Bölüm 4

Charlie

"Merhaba, ben Charlie Phillips," dedim kendimi tanıtarak, o ise laptopundan başını kaldırmaya bile tenezzül etmemişti. Bir parmağını kaldırdı ve bu kaba davranışı beni sinirlendirdi. Gözlerimi devirdim, dilimi ısırarak, sabırsızca beni fark etmesini bekledim.

"Üzgünüm, o e-postayı bitirmezsem asla tamamlayamazdım," nihayet bana bakarak gülümsedi. Onun davranışını görmezden geldim ve röportaja devam etmeye odaklandım.

"Lütfen, oturun," dedi, abartılı büyük masasının karşısındaki sandalyelerden birine işaret ederek.

"Teşekkür ederim," dedim, teklif edilen sandalyeye oturup çantamı kucağıma koyarak.

"Bugün maalesef küçük kardeşle yetinmek zorundasınız. Kardeşim Daniel aniden çağrıldı. Ben Ben, buranın CFO'suyum," diye açıkladı. "Yetenekleriniz hakkında genel bir fikrim var, ancak sizin yeteneklerinizi gerçekten takdir edebilecek kişi kardeşim Daniel. Yine de, Stephenson İlham Verici Tasarımlar Ödülü'nü kazanan birini tanımamız gerektiğini biliyorum." Tekrar gülümsedi ve bu toplantının beklediğimden daha iyi geçebileceği konusunda rahatladım.

"Evet, yakın zamanda pozisyonlarınızı devraldığınızı gördüm. Özgeçmişleriniz oldukça etkileyici ve şimdiye kadar yaptıklarımı anlamanız için bazı tasarım fikirlerimi sizinle paylaşmaktan mutluluk duyarım," dedim, gülümseyerek laptopumu ve portföyümü çıkarıp okuldan yaptığım tasarımları, Stephenson Ödülü'nü kazanan evi göstermek için.

"Yani, görüşmeden önce bizi araştırdınız mı?" diye sordu, alaycı bir ifadeyle ve ben soğukkanlılığımı kaybetmeye başladım.

"Her zaman hazırlıklı olmak en iyisidir. Dürüst olmak gerekirse, mezun olduğumdan beri burada bir görüşme yapmayı umuyordum. Ekolojik tasarımlar ve teknolojiye odaklanan tüm mimarlık ve mühendislik şirketlerini araştırdım, çünkü bu benim ana odak noktam ve yüksek lisans tezimin konusu," dedim, kendinden emin bir gülümsemeyle.

"Çok etkileyici. İlk tamamen kendi kendine yeten evi tasarladığınızı anlıyorum, bu ev kitle üretimine uygun ve düşük gelirli konutlarda herhangi bir fatura olmadan kullanılabilir mi?" diye sordu, şüpheci bir ifadeyle.

"Teoride, yeterli yağmur yağarsa, yağmur suyunu çeşitli amaçlarla kullanabiliriz. Ancak, suyu arıtmak için gereken teknoloji şu anda evler veya kitle üretimi için uygun boyutlarda mevcut değil. Umudum, teknoloji ilerledikçe veya kendim bu teknolojiyi geliştirebilirsem, yağmur suyunu UV ışığı ile filtreleyerek içme ve banyo suyu olarak güvenli hale getirebiliriz. Sonra, aynı suyu ikinci bir filtreden geçirip tuvaletler ve çamaşır makineleri gibi ikincil amaçlar için kullanabiliriz. Son olarak, kalan suyu tekrar filtreleyip çimlere zarar vermeden besleyebiliriz. Bunun işe yaraması için türbin için yeterli rüzgar ve güneş panelleri için yeterli güneş ışığına ihtiyacımız var. Henüz tam anlamıyla başaramadık, ancak güneş panelleri için alanı artırmak ve maliyetleri düşürmek ile yalıtımı iyileştirmek için sürdürülebilir malzemeler kullanmayı planlıyorum." Bunları açıklarken hiç takılmamış olmaktan heyecanlandım.

"Gerçekten etkileyici. Anladığım kadarıyla, birkaç şirket tamamen kendi kendine yeten evler geliştirmek için başka yöntemler üzerinde çalışıyor. Sizin tasarımlarınızı farklı kılan nedir?" diye sordu, tanıdık bir his uyandıran bir gülümsemeyle.

"Bu farklılıkları sizinle konuşmaktan memnuniyet duyarım. Laptopumda ilginizi çekeceğini düşündüğüm bazı tasarımlar ve simülasyonlar var," dedim, diğer tasarımlarımı göstererek, benzersiz özelliklerini, neden diğer yaklaşımlardan üstün olduklarını ve neden geleceğin konutlarını temsil ettiklerini açıkladım. Yaklaşık bir saat sonra, el sıkıştık ve Ben Summer'ı kazanma konusunda kendime güvenerek ofisinden ayrıldım.

