Bölüm 5

Ben'in Bakış Açısı

Parmaklarımı sabırsızca masaya vuruyordum, kardeşimin yokluğundan giderek daha fazla sinirleniyordum. Kendi sorumluluklarıyla ilgilenmek yerine, geleceği ve son dört aydır onu rahatsız eden o lanet rüyalar hakkında bulabildiği her yerel efsaneye dalmış, şamanların, kabile reislerinin, cadıların ve kahinlerin peşinde koşuyordu.

Daniel'in bu takıntısının, sürümüzün Alfa'sı olarak yeni rolüyle bir ilgisi olduğuna emindim. Sürümüzün kahini, bunun gelecekle ilgili vizyonlardan ziyade, onu kaderindeki eşine yaklaştıran eş bağı olduğunu düşünüyordu. Ama bütün durum benim için kafa karıştırıcıydı.

En çok endişelendiğim şey, Daniel'in eşinin kurtunu hiç görmemiş olmasıydı. Rüyalarından birinde, Yaz Malikanesi'nin yakınlarındaki ormanda onu kovaladığını anlatmıştı. Kendi kurdu onun kokusunu takip ediyordu, ama o insan formunda kalıyordu. Sürümüz bir insan Luna'yı kabul eder miydi? Ailemiz kabul eder miydi? Şahsen benim bir sorunum yoktu, ama bazı geleneksel yaşlılar itiraz edebilirdi. Bu, Daniel için ciddi sorunlar yaratabilir ve nihayetinde, hiç istemediğim bir rol olan Alfa olmak zorunda kalabilirdim.

Unvanla gelen sorumluluklar olmadan her zaman mutlu olmuştum. Babamızın konumuna karşı kin besleyen amcamızın aksine, ikinci oğul olmanın getirdiği özgürlüğü kucaklamıştım. Ancak, Daniel'in tüm sürü işlerini bana bırakmasından dolayı ona kızmaya başlamıştım.

Daniel, bu rüyalar başlamadan haftalar önce Charlie Phillips hakkında sürekli konuşuyordu. Tasarımları için onu işe almamız gerektiğinde ısrar ediyordu, özellikle de Prestijli Stephenson Tasarım Ödülü hakkında bir makale okuduktan sonra. Little did he know, Charlie aslında bir kadındı—hem de çok çekici bir kadın. Eğer güzel eşimle zaten mutlu bir şekilde evli olmasaydım, bazı kurtlarımızın iddia ettiği gibi bir insanın ne kadar iyi olduğunu görmek için cazip olabilirdim.

Charlie'de tuhaf bir şey vardı. Kokusu farklıydı, bu yüzden gerçekten %100 insan olup olmadığını merak ediyordum. Belki de Daniel'in eşi biraz doğaüstü mirasa sahipse, sürümüzün eski kafalı üyelerinin endişelerini hafifletebilirdi. Sonuçta, yarı cadı olan bir kahinimiz ve Appletree'de doyumsuz arzularıyla bilinen bir nimf kanlı sekreterimiz vardı. Hatta birkaç melez sürü üyemiz bile vardı.

Acı bir gerçekti ki, Lycanlar kendi türlerinin dışından eş aramamış olsalardı, birkaç nesil sonra içten içe zayıf ve hastalıklı hale gelirlerdi. Ne yazık ki, birçok ırk bu geri kafalı inançlar yüzünden yok olmuştu. Örneğin, vampirler, kendi ırklarının dışından eş aramadıkları için neredeyse tükenmişlerdi ve bu da kısırlığa yol açmıştı. Safkan vampirler neredeyse yok olmuştu, sadece diğer türlerle çiftleşenlerden kalan küçük bir miktar orijinal DNA'ya sahip olanlar hayatta kalmıştı. Diğer uçta ise, kanlarını o kadar seyreltmiş olan fae vardı ki, güçleriyle bağlantılarını kaybetmişlerdi. Hem Daniel hem de benim biraz fae mirasımız vardı, bu da nihayetinde büyüler ve tılsımlarla sihrini yönlendiren cadılara dönüşmüştü.

Diğer ırklar dar görüşlülüklerinin bedelini öderken, Lycanlar hayatta kalmıştı. Ancak, üstünlük yanılgısı, son yüzyılda sayılarının azalmasına yol açmıştı. Bazı aptallar, sadece Lycan olmadıkları için kaderlerindeki eşleri reddediyorlardı. Bu, Daniel'in Alfa olarak hükümdarlığı sırasında ele alması gereken bir sorundu, ama o, bunun yerine bu boşuna kovalamacaya kapılmıştı.

Düşüncelerime dalmışken, telefonum çaldı ve kimin aradığını hemen anladım—Daniel.

