdaki gerginliği hafifletmesine izin verdim. Belki de bir terapiste görünmenin zamanı gelmişti? Aklım, sönük cinsel hayatımı telafi etmek için bu baskın figürü mü yaratmıştı? Bu düşünceler zihnimde dolaşırken şampuanı saçımdan duruladım, kendimi toparlamaya çalışıyordum.

Son ayrılığımdan sonra, cinsel keşif yolculuğuna çıkmıştım, itaatkâr doğamı keşfetmiş ve yaramaz eğilimlerimi benimsemiştim. Ancak, şimdiye kadar karşılaştığım hiçbir Dominant beni gerçekten etkileyememişti. İstediğim her şey, rüyalarımdaki hayal kırıklığını yansıtarak, hep ulaşılmaz gibiydi. Yaramaz davranışlarımı dizginleyip kontrolü ele alabilecek birini bulmak neden bu kadar zordu? Çok mu şey istiyordum? Bu melankolik düşüncelere dalmışken durulanmayı bitirdim ve kendimi toparlamaya karar verdim. Bugün hayatımın en önemli mülakatı vardı ve depresyon ve cinsel hayatımla ilgili düşünceler beni saptırmamalıydı. Etkilemeli ve kalıcı bir izlenim bırakmalıydım.

Mezun olduğumdan bu yana altı uzun ay geçmişti ve tasarımlarımı gerçekten takdir eden bir iş bulmak zorlu bir mücadeleydi. Ya mülakatçılar yaratımlarımın derinliğini kavrayamıyordu ya da kırılgan egoları, üstün bilgiye sahip bir kadından tehdit altında hissediyordu. Ancak, Appletree Mühendislik ve Mimarlık, çevre dostu tasarımlarım için mükemmel bir yer gibi görünüyordu. Tamamen kendi kendine yeten evim hala bir konsept olarak kalmasına rağmen, teknoloji yetiştiğinde, Appletree'nin fikirlerimi pazarlanabilir hale getirmek için ideal platformu sağlayacağına inanıyordum. Sadece onları tasarımlarımın potansiyeline ikna etmem gerekiyordu, doğru anı beklemek pahasına bile olsa.

Lacivert güç takımım—alt kısmı genişleyen bir kalem etek, kıvrımlarımı vurgulayan dar bir ceket ve soluk pembe bir bluz—üzerimde tam olarak giyinmiş, güçlenmiş ve mülakata hazır hissediyordum. Annemin hediye ettiği güzel deri portföy/laptop çantası ve ten rengi topuklu ayakkabılarla tamamladığım kıyafetimle, kendime güven dolu bir şekilde hazırlandım ve bir kahve alarak yola çıktım. Bol vaktim vardı, bu yüzden metroya doğru yola çıktım, zihnim heyecanla doluydu.

Appletree'nin genel merkezini barındıran devasa gökdelene vardığımda, içimde bir karışım heyecan ve kesinlik vardı. Heyecanla lobiye adım attım, resepsiyonistin masasına doğru kararlı adımlarla yürüdüm. Duruşum dikti ve dudaklarımda samimi bir gülümseme vardı, kendimi tanıttım.

"Merhaba. Ben Charlie Phillips, saat 10'da Bay Daniel Summer ile bir randevum var."

Resepsiyonistin kaşlarını çatarak bana bakması, randevumun sorunsuz geçeceği konusundaki iyimserliğimi sarstı. Tarih veya saati yanlış almış olabileceğimden ya da sınıf arkadaşlarımın bana bir şaka yapmış olabileceğinden endişelendim.

Üniversitede tasarım fikirlerimle dalga geçmeleri, sınıf sıralamasında birinci olup İlham Verici Tasarımlar için Stephenson Bursunu kazandığımda sona ermişti. Ödül parasıyla, iş bulma yolunda zorluklarla başa çıkarken kendimi desteklemek için yeterli fonum vardı. Elbette, borçlarımı ödemek bir öncelikti, ancak annemin yanına geri taşınmak zorunda kalmadan önce yaklaşık altı ayım olduğunu tahmin ediyordum—kaçınmak istediğim bir olasılık. Annem, babamın bebekliğimden beri hayatımda olmamasına rağmen, beni tek başına büyütmek için çok şey feda etmişti. Annem babam hakkında hiçbir zaman kötü konuşmamış olsa da, sorumluluklarını terk eden adama karşı kin beslememek zordu. İçten içe, annemin asla gerçekten ilerleyemediğini biliyordum; sık sık onun hayatının aşkı olduğunu itiraf ederdi. Bu sadece ona olan öfkemin daha da artmasına neden oluyordu, yokluğunu daha da acı verici hale getiriyordu.

Düşüncelerime dalmışken, resepsiyonistin küçümseyici bir homurtusuyla gerçek dünyaya döndüm.

"Bay Summer ile görüşeceğinizi pek sanmıyorum. Kendisi çok özel biridir ve—" Sözleri aniden kesildi, ağzı açık kaldı. İfadesi bir anda kötü niyetle doldu, gözlerini kısarak bana alaycı bir şekilde baktı.