Bayan Michaels beni Elaina'nın yanına geri götürdü, neyse ki telefonla konuşmuyordu. Bu, ona numaramı verme şansımdı. Ancak, bunu yapmadan önce, masanın etrafından çıktı ve kolunu benim koluma doladı.

"Nasıl geçti?" diye sordu, hafifçe kalçasıyla bana çarparak.

"Oldukça iyi geçti, sanırım. Umarım. Burada çalışmayı çok isterim," diye cevap verdim, ona küçük bir gülümseme ile.

"Ben de burada çalışmanı çok isterim," diye cevap verdi, kirpiklerini baştan çıkarıcı bir şekilde kırparak.

"Gitmeden önce, işte numaram. Umarım çok ileri gitmiyorumdur, ama bir gün içki içmeye çıkabiliriz diye umuyordum." Onun numarasının yazılı olduğu kağıdı aldım ve cevabımı vermeden önce dudaklarımı ısırdım.

"Harika olur. Beni ara, bir şeyler ayarlayalım!" Masasına doğru geri dönerken kalçalarını hafifçe sallıyordu.

Onu masanın arkasına geçene kadar izledim, fark ettiğinde utançtan kızardım.

"Kızardığında çok tatlı oluyorsun!" diye seslendi, ben de ona utangaç bir gülümsemeyle el salladım.

En azından bir randevu aldım, diye düşündüm asansörle aşağı inerken. Üniversiteden beri aşk hayatım oldukça sessizdi, son sekiz yılda sadece iki gerçek ilişkim olmuştu ve birkaç ilk buluşma hiçbir yere varmamıştı. Mesele ahlakçı olmam değildi, sadece başlangıçta bağlantı yoksa bir şeyi uzatmanın anlamını görmüyordum.

Lobideki kibirli resepsiyoniste bakmadan binadan çıkarken, eve giderken kendime bir kahve ve en sevdiğim bistrodan mantarlı, brie peynirli ve pancettalı bir kruvasan ısmarlamaya karar verdim. Bu, kendime nadiren izin verdiğim bir lükstü, ama bugün kutlama yapmak için bir sebepti.

Şehirde dolaşırken, kaçınılmaz kar ve buz gelmeden önce serin sonbahar havasının tadını çıkarıyordum ki, aniden telefonum çaldı. İkramlarımı bir elimde dengeleyerek açtım, diğer ucunda belirli bir seksi sekreterin olduğunu görmek hoş bir sürprizdi.

"Tekrar merhaba, Bayan Phillips. Ben Elaina, Appletree Mühendislik ve Mimarlık'tan. Bay Ben Summer, yarın bazı departman başkanlarıyla görüşmek için geri gelip gelemeyeceğinizi merak ediyordu. Bay Daniel Summer, ertelenmiş ve en erken önümüzdeki aya kadar sizinle görüşemeyecek. Ama eğer departman başkanlarını bugün Bay Ben'i etkilediğiniz gibi etkilerseniz, CEO bile size bir iş vermeyi reddedemez!" diye fısıldadı, omurgamdan aşağı bir ürperti göndererek.

"Harika olur. Saat kaçta orada olmalıyım?" diye cevap verdim, yüzümdeki gülümsemeyi saklayamadan.

"Öğlen uygun olur mu? Sonrasında kutlamak için sizi yemeğe götürebilirim," diye devam etti baştan çıkarıcı fısıltılarıyla, bana onun baştan çıkarıcı biri olduğunu hissettirdi.

"Randevu gibi görünüyor. Yarın görüşürüz, Elaina."

"O zaman görüşürüz, Bayan Phillips."

"Lütfen bana Charlie deyin."

"O zaman görüşürüz, Charlie," diye cevap verdi.

Neredeyse sevinçten zıpladım, metroya kadar hoplayarak yürüdüm. Havada yürüyormuş gibi hissediyordum. Eğer o toplantıyı başarabilirsem, nihayet kapıdan içeri girebilir ve dünyayı daha güvenli, temiz bir yer yapabilirdim. Annem gibi, hayatının çoğunu faturaları ödemek ve bana bakmak için mücadele eden insanlara yardım edebilirdim. O kadar çok fedakarlık yaptı ki, bir gün ona bu sürekli mücadele olmadan bir hayat sunmayı umuyordum.

Ama onu aramak için henüz çok erkendi.

Bu fırsatın beni beklenmedik dönemeçlerle dolu bir yola sürükleyeceğini ve hayatımın akışını sonsuza dek değiştireceğini bilmiyordum.