"Daniel, nerdesin yahu? Bugün Charlie Phillips ile olan toplantıyı kaçırdın. Yine senin yerine ben idare etmek zorunda kaldım!" Şirketimize, sürümüze ve sorumluluklarına olan ilgisizliğinden bıkmış bir şekilde homurdandım.

"Lan, özür dilerim. Kurt formumda seyahat ederken günleri takip etmek zor oluyor. Hepsi birbirine karışıyor. Nasıl geçti? Onu mülakata aldın mı? O makalede anlatıldığı kadar iyi mi?"

Bu durumu fırsat bilerek onu düzeltmemeye karar verdim. "Evet, her şey yolunda gitti. Yarın departman başkanlarıyla tanışması için onu tekrar getireceğiz. Her şey yolunda giderse, gelecek hafta ekibimize katılabilir."

"Sesin kesiliyor kardeşim. Tamam, ben dönmeden o sözleşmeyi imzalat. Onu ekibimizde istiyorum. Hâlâ kapılmamış olması mucize."

"Üzgünüm, kötü bağlantı. Sen...?" Kasten lafını böldüm, biraz eğlenmek için.

"YAKINDA EVDE OLACAĞIM. BENİ DUYABİLİYOR MUSUN?" Daniel'in sesi telefonda çınladı, delirmiş gibi.

Daha fazla dayanamadım ve gülerek telefonu kapattım, onun yerine ne zaman döneceğini sormak için mesaj attım. Üstlendiğim tüm işlerden dolayı acilen bir molaya ihtiyacım vardı—finans ve sözleşmeler benim uzmanlık alanımdı sonuçta. Daniel sonunda gelecek hafta sonuna kadar döneceğini bildirdi.

İyi, dedim kendi kendime. O döner dönmez birkaç gün izin almayı planlıyordum. Yatak odamdan çıkmayacaktım, ta ki eşim Maria, bizim yavrumuza hamile kalana kadar. Son birkaç ay, hem kendi iş yükümle hem de Daniel'in işleriyle uğraşmakla geçmişti. Maria'yı ihmal etmiştim ve bu durumdan hiç memnun değildi. Ama sadece bir hafta daha, sonra hak ettiği tüm ilgi ve sevgiyi alacaktı. Bu düşünce bile içimde tarif edilemez bir arzu uyandırıyordu.

Daniel'e tekrar mesaj attım, seyahati sırasında bir şey keşfedip keşfetmediğini sordum, kısmen dikkatini dağıtmak ve izin talebime itiraz etmemesi için. Bu her zaman aramızda hassas bir konuydu. Ben Maria'yı on sekiz yaşındayken bulmuştum, oysa Daniel şimdi otuz beş yaşındaydı ve hâlâ diğer yarısını arıyordu.

Luna'sını bulma arayışı, alfa unvanını bu kadar uzun süre reddetmesinin nedenlerinden biriydi. Eşinin yanında hükmetmek istiyordu. Onu bu konuda suçlayamazdım, bu yüzden eve dönmesi için üzerine gitmiyordum. Ancak, kimin önce sınırlarına ulaşacağını merak ediyordum—ben mi yoksa Maria mı. Maria yıllardır bir yavru istiyordu ve ben bunu erteliyordum, Daniel'in eşini bulmasını umarak. Eğer yavrularımız olursa ve o hala eşsiz kalırsa, sürüyü devralıp bir varis sağlamam gerekebilirdi.

Bu bencilce olduğunu biliyordum, özellikle Maria'nın bir yavruyu ne kadar çok istediğini düşününce, ama hayatı boyunca sorumlulukların kardeşimi nasıl ezdiğini görmüştüm. Bu yükü çocuğuma yüklemek istemiyordum. Yine de, Maria'yı daha fazla reddedemezdim, özellikle de bir yavruya olan arzum her geçen gün daha da güçlenirken. Umarım Daniel döndüğünde bu haberi iyi karşılar. O sadece benim Alfam ve kardeşim değildi—aynı zamanda en iyi arkadaşımdı. Ayrıca, annemiz hakkında ona yeterli uyarıda bulunmam gerekiyordu, çünkü o kesinlikle bu fırsatı kullanarak onu küçümsemeye çalışacaktı. Onun gözünde Daniel'in yaptığı hiçbir şey yeterince iyi görünmüyordu.

Düşüncelerimi bölen Ms. Michaels'ın sesi oldu. "Bay Summer?"

Göz kırptım, kendi düşüncelerime dalmış olduğumu fark ettim. "Evet, Ms. Michaels?" dedim, yorgunlukla dolu bir sesle.

"Summer Malikânesi'ndeki toplantıya gitme zamanı," diye hatırlattı, sözleri bir soru şeklini alarak.

Neden her şey onun için bir soru gibi? diye düşündüm, hafif bir sinirle.

"Tamam, şimdi çıkıyorum. Teşekkür ederim," dedim, Daniel'in yokluğunda bir başka görevi daha yerine getirmeye hazır olarak.