Chương 1 Mạo danh
Sảnh khách sạn lạnh buốt, máy điều hòa đang kêu nhẹ nhàng.
"Ai đang nhảy vậy? Nhìn cái eo cô ấy di chuyển kìa, tôi mong là nó không bị gãy. Và đôi chân đó, wow, thật là tuyệt," một người đàn ông nhận xét, chăm chú nhìn vào điện thoại.
Teresa Bennett đảo mắt, chuẩn bị phản bác, nhưng một tia bạc quen thuộc chợt hiện lên trên màn hình.
"Khoan đã! Phóng to cái đó!"
Cô nắm chặt cánh tay người đàn ông với sức mạnh bất ngờ.
"Từ từ thôi Teresa, cậu làm gãy tay tôi mất!" người đàn ông, bạn học đại học của cô, nhăn mặt, cố kéo điện thoại ra.
"Lắc chân của Tiffany." Mắt Teresa dán chặt vào cái cổ chân mảnh mai xuất hiện và biến mất theo những động tác nhảy. "Tôi đã tặng cái đó cho Unity vào ngày sinh nhật. Đó là phiên bản giới hạn. Tôi nhận ra nó ở bất cứ đâu."
Màn hình phóng to, và sợi dây bạc tinh tế lấp lánh dưới ánh sáng điện thoại, trông giống hệt như trong ký ức của Teresa.
Ngón tay Teresa trở nên lạnh, nhưng lòng bàn tay bắt đầu toát mồ hôi.
Cô quan sát kỹ hơn. Khuôn mặt cô gái bị che khuất một cách cố ý, chỉ hiện lên đường viền hàm tinh tế và chiếc lắc chân đung đưa theo điệu nhạc.
Bối cảnh rõ ràng là một phòng tổng thống trong khách sạn.
Teresa cảm thấy như trái tim mình bị bóp chặt bởi một bàn tay vô hình. Cô lập tức gọi số điện thoại của Unity Lewis.
Tiếng chuông dài và đáng ngại như tiếng chuông tử thần, mỗi lần rung khiến trái tim cô càng thêm nặng nề.
"Không trả lời." Mặt Teresa tái nhợt, môi mất hết màu sắc.
"Đừng hoảng, có thể chỉ là trùng hợp thôi, đúng không, trùng hợp thôi!" người đàn ông cố an ủi cô, nhưng giọng anh ta run rẩy.
"Trùng hợp? Cậu nghĩ có bao nhiêu sự trùng hợp trên thế giới này?"
Teresa bật dậy khỏi ghế, tiếng ghế cạo mạnh trên sàn. "Unity không bao giờ tháo cái lắc chân đó, ngay cả khi ngủ!"
Cô chạy đến quầy lễ tân khách sạn.
"Xin lỗi, cô có thể cho tôi biết số phòng của phòng tổng thống không?" Giọng Teresa run rẩy.
Nhân viên lễ tân mỉm cười chuyên nghiệp, "Xin lỗi, nhưng không có đặt phòng thì cô không thể vào phòng tổng thống."
"Bạn tôi có thể đang gặp nguy hiểm ở đó!" Giọng Teresa gần như van xin. "Làm ơn, đưa tôi đến đó!"
"Thưa cô, xin hãy bình tĩnh." Nhân viên lễ tân giữ nụ cười chuyên nghiệp.
"Bình tĩnh? Bạn tôi có thể gặp nguy hiểm nghiêm trọng, làm sao tôi có thể bình tĩnh?" Teresa đập mạnh tay lên bàn, lòng bàn tay lập tức đỏ lên. "Nếu có chuyện gì xảy ra với cô ấy, khách sạn của các cô có chịu trách nhiệm được không?"
Nhân viên lễ tân giật mình, nụ cười chững lại. Cô do dự, mắt nhìn quanh đầy lo lắng.
Teresa nhìn chằm chằm vào cô, mắt đỏ lên vì tuyệt vọng.
Cuối cùng nhân viên lễ tân chịu thua trước áp lực, thì thầm số phòng, "Là 9999."
Teresa quay người chạy, gót giày kêu vang trên sàn đá cẩm thạch, vang vọng theo nhịp tim cuồng loạn của cô.
Cô tìm thấy phòng và bắt đầu đập cửa không do dự.
"Unity! Unity! Cậu có ở trong đó không?"
Không có đáp lại, chỉ có tiếng nhạc nhẹ và một vài tiếng động lạ, khiến Teresa càng thêm lo lắng.
Nước mắt chảy dài trên mặt cô khi cô đập cửa hết sức, tay đỏ lên và các khớp ngón tay trắng bệch.