"Bay Summer ile görüşmeyi nasıl başardınız?" Sesi neredeyse çığlık atar gibi yükseldi, baştan aşağı beni süzerken küçümsemesi hissediliyordu.

"Ben... bilmiyorum. Bu görüşmeyi ben talep etmedim. Bay Summer'ın yönetici asistanı Bayan Michaels tarafından arandım," dedim, onun düşmanca tavrına şaşırarak.

"Sağdaki son asansöre binip ellinci kata çıkın. Oradaki sekreter sizi Bay Summer'ın ofisine götürecek," diye cevap verdi, sesi acı doluydu.

Kısa bir gülümsemeyle karşılık vererek telefonumu tekrar çantama koydum ve bu durumdan en iyi şekilde yararlanmaya karar verdim. Asansöre adım attığımda, kendimi toparlamak için derin nefesler alarak sakinleşmeye çalıştım. Kapılar hızla ellinci katta açıldığında, kendime güvenen bir gülümsemeyle yüzüm rahatladı. Doğru yere geldiğimi doğruladıktan sonra, göz alıcı bir sekreterle karşılaştım.

Neyse ki, bu sekreter aşağıdaki meslektaşından daha yaklaşılabilir görünüyordu. Masasına yaklaştığımda, üzgün bir gülümsemeyle kulaklığını işaret etti.

"Bay Summer'ın ofisiyle konuşmak istediğinizi anlıyorum, ancak şu anda bir toplantıda. Bunun yerine sizi asistanına bağlayabilirim," diye açıkladı, yüzünde hafif bir endişe belirdi.

"Evet, biliyorum... Tamam, sizi şimdi asistanına aktarıyorum... Hayır, diğer Bay Summer da müsait değil... Evet efendim, şimdi aktarıyorum. Kusura bakmayın," diye iç çekti, ardından tekrar bana döndü.

"Her gün arayıp doğrudan CEO veya CFO ile konuşmak isteyen kabus gibi bir müşteri. Sanki başka işleri yokmuş gibi, değil mi?" diye gülerek söyledi ve ben de ona ısınmaya başladım. Onun sıcak ve misafirperver tavrı, hoş bir değişiklikti.

"Tamamen anlıyorum. Randevuma biraz erken geldim. Ben Charlie Phillips, ve Bay Daniel Summer ile saat onda bir görüşmem var," dedim, dostça bir gülümsemeyle.

Gözlerinin büyümesi beni şaşırttı. "Ah, özür dilerim. Programda 'Charlie' ismini görünce, asistan pozisyonlarından biri için gelen bir erkek olduğunu düşündüm." Biraz rahatsız görünerek kulaklığını çıkardı.

"Bay Summer'ın ofisine sizi götürmeden önce kimliğinizi görmem gerekecek. Bu bir güvenlik protokolü," diye açıkladı, elleri gergin bir şekilde oynuyordu.

"Tamam," diye onu rahatlattım, parlak gülümsememi koruyarak cüzdanımı ve kimliğimi çıkardım.

"Kimliği çıkarabilir misiniz? Gerçekliğini doğrulamam gerek," diye rica etti, sözlerinde üzgün bir ton vardı.

"Sorun değil," dedim, kimliği plastik kılıfından çıkararak. Ona uzattığımda, parmaklarımız kısa bir an için temas etti ve hafif bir kıvılcım hissettim. Bir an için kadınlardan hoşlanıp hoşlanmadığını merak ettim, ama sonra aşk hayatımı düşünmek için doğru zaman olmadığını kendime hatırlattım.

Kimliği bana geri verdiğinde, eli benimkine değdi ve merakımı artırdı. Flört mü ediyor diye düşündüm, çıkışta ona numaramı vermeye karar verdim.

"Bu taraftan lütfen," uzun boylu, zarif kadın—Bayan Michaels olduğunu tahmin ettiğim—daha önce çıktığı kapıdan beni yönlendirdi. Birkaç toplantı odasının yanından geçerek başka bir resepsiyon alanına ulaştık. Bu alan, mimari modellerin sergilendiği cam vitrinlerle süslenmişti. Modeller, yukarıdan aydınlatılmıştı ve bir duvarı tamamen kaplıyordu, dikkatimi çekmişti. Daha yakından incelemek istedim, ama zarif sekreteri takip etmeye odaklandım. Aniden durdu ve keskin hatlara sahip, oldukça uzun bir kadın bir kapının arkasından çıktı.

"Bayan Michaels, bu Charlie Phillips, Bay Summer'ın saat 10'daki randevusu... ve buradan sonrası size kalmış," dedi sevimli sekreter, bana sıcak bir gülümsemeyle.

"Teşekkür ederim, şey..." Adını sormadığımı fark edince hafif bir utanç hissettim.

Chương Trước
Chương Tiếp
Chương TrướcChương Tiếp