Bất ngờ, cánh cửa bật mở mà không có dấu hiệu báo trước.
Trước khi Teresa kịp nhìn thấy ai ở bên trong, cô đã bị kéo vào với một lực rất mạnh.
Căn phòng tối đen như mực, mùi rượu hòa lẫn với một loại nước hoa lạ lùng đánh vào mũi cô mạnh đến mức suýt nữa cô nôn mửa.
"Ai... ai đó?" Teresa hét lên trong hoảng loạn, cố gắng vùng vẫy tuyệt vọng.
Một bàn tay to lớn bịt miệng cô, đẩy cô vào tường lạnh, khiến cô không thể cử động.
"Đừng hét." Một giọng nam trầm, khàn khàn thì thầm vào tai cô, hơi thở nồng nặc mùi rượu.
Teresa ngửi thấy một mùi hôi thối, khác hẳn với mùi nước hoa, và ngay lập tức nhận ra điều gì đang xảy ra.
Cô vùng vẫy dữ dội, đá và đấm hết sức mình, nhưng người đàn ông giữ cô chặt như một con cá trên thớt.
"Thả tôi ra! Buông tôi ra! Cứu!" Giọng Teresa khàn đặc, đầy tuyệt vọng, nhưng bị bàn tay bịt miệng làm nghẹn, chỉ phát ra những âm thanh nghẹn ngào.
Người đàn ông xé toạc quần áo của cô một cách thô bạo, cơ thể nóng bỏng của anh ta áp sát vào cô.
"Đừng cử động."
Cảm thấy người đàn ông xâm nhập vào mình, mắt Teresa mờ đi vì nước mắt. Cô dùng chút sức lực cuối cùng cắn mạnh vào tay anh ta.
Người đàn ông kêu lên và buông miệng cô ra. Teresa cố gắng trốn thoát, nhưng anh ta nhấc cô lên và ném cô lên chiếc giường mềm mại, khiến cô chóng mặt.
Anh ta lao vào cô như một con thú hoang, ghìm chặt cô xuống.
Hơi thở của Teresa trở nên khó khăn khi tầm nhìn của cô tối dần.
Cô cố gắng cào cấu tuyệt vọng, nhưng không thể làm anh ta nhúc nhích, móng tay của cô gần như gãy.
Những động tác của người đàn ông càng trở nên dữ dội, và ý thức của Teresa bắt đầu mờ dần.
Trong căn phòng, chỉ còn lại những ham muốn nguyên thủy.
Sau một khoảng thời gian dài như vô tận, Teresa từ từ mở mắt, căn phòng mờ mịt trong sự hỗn loạn.
Không khí nặng nề với mùi hương gợi cảm, nhắc nhở về những gì đã xảy ra.
Cô cố gắng đứng dậy, cơn đau ập đến như sóng biển, mọi phần cơ thể đều kêu gào đau đớn, như thể cô vừa bị xe tải cán qua.
Cô lảo đảo ra khỏi phòng, tuyệt vọng muốn thoát khỏi cơn ác mộng.
Cuối hành lang đứng Unity, khuôn mặt không biểu cảm khi cô quan sát Teresa chạy trốn.
Teresa không nhìn thấy Unity; cô chỉ muốn chạy, muốn thoát khỏi cơn ác mộng này.
Trong cơn vội vàng, cô thậm chí không đóng cửa phòng tổng thống.
Unity nhìn Teresa biến mất cuối hành lang, rồi từ từ quay lại và đi về phía phòng.
Cửa hé mở.
Cô bước vào, căn phòng vẫn tối, mùi hỗn hợp khó chịu càng nồng nặc hơn.
Giường bừa bộn, quần áo rách rưới vương vãi trên sàn, cảnh tượng hỗn loạn hoàn toàn.
Người đàn ông trên giường cựa mình khi nghe tiếng động, ngồi dậy lơ mơ, vẫn chưa tỉnh hẳn.
Anh ta bật đèn ngủ bên cạnh, ánh sáng vàng ấm áp chiếu sáng căn phòng và khuôn mặt anh ta.
Unity bước tới giường, nhìn kỹ khuôn mặt anh ta.
Khi nó hiện rõ, cô thấy đôi lông mày sắc và đôi môi mỏng.
Cô không thể tin được người đã ngủ với Teresa lại là anh ta!
"Đêm qua..." giọng người đàn ông khàn khàn, "là em à?"
"Ừ." Giọng Unity nhẹ nhàng, đầu cúi xuống, như đang nói với chính mình, nhưng lại trả lời câu hỏi của anh ta.
